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  这身穿灰白宽袍，盘髻草鞋的瘦长老人，走动时虽是一步一步地往前迈，但每一步足足跨了两丈之远，是以奇快绝伦。
  石轩中皱起剑眉，望着那人背影，正不知是什么路数，忽见那人突然回头，不由得吓了一跳，原来那人双颧高耸，面上无肉，只有一层皮紧紧绷住。眼眶深陷，牙齿突出唇外。一眼望去，简直像个骷髅头，仅仅比骷髅头多了一些头发。
  这位一代剑侠，也为之睁大眼睛，诧想道：“世上竟有这么可怖的活人么？看他脚下神速有如鬼魅，不知是什么路数。”
  他一直目送那个怪人走入乌木禅院中，蓦地想将起来，这个怪人怕是昔年的什么著名妖孽，曾经在赤阳子手下吃过亏，如今来找他麻烦。这么一想，便不肯冒失跟着那人走入乌木禅院。
  片刻工夫，陆续有三个人经过石轩中身边，走入乌木禅院中。这三个人都是五六十岁的老头子，但身体强健，脚下颇见功夫。不过比早先那个怪人，便差上一大截。这三个老头一身都扎束得十分伶俐，他们大概是赶时间，是以全都没有停步理会石轩中，仅仅回头瞧他一眼。
  石轩中在这个照面中，却已感觉这批人都面露凶横之色，分明不是善良之辈。他想了一下，觉得还是快点儿进去，瞧瞧到底是怎么一回事。纵然赤阳子或曾因他擅闯而不悦，但最多赔个礼，便可无妨。
  原来石轩中自从经过这数年闭关之后，已去掉昔年年少浮躁之性，凡事都谨慎周密地考虑到。江湖上规矩，凡发生这等凶杀之事，除非是受了某一方邀约，否则便不应参与。尤其像石轩中这么出名的人物，只一出现，总有一方以为他是应邀而至。
  他决定之后，徐徐步入乌木禅院。这座弹院共有两进，第一进乃是一座宽大的佛堂，经过一方大天井，便是后一进。
  佛堂中这时有不少人，石轩中眼睛何等锐利，一瞥之下，已看到早先那个怪人以及后至的三个老头，全在一边。这一批人声势不小，大约有三十余人，全都和后来那三个老头一般装束，年岁也全在五六十岁左右。
  这三十多人乃是排队站好，分为三排。在这三排人的前面，那个怪人和另一个丰姿绰约的女人，一并坐在地上。地上两个大蒲团，一望而知乃是乌木禅院之物。
  在这干人的对面，地上摆着四个蒲团，但只有三个和尚盘膝而坐。首座的老和尚眉毛已经灰白，灰色僧饱罩体，在前心处有一块拳头般大的血印。第二位和第三位都只有三四十岁。他们的修养功力大大比不上那血印禅师，面上露出紧张沉凝之色。
  石轩中走进来，大家都移目看他，却因没有人认识他，是以无人出言干涉。石轩中眼光扫到天井，猛然为之一震，俊面上流露出惊怒交集的神色。
  原来在天井中，有一座半丈高的钟楼。这座钟楼仅仅用几根大木钉搭成，故此全部一览无遗。在那口巨钟下面，一个和尚附身在木柱上，右手还握着敲钟的绳子，却动也不动。敢情一支长达两尺半的三角锉，从这和尚后背心插进去，打前心突出来，深深没入木柱中。故此那个和尚倒挂在木柱上，没有坠跌下来。在和尚尸身边，另有一支三角钢锉，深深插入木柱中，只露出不及一尺的铁身。
  石轩中这时就明白方才钟声倏哑，原来竟是这个原故。其时那个灰白宽袍，有如骷髅的怪人未曾踏入乌木弹院，因此不会是他。凭这等手法功力，看来那批排队而立的老头绝办不到。那么一定是那个坐在蒲团上的女人所为。
  他下死劲地凝视那个女人，仅仅见到她的侧面。但这个侧面也等如看不见，因为她用一块青色的面幕，把面孔完全遮掩住，头上还有一条淡青色的丝巾，把头发完全包扎住。只见她露在外面的一双手，直是欺霜赛雪，又白又嫩，石轩中急怒地忖道：“这双美丽的手，却胡乱杀人，连与世无争的和尚也弄得这般惨死。哼，美丽的外表，总难得有美丽的内心。”
  现在所有的眼光都从他身上移开，石轩中已看出那后到的三个老汉在发抖，微觉奇怪。
  血印神师若无其事地半瞑法眼，端坐如山。
  那骷髅头似的怪人慢慢道：“本帮三十年来，第一次召集，迟到的人站出来。”他的声音阴沉如同鬼语，令人寒心。那三个迟到的老头立刻走出去，转身向地上两人跪下，俯身伏首，动也不敢动。
  那怪人又道：“按照帮规，比本帮主迟到的人，该当何罪。”
  后面排列的人中，一个宏亮的嗓子应道：“罪该自己击破天灵盖而死。”俯身跪伏的三人，立刻直起身躯。
  石轩中忖道：“这三人难道如此服从么？我看总有一、两个会设法逃的吧？”念头尚未转完，那三个老头已一齐举掌，准备向自家天灵盖击下。那女人忽尖声道：“且慢。”此言一出，那三人都停住动手，但因都是举掌在头顶，形状甚怪。
  “今日首次召集，已有一个秃驴作为祭品。”那个女人尖声说：“故此死罪可免。”
  那骷髅头似的怪人哼一声，道：“既然庞帮主说情，你们死罪可免，活罪难逃，减刑处置。”
  排列中两人应声而出，一个双手捧着一块红布，一个手持药瓶。持药瓶的首先洒出一点药在红布上，然后躬身向地上坐着的两人道：“敢情两位帮主赐准用刑。”怪人和蒙面女人一齐颔首，那人便转身走到待罪的三人身边。
  石轩中猜测这是什么刑责，看起来倒像用药把他们逐个薰过去似的。正在猜疑中，只见那汉子倏然掣出一把明晃晃的利刀，飕的一挥。刀光过处，其中一人的左手已齐肘砍断。他们的动作奇速，鲜血尚未喷涌，那个手捧红布的汉子已经接上去，手中红布蒙在那人断臂上立刻扎好。跟着又取出第二条红布。
  石轩中看得一阵惊然，敢情这种帮规竟是如此残酷。再一看排队站立的老头们，这才发觉竟有三四个四肢不全，相信一定是受过帮规处罚。
  眨眼间三个都处置完毕，另有三人出来，把他们架回后面。那两名行刑之人也自归队，于是地上遗留下三条人手臂及斑斑血迹。
  血印禅师倏然睁目朗声道：“善哉，善哉，你们竟敢以血腥杀孽，沾污佛门净地，恶报就在眼前了。”
  骷髅头似的怪人阴恻侧道：“住嘴。若论恶报，本帮主和庞帮主，早就遭了报应，但如今已活过了九十岁。秃驴你那些因果报应的话，只好骗骗那些无知之辈。”
  血印禅师面色一正，庄严地道：“不然，你们这种巧辩，只好对凡夫俗子来说。天地之理，至为奥妙，有善人亦必有恶人。善恶人亦等如毒蛇猛兽之类，于他有其用处。但不论为善为恶，均非天生。人人俱有慧根佛性，只在自蔽而已。为善则可以上邀天宠，福佑不绝。
  为恶则轮回不已，饱尝孽报。此中消息，细细参详，当可了梧。你们今日如放下屠刀，猛然翻悟，为时未晚。凶福祸吉，在此一念……”
  蒙面女人娇滴滴笑道：“老和尚你懂得什么，居然说法起来。如今本帮主再问你一句，赤阳子老鬼何在？你如敢不回答，将如那厮般悬尸此处。”
  血印禅师安详地道：“老衲已可以代表老掸师，有什么话，都可以冲着老衲说。莫看你们远在六十年前已经成名江湖，并称为苦海双妖，于四十年前组织了两元帮，以黑手印为记。但昔年时势，又不同于今日。你们这点道行，二次出山，也未必能够再次称雄呢！”
  石轩中这时才恍然大悟，敢情这两个妖人，竟然是与师祖同辈，怪不得他怎样也想不出来。昔年曾听师父霞虚真人谈起过，说及鬼母冷婀真厉害，竟没有正派能人可以制伏她。不似当年的两元帮，初时声势虽然浩大，由阴山苦海双妖费选和庞仁君两人创设，以黑手印为记号。但被峨嵋三老之一的赤阳子和武当的景阳真人联手制服，两元帮转眼间冰消瓦解。
  这两个老妖如今年纪已在九旬以上，这样石轩中可就好奇心大盛。因为那庞仁君双手有如羊脂白玉，嫩滑异常。加上她的嗓音，使人觉得她好像只有十八九岁。那到底在面幕后面，是个鸡皮鹤发的龙钟老妇的面庞呢？抑是果真十分年轻美丽。
  这时那苦海双妖中的费选阴阴笑了一声，道：“好个不知天高地厚的秃驴。今日本帮主洗屠此院之后，加上一把无情火，烧为瓦砾，谅那老鬼不得不出头。”
  血印禅师忽然喝道：“道慧不得妄动。”旁边坐着的和尚正要起身，被他喝止之后果然不敢违命起座。他却站起身来，道：“费选你这几句话不无道理，只要你们将老衲杀死，简直就不必费事，老禅师自会出头。”
  蒙面女人肩头微动，身形直飞起来，轻盈地站在血印禅师面前。这一手功夫，错非具有一甲子以上苦功，绝办不到。血印禅师抄起僧袍，掖在腰间，又卷起衣袖，然后道：“庞仁君你可以动手了。”
  庞仁君心中实在不敢太过轻视这个和尚，她可知道峨嵋派的绝顶功夫三阳功厉害无传，直是无坚不催，故此她不敢徒手相搏，以免吃亏。当下掣出兵器来，原来是两支三角钢锉，长仅两尺半。
  在旁边的石轩中瞧瞧那三角锉，已看出正与插在钟架木柱上的两支相同。再留心一看，敢情那蒙面女子后腰处有一口革囊，还插着好几支三角钢锉。
  血印禅师见她已掣出兵器，不敢怠慢，口中涌声沸号。后面已有一个年轻和尚，红来一根祥杖，其粗如碗，通体漆黑。若是钢制实心的，最少也有七八十斤之重。
  对峙着的两人，光是论起兵器，那女人已吃了亏，此因血印禅师使的非但是长兵器，份量复又沉重之极。所谓一力降二，具体地说，老和尚单凭力气，就得教那苦海双跃之一的庞仁君不能硬架。
  两下阵势摆开，石轩中偷窥那骷髅头似的怪人费选。但见他那副可怖的面庞上，竟没半点儿表情。但听庞仁君冷笑道：“和尚你为何不进招？”
  血印禅师和霭地道：“庞帮主远来是客，老衲礼该奉让。”
  苦海双妖昔年著名心黑手辣，又快又狠。这时庞仁君冷冷道：“和尚说得有理。呔，看招。”但见她身随声起，其快绝伦地欺身踏将入去，两支三角钢锉犹如两条飞蛇忽然间已攻出两招四式。
  血印禅师早已防及这一着，脚下施展出大腾挪法，身形模移了五尺之远。庞仁君招数登时完全落空，但老和尚并不放松猛的挥杖砸去。
  庞仁君果然不愧是昔年一等一的大魔头，就在招数落空之际，已自改变方向，双锉急攻而至。刚好对方一杖砸下，她娇滴滴喝叱一声，倏然左锉平举，架在头顶。身形软滑如蛇，直抡入血印禅师圈内，右锉光华一晃，分心刺去。
  好个血印掉师，降魔功夫也自精纯之极。见对方这一招攻守兼备，自家纵然这一杖砸下去，能把对方左手钢锉砸坠尘埃。却因敌人身形已欺进来，不会受伤。但自家反而会躲不过对方右锉。利害相权取其轻，老和尚表现出精纯功力。凝立如山的身形，突又横移两尺，手中禅杖原式砸下。但仅用一手，另一只手撤回来护身。
  当地一响，禅枝与钢锉相触。在这一刹那间，庞仁君的右手钢锉居然又横扫向血印禅师身上。血印禅师铁掌一拍一黏，将钢锉带出外门。人影倏分，但见两人均无恙对峙。庞仁君冷笑道：“和尚果然有点儿门道。”
  血印祥师道：“庞帮主腕力好强，老衲佩服。”
  这两人以盖世武功，仅仅在一个照面前，便换了四五式之多，其中变化之精微，以及料敌应变之神速，均是上乘之极的身手。
  那庞仁君刚才一锉横架禅杖下砸之势，其用意就是引诱对方不要放弃砸掉她兵器的机会。刚才若果血印禅师仍然双手持杖砸下，则她的钢锉必跌坠尘埃中。但这一来，血印禅师难得挂彩，动辄尚有丧命之危。
  血印禅师料敌如神，及时撤回一掌护身。那砸下的一杖所以不收回，则是牵掣对方不能继续进击。以他们这等高手比武，稍一失机，被对方招数使开，则将如长江大河，源源攻上来。纵然能够强自支持下去，但毕竟是捱打之局。这样危险太大，是以先机绝不能失。
  他们对语两句之后，大家都小心翼翼地窥伺对方空档，以便出手。但见他们忽然一齐转圈子，行动神速无比，直叫旁观之人眼都看得花了。但一忽儿又齐齐缓慢下来，有如老牛举步，奇慢异常。
  石轩中看得津津有味。这等高手比武，他不但生平罕曾得见。加上他本人功力已高，眼神奇锐，那两人的举手投足以及用意何在，全都情得出来?