“既如此，我姑且信你，”大郎沉吟道：“我倒是认得一两个弹棉花之人，只不知人家可否愿意收徒，待我去信问过，再回复你。”
  “是，谢过大哥。”李明珠起身欲行礼，被李翠梅拉住，诺大个肚子，还真怕她闪着。
  事情已敲定，李明珠告辞，刚要快步跑，童氏喝斥：“去地里干活而已，哪就十万火急，若是跑出个三长两短，勿要找我。”
  “是，婶母，明珠这就小心走路。”
  话是如此说，可她出了院后如何，又有谁管得了。
  第〇六五章　赛品
  更新时间2013…8…17　10：01：19　　字数：2457
  “小姑，你这字写得可真是好看。”
  闲聊片刻，李翠红自去张罗饭菜，李翠梅和童氏商量着纺羊线之事，大郎出外访友，二郎钻进他自家铁匠作坊，不知在研究何物，林翠娥回自己屋内。林芳无事，跟线儿玩了一会儿抛杏核，又跑去林翠娥跟前，却也不敢离得太近。她知自己毛病，即便不是刻意，有时也会弄得笔墨凌乱，所以还是停在安全范围之内为好。
  林翠娥招手：“芳儿，你过来，替小姑看看，若是参赛，是绣这幅字好，还是那一幅好。”
  为准备良平镇每年一次秋季才艺比赛，林翠娥现在大部分时间都用来练习。才艺比赛随自己喜好报名，可报一项，也可参加多项，在李翠梅和大郎的教导下，林翠娥琴棋书画女红绣艺皆拿得出手，且自负成绩不会很差，林翠娥报了书画和绣艺三合一，难度较大。
  两幅字都只有四个字：长嫂教姑。一副字挥洒淋漓，遒劲方钢，有男儿豪气，一幅字排列整齐，小巧娟秀，更显闺秀气质。两幅字都好，还真是难以取舍。
  林芳稍近前，小心翼翼问道：“小姑，您这是写我娘亲和您？”
  林翠娥点头：“嗯。”
  林芳又问：“您是单绣字，还是字画相配。”
  “字画相配。”
  从书橱上拿下一卷画来，林翠娥打开。月下，一个面相与李翠梅极其相似，却又比李翠梅漂亮的女子，坐于绣凳之上，低头俯视，目光温和，紧挨着此女子，一女童坐于矮凳，趴在她膝上，下巴搁于小手，小脸仰望女子，女子一手轻抚女童，一手在空中比划，口中似在说着什么。
  好温馨的画面，林芳心中感动，可是，娘亲不是那种喜热闹之人，所有用来参赛作品，都须讲出由来，以小姑对娘亲之情深，断不会以瞎话蒙混，若是此书画拿来参赛，必会打扰到娘亲，娘亲恐会为难，林芳皱眉道：“娘亲不见得会同意您拿此字画参赛。”
  “我知，”林翠娥情绪低落。
  林芳开导：“小姑，有些事存于心中便好，若是宣诸于口，弄得人人皆知，最终结果，恐会事与愿违。”
  “嗯？”林翠娥疑惑，盯着林芳，好像不认识一般。
  摸摸自己的脸，林芳问：“小姑为何如此看我，莫非突然之间，发现自家侄女如仙女般好看，嫉妒心起，想着如何把我比下去，好抢我娘亲？”
  “咦——，”林翠娥扯住林芳脸蛋往两边拉，咬牙切齿：“小小人儿，说话老成，真不知我是你小姑，还是你是我小姑。”
  “嗯——，容我想想，”林芳围着林翠娥转了一圈，一本正经道：“还是你当我小姑吧，我可不想有如此大一侄女儿。”
  “噗，”林翠娥喷笑，捏着林芳鼻子道：“你这个小人精，长大了看哪个敢要你。”
  把鼻子从小姑手里解救出来，林芳撇嘴：“我才不要嫁人，倒是小姑，貌美如花，才华横溢，比赛若是拔得头筹，必有大把的人争相提亲，到时可莫要挑花了眼哦。”
  良平镇的秋季比赛，不止本镇人可参加，外地人也可报名。参加才艺比赛的人，借此机会，可以谋得好差事，若是取得名次，自家有生意的，生意也会更上一层楼，适婚年龄的年轻男女，也可找门好亲事，故而林芳才会拿此话调侃林翠娥。
  小心收起画卷与字幅，林翠娥拿起一本棋谱，走向屋子另一侧，语气不屑：“我只管比赛，人家提亲与我何干。”
  “喔哦？”林芳发出怪声：“莫不是小姑准备一辈子黏着我娘亲，要做一个老姑娘。”
  “啪，”一个棋子掉到林芳脚下，林翠娥嗔怒：“小小人儿不学好，此话也是你讲得的？”
  “嘿嘿嘿，”林芳脸皮厚，走过去坐在林翠娥对侧，看她摆棋，渐渐趴在桌上，迷迷糊糊中，自己去找周公下棋。
  钎儿弯腰，欲要抱走林芳，林翠娥摆手，自己一把抱起林芳放于自家床上，将薄被搭在侄女身上，自己坐在床侧，从衣橱内拿出一件织好的小线衣，开始绣前襟没有完成的图案，一只可爱的卡通小猪。绣着绣着，林翠娥哑然失笑，此小猪是侄女所画，圆圆嘟嘟，倒和侄女此时的样子有几分相像。
  唉——，没绣半刻，林翠娥失神，当年娘亲将侄女溺入水中的情景，重现眼前。
  从外进院，见娘亲往洗衣盆里泡脏衣，林翠娥感觉好奇，自记事以来，娘亲便很少洗衣，家里衣物大多是大嫂清洗，今日与往常一样，并无特殊，为何娘亲会亲自洗衣，走得近前，低头往洗衣盆看，就见衣服下，有两只婴儿小脚露出，林翠娥赶紧扒开其上衣服，侄女儿一动不动躺于水中。
  娘亲，娘亲，你这是为何，即便芳儿长相丑陋，可她毕竟是林家血脉，你为何如此狠心。幸得芳儿命大，救活过来，虽与常人有异，天生脚小，且似痴儿般手脚不稳，每做一事，花费时间是常人几倍，可她的聪慧，却是无人能比。
  以往，是爹娘拘着她不肯让她出门，她偷偷溜出去玩，自那天开始，林翠娥便自动自觉留在家里，即便大嫂将侄女时刻带在身侧，娘亲再难接近，她也时时守候在家中，不为其他，只为娘亲。
  “翠娥，在想何事，我进来都无知觉。”
  “哦，大嫂，翠娥在想，若是芳儿血瘤去除，是否会与我相像。”
  “应是相像，你与你大哥双眼相仿，脸型相近，鼻嘴比你大哥显柔和，芳儿双眼与你大哥一般摸样，至于鼻嘴，虽因血瘤所致，稍有扭曲，大致模样却也相似，不过这脸型，呵呵，芳儿贪吃，却是有些肥胖。”
  “哈哈，大嫂你看。”林翠娥举起手中小线衣，两手晃动，那已快绣完的卡通小猪，似在行走一般，逗得李翠梅也是直乐：“这是芳儿所画？真不知，小小人儿哪来如此多怪主意，绣在衣上倒是好看。”
  “哦，对了。”李翠梅想起进来的目的，对林翠娥道：“原本已给你织好比赛时所穿线衣，今日应急，送与钟美珍，你须另选它衣，眼看时日将近，需尽快决定。”
  林翠娥点头：“大嫂容我想想。”
  “好，你且想着，我与婶母还未商量完，这就去了。”
  “大嫂，”林翠娥犹豫一下，还是问出心中所惑：“为何想要翠娥参加比赛，莫非真如芳儿所讲，想要将翠娥嫁出？”
  “傻孩子，”李翠梅揽过妹妹：“女孩家长大，早晚要嫁出，我家翠娥才貌出众，值得拥有最好。你放心，大嫂心里自有计较，且一切都随妹妹心意。”
  林翠娥将头搁在大嫂肩头：“翠娥舍不得离开大嫂。”
  轻轻拍抚林翠娥脊背，李翠梅柔声道：“翠娥与芳儿般，都是大嫂心头宝，大嫂要看到你们成亲，生子，生孙，如此，才算幸福完满，可知？”
  “嗯，”林翠娥闷声而答。
  第〇六六章　旧趣
  更新时间2013…8…18　10：01：02　　字数：2409
  “阿嚏——。”
  鼻子好痒，林芳揉揉，还痒，再揉揉，还痒，实在忍不住了，打个喷嚏，无奈睁开眼，一串野葡萄在鼻子上方，上下左右晃啊晃，林芳躲开那又一次试图要蹭到自己鼻尖的罪魁祸首，顺着野葡萄往上看，就见一张满是恶作剧的小脸，不是林霞又是谁。
  “呀，这是何人，怎的面相熟悉，嘴巴却如此陌生，好端端大门打开，莫不是方便小鸟儿筑巢。”
  林芳一句话，林霞赶紧闭住张大的嘴，将手里野葡萄搁进旁边小蓝，气嘟嘟坐于床旁小凳，送给林芳一个后脑勺。八岁的林霞正在换牙，一颗门牙脱落，新牙还未长出，家人经常以此来开她玩笑。
  林芳坐起，吓唬林霞：“四姐，你不在家好好看医书，跑出去玩耍，小心二祖母罚你抄书。”厚厚一本汤头歌，五岁的林芳已背得滚瓜烂熟，林霞却连一半都未看下来。
  转过头要说话，怕妹妹又笑话她缺牙，林霞气鼓鼓瞪视林芳，就是不吭声。
  “好了，四姐莫气，芳儿长到四姐如此年纪，也会换牙，到时你再报复回来，可好？”
  “哼，谁跟你这小小孩一般见识，诺，我尝过的，酸酸甜甜，很是好吃。”提起小蓝递给林芳，林霞自己先摘了一颗丢进嘴里，一副享受的表情。
  信你才怪，从小被林霞捉弄无数次的林芳，并不急着吃篮里的野葡萄，一双大眼一眨不眨紧盯着林霞，直盯得林霞挫败妥协：“好了，真是怕了你，诺，这一篮才是美味。”说着从身后又提出一个更小的篮子，掀开篮盖，里面几串野葡萄，红的发紫，林芳不再犹豫，嗯，酸酸甜甜很是好吃，这才是真正美味。
  来叫小姑和妹妹吃饭的林娟，见林芳一个赶一个往嘴里塞野葡萄，赶紧提醒：“芳儿，莫要多吃，小心倒牙。”即便不是很酸的野葡萄，吃多了也会酸的牙咬不动东西。
  “嗯，”答应一声，又摘了一颗放入口中，待还要摘，林霞手快，一把提起小篮往外走，林芳无奈，只得下床，钎儿已倒好温水，她洗了脸才随后往堂屋而去。
  李翠红在家做菜，和在饭馆做菜方法一样，调料却是精简，除油盐外，最多再放葱姜去腥，所有菜都保留原有本色，吃起来倒也清淡可口。没有经过污染的菜，怎样做都好吃，所以，一餐饭下来，林芳又吃了个肚儿圆，李翠梅无奈，只得帮她揉肚子。
  林霞用手来刮她鼻子：“妹妹，还讲要走遍天下，若是再如此吃法，看你哪日走不动，便如那哼哼叫的猪猡一般，只有整日里呆在家里，哪里也去不了。”
  林霞此话，很明显是在报复刚才林芳笑她缺牙，林芳也不在乎，在娘亲怀里找了个更舒服姿势，道：“四姐，此言差矣，芳儿正是长身体时，多吃无妨。人都说女大十八变，越变越好看，到时我自然会长成窈窕淑女，你可别眼红哦。”
  “噗——，”二郎一口茶喷出。连平日里喜怒不形于色的二郎都失态，可见林芳的厚脸皮功夫有多深，一家人哈哈大笑。
  饭后闲聊，李翠梅问林娟：“娟儿，你小姑参加比赛，你可有此想法？”
  林娟是个绣花谜，除了管理制衣坊，几乎所有剩余时间都用来练习绣花，不像林翠娥，琴棋书画，样样涉猎。
  “无，”林娟摇头：“娟儿比不得小姑，娟儿天赋太差，若是此次参赛，怕是会丢人。”
  她这话虽有自谦，倒也没说错，林娟酷爱绣艺，悟性却是不好，郭四娘每教一步，都要重复讲解多遍，林娟也练得辛苦，不过这样也好，勤能补拙，林娟只有十二岁，除了比不上郭四娘和那两个婆子，绣出来的东西，却是整个制衣坊最好的，只不过她画工不行，一般都是别人画好花样，她来绣。
  李翠梅安慰：“无妨，你年纪尚小，若是参赛，只为体会。每年比赛，有三岁稚童，也有七十老人，大多为争强，只为参与者亦有。”
  林霞嘴快：“大伯娘为何不参赛？”
  大郎大乐：“哈哈，你大伯娘当年可是夺魁者，又经这些年历练，她若参赛，旁人还有何希望。”
  “可是真的？”大郎一句话引起几个小孩子兴趣，林芳发问。
  李翠红与有荣焉：“当然属实，你大伯娘当年参赛，也是十二岁。记得那时，你大伯娘正在整理账目，你外祖母急匆匆进来，催促你大伯娘换衣，言道，若是再耽搁，恐会迟到，在场人均感莫名，何事迟到？你外祖母却是不讲，当时你小舅也才四岁，嚷道，三姐，娘亲给你报名参赛，琴、棋、书、画、女红，样样不落，爹爹也去参赛，是军棋。”
  “呵呵呵呵，未经我同意，擅自报名，你外祖母怕我找别扭，催促一声快点换衣，我去门外等候，匆忙而去。”李翠梅接话：“已然报名，若非不得已原因而缺席，缴纳罚银事小，被人议为怯阵，非我所愿，无奈何，我只得赶去参加。”
  提起这事，李翠红哈哈直乐：“那时不如现在，早早便开始报名，比赛前一月打止。那时即便是正在比赛，也可临时报名。你大伯娘不愤你外祖母未与她商量，临参赛前，给你外祖母报名踢毽子，哈哈，那年踢毽子之人，年龄最大也不过十七八，只你