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  “唉，都怪老奴无用，还要六小姐出外寻食，老奴该死。”说着话刘妈又开始流泪。
  “哎呀，刘妈您可别再哭了，别到时我找到了出口，您这眼睛却哭坏看不见了，着实划不来。”林芳伸手想给刘妈擦眼泪，犹豫一下又缩了回来，这些时日下来，自己的手不止变得粗糙，还裂了许多细口，指头上不少肉刺，摸到脸上，脸会被刮得很不舒服。
  与刘妈相跟着进了伙房，林芳坐到尚在燃烧的柴火旁烤火，刘妈掀开锅，舀了一碗热乎乎的鸡汤，递到林芳面前：“六小姐，先喝碗汤暖和一下，鸡肉还没有炖烂，咬不动，你稍等一会儿，等鸡肉炖好，吃了再出去打松果。”
  接过鸡汤碗，林芳怪道：“刘妈，你怎地又杀了人家的鸡，若是主人家哪日回来，待要如何交代。”
  刘妈却是不在乎：“杀一只也是杀，杀多只也是杀，反正已经开了头，先饱了肚子再讲。”
  “唉，”说的也是，林芳不再纠结，反倒更怪刘妈：“要杀鸡您也等我回来，这家的鸡跟野鸡似得，跑得飞快，还能飞到树上去，您腿本就伤着，要是再折腾得厉害了怎办。”
  “呵呵，这话六小姐可说晚了，如今鸡汤都炖上了，老奴也无事。”说着还动动脚。
  林芳无奈，再一次嘱咐：“您实在觉着没事干，就在附近捡些柴火，其他的可别再折腾了，有事等我回来再说。”
  刘妈连连答应：“好好好，老奴遵命，六小姐快喝，天冷，汤凉的快。”
  听这话音就是在敷衍自己，可自己要找出口，又要找吃食，不能时时看着刘妈，干脆也不再啰嗦，开始喝鸡汤，随着鸡汤入肚，林芳感觉整个身子都跟着活泛起来。
  喝完鸡汤，又烤了一下火，觉着身子再没那么冷，林芳起身去隔壁屋里拿出一个背篓，还有一个镰刀，交代刘妈，松树林离这里不远，自己很快就回来，便匆匆出了门。
  第一七四章　生计
  十五年来，自己都是在家人的呵护下，养尊处优，事事都有人伺候，没想到今日自己竟也到了为饱腹而日日奔波的地步。再低头看看自己那双比三寸金莲还要小的脚，尽管此时已是很累，脚底生疼，可为了生计，还得忍着，林芳感叹，还真应了人是环境逼出来的那句话。
  身上的衣服，也是主人家的，都已经侵住了人家屋子，林芳也不再客气，那日吃了几颗鸡蛋，待身上有些力气后，便用随身带的甩针捅开所有的锁，进内翻找吃的。
  当然，捅开第一个锁时，并不是那么容易，她前世虽在书上看过各种锁的结构，也看过一些仔细介绍撬锁技巧的小说，可实际操作起来，那就是另一回事了，整整用了两天时间，林芳才将第一个锁捅开，那时的她浑身几乎已经僵住，当她打开那间屋子的门时，还未抬脚，整个身子便直挺挺摔进门内，想想还真是不容易。
  有了捅第一个锁的经验，后面几个锁开起来就容易多了，林芳觉着，自己很有当小偷的潜质，只是生活还未将她逼于那一步而已，继而又觉着好笑，自己的行径跟小偷又有何区别。
  其实要打开锁，最直接而快速的办法，就是将锁砸掉，伙房内便有劈柴的斧头，可林芳不想那样做，不经屋主人同意便入住人家的屋子，已是对屋主人的不敬，若是再砸坏锁，自己与那杀人越货的强盗又有何区别。
  遗憾的是，所有的屋里都没有可吃的，不过被褥衣物倒是齐全，有男有女有老有少，还发现了几件小娃娃的衣物，当然。这些也是林芳撬开柜锁在柜子里找到的。
  猜不出这家人到底是什么人，除了吃食之外，一切过日子该有的东西，十分齐全，且收拾的很是整齐有条理。自己已入住的便不说了，另外三间主屋，与自己入住的主屋结构相同。
  东侧屋挨着主屋的三间屋子，看样子也是卧房，且是女子卧房，因内里只摆着女子用的一应物品。不过，睡觉的地方是常见的床，而非跟主屋一样的炕。兴许这间屋子的主人不喜睡炕吧。挨着的另两间屋子是储物间，一应农具均堆放在内。
  林芳自来到这个世界，还是第一次见到炕，她前世小时候睡的便是炕，到了冬天。晚上在炕洞里烧上柴火，或煤炉跟炕道相通，睡觉一点都不冷，不过睡炕也有个坏处，就是泥缝里很容易藏蝎子，不小心就会被蛰一下。所以，后来村里人差不多都把炕拆了，睡床。自己爸妈还给自己做了一张很漂亮的床。
  西侧屋被隔开成两边，紧邻主屋只有一间，除了一张单人床，便是一个很小的衣柜，内里是男子物品。应是男子卧房。另外两间房，靠南一边是一口井。井口上有石盖，另一边堆放着一些杂物。
  奇怪的是，这家的鸡猪还有牛都不用喂，每日早上天一亮，便各自出外觅食，晚上天黑前必会回来，也没见饿死冻死一个，且一个个跟野生的似得，行动迅速，反应敏捷。
  “咯咯咯咯哒——，咯咯咯咯哒——，……”
  “咯咯咯咯哒——，咯咯咯咯哒——，……”
  ……
  哈哈，又有鸡生蛋了，林芳也不急着去打松果，而是拐到鸡叫唤的地方，捡低处自己够得着的鸡窝，摸出里面的蛋，小心用帕子裹住，放进身上的土布背包，这才往松树林去。
  这些日子为了寻找出口，林芳几乎将周围走了个遍，此处可说是一个近乎于圆形的大壕沟，无论你怎样走，都似乎在原地打转，尽管林芳六识敏锐，能感觉出各处不同，此时却也失去了作用，即便她以方方正正的宅院为参照物，依然是没有效果。
  出口是没找到，不过发现了个有趣的事，壕沟内有成百上千只鸡，看模样跟家鸡很像，可你要追赶起来，它又迅捷无比，动不动便飞到树上或悬崖上，她们栖息之地也在树上，因树上搭有鸡棚样东西，林芳不会爬树，只是猜测，至今也没有看个究竟。
  还有一个更为奇特的地方，已是寒冬季节，本不是下蛋的时候，可这些鸡照下不误，只是不如天气暖和时下的勤快，而是搁四五天下一颗，林芳觉着好玩，便在几只鸡身上做了记号，连那几只鸡下蛋的鸡窝都做了记号，她发现，下蛋最懒的鸡，十天才下一颗蛋。
  当然，找到鸡蛋时，那些蛋冻得已都跟石头一样，林芳只捡新下的蛋，反正蛋多得是。如此多的鸡，必是主人家养的，林芳只捡鸡蛋，却是没有动过吃鸡的主意，不过刘妈不讲客气，到今日为止，已经杀了三只鸡，
  一路上，林芳不时用身上佩戴的小巧匕首，挖几根叶子已干了的“固本”，煮菜时放入锅内，可做为甜味剂，匕首是齐管家送给她防身用的，锋利无比，挖这冻得坚硬的土地毫不费力。
  所谓“固本”，就是林芳前世吃过的节根，大姨曾教她和李音薇认过，刘妈也是如此称呼，林芳也就改口称它为固本。
  虽然在屋内没有找到吃食，林芳和刘妈倒也没饿着，野外到处是野果，虽然已经干巴巴的，不过煮一下也能吃，而且周围有不少耕地，地里的玉米棒子未掰干净，红薯地里还可挖出碎小被抛弃的红薯。此处野兔也不少，尽管十次有八次猎不到，不过这些时日还是吃过几次兔肉。
  伙房内没有粮食，油盐酱醋却是有，尽管不多，省着点用，还可用些时日，只是吃食味道淡了些。
  挖节根，摘野果，捡鸡蛋，等林芳到了松树林，背篓里已填满一半，练了十年的甩针，此时有了用处，捡起地上被松鼠掏空的松果，向松树上的松果砸去。松果不比兔子，兔子跑得快，松果在树上可是不会动的，林芳一砸一个准，很快便填满背篓。林芳也不贪多，背起背篓往回走，内心乐呵，今日又可混个肚儿圆。
  老远就可看到刘妈站在院门口，东张西望走来走去，很显然是在期盼自己的回归。
  到得近前，林芳才出声：“刘妈，芳儿回来了。”
  浑身疲累，再也没有多余的精力说其他。
  帮林芳摘下背篓，两人抬着往里走，将背篓放到伙房，林芳已是动也不想动，刘妈连鸡肉带汤给林芳舀了满满一碗，放到小桌上催着林芳快吃，尽管肚子感觉很饿，可林芳就是没有胃口，只想倒头睡觉。
  刘妈焦急：“六小姐，你多少吃点，累了一天，不吃东西哪里受得住。”
  强撑着吃了几块鸡肉，喝了几口汤，身上渐渐有了力气，精神也好了点，林芳催刘妈：“您也吃呀，您可不要为了让我多吃，自己饿肚子，我还等着您身子快点好起来，好给我搭把手，咱两个快点找到出口呢。”
  她这是怕刘妈执拗，用了激将法。
  “好好，老奴晓得，老奴这就吃，老奴还要跟六小姐作伴呢。”说着话，刘妈给自己也装了半碗鸡肉，和林芳一块吃。
  吃完饭，天已近黑，刘妈已早早烧好了热水，此时先将被子铺好，再伺候着已快睡着的林芳洗脚。从未吃过苦的富家小姐，如今为了生计，每日辛苦奔波，刘妈自责自己无用，更加心疼林芳，坚持每日伺候林芳洗脚，这样才好缓解一日的疲劳，晚间也可睡得安稳些。
  等林芳睡下后，刘妈将院门关好，从内里将门闩插上，再用销子将门闩销住，这样有人从外面拨门闩也是拨不动的。再仔细检查过各个屋门是否已锁好，待一切妥当，刘妈这才回屋挨着林芳睡下。
  荒天野地的，远近就只有自己主仆二人，晚间还是小心点为好。自住进这个宅院，主仆二人晚间从未点过油灯，天黑便睡，天亮才起，就怕晚间有灯火会招来祸患，那门闩上插销子的主意还是林芳想出的，若真遇到强盗，恐是起不了多大作用，不过能拖得了一时算一时。
  虽然是躺着，刘妈却睡不着，事发时的情景再一次在脑中回映。
  诗会那日，应酬了一会儿，六小姐言称身子疲累，县令夫人支使丫环引领六小姐来到客房，刘妈心里清楚，自家小姐并非身子疲累，而是不屑与那些个拈酸吃醋的小姐们为武，只要那位史爷找自家小姐搭话，那些小姐们的眼神，巴不得将自家小姐吃掉。
  无论天气冷热，小姐均喜喝稍有些烫的茶水，刘妈便支使着拨儿去借主人家的火炉烧水，谁知伙房内的厨娘碎嘴，说是自家小姐不看重拨儿，分明是小姐的近身丫环，却要干些粗活，拨儿与厨娘理论，回来后气咻咻的学嘴，自家小姐还安慰了拨儿一通，说是自家过自家的活，管别人说什么。
  现在想起来，厨娘那样讲，应是得她们主子指使，试探六小姐与拨儿主仆关系如何，自家六小姐向来对下人和善，即便是府内最低等的下人，六小姐都从来不苛待，跟拨儿关系又怎会不好，只可惜，那些狠毒的人，还是未放过自己主仆。
  第一七五章　探查
  夜已深，刘妈回想着诗会那日的遭遇，恨难平。
  宴席上，县令夫人非要拉着自家小姐与她同席，且不停给自家小姐夹菜。自家小姐有个习惯，不是特别亲近的人给夹菜，一般不会吃，何况，满桌的菜，却没有几样自家小姐能吃。
  自家小姐虽未明言讲过，可自己从小姐还在蹒跚学步时便开始伺候，怎会察觉不出，自家小姐吃不得辣食，即便闻也是闻不得的，只要稍沾点辣，小姐便跟喝醉酒般长时间昏睡。而那县令夫人却是有名的嗜辣，满桌子的菜，有多半菜放有辣椒，且配有大量的葱姜，县令夫人给自家小姐夹菜时，小姐便已有些不对劲，待满桌菜上完，小姐几乎已快晕倒。
  唉，也怪自己老糊涂了，既知自家小姐有此要害，县令夫人夹菜时自己怎不挡着，若是早点挡住，也不至于小姐受如今的大苦。可怜的六小姐，虽不像别家小姐那般自持娇贵，却也从小娇养，如今为了活命，日日要出外劳作，还要养活自己这个老没用的，真是造孽呀。
  趁着还未完全昏倒，小姐以身体有恙告罪离席，并吩咐拨儿赶紧去自家饭店叫马车来接，因饭店离县令府不远，小姐下车后便吩咐车夫将车赶去饭店，待诗会将散时，派人去唤他来接就是。
  县令夫人倒显好心，让自家小姐在先前的客房边休息边等待。
  看小姐模样已是快撑不住，自己也觉着该让小姐先休息，便扶着小姐进了客房，怕被别人看出小姐有异，也婉拒了别人帮忙，进入客房时，强撑着的小姐便失去意识。
  谁知。此次再入客房，却是落入了虎口，而后，自己主仆便到?