而此时的林芳，却是苦得心都缩成了一团。
  刘妈已六十多岁，本到了瞌睡少的年纪，可是近来却越来越能睡，有时一睡便是一整天，醒来后还迷迷糊糊，甚至盯着林芳发呆，林芳跟她讲话，她要么毫无反应，要么问林芳是谁，时而清醒时而糊涂，这可把林芳吓坏了，断定刘妈是得了老年痴呆症。
  可刘妈清醒时却不同意林芳的想法，她讲是当日在县令府客房时，便觉会有此症状，此时想起，应是当时客房内便有轻微的迷药，只是当时未想到，又怕林芳担心，且林芳没事，刘妈以为是她自己年纪年老昏花所致，当时便未讲出。后来再次入客房休息，突然失去知觉，可能是因吸入过量迷药，恐已伤及脏器，才会导致如今这般。
  林芳也觉刘妈所讲有道理，至于自己为何未受迷药影响，她心中隐约有个答案，应是跟自己的身体有关。她知齐彪可夜视，而自从自己身上毒得解后，眼睛也可轻微夜视，她便断定，当日所用解药，内里必含有与齐彪所中毒相同的成份，只是为何她并未中毒，大概是沈夫子用了以毒攻毒的法子，自己也同齐彪一样，产生了对外毒的抗体，所以，初次在客房休息时，迷药才会对自己无用。
  知道了原因，林芳便在壕沟内到处寻药，给刘妈配制药方，可她脑中虽有配方，却有个致命的毛病，辨不清药材，这让她大为苦恼，唯恐用错了药反倒害了刘妈。偶然一次采药时，在一块洼地，看见一小片苦肉，在这万物凋零的冬季，竟是绿莹莹肉呼呼非常可爱，林芳便有了一个想法，撇去任何药方都不用，只此一种苦肉足矣。
  娘亲曾讲过，苦肉乃是解毒良药，林芳也从医书上看到，要对付迷药，苦肉便是一种上上之选随手可得的解药，还可清楚余毒。
  初时林芳以为苦肉并非想象中那么苦，因她看刘妈喝苦肉汁跟喝水一样，无甚异样，偶尔也会微微皱下眉头，却也不怎难受，今日苦肉汁入自己的口，才知那种苦根本不是一般人可忍受，更何况自己的味觉比一般人敏锐。
  刘妈现在越发能睡，有时喝着药便能睡着，一睡就是一两天，为能让刘妈早点好起来，且不耽误最佳治疗时间，林芳便决定用口对口的方法哺喂刘妈，务必使得刘妈按时服药，这才将苦肉汁含进口中，谁知竟苦得整个心都缩到了一块。
  强撑着喂完刘妈没喝完的小半碗苦肉汁，林芳已是精疲力竭，却又不得不赶紧嚼吃固本，以冲淡嘴巴里的苦味，她这才知道，刘妈不是不怕苦，而是味觉受损，感觉不到苦，或是只能感觉轻微的苦。
  坚持哺喂五日后，刘妈的症状有所改善，醒着时认得林芳的时候多起来，林芳心情大为振奋，觉着那一小片苦肉恐是不够，每日喂刘妈喝完药后，便继续出外寻找，务必找到足够的苦肉，使刘妈彻底好起来。
  这一日，正当林芳盯着面前一片果子发愣时，身后有不同于环境的气息接近，熟悉中夹杂着陌生，并非一人，而是至少五人。
  “此是何物？”
  “应是传说中的老鼠果。”
  答完话，林芳蓦地一愣，身体绷直，来不及转身，整个人被包入来人的披风内，身子也被人从身后紧紧抱住，那人鼻中呼出的气体喷在自己头顶，有些痒，有些急促。
  林芳并未惊慌，也未转身，轻轻唤道：“贻哥？”
  “嗯？”应声很是小心。
  “你怎知我在此地？”
  “循着你的踪迹而来。”
  “我的踪迹？怕是不好寻吧。”
  “终被我找到。”
  “呵呵，恐是进来容易出去难。”
  “此话怎讲？”
  “此处乃是一迷阵，我已找了近两月，均未找到出口。”
  “此事先不讲，你在作甚？”
  “寻找苦肉为刘妈解毒，却是发现了一片老鼠果。”
  “老鼠果？此物奇毒无比，已被朝廷列为禁药。”
  “嗯，此事我知。”
  两人如往日里般絮絮而谈，根本没有经历磨难才重逢应有的激动场面，身后随行之人面面相觑，自动自觉退后。
  第一七七章　小年
  齐彪与林芳絮絮而谈，随从各个心觉怪异。
  自家主子一年到头绷着一张脸，讲话即便不是冷冰冰，语调也是毫无起伏，想要知他情绪，那是难上加难，可自从得知林家六小姐失踪，主子似变了一个人般，动不动便面显焦躁，情绪失控，似如今这般轻言细语讲话，几人从未见过，而当着众人面与一女子相拥，更是令人难以想象，此时他们却亲眼所见，震惊之余，只有赶紧回避。
  那日看到飞针，听到暗坊内递物大夫的传言，齐彪便知那大夫是谁，急慌慌赶回暗坊附近，着人与那大夫联系，不出所料，当那大夫出现在齐彪面前时，齐彪认出，正是四年前跟随传旨的郑公公前往林镇的高大夫。
  高大夫当时并不识得齐彪，也是后来郑公公醒来后他出言相询，才得知齐彪的身份，如今竟倒霉到被振武侯胁迫，跟随史斌华来到这暗坊，做了随军大夫，还是见不得人的军队。
  当日，史斌华的护卫头领让高大夫检查山洞内那四个人的死因，高大夫并未讲实话，其实，他在那四人身上看到了针眼，虽针眼几乎微不可见，不过还是未逃过他的眼睛。后来，跟着护卫们去查看追赶林芳，却被林芳弄的人的死因，他暗中记下了路径，并趁护卫们不注意，从一个死人身上剜出一根针，并记住了他们的埋身之处。
  根据高大夫的描述，齐彪找到了那些人的埋身之处，并发现，所有死人的身上，均至少有一根飞针，看来这些人全部是是被林芳射杀。
  即便是循着追兵的踪迹，齐彪寻找林芳也是费了一番周折。
  齐彪推算。林芳藏身之处就在身边或不远处，可找来找去就是无迹可寻，直至两日后的夜间，齐彪烦躁间在追兵的埋身之处附近走动，他虽可夜视，可晚间所看景物到底与白日里不同，忽然感觉有一处方向景物似乎有些怪异，便朝着那处走去，黑夜间渐行渐远，天亮时便进了大壕沟。在壕沟内巡视转悠，此时才来到林芳站立之处。
  远远看到一个女子的背影，一头枯黄的卷发随意束在脑后。身上的土布衣裤极不合身，衣裤宽大而身形瘦削，尤其是用布带扎起的裤脚下，那一双与身高极不相称的小脚，齐彪便可断定。此女子必是自己寻找了近两月的林芳。
  本想出声呼唤，可是看到林芳在那里静立不动，齐彪便知，林芳必是想事情想得已入神。怕惊着林芳，他这才刻意释放出自己的气息，慢慢靠近林芳。他知道，以林芳那敏锐的六识，必能觉察出自己的出现。
  林芳那时也确实想得入了神。看到老鼠果，她想起小时候，自己和娘亲还有李音薇，跟着大姨回大姨家的路上，大姨向自己讲起娘亲小时候贪嘴的趣事。继而由此讲起老鼠果，如今。自己困在这壕沟已近两月，不知何时才能出去，何时才能见到娘亲。
  絮谈着，披风内齐彪伸手去抓林芳的小手，触手是冰凉粗糙的感觉，甚至还有血痂，齐彪内心一惊，慢慢将林芳的身子扳得面对自己，捧起面前小人儿的脸庞，细细盯视。
  干燥粗糙的狭长脸，满面血丝，一张脸上，双眼几乎占了一半的地方，原本小巧娇俏的鼻子，鼻孔处裂着几条口子，露出里面的红肉，嘴唇干裂起皮，同样裂着口子，流出的血丝已结痂，齐彪内心揪痛。
  片刻，齐彪将林芳的头压向自己的胸口，那种心疼，不知该怎样用言语表达。
  晚间，林芳所睡主屋，林芳睡在炕上，齐彪坐在炕沿，大手轻缓得抚摸着林芳那一头的枯发，眼不错珠盯着林芳的睡颜，林芳则是双眼紧闭，看似睡着，其实脑子很是清醒。屋内并未点灯，却并不妨碍二人互相看清对方面容。
  “贻哥？”
  “嗯？”
  “夜已深，你该休息了。”
  “无碍。”
  “你为寻我，已长时未好好休息，现我就在你面前，不会跑掉。”
  “你若是累了，自管睡便是。”
  沉默片刻，林芳忽觉好笑：“呵呵。”
  齐彪问她：“何事好笑。”
  “呵呵，若是刘妈醒着，必会唠叨着男女授受不亲，将你赶出屋外。”刘妈此时就睡在林芳身侧，打着轻微的呼噜。
  回答林芳的，是长时间的沉默，抚摸着林芳的大手稍有停顿，继而改抚摸为按摩，只是力度与先前比起，似有不稳，呼吸也比先前有起伏。
  不过很过齐彪便平复了自己的情绪，力度适中的为林芳做着头部按摩。
  享受着齐彪的按摩，林芳昏昏欲睡，久未吭声，就在齐彪以为她已睡着，不舍的又盯视片刻，起身欲往对间准备休息时，林芳突然喃喃出声，似呓语般：“贻哥？”
  “嗯？”齐彪不确定林芳是否睡着，放低声音应答。
  “你当真是当我为妹妹么？”声音模糊，似自言自语，又似梦语。
  心中一震，齐彪低头仔细观看林芳，想看清林芳是当真在梦语，还是清醒着，而林芳的呼吸已变得平稳绵长，很显然是已熟睡。
  缓步来到林芳所睡主屋对间，齐彪躺进林芳早已为他铺好的被子，尽管已是累极，可是林芳刚才的问话一直盘旋在他脑中，无论怎样他也睡不着，怕吵醒对间的林芳，齐彪不敢翻身，一整夜，他便在煎熬中度过。
  接下来几天，齐彪和他的随从四处查找出口。
  跟这段时间林芳的努力结果一样，各种方法用尽，齐彪几人竟是找不到出口，就是来时所做记号，也寻不见踪影，拿出林芳的甩针跟飞针盒，以齐彪自己的方式向外界发出信号，却迟迟没有得到回应，几人就此也被困在了圆形的大壕沟中。
  有齐彪和他的随从在，林芳不用再每日劳累出外寻找吃食，就是刘妈的药也不再用她来亲口哺喂，齐彪自有法子让刘妈睡着时也能自己将汤药喝下，而且，有这几位捕猎高手在，林芳每日的吃食好了许多，脸色渐渐开始红润，头发也开始有了光泽。
  这一日，午睡起来的林芳，见院内各人都在忙忙碌碌，已清醒许多的刘妈，将那几个随从指挥的团团转，光鸡就杀了好几只。
  欠债多了不怕愁，虱子多了不怕咬，住在人家家里，吃人家的鸡，林芳现在已是无言以对，若是主人家哪日回来，见自家鸡少了许多，再一块儿赔偿吧。
  齐彪不知从哪里找出来的笔墨还有红纸，红纸已裁好成长条状，铺在桌上，齐彪手握毛笔，凝眉沉思，却是久未下笔。
  林芳好奇：“贻哥，这是在作甚。”
  放下手中笔，齐彪过来摸摸林芳的手，感觉林芳的双手不凉，确定林芳衣物穿的多少合适，这才答道：“写对联，今日是小年，只是现如今此种状况，不知该如何下笔。”说着便返回桌前，继续思索。
  “是准备春联么？”
  是呀，几人一直算着时间过日子，年节就在这几日，没想到这么快便已到小年，可是，林芳没有一点要过新年的喜悦，自己突然失踪，家中该有多着急，爹娘该怎样度日，还有宠溺自己的哥哥，护短的二祖母二祖父，外祖父母虽然有些不着调，可也是护短的性子。
  “芳儿莫哭，无论怎样，贻哥都会想办法带芳儿出去，到时便可与伯父伯母团圆。”
  一双大手轻轻给自己擦着眼泪，林芳才觉自己已是泪流满面，索性伏在齐彪胸口，放开几个月来憋着的思念与委屈的闸门，任由自己的眼泪流淌，不去擦也不去管，哭得双肩直抽。
  面前的小人儿眼泪越擦越多，齐彪长叹一声，将林芳紧拥怀中，轻轻拍抚着林芳的肩背。
  看到两人搂抱在一起的刘妈，本要阻止，却被那几个随从强行拉开，干着急无计可施。
  待林芳哭得累了，齐彪胸前已湿了一大片，也不去管自己的湿衣服，拉着林芳进了伙房，在众人不可置信的眼神中，齐彪用热毛巾给林芳擦干净脸，又细心在林芳的脸上涂上自配的护肤膏，这才将林芳包进自己的披风中，半抱半拥的将林芳带离院子。
  两人的身影消失，随从们才回过神来，面面相觑，各自可从对方的眼神读出讶异，原来自家主子也有如此体贴的一面，竟然随身带着护肤膏，随时准备给林家六小姐使用。
  “啊，啊啊。”
  刘妈的脑子虽已渐渐恢复清明，可是讲话还有些模糊，尤其是一着急起来，除了简单的“啊”，根本讲不出话来。眼睁睁看着自家小姐被齐彪带走，且姿势亲密，刘妈哪有不着急的，被几个