壮汉这一顿饱含讽刺性的痛骂，可把佩剑人激怒得失去耐性啦！
  “该死的狗东西！”佩剑人怒火冲天厉声回骂：“瞎了你的狗眼，你知道大爷我是谁。
  胆敢在我面前撒野称太爷？就算你是天下四飞贼之一，也不敢在我面前无礼……”
  “唷？你又是哪座寺庙的大菩萨呀？”壮汉嘲弄地说：“太爷我不认识你，就表示你不
  是什么跺下脚地动山摇的狠角色。”
  背向众人的年轻人，发出一声怪笑。
  “别逗他了。”年轻人笑完说，仍没转过身来：“他是江南七剑客之一，誉满南都的南
  京一剑魂飞罗威。但最近十年来，他就很少在南京家乡露面。浪迹天下到处打秋风混口食，
  似乎不想终老南都故园。论辈份，老哥，他是前辈，保持对前辈的尊敬好不好？”
  又是冷嘲热讽，极尽挖苦讥诮的话。
  “两个小辈不知死活，罗兄，交给我。”另一位佩剑人，及时拉住快要爆炸的一剑魂
  飞，举步超越：“先把他们弄回去再说，慢慢教他们如何尊敬必须尊敬的前辈。”
  左掌一引，马步探出，表示不需用剑徒手进击，因为壮汉与年青人似乎没带任何武器，
  还真有武林朋友的风度，只是话说得相当骄傲。
  “要打吗？”壮汉怪叫，装腔作势挽袖紧腰带：“来吧！陪你玩玩。进手啦！别客
  气。”
  一声冷叱，佩剑人狂野地一闪即至，左掌变爪疾探而入，走中宫正面强攻，五指如钩速
  度迅捷如电，爪一伸便到了壮汉的咽喉前，指尖眼看要破喉插入，抓扣。
  壮汉右掌背一抬，恰好将爪架向上方，而佩剑人的右掌正好乘机探入贴胸疾吐，攻击之
  迅疾十分惊人。眼一花，掌力还来不及吐出，掌距胸不足一寸，右掌的脉门便被扣住了，真
  力突然一泄而散，像被大铁钳所夹牢，痛楚直抵肩胸。
  “你差得太远了。”壮汉狞笑，右手已扣住了佩剑人的咽喉。
  右手脉门被扣住扭转，咽喉同时被扣住，佩剑人完全被制住了，想用脚攻击已失去机
  会，惊得脸色冷灰，张口结舌，双目睁得大大地，似乎仍难相信，主动攻击却一照面便被制
  住了的事实。
  一剑魂飞大骇，其他四名佩刀人更是心胆俱寒。他们只看到佩剑人主动攻击的背影冲
  进，没看到佩剑人是如何被制住的，壮汉反击之快，无与伦比看不清手法。
  “冲罗某来。”一剑魂飞不得不硬着头皮上，替同伴解危：“你可以用徐老兄的剑，罗
  某要用剑斗一斗你这浪得虚名的飞贼。”
  壮汉毫不迟疑拔取佩剑人的剑，放手将人推至丈外。
  “原来是四海镖局，名镖师擒龙客徐家谋。”壮汉轻拂着剑，向后退在一旁，羞愤交加
  的佩剑人说，“大概你已经离开武昌的四海镖局了。所以才有空到苏州来充打手。退远些，
  让一剑魂飞砍砍在下的魂。”
  “你到底是那一个贼？”一剑魂飞伸剑立下门户，剑势已控制了壮汉，杀气极为强烈，
  一代剑术名家，果然具有慑人心魄的气势，剑上涌发的光芒闪烁不定，森森剑气像寒涛般流
  泻而出。
  “在下已经一再声明，在下是强盗而不是贼。”壮汉的剑势也极为强烈，剑身映着阳光
  电芒四射：“天下四飞贼很可能已经来了，但决不是区区在下。得罪了。”
  声落剑发，悍勇地走中宫强攻，像电光一闪，身剑俱进长驱直入。
  铮一声狂震，壮汉的剑尖仅被封偏三寸，身形微转，第三剑以更快的速度破空，仍然是
  狂猛的中宫强攻，一剑连一剑有如雷电闪击。
  太快了，一剑魂飞毫无闪避制造好机的机会，不得不接招封架，毫无选择余地。
  响起急剧的三声狂震，火星飞溅中，一剑魂飞飞退丈外，最后斜移两丈，这才摆脱了壮
  汉的紧迫攻击，惊出一身冷汗。
  即使是外行人也可以看出，双方是一照面便决定了胜负的。
  壮汉并没乘胜追击，也没有机会可乘。
  刀吟隐隐，四把刀几乎同时出鞘，假使壮汉想彻底击败一剑魂飞，四把刀肯定地会同时
  聚合。
  四把刀还在丈外，但令人望之心寒的刀光，和可以感觉得到的凛冽刀气，已从四人的神
  态与气势中，投注在壮汉身上了。
  壮汉已感觉出危机，不愿受到这种凌厉气势所压迫，神色一紧，徐徐向后退移。
  他已经耗去不少精刀，击败了两个高手名家，所以有自知之明，很难抗拒得了四把刀。
  四把刀成半弧形徐徐跟进，四把刀尖皆以壮汉为中心，随时皆可能猛烈地扑上，出刀、
  聚合。
  一剑魂飞与擒龙客，退在一旁发僵，脸上有痛心疾首的神情流露，似乎忘了制止四个用
  刀的同伴倚多为胜。他俩应该制止的，四比一不像话。
  壮汉徐徐扬剑后退，从背向着众人的年轻人右侧徐徐移动。
  剑一动，便交到年轻人手中了。
  四把刀仍然徐徐迫进，森森刀气转移到年轻人身上了，因为年轻人已取代了壮汉的位
  置，仍然以背部相向，只是手中多了一把剑。
  “转身！阁下。”最右首的举刀大汉沉叱。
  眼一花，年轻人已经转身面向四把刀，如何转的，四个人居然没看清，似乎身形并没移
  动，年青人本来就是面向他们的。
  速度达到某种极限，视线便会出盲点。这位年轻人转身的速度匪夷所思，似乎使用邪术
  变化。
  “剧盗旱天雷！”一旁的一剑魂飞脱口惊呼，本来苍白直流冷汗的面庞更苍白了。
  黝黑有许多红纹的面孔，尖嘴獠牙极为恐怖，耳前耸起两绺灰毛，惨白的大眼眶内，大
  眼珠精光四射，大白天，胆小朋友看了也心惊胆落。
  是一张精工的面具，真像传说中的雷公。
  “老天爷！”为首的操刀大汉惊骇莫名，如见鬼魅垂下刀急急后退。
  片刻间，六个人已狂奔出视线外。
  “你吓破他们的胆了。”壮汉摇头苦笑：“这些图重金屈就打手的高手名宿们，其实都
  是一些怕死鬼。”
  “你如果名利双全，也会变成怕死鬼。”年轻人取下面具，一揉之下，体积小得不及一
  握，顺手揣入怀袋，丢掉剑：“万老哥，你也应该露你的旋风万雄名号，有风有雷，苏州的
  英雄好汉晚上大概睡不安枕了。”
  “是呀，可别小看了苏州的英雄好汉们。”旋风万雄重新向镇上的方向举步：“苏州的
  奸官高绅钱太多，舍得花重金保命，天下的高手名士往这里捞赏钱，英雄好汉大赶集有志一
  同。这些人只能算二流的货色，对风雨雷电当然心中害怕。其他的人，可不在乎旋风旱天
  雷，毕竟咱们成名没几天，吓不倒高手名宿，可得小心点呢！”
  两人谈谈说说，重回码头。
  消息传得真快，一天半天，江湖朋友都知道巨盗旱天雷，出现在苏州的消息。
  旱天雷第一次露面，是前年三月天的事。
  这个人自称江洋大盗，姓甚名谁迄今仍然是谜。
  那时，漕运大使郭尚友驻节淮安清江浦，这狗官是无耻御史崔呈秀的门生。崔呈秀则是
  魏太监的干儿子，比魏太监大五岁。
  江南漕运大使在江北有两处官署，一在淮安，一在扬州，比所有的府州文武官衙门更宏
  丽。
  那天，漕运大使的华丽官船，撞毁了两艘货运舟。役卒们如狼似虎，不但把货舟的船主
  弄至官署前枷号示众，而且没收充公船上的货物。
  当天傍晚，官署的宏丽署门被人打破，六名门守被打昏，留下一把刀，刀上插了一块白
  布，上面画了古怪的雷神简单图像，具名是大盗旱天雷，大书三日后抢劫漕运官署九个字。
  三天后的午夜，旱天雷出现在官署，可怕的形象令人胆落，手中的一把石工用的大锤更
  令人魂飞，重伤了七十八名走狗打手，打破署库提走了两箱金锭，共一百锭赤金，重量是一
  千两。
  官方出重赏提拿大盗旱天雷，谁知道旱天雷是圆是扁？
  而江湖朋友，却大喝其采。
  六月天，旱天雷第二次出现在河南开封。
  开封的巡抚郭增光，巡按鲍奇谟，都是魏奸的忠实走狗，索贿的专家。鲍巡按的私第在
  南园旁，派有兵勇打手防范所谓暴民，大白天接到旱天雷寄柬留刀的预期警告，三天后果然
  旱天雷午夜出现，手中一把刀只用刀背而不用刀刃，重伤了五十余名兵勇打手，劫走了书房
  秘柜中的大批珍玩，价值钜万。
  之后，每三两个月，旱天雷便出现一次，足迹皆在大河两岸，曾经远及山西。受害人如
  果不是天人共愤的奸官，就是为恶不仁的豪绅大户。
  今年五月初，也就是两个月前，旱天雷出现在京师河间府肃宁县，奸臣魏太监的家乡，
  单人独剑火焚魏家的顾命元臣生祠，杀伤魏家的走狗与子弟三百二十名，劫走了大批金珠宝
  玩。
  谁也不知道旱天雷的底细，谁也不知道这位巨盗的真面目。雷是神，神是会变化的。据
  说，他可以在眨眼间，幻变九种化身，面目完全不同。
  他如果出现做案，必定戴上那吓死人的怪面具。而曾经被他打伤的人，并不认为那是面
  具，肯定是他用了化装易容术，掩去本来面目。
  那些奸官豪绅们所雇的保镖打手中，绝大多数是名号响亮的高手名宿或邪魔外道，伤在
  旱天雷手中的人为数甚众，这些人恨透了这个可怕的神秘旱天雷，也就把旱天雷称为巨盗、
  江洋大盗、凶魔、恶贼……
  而其他心中无愧的人，想法却相反。连那些正道人士，虽则对他的行为不以为然，但也
  暗暗喝采，提起旱天雷，朋友之间互相会心一笑。
  短短的两年，旱天雷成了当代最轰动的风云人物。
  江山代有才人出，最近十年来，江湖上出了不少声誉鹊起的风云人物，也出了不少威震
  江湖的邪魔外道。年轻的一代，名号逐渐取代了老一辈的风云人物地位。
  旱天雷，无疑地是这一代风云人物的佼佼者，武功声威之盛，无与伦比。
  所以，一剑魂飞这些只配跻身二流人物的高手，见了旱天雷便心胆俱寒，见机溜之大
  吉，虽则一剑魂飞这些人的武功造诣，其实相当扎实了得，但依然望影心惊，魂飞胆落。
  旋风万雄，也是这一代的江湖健者，出道已经七年，亦正亦邪号称江湖怪杰。
  旋风万雄的确不便与旱天雷在一起亮名，江湖怪杰与巨盗的身份是不一样的。旋风万雄
  可以站在阳光下，拍胸膛威风凛凛亮名号。
  旱天雷不能，官府中缉捕旱天雷的文书，遍及每一州县，赏格之高空前绝后：纹银一千
  两。
  可是，谁也不知道旱天雷到底姓甚名谁，相貌也人言人殊。
  江湖上凡是以雷为绰号的人，经常会有麻烦。
  织造署的贵宾馆戒备森严，不可能有闲杂人等出入。这里面住有从京都来的东厂贵宾三
  十余名，贵宾馆便名正言顺成了他们的行辕。
  真正有身份地位的人，是两个世袭百户的贴刑官。但真正负责办事的人，却是三个综理
  内外事务的大档头。贴刑官只能在地方的大官小官们身上作威作福，对外的办事能力差得
  很，毕竟他们是世居京都的人，对外地的复杂社会情势无法适应，所以一切交由熟悉情势的
  档头们处理，不介意大权旁落。
  主要负责总务的档头首领，是北地声威远播的燕赵五霸天，排名第三霸天的生死一笔万
  豪，手中的判官笔长有一尺八，笔尖另创制两面斜锋，因此不但可以充分发挥枪与短棒的威
  力，也可当刀剑使用。
  这家伙曾经在名义上，号令北五布政司（省）的黑道群豪，整整呼风唤雨二十年，五年
  前被另一位更阴险，更冷酷的飞天夜叉欧阳明所赶走，取代，干脆进入东厂做档头，明里做
  效忠皇室的刽子手，暗中重植实力与飞天夜叉较劲，作重整旗鼓的打算。由此可知，这家伙
  对江湖情势熟悉的程度了。
  这天午后不久，万大档头偕同四个得力爪牙，在宏丽的贵宾馆大厅堂，接见地位比他低
  十万八千里，但江湖名头声威却比他高的三位宾客。
  宾客来自巡抚衙门，身份为司务厅办，性质是录役一文不值的役卒。
  当然，那是名实不符的特殊身份。
  要用公款养私人，巧立名目很可能出纰漏，尤其是掌纠官邪的巡抚与巡按两衙门，用人
  必须合法，司务厅编制上用人甚多，把所养的私人寄名在司务厅，皆大欢喜公私两便。
  生死一笔不敢太托大，所以在大厅接待来客，可知来客的真正身份地位，够资格与他这
  位声威慑人的东厂档头平起平坐。
  三位来客均是年约半百，相貌阴森慑人的货色，并神情相当冷傲，双方的气氛