“君公子，天快黑了，还是留在这儿过一宿吧！”
  “不用。”
  “那么，我叫人护送……”
  “不必。”
  “但君公子你携有奇珍异宝，万一有贼人眼红……”
  年轻书生没有吭声，只是默默注视著他，眼神淡漠，既不凶也不狠，但不知为何反倒教人打从心眼儿里冒寒气，浑身不由自主地抖索起来，谢老爷不觉低下眼去，心头老鹿狂跳，再也不敢多看年轻书生半眼。
  “呃，我想，君公子应该不会担心这种事吧！”
  “记住，我的事……”
  “我知道、我知道，我绝不会把君公子您的事告诉任何人，也会严禁下人们传出去，请君公子放心。”
  于是，年轻书生默然回身，迳自步下台阶。
  掐著一把冷汗，谢老爷屏息目注年轻书生转向大街另一头逐渐定远，直至看不见那竹竿似的瘦长身影，他才颤巍巍地松出一大口气，挥袖拭去满头汗。
  “瘟神！道道地地的瘟神！”
  他喃喃自语，“不过……”再咧嘴苦笑。“虽说失去宝物教人心疼，但我那宝贝独生子的命也只有他才救得来呀！”若是没了独子，再多财富又有何意义？“嗯嗯，没错，拿宝物换来儿子的性命，值得！值得！”
  也幸好他拥有人家中意的宝物，因为君公子不要金银钱财，也不要华屋美宅，他只要奇珍异宝或珍奇药材，而且一定要那种世间罕见的异宝或药材，若是不够珍异，再是价值连城也不要，就算是皇帝老子要死了，他照样扭头走人。
  想到这里，谢老爷不由绽出庆幸又宽慰的笑容，眉开眼笑的转身回府里去看他的宝贝独子了。
  就在同时，年轻书生已走出城门外，看似要赶夜路，但不到一刻钟后，他就拐进了路旁的林子里，找了块平坦的石头坐下来，再从小包袱里取出一个油纸包，里头包著两粒馒头，其中一粒只剩下一半，他把完好没动过的馒头又小心翼翼包好放回包袱里，然后就著那半粒馒头慢条斯理的啃了起来。
  末几，最后一丝橙红的夕阳消失在枝隙叶缝间，夜，悄然降临。
  又过片刻，暗影中突然无声无息冒出五条人影，团团包围住年轻书生，五张脸五张穷凶匝恶的表情。
  “穷酸，听说谢老爷送你一样奇珍异宝，是吧？”
  “瞧你那寒酸样也没那福气享有宝物，还是交出来吧！”
  “甭想否认，咱们可是打听确实才来的！”
  “也不要不服气，起码你还保有一条小命，该庆幸了！”
  “动作快点，别惹得爷儿们火起，连你那条小命也保不住了！”
  口气一个比一个不客气，一个比一个凶悍，外加恶形恶状的姿态，胆子小一点的人早就吓到没魂了，那年轻书生却好像瞎了、聋了，不但没看见他们，也没听见任何威胁，自顾自吃下最后一口馒头，再抬头看看月色，然后背起书箧和皮袋子，拎起一大一小两个包袱，决定继续赶夜路。
  “喂喂，你这小子是怎么一回事，真个不想活了吗？”
  “看样子不给他点苦头尝尝，他是不会懂得听取别人的‘忠言’就是救自己的小命！”
  “那就给他吃点苦头吧！”
  于是，就在那年轻书生踏出第一步的同时，那五个人也开始挽袖撩衣起来了，兴致勃勃的摩拳擦掌，准备大展身手一下，奸让那个不知死活的年轻书生尝尝不听话的后果。
  然而，不过才走出一步，第二步都还没抬起脚来，他们就好像被点住穴道似的定格了。
  年轻书生走出第二步，那五人忽地呛了一声，不约而同猛然掐住自己的脖子，明亮的月光下，只见他们的脸色不知何时竟掩上了一层诡异的青绿，各个窒息似的张大嘴喘息，却只能发出啊啊啊的怪声。
  年轻书生走出第三步，那五人接二连三倒下去，双手五指依然掐著脖子，五官抽筋似的扭曲著，嘴里开始冒出白白的泡沫。
  年轻书生走出第四步，那五人暴凸的眼角开始渗出血丝。
  年轻书生走出第五步，那五人全身都在抽搐，躺在地上痛苦的滚来滚去，却连半声都叫不出来。
  年轻书生走出第六步，那五人眼睛开始翻白，喉头发出无法呼吸的喀喀声。
  年轻书生走出第七步，那五人骤然一个剧烈的抽搐，旋即不动了，这时才传来年轻书生低低的呢喃。
  “七步夜断魂。”
  然后，年轻书生头也不回地消失在暗影间，林子又恢复原有的宁静，月儿悄悄隐没，任由黑暗吞噬那五具已失去生命的尸体。
  夜，才刚开始……
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  杜菁的猜测果然没错，诸葛文毅和章郁雄谈过话后两天，他就特地叫下人把蒙蒙唤去，因为他“有话要告诉她”。
  “不要！”
  “蒙蒙，听大哥的话，你……”
  “不要！不要！不要！”
  病床前，诸葛文毅也不过才说了两句话而已，蒙蒙就捂起耳朵来拚命摇头，最后干脆学小孩子一样耍赖大叫，一时之间，整个屋子里只听得见她的哇啦哇啦大叫声，就连诸葛文毅都听不见他自己在说什么了。
  “蒙蒙，不要叫了！”
  “那大哥就不要说那种事嘛！”大哥要交代后事，她才不要听！
  他能不说吗？
  “听我说，蒙蒙，你才十六岁，根本没有能力扛起这个家，虽然很多人来提过亲，但章大哥顾虑得也没错，倘若那些人都是贪图咱们家的财产才来求亲的，我不在乎家产，只在意那种人恐怕不会好好对待你，所以……”
  诸葛文毅气喘吁吁地说著，蒙蒙却还捂著耳朵，也不晓得听进去了没有。
  “如果你不反对的话，趁我还有一口气在，我想让你和章大哥成亲，也好把这个家交给他掌理。章大哥是跟我换帖子的拜把兄弟，咱们家出事以来也都是他在帮忙撑住咱们家的生意，我相信他一定会带给你幸福……”
  “不！”不捂耳朵了，却拉出一声比刚刚的大叫更尖锐的怒吼。“我不嫁！不嫁！打死都不嫁！”吼完，蒙蒙就跑出去了。
  谁知刚踏出房门一步，她就差点一头撞上那个她“打死都不嫁”的人。
  微方的国字脸，端正的五官，一看就知道是个挂有正字标记的正人君子，如假包换的正派人物，这就是诸葛文毅的结拜大哥，章郁雄。
  对这位大哥的拜兄，蒙蒙其实也无所谓喜欢或讨厌，在她眼里，章大哥跟大哥、二哥是同一等级的，虽然没有亲哥哥那么亲，但感觉是相同的，嫁给他就像是嫁给自己的哥哥一样，老实说，真的很奇怪耶！
  “章大哥……”蒙蒙有点尴尬。
  “大妹，”章郁雄一扶好她马上缩回手。“你讨厌章大哥？”
  “不是！不是！”蒙蒙慌忙又摇头又摆手否认。“我只是……只是……”她该怎么说呢？“啊，对了！”双眸一亮，忽又振奋起来了。“我想起来了，自从爹病倒之后，整整一年多时间，我们都没心情赈灾布施，也许是老天爷生气了在警告我们，对，我们得来一次大布施！”
  牛头不对马嘴，话一说完拔腿又跑回房里找大哥商量布施的事，早已忘了要回答人家的问题。
  章郁雄深深叹息，随即转身离开，一踏出月门就见一对男女迎面而来，女的是他的妹妹章郁秀，男的是章郁秀的丈夫林振平，一年多前，他们陪同章郁雄一起来探访诸葛文毅，不料诸葛家却接二连三出事，他们只好再陪著章郁雄留下来帮忙。
  “什么事？”
  “黄河决口，走潼关进中原来的人都得绕道，北方的货可能会晚点到。”
  章郁雄颔首。“好，我知道了。”
  章郁秀朝月门内瞄去一眼。“大公子还没提吗？”
  “提过了，但……”章郁雄摇头。“大妹不同意。”
  “为什么？”林振平问。
  “还用问，杜菁回来了嘛！”章郁秀嘟囔。
  “杜菁？”章郁雄困惑地复述。“谁？”
  “隔壁杜家的四小姐。”章郁秀哼了哼。“回来得可真是时候，听说杜夫人十分中意蒙蒙的乖巧，瞧杜菁那么勤著跑诸葛家，多半是想劝蒙蒙嫁给她哥哥。”
  “我看是中意诸葛家的财产吧！”林振平嘟囔。“你听谁说的？”
  “下人们呀！”要听八卦，找下人们准没错。“所以说，哥，你要加油啊！”
  章郁雄默然无言，倘若杜家纯粹是中意蒙蒙本人，他也不反对，只要蒙蒙能够有个好归宿，好让义弟安心瞑目也就行了。
  “北方的货会迟到，我最好先去点一下存货。”
  章郁雄一离开，章郁秀马上紧张兮兮的揪住林振平的手臂。
  “喂喂，那丫头还不肯同意这件亲事，昨儿个我又听下人们说杜菁托她哥哥去找一位很厉害的大夫，要是在大哥和那丫头成亲之前，那位大夫就被找著了……”
  “放心，我也听说过那位大夫，不过……”林振平不在意的淡淡一哂。“就算那位大夫真有传说中那么厉害，要找他也不是那么容易，根本不知道他是男或女、是老或少，也不知道他姓啥名谁，怎么找？说不定一辈子都找不著，除非……”
  “除非什么？”
  “哼哼，我就不信他会自个儿上南阳来让她们找著！”
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  气唬唬地，宫仲书跨过宫家镳局大门槛，决定要建议父亲尽快把姑姑母子俩送回陆家去，不然他们早晚会被烦死。
  最好陆家先把他们关上一百年，再来考虑要不要放他们出来吸口新鲜空气！
  “爹，姑姑她又……”一踏入大厅，他就开始大叫，不过才刚起头不到一句就换词了，“咦咦咦？君公子，你来啦！”脚步也跟著做九十度回转，惊喜的迎向端坐一旁的客人。“怎样，我妹妹跟妹夫他们好吗？”
  “他们都很好，君公子说亲家母十分疼爱菱儿。”回答的是宫孟贤，语气是欣慰的、喜悦的。
  “那当然，妹妹一口气为他们独孤家生了两个儿子呢！”宫仲书说得很得意。
  那也不能当著人家的面得意呀！
  宫孟贤咳了咳。“少啰唆，你刚刚要说什么？你姑姑又怎样了？”
  一提到姑姑，宫仲书的笑容马上就掉光了，一脸不耐烦。“姑姑又吵著闹著要我们帮她到大漠找回大表妹，谁要去呀，如果不是大表妹要害妹妹，又怎会迷失在大汉里，我说大表妹真是活该！”
  宫孟贤点点头。“不必理会她，若是太过分，我自会通知陆家来接他们回去关起来。”这是他答应周宫雪菱的，不能再插手宫如媚母子的闲事，另一方面，他也无法原谅陆佩仪竟狠心要害死他的宝贝女儿。
  再怎么样也是自己的亲人呀，她竟然下得了那种狠心！
  “已经太过分了，”宫仲书咕哝。“姑姑骂我们无血无泪、无情无义呢！”
  宫孟贤挑了挑眉。“好吧，待会儿我就去找你姑姑把话说清楚，她要是再提这事，我就通知陆家来接人。”
  “对嘛，这才干脆嘛！”宫仲书又笑开来了。“对了，君公子来有事吗？”
  “人家刚要说就被你打断了！”宫孟贤没好气地横去一眼，旋又换上亲切的笑容转向客人，虽然对方挂著一脸“我不想理会你，你也最好别理我”的冷漠。“君公子请说，你今天特地来这一趟是……”
  默默的，一个大包袱被放到桌上，宫孟贤看得有点疑惑。
  “这是……”
  “请宫局主把这项物品送回我家。”
  “你为什么不自个儿送？”宫仲书奇怪地问。
  “家父的命令，娶不到老婆不准回去，否则便打断我的腿！”平板的语气，滑稽的内容。
  宫仲书噗哧失笑。“原来跟妹夫一样，真可怜！”
  “闭嘴，你不吱声也没人会说你是哑巴！”宫孟贤怒斥，不过他的嘴角也在偷偷的抽筋。“呃，君公子，可有期限？”
  “九月十二是七叔寿诞……”
  “原来是寿礼！”宫孟贤恍然大悟。
  “是。”
  “没问题，眼下才刚入八月，还有一个多月，时间充裕得很，我们明天就出发，一定来得及！”宫孟贤拍胸脯保证。“君公子要不要跟我们走一段？”
  “我要先上南阳替四婶儿清偿一笔‘旧债’，再上长白山采药，不同路。”
  “长白山？”宫孟贤讶异地怔了怔。“不是要到大汉找血玫瑰吗？”
  “我已去过了。”
  “咦？去过了？可采著了？”
  “血玫瑰花期只三天，我去时