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  司马虽然没有自恋到认为桐原的消瘦是因为跟自己疏远的关系，却明白了桐原是个远比自己想象中，还要孤独且笨拙的男人。
  「只有你会这么问我……」
  得不到周围的关心或许是桐原刻意与人保持距离而自作自受。但是，司马的一句关怀却让他率直地表达自己的感受。
  桐原依恋地把头埋在司马的胸膛上。司马明知要是完全相信这个男人所说的话，或许又会被他利用，不过好听的话总是受用。
  他伸手往桐原睡衣下摆探去，用指尖享受着他侧腹细致肌肤的触感，边逗弄似地轻吻他的耳际。桐原难耐地握住司马睡衣前襟缓缓扭动身体。
  司马知道他急着索吻。
  以前在情交的时候两人很少接吻，但自从关系冻结以后，桐原不知道是渴望人的体温，还是怀念那陶醉而又浓厚的吻，最近相当沉醉在与司马的热吻当中。
  那对司马来说，只不过是个没什么大不了、勾勾舌头的亲吻而已。
  或许是桐原的女性经验太少，而且他自己也不是太喜欢接吻，所以吻技相当拙劣。
  不过，天生有被动嗜好的桐原最近在火热的接吻之后，总是会眉目含情地对司马投怀送抱，他当然是乐在心里。
  敷衍似地轻吻了他的太阳穴和鼻梁之后，桐原终于难耐地攀上了司马的膝盖，努力献上自己的唇。
  那如同拼命舔着母亲或饲主的小狗般的稚拙模样，别有一种异样的可爱风情。
  司马失笑地拥过桐原，正要重叠上唇瓣的时候，忽然'有关于财政部官员收贿事件'这几个字。
  他搂着桐原的细腰朝电视方向看去。
  跟诡异教团恐怖活动同样被新闻媒体大肆报导的，就是银行高级干部贿赂财政部官员的事件。
  而且，收贿事件的中心人物就是主计处次长，也是司马的上司。
  「又看到近江先生的名字了。」
  看着已经受到部内处分，而整天被媒体追踪的上司名字，司马不禁叹息。
  原本在部里已经司空见惯的名字，在萤光幕上看到竟会有如此不同的感觉，就好象是另外一个世界的人一样。
  「……干脆连寺门处长也一起抓去算了……」
  桐原只瞄了电视一眼，立刻又把注意力移回司马的唇上。
  他的声音充满令人战栗的冷漠。
  司马忽然想起以前听主查前辈说过，桐原是由寺门处长直接下令要他去接待原财政部旧官员，同时也是政界大老的筱田。
  他似乎看到了最近被太多悲惨境遇磨得已经没有自尊，连自己也快遗忘的桐原高傲的一面。
  这个男人也是用他自己的方式，抱着他被蹂躏和伤害的自尊心挣扎地活下去。
  在同期之中，桐原的自尊心算是相当高的。
  对这个男人而言，高傲的自尊可以说是他拿来跟司马等强敌抗衡的原动力。
  他现在只是伤得暂时不能动弹而已，并没有忘记那曾经伤害过自己尊严的痛苦。
  桐原并不是像家畜似地对那些把自己逼到绝境的人唯命是从。
  他那打从心底泛起的冰冷恨意绝对不会消失。
  不过，桐原嘀咕完之后却垂下眼睛，像完全忘了刚才透露出的恨意般，朝停止动作的司马索吻。
  「管他们干什么……」
  在他焦急手指的催促之下，从喉底发出愉快笑声的司马吸吮着桐原发热的舌尖。
  在像这样身体接触的时候，司马有时会忘了这个男人薄情的一面。
  「现在大家都在批评官僚腐败呢！」
  司马伸出舌尖探索桐原的齿列。桐原陶然地回答：
  「那跟我无关……」
  是跟他没关。
  司马扬唇一笑后拿过遥控器把电视关了。
  不管被媒体如何批评，跟司马这些新一代的菁英都没什么关系。
  对司马本人来说，撇开事关自己的评价或褒贬之外，他们没有义务，也没有必要，去同情那些人。
  他们虽然也经过了重重努力才获得现有的地位，但是到了现在只会忘了以前的辛苦而贪图小利，真是连同情的余地也没有。
  无论如何都跟我们无关。
  现在的司马等人在世人眼里虽然是有能的官僚菁英，但是从整个部会，甚至官僚体系来看，只不过是好用，又不允许有自我意识的棋子而已。
  每天有做不完的工作，既没有时间应酬，也没有人肯花大钱在一颗棋子身上。
  在司马的同期中，有不少曾接受过银行或证券公司的公关招待而洋洋得意的同事，司马不屑与他们为伍。
  那些一副喝酒就交给我们负责，你们只要忙着升官就好了的轻薄嘴脸，早就该让他们尝尝苦头了。
  在泡沫经济崩溃后，日本经济大国的黄金神话已经消失，但那些受太平洋战争波及的银行、证券业及民间企业，仍奉那种靠走政府后门的古老习惯为金科玉律，没发现时代已经改变。
  或许他们已经发现了吧？只是人的习惯太恐怖，权力这种东西谁能说放就放？
  干脆把贪污问题斩草除根算了，对司马这些新世代的官员来说，也可以免除一些麻烦。
  我跟这个男人到底会面对什么样的未来呢？司马微笑地抱住桐原纤瘦的身体。２
  「喂、要不要一起去吃午饭？」
  确定了桐原的办公室没人后，司马弯下腰对正在看着计算机翻阅手边资料的桐原说。
  「……你……」
  这个在部里几乎不太跟司马交谈的同期，推了推让他那纤细容貌增添几分神经质的银框眼镜，慌张地环顾四周。
  平常像战场般的财政部此刻由于大部分的官员都午休去了，整个办公室只有桐原与司马两人。
  「走吧！」
  确定只有两人独处的司马拍拍桐原的肩膀，率先向门口走去。
  还在吃惊状态的桐原慌忙拿起椅背上的西装外套追着司马而去。
  「喂、你要去哪里……？」
  桐原跟在不朝员工餐厅，而往正门方向走去的司马身后发问。
  「日比谷公园。」
  司马若无其事地回答。
  「你也懒得被熟人问东问西吧？反正天气这么好，就到公园去透透气吧！」
  在同期里算是竞争对手的两人，就算平常在同一个部会里也不常交谈。
  也想避免与司马一起在员工餐厅用餐而被询问的桐原，和他并肩朝着霞关附近的日比谷公园走去。
  进入四月，晴朗的天气是外出的好时节。
  从野外音乐堂方向一走进公园，就看到好几棵樱树已经陆续含苞待放。
  虽然还不到盛开的地步，但是那白色的花蕾更有春天清爽的气息。
  「喂、是樱花……」
  昨晚与司马共度一夜的桐原或许是被樱花分了心吧，亲密地拉住司马的手腕。
  「是啊，花苞才刚绽放的感觉也挺好的。」
  司马眯起眼睛俯视着桐原白晰的脸颊。
  「是啊……」
  今天穿著灰色西装的桐原也倾着头微笑。
  在部会里有美男之称的司马，把手插在长裤的口袋里满足地看着桐原直率的反应。
  他喜欢桐原那种没有心机而天真的笑容。
  「我去买东西，你先找位子坐吧！」
  走道喷水池边，司马指指藤棚下的长椅，然后径自往商店走去。
  在贫乏的小店里好不容易找到桐原喜欢的鲔鱼三明治，司马还买了两罐咖啡。
  这个位于都市中心的公园或许是因为有绿树的关系，那种静谧的感觉容易让人平静心情。
  混在其它也吃着便当的三两人群里，脱下西装的桐原伸了个懒腰眺望着公园的景色。
  那令人无法联想到平日阴郁气质的动作，让司马回一起昨晚他在自己怀中的感觉。
  如同神职者般洁净的美声狂放地呼喊着自己的名字。
  那低沉喘息要求给予的声音，泄漏出满足的气息。
  全都是只有司马才知道的桐原另一面。
  可能连筱田，甚至桐原的妻子也不知道他高潮时的声音和表情吧？
  「我只找到三明治，你喝咖啡吧？」
  边想着情事的司马边把买来的东西放在长椅上。似乎也想到同一件事的桐原，在与司马目光相遇后，像少女般羞涩地低下头。
  「……干嘛露出这种表情？」
  瞬间被男人的表情所吸引的司马斥喝着自己没有自制力，边故意调侃桐原。桐原动摇似地转过头去。
  「才中午而已别露出这种表情。」
  桐原出乎意料的反应引起了司马的怜爱，他伸手乱抚了一下桐原的前发。
  下一秒钟，池边却响起拍打的声音。
  比起痛楚，更吃惊于被拒的司马讶异地凝视着自己被打掉的手。
  他无言地扬扬嘴角，从纸袋里拿出自己的三明治。
  然后把纸袋丢到桐原的膝盖上。桐原有点畏怯地看着他。
  「……呃…抱歉……」
  司马微怒地点点头，自顾自地拆开三明治的包装。
  「我只是…吓了一跳……」
  桐原拿着纸袋踌躇地说。
  「…你怎么知道…樱花就快要开了……」
  沉默的气氛还是令人尴尬，听着桐原细如蚊鸣的问题，司马喝了一口黑咖啡回答：
  「昨晚我在你房间窗外看到樱花花苞，还想要叫你来看。」
  没料到司马蕙如此回答的桐原微惊地抬起头。
  司马挑挑下巴。
  「你不是喜欢吃鲔鱼三明治吗？」
  「喜欢。谢谢你……」
  桐原低下头轻声道谢。
  不久之后即将樱花盛开的四月暖春。
  桐原用形状优美的白牙轻轻咬了三明治一口。　３
  夜半，感觉到身边司马翻身的桐原忽然醒了。
  他透过百叶窗外漏进的街灯，转头看看枕边那个司马带来的玩具型闹钟。
  已经将近凌晨四点。
  想再继续睡的桐原发现仍在身边沈睡的司马，因为体温过高而使得整个房间好象有点燥热起来。
  或许是天气的关系吧，门窗紧闭的房间里温度越来越高。
  桐原小心不惊醒司马地起身。
  就像几天前司马所做过的一样，他也卷起百叶窗静静地打开窗户。
  一打开窗户，清爽的空气夹带着白色的物体飘飞到桐原的膝盖上。
  不戴眼镜就看不清楚的桐原讶异地拿起物体，发现那是一片薄薄的樱花瓣。
  明明是无风的夜晚，窗边的樱花瓣却漫天飞舞。
  十天前，他才跟司马在日比谷公园看过尚未盛开的樱花苞。
  现在大概已经开得相当灿烂了吧？又是连续几天忙得不可开交的桐原，根本就没有赏樱的兴致。
  要是那天没有司马邀约的话，他相信自己可能完全不会注意到樱花是否盛放。
  像报纸或是电视，甚至电车里吊挂的广告，应该都会提到樱花盛开的季节行事。
  然而那些对桐原来说，就跟台风或梅雨要来的消息差不多，这几年来他已经没有好好赏花来感觉季节的变换了。
  像这样在沈睡的司马身边眺望着残樱飘落，桐原觉得季节好象就这样慌忙地从自己身上溜走。
  他呆望了花瓣片刻之后，也没有把窗户关起来就走回男人身边。
  他钻进司马身边，天生冷底的桐原把冰冷的脚偎近司马脚边，那里果然有着温柔的体温。
  惋惜着没有好好欣赏就快消失的残樱，桐原抬起上半身仰望着窗外飞舞的白色花瓣。
  偶尔飘进落在枕边的花瓣也被他片片收集细数。
  就像哀悼着美丽樱花逝去般，桐原缓缓收集着樱花的碎片。
  数完樱花之后桐原忽然想到，这个男人为什么要特别提醒自己樱花已经盛开之事？他下意识地转头凝视安睡中的司马。
  吐露着健康气息的男人有一副高挺的鼻梁。
  到现在还是经常有人提到司马在刚入部的时候，曾经被当时的财政部长叫住，称赞他有一个如同歌舞伎演员般形状优美的鼻形之事。
  光是长得帅就能蒙长官记住名字，当时的桐原还对司马抱着既羡又妒的心情。
  可能在那个时候，有些是不是只靠努力就可以达到或跨越的这种负面想法，已经慢慢腐蚀着属于努力型的桐原所抱持的矜持。
  真的好美……桐原感受着自己刚才收集花瓣时沾染指尖的湿气，边赞叹地俯视司马。
  如果能拥