双脚落处，那一对纤纤金莲，刚好踏在他的脚背。
  好个宫天抚应变迅速，突然一挑，朱玲被他挑起一丈之高。这一来宫天抚便真个踩在火堆上。那火堆乃是四五根屋梁压在一起，故此有三尺之高。只因已经烧得通透，便等如一座炽红的火炭小丘，而且又不受力。宫天抚直跌下去，登时裤脚衫角都冒出烟来。
  宫天抚身形一旋，运脚如风，恰好四面扫个圈子，把那一堆带着熊熊火焰的炭堆扫开。
  朱玲身形复又下落，宫天抚不管自己下身衣裤是否着火，双手一托，托住朱玲脚底，然后用力一掷。
  火海中宛如飞起一头大鸟，破空而起，又高又远。正是被宫天抚运全力一掷的朱玲。宫天抚自己也不怠慢，疾然跃扑而去，有如流星横掠，其快无比。这时他因双脚尽是火焰；因此他在火海中急渡时，有如踏火飞行。
  朱玲被他这一掷，及时提气轻身，因此直飞出十五六丈之远。宫天抚一连三个起落，居然赶到她脚下，复又如法炮制，再托住她的双脚用力掷出去。他没有时间扑灭下半身的火焰，只因朱玲不比往时功力，这一摔下来，可以摔死，是以他必须及时赶到，把她接住。俗语道水火无情。饶他宫天抚功力高绝一时，但也架不住烈火焚身，是以在这片刻间，他已奇痛攻心，神智微觉迷惘。
  朱玲身在空中，见他有如踏火飞行，芳心中钦佩感激，兼而有之。眨眼间她已飞出火海，宫天抚也自赶到，双手一托她脚底，缓住疾择之势，然后把她放下。
  朱玲惊叫一声，道：“快点弄熄脚上的火呀！”宫天抚迷迷惘惘，不知所措。朱玲情急之下，用力推他倒在地上，又推他打滚。
  朱玲这么一推他，宫天抚便知道该如何办，努力在地上滚动，果然把火压熄。可是下半身的衣服已完全焦裂破烂，双腿肌肉也焦黑了一片。但他功力深厚，取出九粒紫河丹，吞服下去，然后微一凝神运功，药力直达脚尖，登时好了大半。
  朱玲跪下去，低头细看烧得焦黑了的双脚，破碎的裤管，在夜风中微微摇晃。她一阵感动，热泪直洒下来。现在她知道这位风度翩翩的宫天抚，纵然为她舍弃生命，也不会吝惜。
  以他这么高傲自负的人，居然也是深情一往，挚爱之极。叫她这个浮萍飘絮般的薄命人，焉得不感极而泣。
  她俯低一点，用温柔潮湿的嘴唇，轻轻吻着他烧焦的伤处。
  宫天抚道：“我的脚太脱了。”朱玲缓缓仰起头，眼睫毛上泪珠晶莹。现在她已知道宫天抚对她的情意，竟是比生命还重，她知道自己已经软化了，那颗久藏在冰雪里的心已经开始微温。
  他们一同到湘潭投宿。休息一宵之后，次日两人一同外出，打听上官兰的消息。朱玲深知玄阴教的各种暗记，故此很容易便寻到玄阴教的另一巢穴。这时正是方家庄被烧的次日，老魔头雪山雕邓牧已到了湘潭。他到崔家去，得知史思温到皖山天柱峰之后，回到巢穴，一方面飞鸽传书，招请西门渐及火判官秦昆山到湘潭来。另一方面又飞书请阴阳童子龚胜拦截史思温行踪。
  朱玲从玄阴教人拦截史思温这一点上，得知史思温乃是石轩中的徒弟，不由得芳心大震。那宫天抚何等灵警，早已发觉她神色有异，但不说破。两人又寻了一日，均无上官兰的消息，宫天抚说：“我们不妨追上史思温看看，也许可从他那边得知一点什么消息也未可料。”
  朱玲一世聪明，却糊涂一时，竟没想到上官兰之事怎会牵涉到史思温身上。因为当时他们尚不知上官兰真的和史思温一同赴皖山。他的确想见见石轩中的传人长得怎样以及武功如何，因此很快便答应了。当时也没有注意到宫天抚的神色十分阴沉，一如有重重心事。
  当晚两人便直赴皖山。经过一夜的休息，朱玲的元气已恢复，宫天抚的伤处也好了八九成。朱玲久走江湖，道路甚熟，因此第二日便追上了史思温。
  且说史思温与宫天抚、朱玲三人在那草坡上，宫天抚以神奇无比的青玉箫，吹出人世间罕闻的仙音，一如窗下喁喁低语，深情款款。
  史思温天生情种，竟然听入了神，全身松弛，生似毫无戒备。朱玲在一旁暗暗着急，但又不便说什么话，这时她已知道宫天抚实有致史思温死命之意。
  朱玲忽然走到史思温身后，举掌劈下，用出三成掌力，掌风并不猛烈。史思温本来如在梦中，神情迷惘，但这时倏然一转身，举掌封架。宫天抚也停了吹箫，大声问道：“朱玲你干什么？”言中流露不悦之意。
  朱玲微笑一下，道：“没什么。”宫天抚的眼光从朱玲脸上移向史思温，道：“你的定力真不错，我竟看轻了你，现在你可得小心一点了。”
  朱玲插嘴道：“我不反对你试探他的功力，但有一点我觉得不公平。”
  宫天抚勃然大怒道：“什么不公平？”
  朱玲道：“你不必生气，以你的功力要杀史思温可说易如反掌，假如你要杀他的话，何不痛痛快快以兵戎相见。”
  宫天抚不悦道：“谁说要杀他？早先我不是已经声明过绝不取他性命么？”
  朱玲道：“这就是了，我所以才会说你不公平。因为你既然不杀他，但你以箫声试探他的功力，在史思温而言，却无还手的机会。假使他抵受不住，那倒没事，若然他熬受得住，你一怒之下使出仙音绝技，他岂不是连逃命的机会也没有么？故此我说不公平。”宫天抚默然无语，只因她所说的乃是实情，虽有帮助史思温之嫌，但亦是无可奈何。
  史思温不知天高地厚，插嘴道：“我不能不承认他的箫声的确十分美妙，此生罕听。但要说这箫声里面有什么令我史思温难以忍受的功夫，我可不相信。”
  朱玲道：“你知道什么？别说你微末道行，萤光微弱，便你师父来此，也未必能抵挡他的玉箫仙音绝技。”
  史思温本来一向最尊敬师父，任何人如对石轩中有不逊之言，一定异常愤怒。但此刻朱玲提及石轩中，并且言中之意认为石轩中不能抵挡宫天抚的仙音绝技，奇怪的是史思温却不动怒。
  宫天抚听了朱玲之言，心气略平。因为到底朱玲也没有完全偏帮着石轩中，这是最要紧的一点。随即朱玲把宫天抚拉在一旁，说了几句话，两人忽然争执起来。
  那边的史思温隐约听到朱玲好像说什么不许伤害他的话。史思温本来聪敏异常，此时冷眼旁观，忽然发现他们两人的关系有点儿不寻常，自己意无端生气起来。要知他之所以尊敬朱玲，纯粹为了师父石轩中的缘故，但假如朱玲已属别人，他可没有尊敬她的理由了。
  这边宫天抚已对朱玲让步，刚刚停止争执，忽听史思温朗声道：“宫天抚，你有什么能为要向史某施展，快点儿动手，否则史某便不再等待了。”
  宫天执冷冷应一声好，随即举箫沾唇吹奏起来。这番箫声大不相同，早先是温柔缠绵，如今却如金戈铁马，鸣轰而至。
  史思温闻声惊心，宛如觉得身外有千军万马潮涌攻至，杀声震天动地。他在心神震荡之中，突然如有所悟。盘膝跃坐草坡上，端坐瞑目，调息呼吸，运用内功中静坐之法，一味眼观鼻、鼻观心，摒除杂念。登时灵台一片空澈，智珠清朗。
  宫天抚尽展绝技，只听箫声亢扬，一层层地转高上去，可裂云穿石。那支青玉策乍看来似乎比平时涨大，一如快将吹裂的神器。可是一任他的箫声有如苍鹰在茫茫天地间飞腾搏击，无所不至。但史思温端坐坡上，神态庄严，毫不为箫声所动。反而在一旁的朱玲越来越显出紧张的神色。
  要知宫天抚性格偏激，好胜之甚。这刻史思温已施展玄门静坐无上心法，因而不为他箫声所乱。宫天抚师老无功，势必狂怒，可能使出五英仙音绝技，以与玄门功夫对抗。这五英仙音乃是帝窖之曲，果然足以和玄门功夫匹敌。朱玲深知此故，所以越来越紧张，便是宫天抚不守信，而使出五英仙音。
  不过朱玲也有为难的地方，便是宫天抚已十分不悦她偏帮史思温。如果她上前打断宫天抚吹箫，则宫天抚必定对她误会甚深，不能解释。但如她不为史思温设法，则他性命可能不保。她如何能眼睁睁地任由石轩中的唯一传人死在自己眼前。一种左右为难的苦味，实非局外人所能领略。
  史思温忽然哼了一声，身形滚到草坡上，朱玲为之大惊，失声一叫，跃将过去。低头看时，只见史思温双目紧闭，面色惨白。宫天抚这时满意地微笑收箫，徐徐走过来。山风吹得他衣衫飘举，神情潇洒之极。
  朱玲倏然起身，凝视着宫天抚，问道：“你把他怎样了？可会死么？”
  宫天抚并不即答，仰天长笑一声，显然心中畅快之极。然后低头看看史思温，突然面色一变。朱玲看到他面色突变，又为之一惊，问道：“他可是死了？”原来史思温四肢冰冷，朱玲早已摸到，故而有此一问，宫天抚摇头道：“我不知道。”
  朱玲睁大眼睛，道：“你怎会不知道？他不是因为你的箫声而倒下去的么？”
  宫天抚神色在阴沉中而又带点儿颓丧，道：“姓史的不是因我箫声而倒，显然与我箫声无关。现在你自己可以再看清楚。”
  朱玲再看看史思温，发觉他冰冷得奇怪。她已得宫天抚箫声绝技，故此也知道若他熬受不住箫音，绝不应如此冰冷。再去看看他的惨白的脸色，蓦地记起一宗绝艺，那便是阴阳童子龚胜的先天一气功。
  她已知雪山雕邓牧飞鸽传书请阴阳童子龚胜拦截史思温，是以此时一看他的面色，便记起史思温被阴阳童子龚胜的先天一气功所伤，目下再受宫天抚的仙音绝技一逼，因而被那毒功乘机侵入气脉，这一来要医治便太艰难，甚且可能已经真个死去。
  宫天抚道：“朱玲，我们走吧。”他的话声十分坚决。朱玲芳心十分痛惜这个少年的惨死，可是史思温既然已死，她也不能多做留恋，于是道：“好吧！”
  宫天抚面上现出笑容，道：“我以为你一定不肯离开。”
  朱玲故示从容，淡淡一笑，道：“为什么不呢？”两人身形飘飘隐入林中。
  就在他们身形刚刚隐没之时，忽然在另一方有一个人从林中跃出来，秀发飞扬，身材婀娜，正是那上官兰。
  上官兰第一眼便看见躺在草坡上的史思温，便疾跃过去。临到切近，一看史思温竟然是僵卧在草地上，不由得玉容惨变，惊叫一声，跪将下去。她伸手摸摸史思温的脉门，触手一片冰冷，于是眼前一片天昏地暗，倒将下去，刚好倒在史思温的胸上。
  要知那上官兰本是听到宫天抚的箫声，故此寻将过来，但不料发现了史思温的尸身，情绪激荡之甚，故此昏绝过去。
  朱玲与宫天抚离开草坡，走到外面大路上。朱玲道：“现在我们那里去找寻兰儿呢？”
  宫天抚想了一下，道：“我们四处找寻一下。”
  朱玲道：“这样漫无目的地找寻，如何可以寻得到她？”
  宫天抚答道：“那有什么办法呢？”
  朱玲奋然道：“我们唯有一法，或可探知兰儿的下落，便是一径找寻阴阳童子龚胜。因为他曾与史思温交手，大概会知道兰儿下落，甚且兰儿被他掳去也未可知。”
  宫天抚道：“那老魔头怎会掳走兰儿？”
  朱玲道：“若果他知道兰儿是我门下，焉有不掳走他之理？我想横竖此入江湖，踪迹纵能隐瞒一时，但亦不能长久。是以倒不如放开手，反而找上门去。”
  “那好极了，我们就走吧。”
  于是两人复向湘潭回路而走。走到日暮时分，只见前面一个相当大的市镇。两人走入市镇，找一间旅店，要了两间上房。宫天抚悄悄问朱玲道：“现在才不过日暮，你为何要投店呢？”原来投店这个主意乃是朱玲所出。
  朱玲道：“这个市镇相当大，我料此地必有玄阴教的巢穴。”
  宫天抚恍然大悟，便不做声。两人只在房中要了些食物充饥，并不外出。一直等到天黑了，朱玲自个儿出去，在镇上漫步而走。此刻她已作书生装束，而且还安上了两撇胡子，因此掩住了她那美丽得出奇的面庞。
  这时到处已点着了灯火，但这市镇虽大，总不比热闹的城市，故此街道上仍然十分暗淡。朱玲在街上走动时，竟没有什么人注意她。
  她忽然闪入一条巷子里，隐没住身形，片刻间，一个人从那边走过来，朱玲突然跃出去，低声道：“朋友且随我来。”那人脚步一窒，瞠目瞪视朱玲，黑暗中虽不能看清楚朱玲的面容，但亦可以看出是个书生。
  那人冷冷道：“要到什么地方去？你是什么人？”
  “我有一个重要的消息要告诉