他带着控制不住的心跳从胸袋里拿出手机。
  但是才一拿出来铃声就戛然而止。
  忍不住失望叹气的桐原搜寻着来电纪录看看是不是打错电话。
  不料出现在液晶屏幕上的文字，居然是他朝思暮想的男人名字。
  半喜半疑的桐原不断按出号码和『司马彰典』这几个字出来确认。
  这种时间司马怎么会从家里打电话过来呢？
  而且还只响了两声就切断……。
  呆站在冰柜前的桐原凝视着手上小小的液晶屏幕。
  司马不是应该跟回巢的妻子一起生活了吗？现在应该是一家和乐团聚的时间才对……。与绝望的想法背道而驰的是近乎酸楚的期待和盼望。
  ？
  如果司马现在还需要自己的话……如果他还有点想见自己的话……。
  桐原握着手机呆站了好久。！
  终于，他把空篮子放回柜台旁边后走了出去。
  正在整理着自从奈津美出走之后就一团乱的内务时，司马家的门铃声忽然响起。
  他吃惊地抬起头来，壁钟上指着十一点。
  他大概猜得到这深夜的来访者会是谁。
  「……哪一位？」
  他按下对讲机。
  等了几秒之后，一个犹豫而低沉的男声才缓缓响起。
  『……我是桐原……』
  司马闭上眼睛，靠在墙壁上低声喘息。
  「……桐原……？」
  『是啊……』
  理所当然知道来应答的人是司马的桐原接着道歉。
  『不好意思……这么晚了还……』
  司马捂住眼睛舔了舔自己干涩的嘴唇。
  ；
  「我马上开门……」
  他看到了手机显示的电话吗？他也想见自己吗？不管是什么理由都行。
  司马回头望着门口。？？
  桐原搭乘电梯上来这短短不到几分钟的时间，竟漫长得恐怖。
  抱着手臂在走廊上站了一会儿的司马，忽然想起什么似地回到客厅，把还没整理的寝室关了起来。
  顺便把叠到一半的衣服丢进和室，再把靠垫放好在沙发上时，门铃响了。
  他急急走到门口开门一看，微俯着头的桐原就站在自己眼前。
  穿著蓝色外套的桐原怎么好象越来越瘦了？司马不禁心想。
  他的样子虽然不像以前那么憔悴，但是身形却明显消瘦了不少。
  「……我在便利商店买东西的时候手机忽然响了……」
  垂下视线的桐原看着司马针织衫的胸口，像忘了带作业的小学生般找着借口。
  「一看是你的电话……」
  他没有回电而专程过来的举动，是过度的响应还是真心想见自己？
  期待和不安，还有终于看到他的安心和喜悦让司马一句话都说不出来。沉默了好久后他才终于开口。
  「……外面很冷吧……先进来再说。」；
  本来要点头的桐原却半带怯意地试探问着
  「现在已经很晚了……，你太太……」
  司马摇头。
  「我们吵了一架后她就出走了。」
  桐原皱着眉有点搞不清楚状况。
  「那克弘呢？」
  「他今天……被我父母带回老家去了。」
  想到越过父亲肩膀凝望着自己的儿子，司马不禁一阵感伤。
  儿子会不会对自己感到绝望呢？
  在与桐原独处的现在，或许是心情陡然松弛下来吧，司马觉得眼眶一阵发热。
  「这么晚还来找你真不好意思。外面好冷……如果方便的话可不可以请你给我一杯热茶？」
  看到强忍着悲伤的司马，桐原放低声音沉稳地说。
  司马点点头，催促桐原进来。
  在司马忙着烧开水泡茶的这段时间，脱下外套坐在客厅沙发上的桐原一语不发。
  他没有问司马为什么会跟奈津美起争执，也没有责备当初是他单方面要求斩断关系，为什么事过境迁了才又来找自己。
  他只是静静地坐在沙发上等着司马自己主动开口。；
  把客用的茶具放在桐原面前的桌子上，司马觉得他整个感觉好象改变了许多。
  虽然说不出具体的变化在哪里，但是以前那种尖锐的印象已经消失，取而代之的是得宜的柔和。
  ；；
  他到现在才感觉到不像奈津美那样对自己诸多要求的桐原，竟是如此地能让自己放松。
  「你最近好不好？」
  司马端着茶杯，坐在两人座的沙发上与桐原保持着自然的距离问道。
  桐原这时才初次笑了。
  不虚假而柔和的笑容。
  「我很好。」
  果然就像司马刚才所想，他原本尖锐和冷漠的气质已经消失了。
  在两人没见面的这几个月在他身上发生了什么事？司马凝视着自己的膝盖陷入沉思。
  而自己呢？有任何的得到或成长吗
  只会让自己最重要的东西受伤损坏而已。！
  虽然自己以前在精神上的确是比桐原占优势，但是现在看到他稳静的脸，司马觉得心情好象轻松了不少。
  ？；
  「你看起来反而很疲倦……」
  桐原把茶杯握在手心，关心地凝视着司马。
  他从来没想到桐原也会有如此温和的眼神。
  「你很想跟克弘在一起吧？」
  司马无言地点头。
  司马当初就是因为这个理由舍弃了桐原，所以桐原当然也最了解他对这件事的渴望。？
  桐原意想不到的温柔让司马感动。
  「我好想跟克弘住在一起……，我想给他一个温暖的家庭。但是，一切都是我想得太美，我跟奈津美对于家庭的标准相差太多。我明知如此，却因为一心想跟克弘同住反而让他伤心……」
  ！？
  桐原沉默地听着司马充满后悔的倾诉。
  他歪着头思考片刻后，绕过桌子走到司马身边坐下。
  然后伸出手把司马的头揽在胸前。？
  他难道肯原谅当初薄情而去的自己吗？司马靠在他的胸前模糊地想着。
  不过被拥抱的感觉好舒服。
  光是这样，已经足够让司马孤独的心愈合起来。
  桐原静静地搂着司马的头，不知道过了多久。
  直到听见救护车开过附近的声音司马才抬起头来。
  他看看壁钟已经超过十二点了。
  「谢谢你肯听我说，我觉得舒服多了……」
  司马把空杯放回桌上的托盘里。
  他很感谢桐原能来看自己，陪伴在自己身边。
  然而，想到当初两人自我而任性的争执，到最后以自己的绝情而去做为收场的时候，除了道谢之外的话，司马实在不知道该说什么才好。
  ！？
  即使提出想复合的要求也是自己一厢情愿，根本没有任何意义。
  一旦没有了身体的接触，两人就像不经世事的学生般互相试探着彼此之间的空气。
  「已经很晚了，我也该告辞……」？
  看到桐原起身要走，司马下意识地挽留他。
  「现在没有电车了吧？不好意思叫你搭出租车回去啊，你要不要住下来？」
  ；
  「不了……」
  对桐原一直有着深深歉意的司马拼命想留下他。
  「我明天一早还要上班所以会先出门，你可以尽量睡。要走的时候把门锁好，钥匙放进下面的信箱里就行。冰箱里是没有什么东西，你想吃什么就自己拿好了。」
  不谈欲望，他只是急切地想把这个男人留在自己身边。
  「那太不好意思……」
  桐原仍旧见外地拒绝。
  「我会在和室里铺被，请你住下来。」
  直到司马近乎哀求之后，桐原才终于点头。
  松了一口气的司马走到浴室放洗澡水。
  不过因为太累的关系，把桐原的寝具铺好之后，还等不到他洗好澡出来自己就在上面睡着了。
  隔天一直到桐原把自己叫醒为止，司马都深陷在美好的梦乡之中。
  新的一年开始，在新内阁向国会提出预算案之后就等着议员执行审议了。
  不再充满杀伐之气的主计处也恢复了以往的平稳工作步调。
  ！
  从现在到四月开始的新年度预算毛估这段期间，可以说是让主计处修身养息的好机会。
  ；；
  「去年大榔头敲到财政部的时候，连宿舍里的气氛都非常紧张，几个太太在聊天的时候还怕下次不知道又有什么事要发生，像我老婆还怀疑我常常不回去是不是去应酬了。开什么玩笑？我去年十二月就因为工作瘦了三公斤，这像去吃好喝好的样子吗？不过，孩子也慢慢大了，我家刚好一个儿子一个女儿，也不能让他们老睡上下铺，我打算搬出宿舍。」
  停下翻着水资源开发工会资料的手，谷崎摸着有点胖回来的下巴跟司马闲聊。
  「你想在哪里买房子？」
  「嗯，依照我现在的薪水充其量也只能在琦玉或千叶吧？现在的宿舍破破烂烂，唯一的好处只有离部里近而已。搬家之后每天得花一个半小时通勤，痛苦啊！像是在编列预算的时候，就会特别想抓时间回家睡觉。东京的房租又贵，如果要租的话，可能会选中古公寓吧！反正我已经住惯了破宿舍，搬出去也不一定要拘泥新房子。」
  现在是还没开始找啦！跟谷崎闲聊着的司马桌上分机忽然响了起来。
  司马向谷崎比了个手势接起电话。
  『哟、辛苦了。我是有贺。』
  连声音都总是神采飞扬的损友速速报上姓名。
  「你也辛苦了。上次的事真是麻烦你，谢啦！」
  司马把话筒夹在颊边说话。
  对于有贺当初的鼎力相助，司马到现在还是心存感激。
  孩子、特别是即将迎接第二性征的孩子抵抗力没有大人强，司马常听周围的人说，如果不小心让孩子感冒生病的话，就会造成严重的后果。
  就算没有这层顾虑，在司马因为工作而分身乏术，老家的父亲又住院不克前来的时候，有贺能爽快伸出援手，光是这份情就够司马铭记在心了。
  ；
  回想起当初一早把孩子带出去的举动，司马也觉得自己太冲动了。但是，在自己由于工作无法经常待在家里的状况下，他实在不想把孩子留在歇斯底里的妻子身边。
  想到这里，司马对于有贺就有满心的感激。
  他曾经致电给有贺的妻子道谢兼邀约吃饭，但是才一开年，有贺就因为公务飞到欧洲一个月，司马连好好谢谢他们的机会也没有。