“你不要嗓门大鬼叫连天。”活阎婆冷笑：“老身这种吃八方的人，天不怕地不怕，一
  点也不介意东厂一个小档头作威作福，闯出大祸大不了天涯海角一走，厂卫又岂奈我何？你
  不要抬出厂卫唬人，老娘不吃这一套。”
  “你……”
  “你如果不合作，嘿嘿嘿……我活阎婆的绰号，决不是白叫的，你知道会有些甚么后
  果。”
  “该死的！你好像吃定我了。”
  “那是不容置疑的，仅一个百毒夜叉祝小妹，就可以不费吹灰之力打发你们。”
  活阎婆的话决非夸大，百毒夜叉祝小乔的百毒，丝毫之量，便可将超绝的高手名宿送下
  地狱。目下百毒夜叉所立处正是上风，百毒施放一吹即至。
  “你要怎样合作？”五通神不得不承认情势不利。
  “咱们一同前往天平山，把人交给金花娘子。”活阎婆得意地说：“证明朱雀功曹成为
  白痴，老身与两位小妹并不知情。花红给你或是给我们，由金花娘子决定，老身的要求合理
  吧？”
  “在下如何解释，朱雀功曹不是在下所为？”
  “那你得向金花娘子解释了，理由当必需让她能相信接受。”
  “如果在下拒绝呢？”五通神的态度突然重新强硬。
  他是面向小街口的，看到了些什么。
  活阎婆三个人，背向着街口拦住去路，不曾留心身后百步外街口的动静，这条通向郊野
  的小径也很少有人行走，所以并不在意镇上的动静。
  “那就休怪老身强请了。”活阎婆龙头杖一扬，狞笑十分慑人：“你会答应的，是吗？
  镜花水月不是你的人，阁下。”活阎婆颇为得意：“就算她俩愿意和你并肩站，结果仍然是
  一样的。她俩也要一同前往，多一个证人就多一分公信力。”
  “他们也要随同前往？”五通神往街口方向一指。
  活阎婆三人扭头一看，脸色大变。
  七个人，已经像幽灵似的，无声无息到了二十步外，轻灵地缓步接近。
  活阎婆三人是老江湖，认识这七个人，感到心中一凉，碰上了真正的强敌，而又没有躲
  避的机会，她们强硬不起来了。
  总管大档头生死一笔，竟然远离府城，突然出现在将近三十里外的木渎镇，破天荒正式
  公然露面，不再躲在织造署宾馆坐镇。
  四个伟岸的中年大汉，正是专使贴刑官，百户孙绍武的贴身四虎卫，对外的称谓是风、
  火、雷、电四天将，姓什名谁谁也不知道。
  另两人是神拳铁掌丁如山，与巫门三女煞之一的火凤三姑。
  镜花水月两妖女，也心中叫苦，上次在江南春酒楼，神拳铁掌三个人，没捉住姬玄华就
  曾经转向她们提出严重警告，闹得很不愉快。
  这时想走，已经来不及了，光天化日之下，会被追到天尽头。
  “谁胆敢逃走，格杀勿论。”风天将的嗓音像打雷，震耳欲聋，具有以声制人的威力，
  二十步外仍感到直撼脑门的强烈震波。
  那是与佛门禅功狮子吼性质差不多的秘技，近距离发威可令人昏倒。
  千幻妖的确想乘机逃走，吓了一跳不敢再有所异动。
  “带到镇西浩园。”生死一笔冷峻的神情，令镜花水月两妖女心底生寒，举手一挥，向
  神拳铁掌和火凤三姑下令：“你们搜这一带，与三煞星会合，务必把五岳狂客几个杂碎搜出
  来，去！”
  五通神应了一声，瞪了活阎婆一眼。
  “跟在后面。”他沉声说：“有任何异动，你们就死定了，哼！”
  生死一笔与四天将在后面押阵，一行人不走街口，绕镇外小径疾趋镇西。
  浩园在镇西两里地，是本渎镇众多名园中，颇享盛名的一座林园，里面的浩圆精舍最为
  幽雅华丽。
  木渎镇四通八达，但除了通向各风景区的大道，经常有成群结队的游客行走外，其他通
  向郊野的小径甚少有人走动。尤以通向天平山灵岩山的大道，车轿络驿于途。如果不是私有
  的轿子，在镇上雇的轿，抬轿的几乎全是女人，这是本地的特有风貌，自宋代迄今不曾改
  变。
  少人行走的小径，小驴的蹄迹由于驮了人，行家不难分辨，循蹄追踪毫无困难。
  姬玄华循蹄迹追踪，他是追踪的行家。
  他感到奇怪，这些人为何不入镇？
  镜花水月两妖女可以公然在城内大街往来，可以公然缉拿不利于织造署的嫌疑犯，打着
  金字招牌公开招摇。以往东厂专使没来之前，织造署的走狗是高高在上，无人敢加以抗拒的
  太上皇，苏杭两府甚至江南各地，他们都是生死予夺的特权阶级，在市区行走，市民都把他
  们看成毒蛇猛兽，两妖女为何不走街道？
  五通神是东厂专使的档头，是新来的特权最高鹰犬，太上皇的新太上皇，招摇过市更是
  他的特权，更没有不走街市的理由。
  “一定出了些什么不可测的变故。”他想。
  他并不知五通神碰上了活阎婆三个人，更不知道东厂专使的主将，大档头生死一笔七个
  人现身的事。
  循蹄迹沿小径绕镇追踪，远出里外，小径向西伸展，木渎镇抛在身后了。
  “怎么会往西走？”他疑云大起。
  如果要回府城，该往东走，到胥江乘船，当然也可以走陆路。
  他脚下一紫，心中提高警觉。
  急走半里地，路旁麻田里钻出一个老村夫。
  “客官，赶快转回去。”老村夫焦急地阻止他前往：“前面去不得。”
  “为何去不得？”他一怔，止步讶然问。
  “前面戒……戒严。”
  “戒严？”
  “钦差大人在浩园捉人，是东厂钦差大老爷。像客官这种穿得体面的人，闯过去，准
  死。”老村夫善意相劝：“那些人，根本不是人。”
  苏州的市民，把东厂的人恨之入骨。
  三月天民变，在巡抚署公堂，仕绅与包括巡抚毛一鹭在内的大小官吏，护送所谓钦犯周
  顺昌，至巡抚署公堂接圣旨。
  东厂专使没有圣旨，只有以东厂缇骑名目发出的缉拿令。
  那时，随周顺昌至巡抚署领圣旨的市民，已有数万之多，民怨沸腾。
  周顺昌是退休的官，只有圣旨才能查办他。
  包括知县陈文瑞在内的官吏仕绅，立即提出抗议。巡抚毛一鸳浑身冒冷汗，不出面主持
  执法。加上署外的市民一听到传出的消息，不是朝廷圣旨，而是东厂缇骑任意凌辱朝廷命
  官，登时鼓噪起来。
  东厂专使一怒之下，愤怒地指斥抗议的人，声称缇骑出京有如钦差，东厂逮人，鼠辈何
  敢置喙？
  几句话引发了焚天烈火，激起惨烈民变，专使当堂被姓费的书生搏杀，全城沸腾。
  所以苏州的市民，一直就把东厂的鹰犬当作钦差。事实上，他们的职权比钦差更大。钦
  差只奉圣旨办理某一特定事件，而东厂的人所办的事无所不包，宰杀朝廷命官名正言顺，砍
  掉平民百姓的脑袋更是家常便饭。
  姬玄华第一个想到的人是五通神，这位仁兄正是东厂专使中的档头。
  “哦！我不怕他们。”他安慰老村夫：“老伯，谢谢关照。”
  他脚下一紧，老村夫盯着他的背影摇头苦笑。
  浩园的精舍中，有十余名鹰犬，这些人有大半不是东厂的人，是专使沿途雇请的眼线和
  打手。
  生死一笔一到，立即把大半的人派出，宣布五岳狂客几人逆犯，的确在木渎镇现踪，必
  须加紧围捕，能派用场的人都派出搜索逆踪。
  布署停当，这才在大厅处理不重要的事务。
  朱雀功曹被摆放在大环椅中，生死一笔亲自检查，搬弄了老半天，仍然找不出被制的征
  候。
  然后是四虎卫轮番检查，这四位天将是功臻化境的内家高手，先后用了真气搜经导脉
  术、逐穴检验疑经术、周天驱血导流术……结果毫无线索，气血循环一无障碍，头部没有打
  击留下的任何淤伤。
  朱雀功曹快要成了大白羊，身上每一条经脉，每一重穴，皆被这些高手摸来摸去，光天
  化日之下，赤裸裸暴露在一群男女面前，被播弄得难保方寸隐私，这些高手就没把她当成女
  人。
  幸好她已经成了白痴，白痴是没有羞耻感的。
  最后一个年近花甲，佩了一根紫金如意的人检查完竣，摇摇头颓然罢手。
  “老朽力所不逮，从没见过这种制人的手法。”这人向生死一笔坦承无能：“既非击伤
  头部所致，头部受伤真气不可能完全畅通。亦非制了经穴、头部八条经脉毫无异状。”
  生死一笔本来就是高手行家，而且是最先检查的一个，当然知道查不出结果，其他的人
  也失败，他反而心中高兴，这表示其他的人并不比他高明。
  “看来，必须向姬小辈设法了。”生死一笔只好自我解嘲：“咱们这些高手名宿，不懂
  年轻新秀们的新手法，所以说江山代有才人出，世上新人换旧人。”
  “问题是，怎样才能把姬小辈弄到手。”风天将冷冷地说：“五通神卢老兄把他吓跑
  了，目下可能正乘船远走高飞。咱们把一个白痴交给鱼藏社，他们一定会责怪咱们多管闲
  事，合作可能因此而导致破裂呢！”
  “他们的眼线多，消息灵通。”火天将也表示不满：“咱们人地生疏，如果没有鱼藏社
  的合作，两批专使的下落，与一群逆犯的去向，恐怕就难以获得了。”
  “事实如此。”佩如意的老人狠盯了五通神一眼：“以浩园的潘家逆犯来说，鱼藏社就
  查出当初大闹巡抚署衙外的暴民祸首中，这个潘克诚就是十大暴民首领之一，也是率众火焚
  另一批专使座舟，溺死专使的暴民首领之一。如果由我们亲自查，没有任何市民和我们合
  作，一年半载恐怕也查不出头绪来。卢老弟真不该逞能，却又捉不住姬小辈，这可好，误了
  大事太不值得了。”
  老人这一埋怨，不但五通神脸上挂不住，生死一笔几个人，也脸色一变。
  自己人相互指责，事极平常。
  但目下有外人在场，就不平常了。
  镜花水月两妖女，就不是自己人，虽则名义上是太监李实的走狗，例由东厂专使调用驱
  策，两家是一家，指挥系统上是一致的。但同中有异，织造署毕竟另有主子，走狗们是在本
  地工作的地头蛇，东厂专使是早晚会返回京师的外人，而且不可能在苏州久留。
  第一个看出危机的是镜花妖，心中暗暗叫苦。
  活阎婆也看出危机，老太婆与百毒夜叉千幻妖，才是真正的外人，而且是对五通神最不
  利的证人。
  老凶婆向百毒夜叉一打眼色，表示危机临头大事不妙。
  不等百毒夜叉有所异动，生死一笔的凌厉目光已投落在她身上了。
  “谁要想打烂主意图谋不轨，本座将要他生死两难。”生死一笔语气中充满凶兆：“咱
  们善用毒的宗师级人物甚多，上一批专使中的毒郎君廖智，就是尊称天下第一玩毒祖宗，一
  代宗师百毒魔君的唯一衣钵传人。你百毒夜叉固然也善用百毒，但气候相差太远，不要妄想
  班门弄斧，少在本座面前献宝，哼！”
  “从现在起，你的双手最好放乖些，不可随意活动，免滋误会。”电天将郑重提出警
  告：“只要你有所异动，本座一定可以在闪电似的刹那间，轻而易举杀死你，信不信由
  你。”
  这位仁兄号称电天将，意思是他可以用闪电似的暗器，在闪电似的刹那间，把对手杀
  掉。所使用的四寸柳叶刀头重尾轻，可以直线或曲线飞行，不需在空中旋转前进，速度太
  快，旁观的人也只能看到光芒一闪，刀到人倒，根本看不清刀影。
  只有笨蛋才敢不相信，百毒夜叉可不是笨蛋。
  “老身与你们该是同路人。”活阎婆色厉内荏：“活阎婆也不是被人唬老的，还有放手
  决死的机会，咱们对你们无害，何必相煎相残？老身要知道，我和两位小妹妹的结局。”
  “混蛋！老虔婆，你配说这种话？”生死一笔厉叱：“你们三人胆敢胁迫本座的人，该
  知道会有何种结局，你们是胆大包天活腻了，本座为了保持威信，你们……”
  外面传来一声暴叱，接着传来一声惨号。
  “警卫完了！”巫门三女之一的火凤三姑急叫，居然有几分未卜先知的神通。
  四天将反应最快，飞掠出厅。
  佩如意的老人出其不意大袖一挥，罡风似怒涛，把猝不及防的镜花水月震飞出丈外，摔
  倒在厅角立即昏厥，毫无抗拒的机会。
  生死一笔大喝一声，一掌拍出，身侧不远的千幻妖狂叫一声，喷出一口鲜血倒飞而起。
  神拳铁掌丁如山也同时出手，一记神拳打飞了百毒夜叉，出其不意突袭，百毒夜叉毫无
  用毒反击的机会。
  火凤三姑一枚炼狱