《伤痕》　　　　作者：かわいゅみこ
  1）冰冷的指尖
  序章
  那是在一个热得令人眩晕的夏夜里发生的事。
  一辆黑色的莲斯莱斯缓缓滑进幽静的住宅区中。
  桐原晃司闭着眼睛埋身于车内宽阔的高级皮质后座里。
  他，三十一岁，戴着一副银框的细边眼镜，线条纤细而神经质的容貌令人印象深刻。
  用指尖接住太阳穴、眉头深锁的桐原，似乎在强忍什么似地紧闭双眼。
  车里的空调明明已经舒适凉爽，但桐原衬衫下的背脊和腋下，却缓缓被冷汗所浸透。
  让桐原还能维持正常思考的，只有公事包里的一张明信片而已。
  听说你在东京非常活跃，我们都以你为荣……就是写着这几个字的明信片让桐原能够支撑到现在。
  车慢慢停下。
  感到车身静止的桐原认命地睁开眼睛。
  〃就是这里。〃
  没有派出司机而亲自担任驾驶的筱田第一秘书，告知桐原已到达目的地。
  透过后照镜，这名中年男子毫无感情而近似爬虫类的眼神，与桐原视线相接。
  或许是习惯了吧？男人的细眼里没有同情嘲笑，也没有一丝丝好奇心。承受不了那种冷漠的眼神压迫，桐原再度垂下眼睛。
  男人立刻下车走到桐原坐的方向，打开车门。
  桐原觉得此刻的自己就像被送进屠宰场的动物一样。
  外面虽然天色已暗，但是夏日的热气还残留在柏油路上。
  这家位于港区的高级料理旅馆规模不大，口味却很道地。只有写着店名的门灯显示这里与其他住宅不同。
  在男人的引导下，桐原踏上细心用水泼过的石板，穿过格子门来到位于相当深处的拉门前。
  〃欢迎光临。〃
  在凉爽的玄关门口，立刻有一位穿着淡灰色和服的老板娘过来招呼。
  她一身素雅的衣着只有腰间的红色系带，昭示着女人的存在。
  〃大老已经到了。〃
  称呼筱田为大老的老板娘仿佛也洞悉一切，在不失礼的范围内不与桐原的目光交接。
  知道没人可以解救自己的桐原，只能低头看着擦得发亮的鞋尖。
  〃请上来。〃
  看着迟疑的桐原，男人出声催促。
  桐原轻轻点了点头，脱掉鞋子。
  在老板娘的带领下，桐原经过好几个房间走向位于最深处的和室。
  只负责接送桐原的第一秘书，就站定在玄关门口没有上来。
  〃就是这里。〃
  把桐原带到门口的老板娘行礼之后伸手把门拉开。
  在有十六坪大的房间里，筱田雄一郎早就换好浴衣，坐在榻榻米上看着报纸。
  〃这么热还叫你来真不好意思，先进来吧！〃
  男人把报纸放在一边向桐原招手。
  男人所在的房间里侧被一道门隔开，里面又是另一个房间。
  〃……让您久等了。〃
  几乎要退缩的桐原为了鼓起勇气紧握双拳，弯了一个九下度的腰后第一次开口说话。
  男人眯起眼睛。
  脸色苍白的桐原举步艰难地踏进房间一步。
  背后那关上门的声音听来格外刺耳。
  一进来立刻伏在榻榻米上的桐原向男人深深低头。
  〃我是桐原，非常感谢您今天能叫我来……〃
  看着穿着西装的桐原平身低头的行礼，筱田放低声音温柔地说：〃不用这么客套。外面很热吧，先去洗个澡。〃
  〃……谢谢……您的体贴……我就不客气了……〃
  桐原没听到回答。
  感觉自己就像砧板上的鱼，桐原仍旧深深低头。
  里面隔开的房间铺着两床寝具。
  一九九三年八月，一个发生在热得令人眩晕夏夜里的事。
  第一章
  〃司马……〃
  同期的吉谷越过堆积如山的资料和公文跟司马说话。
  司马彰典停下手上的作业抬起头来。
  负责编列国家预算，有财政部中枢之称的主计处，不知道是空气不好还是气氛不佳的关系，从银行局过来的吉谷眼皮半垂地望着专心敲着电脑键盘的同事背景。
  从他们这些在银行局上班，每天过着接待客户的日子，被称为吃软饭部门的官员眼中看来，这些在各部中最严谨、能以最快速度晋升到最高的事务次官地位，让其他同事不得不佩服的菁英中的菁英份子，他们无言散发出的锐气想必让吉谷心生畏情吧！
  〃一个人出二千块庆祝浜野生子，只剩你还没缴。〃
  听到同期的名字，司马从挂在椅背上的西装里拿出钱包。
  公家配给的灰色又单调的办公桌，在人高马大的司马衬托下更显寒伧。
  虽然是赫赫有名财政部，但不论建筑物或所配给的用品，都比位于霞关的其他省厅要来得老旧。
  或许是因为没有必要急着改建，又或者是光其它省厅的预算就已经够烦了，没有必要再自已雪上加霜地制造压力使然，到目前为止财政内的办公设备，依然跟时下流得OA无缘，仍使用着从前留下来的老办公桌椅。
  在旧政府机关特有的灰漆脱落的墙壁旁，一台发出吵人运转声的旧式大型空调，散发出带有霉味的冷气。
  因为才过五月中就已经热得像七月半的夏阳持续延烧，凡事小气的部内好不容易才答应开放空调。
  〃这好像是浜野的第一个孩子吧？是男的还是女的？〃
  拿钱出来的司马应付似地问问，经常担任类似聚会召集人的吉谷歪嘴笑了下。
  〃听说是同卵双生的龙凤胎。〃
  〃第一胎就生到龙凤胎？他太太可辛苦了。〃
  随口闲聊的司马伸了个懒腰，松弛长久维持同一姿势的身体，突然同届主计外坐在另一区的同事面孔，闯入他的视野之中。
  那是跟司马同样在一九八四年入部，负责农林水产的桐原晃司。
  跟其他同事比起来显得线条纤细多了的他，似乎越过电脑窥伺着司马等人的举动，直到司马看见之后才移开目光。
  发现他似乎不太喜欢与自己视线相对，司马对他的印象也好不到哪里去。不过，或许是对方藏有秘密般不稳眼神的关系吧，司马忽然想到好像从来没听说过桐原有孩子的事。
  跟自己同期的话，桐原今年应该也有三十一岁。
  晚婚的浜野也就算了，连司马都有一个两岁的儿子。几乎跟司马同一时期结婚的桐原，就算有子嗣也不为过啊！
  〃吉谷，你有没有听说桐原有孩子的事？〃
  司马不解地问，吉谷摇摇头。
  〃桐原？好像还没有吧！〃
  站在司马身边的吉谷也把视线投向桐原在日光灯下，显得更为神经质的白皙脸颊。
  雪国出身的桐原有着一身连女人也羡慕的细白肌肤，担任主计处农林水利审查的他看似温和，其实是个擅用心机的男人，跟司马一样，在同期之中算是发展得相当顺利的。
  几乎被东大法学系所占领，每年只录取二十人左右的财政部菁英组里，全部是通过国家一级考试的英才，而且是前二十名的国家未来栋梁。
  不过，这些菁英们在入部后十年，实力的差距就会慢慢拉大。
  目前在八十四年度入部的同期中，最有希望出线的，除了担任主计审查的司马和桐原之外，另一位就是主税局的伏屋东彦三人。
  其中，在二年前入赘目前在政经界仍具影响的旧财阀桐原家的桐原晃司，等于在三人之中抢先跨出一步，对竞争者司马来说，等于欲除之而后快的存在。
  入部十年，司马多少知道他的一些性格与习惯。比如说，外表看似温和其实自尊心极强，还有一旦说出的承诺一定会彻底实践，不服输到近乎顽固的态度等等。
  要论个性的话，或许他比司马或伏屋都来得强。
  〃桐原啊……要是不赶快蹦出个子儿的话，光是桐原英辅那关就很难过了。〃
  吉谷远望着桐原的脸同情兼揶揄地说。
  〃不好意思打扰你们工作了。我今天会把礼金交给浜野。〃
  平常就很切的吉谷挥挥手消失在门后。
  目送吉谷离去，重新拾起文具的司马心想，也该是听到他有孩子的时候了吧……，他再度把目光投向坐在另一边，戴着细边银框眼镜的白皙脸庞。
  桐原结婚已经两年，双方父母一定都迫不及待地想抱孙子吧？
  身为桐原家主，更是下任商业联合公会会长有力人选的财经大老桐原英辅，凭借坚强的意志和野心，在财政界挣得一席之地。
  不过，这个强悍男人唯一的烦恼，就是没有可继承家业的子嗣。
  无可奈何的他，只好让独生女在两年前招赘了一名女婿，就是桐原。
  一手由英辅养大的天之骄女，和年轻政府官员的婚姻要是有了果实的话，不难想像那将是继承桐原天下的唯一人选。
  而且，将自己的优秀血统提供给英辅的桐原，也将获得高官厚禄的等值回馈。
  财政部虽然不像隔壁的外交部喜欢靠裙带关系，但是只要对自己的前途有利，再多的靠山也不嫌。
  更何况是像桐原这样的名门？桐原的同期大概没有不羡慕他的吧！
  再说司马自己，虽然妻子也是地方士绅的女儿，三不五时娘家都会以给小孩零用钱或教育费的名义资助，不过跟桐原家的财产和人脉相较，可是望尘莫及的。
  司马在一向顺遂的人生中，唯一觉得挫败的，就是听到桐原入赘的那一刻。
  就像其他争相在各行各业出头的男人们一样，司马并没有对结婚是人生必经之路，只不过是换一条能达到更好目标的跑道而已。
  他跟相处二年的妻子之间早已没有爱情。
  妻子虽然漂亮，不过从以前就是一个自我意识极高、喜欢出风头的女人。她既不是自己急切想结婚的对象，也早已预见婚后还得为她的浪费卖命。
  光是想到将来，司马就后悔应该选择条件更好的结婚对象才是。
  二年前，妻子未婚怀孕的事逼得他不得不立刻结婚。
  自从升迁到主计处后，司马因为公务繁忙，经常半夜或几天无法回家。所以，每次一见到妻子，总得听她抱怨或嘲讽。
  而且，抱怨的内容，不外什么周六日还要上班薪水还那么少、公务员的薪水连一个名牌皮包都买不起等等，就像一般暴发户的女儿才会说的穷极无聊的牢骚。
  反正每次见面都是吵架，有时司马即使可以早点下班，也宁愿去喝酒而不回家。
  虽然，司马相当疼爱自己那个才满两岁、越来越会说话的儿子；不过，等他回家的时候，孩子早就睡了。
  因此，司马更视回家为畏途。
  边想着琐事边把资料打进电脑的司马，听到手边的分机响了起来。
  接起电话，对是在隔壁外交部上班，从学生时代就交往的恶友有贺佑介。
  〃怎么样？今天能不能早点下班？〃
  他那女人最受用的柔声一如往常地问道。
  〃嗯，大概八点左右就可以走了，要不要去喝两杯？〃
  司马一开口，有贺立刻答应。
  〃既然难得，就到银座去走走吧！我知道有一家不错的店。〃
  有贺所指的不错的店，一定有他看上的女人吧？
  司马的桃花运也不太差，不过可比不上只要是女人都来者不拒的有贺。
  〃那八点在老地方见。〃
  有贺约好就挂掉电话。
  他还是不改跟男人不多说废话的习惯，司马耸耸肩放回话筒。
  虽然移开视线，他还是可以感觉到司马在另一边一直望着自己。
  桐原极力装作没有发现，把自己的脸隐藏在电脑后面。
  他非常不善于应付司马这一型的男人。
  司马在同期中属于高大英武型。
  就算跟大家一样穿着灰色或蓝色西装，就只有他他显得格外出众。在那张有着深邃轮廓的面孔上，最出色的五官要算是鼻梁了。
  有着仿佛以前某位英俊小生般挺直鼻梁，虽然再高一点就会变成鹰勾鼻，但是那弧度仍旧理想得令人羡慕。
  桐原还曾经听说司马刚入部时，有次与财政部长擦肩而过，还被叫住称赞他鼻型漂亮的传闻。
  或许是被在歌舞会和能剧方面有相当造诣的部长直接称赞的关系吧？不知何时司马就多了一个'男色'的外号，那在歌舞会中称呼演反派角色的帅哥的专有名词。
  以强悍和严谨闻名