石奇峰深深注视着这个青年，忖想了一阵，才缓缓地道：“沈兄大有死而无憾之感，这等胸襟，却反而令人感到十分不解。”
  沈陵讶然道：“在下绝无做作，石兄何以感到怀疑？”
  石奇峰道：“沈兄若是热情爱国志士，为何却与东厂的人互相勾结？”
  沈陵恍然而悟，点头道：“这一点在下可以解释，但石兄信与不信，请你自行判断……”
  他停歇了一下，接着道：“贵局主必定是受到东厂方面的压力，所以先下令释放我，但为了保住秘密，仍然决定杀我灭口。至于对东厂方面，他将如何应付不得而知，目下亦不必浪费精力猜测……”
  石奇峰道：“沈兄还未解释兄弟的疑问。”
  “是的，这件事在我这方面，也有一些秘密，不能详细奉告。但总而言之，在下与东厂刚好是生死对头。换言之，东厂祸国殃民的行为，甚至将危害大明社稷的勾当，正是我等有志之士所切齿痛恨的，所以宁可忍受天下至苦至惨之事，也不会与这些好党勾结！”
  石奇峰摇头道：“沈兄越解释，兄弟就越不明白。”
  “石兄听了在下之言，自然奇怪在下既是东厂的对头，东厂为何会出头营救在下呢？这个原因是在下本来已是东厂方面某一个巨头的俘虏，正在回京途中，恰好遇见黎行健和甘锋，阴差阳错而卷入了江湖恩怨之中。”
  石奇峰已略略明白，点点头，道：“原来如此，那么与你们同行的那个女子，莫非就是东厂中的高手了？”
  沈陵点点头，道：“是的，只有她一个人逃脱了。”
  石奇峰道：“她居然逃得出本堡，可见得她的本领，定可列入天下有数名家之列，在东厂之中，相信只有无双飞仙邵安波才办得到，是不是她呢？”
  沈陵坦白道：“不错，就是她。这个女人实在厉害，在下与她明争暗斗，均甘拜下风。
  在大名府，在下本已落入她手中，但她却故意让在下逃走，暗中跟踪……”
  石奇峰颔首道：“这是钓大鱼的手法。”
  “在下几乎中了她的计，但后来及时醒悟，尽管如此，但最后仍然投向她的罗网中。”
  第十四回　绝处逢生
  石奇峰道：“请问沈兄，你们为何经过高梁桥？”
  “因为我们是在极乐寺碰上的，实际是她在那儿等我自投罗网的。”
  “这个地点倒是没错，一定要经过高梁桥。”石奇峰双眉紧紧皱起，似是在想一个无法想得通的难题。
  沈陵突然问道：“石兄你们搬了这么多金银来此作什么？”
  石奇峰一怔，道：“什么金银？”
  “在下曾看见不少巨大木箱，猜想一定是大量的金银，如果不是金银，那是什么东西呢？”
  石奇峰摇摇头，道：“沈兄最好不要知道，也不要打听。”
  沈陵耸耸肩笑道：“在下已是难逃大劫之人，就算知道了贵局的秘密，也无法泄露，石兄又何必还存戒心呢？”
  石奇峰用慎重而有力的口气道：“因为兄弟正在考虑释放你。”
  沈陵一愣，道：“石兄别寻在下开心，难道你打算违令不成？”
  “这是兄弟的事。”
  “这样说来，在下的话竟蒙石兄相信了？”
  “兄弟完全相信，但不瞒你说，兄弟还未曾作最后的决定。”
  沈陵不作声，对于这一个极端的变化，虽然说还未成为事实，但已足以令他心情剧烈地波动了。
  假如真的被释放，沈陵自己寻思：今后有生之年，必将为真理公义而献身。
  石奇峰在犹豫未决中，忽然看见沈陵湛明而振奋的神情，同时感到他有一股壮烈之气。
  登时下了决心，想道：“除非我这对眼睛瞎了，不然的话，这个青年定是壮怀激烈之人……”
  他下了决心之后，双眉立时舒展，微微笑道：“沈兄，兄弟曾说过，对于报国之事，我虽不能至，心向往之。但兄弟却可以做到一点，那就是为国家留下忠烈的志士，因此，兄弟决定释放你！老实说，这个国家对兄弟来说，谈不上什么感情，但你的风仪气慨，却值得兄弟为你担当这个风险！”
  沈陵惊讶地体会他话中之意，这个强有力的人物，居然说出自己与国家没有感情的说，当然不会是假的。
  问题正是这一点，既然没有感情，何以又能欣赏别人为国奋斗的精神？而且，他何故与自己的国家没有感情可言？
  石奇峰又道：“兄弟知道沈兄正在想什么，但请勿误会，兄弟不是异族之人……”
  “那么石兄为何出此断然的话，与咱们的国家谈不上感情呢？”
  石奇峰苦笑一下，道：“沈兄最好不要追究，兄弟不但对国家谈不上感情，甚至对天下的人，也没有好感。这是题外话，咱们还是讨论一下目前之事为要……”
  他这么一说，又使沈陵增加了一宗困惑。
  石奇峰想了一下，又道：“沈兄当然不能大摇大摆地离开，只能斧底抽薪，等到夜深之际，由兄弟掩护逃出此堡。”
  “在下一切悉听石兄的主张。”
  “沈兄第一步须得装死，由别人验明正身，发交埋葬，但你放心，这只是表面文章而已，事实上你由我心腹手下送到密室中，等候夜色。”
  “石兄要在下如何装死？”
  “这是兄弟的拿手惯技，你只要服下一些药物，立刻人事不知，心跳完全停止，全身冰冷，纵使御封的太医，也查验不出你只是表面上现出死亡状态而已！”
  沈陵没有立即回答，想了一阵，才道：“只不知石兄这种药物，贵局主懂不懂得？”
  “敝局主不懂，只有兄弟识得制配。”
  “在下真正的意思是，想知道贵局主可晓得石兄有这种手法？”
  “他当然不晓得。”
  沈陵沉吟道：“这样说来，在下逃走之后，仍然不能公开露面了？不然的话，便将连累到石兄啦……”
  “沈兄所虑甚是，你逃出此堡以后，切勿被敝局主得知尚在人间，千万别忘了这一点。”
  “如果是这样，在下虽然幸免一死，可是日后也不能做事了，因为在下一旦露面，定会被贵局主发现。”
  “虽然如此，但总比默默无闻地死掉好呀！”
  “可是活着而不能为组织工作，这种滋味恐怕比死还要难过，在下希望能找出一个两全其美的办法。”
  “沈兄的想法，兄弟虽然办不到，但却深感敬佩。好吧，咱们瞧瞧有没有其他的办法……”
  “依照惯例，石兄应当几时向在下动手？”
  “照例应当立即发动全力，击杀沈兄……”
  “石兄可以拖延多久？”
  “沈兄已备妥干粮和食水，这是吴一他们都知道的，因此兄弟不能以等待沈兄饥渴交侵以致体力衰弱为借口。再说这座牢房，经过特殊设计，只要我举手之间，便整座倒塌，牢内之人，武功再高，亦难逃活埋之危。说来说去，兄弟实在想不出任何拖延的借口。”
  “这样说来石兄非立即动手不可了？”
  石奇峰点点头，颓然地望着这个英挺不群的青年。
  虽然形势如此不利，但沈陵面上毫无馁色，眼中仍然射出不屈的光芒。
  石奇峰劝道：“沈兄先逃出此堡后，再企图设法不迟。”
  “如果真的完全没有办法，就只好向石兄讨取灵药了。不过在下一来认为恐怕有牵累石兄的可能。二来心中隐隐感到还有别的法子可想，所以不愿立即放弃努力。”
  “沈兄要求的只是思索的时间话，兄弟可以耐心等候，我担当得起，你慢慢想吧！”
  他果然不再开口，好让沈陵静心筹思妙计。
  沈陵心中仍有些疑虑，无法判断石奇峰是当真存心救他？抑或是一个圈套？
  假如这是个圈套，沈陵自问死不足惜，气人的莫过于这件事将成为别人笑柄，永远在京华镖局流传。
  除了怀疑石奇峰的存心真伪之外，他还须考虑牢房倒塌的问题，是不是有人能设计如此巧妙可怕的屋子，能够活埋任何高手于屋内？
  他不懂土木之学，但世上许多事情，不必是专家，也可以推究其理。
  他对此初步认为是可能的，只要四面墙壁能在最后才倒塌，那业已加厚了数倍的屋顶压下来，便可以将屋内之人，活埋在土石瓦砾之中了。
  在理论上，这一设计既行得通，那就可以相信石奇峰不是唬他人彀的。
  “看来已没有第二条路啦！”沈陵耸耸双肩道。
  “沈兄可是决定要服用兄弟奉赠的药物么？”石奇峰问道。
  “是的，石兄如肯赠予，便请赐下。”
  石奇峰摸出一个瓶子，倒出一颗碧绿色的丹药，递进窗口。
  “沈兄放心服下，等到夜色降临，兄弟自会把药力解去，并且设法送你安然离堡。”
  沈陵接过丹药，还未送入口中，先已嗅到一阵芬芳的香气。
  他讶然道：“此药香气清冽，扑鼻神爽，应该是一种轻身益气的药物才是。”
  石奇峰微微一笑，道：“不错，此药的确有这种神效。”
  沈陵毫不迟疑，一仰头把丹药吞人腹中。
  他服药之后，便等候药力发作。
  过了一阵，他觉得头脑不但不昏晕，反而更为清爽敏锐，四肢百骸也有轻松舒畅之感。
  他忍不住问道：“这药还要多久才发作呢？”
  “快啦！快啦！”石奇峰笑道。
  他的笑容中，强烈地暗示出别有用意。
  沈陵泛起了“中计”之感，可是丹药已经服下，后悔已迟。
  他只好默默地运功行气，查看体内状况，一面等候这颗丹药的作用发生，是好是歹，终有一个了结。
  过了片刻，他觉察到体内的真气十分凝练强大，运转之时，倍觉空灵流畅，似乎已恢复了原有的内力。
  沈陵讶惑地望着石奇峰，道：“石兄，这到底是怎么回事？”
  “实不相瞒，兄弟刚才那颗丹药，系某一位前辈奇人特别精心配制的灵药，极为珍贵。
  普通人服了可强身益气，练武之人服后，可增添十年内力。兄弟颇谙医理，察觉沈兄内力有亏损迹象，特以此药奉赠之。”石奇峰笑道。
  “这样说来，石兄的假死之药，竟是虚构之言了？”沈陵道。
  “也不是虚构，兄弟当真有这种秘制奇药。”
  石奇峰笑道：“沈兄服下兄弟的药物之举，已证明对兄弟完全相信，虽说是在无可奈何的情形之下，作此选择，但这已经很不容易了。”
  “石兄赐药之举，莫非另有用意？”
  “兄弟早先已经考虑，以沈兄这种人才，如若为了顾及我的安全而不能在江湖上露面，以致埋没了一生，实在太可惜了！因此，我当时便决定，如果沈兄能毫不疑虑地服下兄弟之药，那么兄弟定须有所报答。兄弟很高兴没有看错人。”
  沈陵觉得石奇峰虽是言之成理，然而心中却隐隐感到他的行事和想法，有一种特别说不出来的味道。
  不但石奇峰如此，就连绝域十三煞神等人，好像也有这种特别的味道。
  沈陵一拱手，道：“多谢石兄赐药之恩。”
  石奇峰道：“别客气，沈兄请随兄弟走一趟……”
  说话之时，已拉开了牢房的铁门。
  沈陵感到难以置信地瞧瞧那扇洞开的门户，这才举步跨了出来。
  石奇峰拍掌三响，沈陵觉察在布幔后面的人飘然退走隐没，当他们经过那道布幔时，后面杳无人迹。
  他们顺着廊道行去，穿过两座静寂的庭院，最后走入一间上房中。
  这个房间沈陵曾随黎行健等人搜查过，所以有熟悉之感。
  石奇峰请他坐下，接着拍一下手掌，只见门帘一掀，走出一个少女，沈陵有如进入迷雾中之感。因为这个少女头面上都被青布遮盖起来，只有两小孔，以便视物。
  他只能从她窈窕的身材，和白皙的充满青春弹性的双手，看出她还是年轻的女孩子而已。
  她向石奇峰和沈陵行过礼，随即冲了两杯热茶，端奉给这两个男人。
  沈陵接茶之时，距离极近，便以锐利的目光，打量这个蒙面少女。
  可是她用作蒙面的青布，不知是什么质料所制，虽然很轻软，隐约有透明之感，但沈陵的目光却无法透得过这重青纱。
  对于她的面貌轮廓，可以说是半点印象都没有。
  石奇峰道：“沈兄，我打算让你杀出本堡。”
  沈陵一愣，道：“杀出去？”
  “不错。”石奇峰点点头，道：“在堡内由于地形限制，你可以做到兵不刃血，迅快冲出。可是到了堡外，那方圆十数里平畴旷野，你要应付绝域十三煞神的冲杀。”
  “这十三煞神冲杀之威，在下已见识过。”沈陵沉吟地道：“不瞒石兄说，在下目前已完全恢复内力，以在下估计，如果强行闯出堡，十三煞神