在奴隶社会的统治者、当权者中，能这样对待反对派意见的，恐怕算得上是凤毛麟角了。雅典公民对他的民主作风交口称赞，并给予他极大的支持。有一个大贵族名叫西门，专门和伯利克利作对。凡是伯利克里主张的，他都反对；凡是伯里克利反对的，他都支持。雅典公民便通过投票把他放逐到国外去了。另一个大贵族福克奇利斯，也和伯里克利唱对台戏，反对伯里克利建设雅典城的计划，最后，他也被雅典公民赶下了台。
  伯里克利另一个突出的特点是对自己要求严格，执政廉洁，他掌权十几年都没参加过别人举行的宴会。他唯一一次接受的邀请是参加侄子的婚礼，但还未开宴他就离开了。老百姓形象地说，伯里克利在雅典只熟悉一条路，那就是通向能和普通公民接触的广场和５００人会议的路。
  在雅典，军人、法官、议员和其他政府工作人员起初都是没有薪金的，当兵的要自己掏钱买武器和马匹。这样一来，这些职务都被有钱人把持了。伯里克利执政后规定：军人和一切公职人员都由国家支付薪金。这样，一般公民也能当军人、法官、议员了。这样一来，公民的民主权利扩大了。伯里克利还给穷人发“看戏津贴”，使他们也有文化娱乐的机会。伯里克里当权时做了一件意义非同异常的大事。这对日后雅典以至整个希腊的文化艺术、旅游及商业产生了重大影响。这件大事是：重建公元前４８０年被波斯军队放火烧毁了的雅典城。
  在他的主持下，一批出色的雕塑家、建筑师、工艺家云集雅典，把这座古城装饰得十分雄伟、壮丽。不久，许多闻名于世的建筑陆续屹立于雅典城。可容纳１４０００名观众的露天剧场，经常上演一些著名剧作家的悲剧和喜剧，其中不少剧作对欧洲的戏剧产生了很大影响；专门用于诗歌演唱和比赛的音乐堂，经过精心设计，具有良好的音响效果。位于雅典中心的卫城是最出色的建筑群，它建在１５０米高的陡峭的山巅之上，全部用大理石修建而成，城中有雅典最著名的帕提侬神殿和智慧女神雅典娜的铜像。
  雅典娜神像是著名的雕刻家、擅长雕刻神像的菲狄亚斯的杰作。像高１２米，形象优美威严。雅典娜身穿黄金战袍，头戴黄金头盔，胸前的护身甲上嵌着女妖美杜莎的头像，左手持长矛，右手托着胜利女神尼刻的小雕像，身边放着一个有一条巨蛇盘在上边的圆形女神盾。神像的脸、臂、脚都是用象牙雕成的。菲狄亚斯还雕刻了被称为世界古代奇观之一的奥林匹亚的宙斯神像。公元５世纪宙斯神像在东罗马的首都君士坦丁堡烧毁。雅典娜神像则在公元，１４６年被罗马帝国的皇帝安敦尼·庇乌搬走了，至今下落不明。
  雅典城的重建吸引了众多的能工巧匠，他们从各地云集雅典。他们都想在雅典一显身手，以求得到丰厚的酬劳。虽然他们得不到雅典的公民权，但却过上了比较安定舒适的日子。
  对于希腊的强盛与繁荣，伯里克利功不可没，但他晚年却屡经坎坷、挫折，接连遭受严重的打击。由于他人的诽谤，他因莫须有的罪名被撤职。复职当大将军后，他的两个儿子先后死于鼠疫，不久，他也难逃厄运，死于这种可怕的病魔。临死前，他的遗言是：“我对雅典是问心无愧的。”确实，伯里克利的英名将和希腊“黄金时代”的美名永存后世。
  伯里克利死后不到２０年，强盛的雅典就败在希腊另一强大城邦斯巴达的武力之下了。
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  雅典的民主
  公元前５０８年，雅典的政治制度又进行改革了。这是第一次实行“陶片放逐”制度，雅典的公民都怀着紧张而激动的心情来参加公民非常大会了，因为今天是投票的日子。什么是“陶片放逐”呢？
  克利斯提尼是雅典一位富有魄力的政治家，他夺取政权后，制定了一项法令：凡是破坏国家民主制度，企图个人独裁的人，经过召开非常公民大会口头表决，交“陶惩审判庭”审判，并由它作出是否把他逐出雅典的判决。在这次非常大会上，多数公民认为有必要举行陶片投票，并且高声喊出了一个人的名字。于是又召集第一公民大会。在这次公民大会上，就知道谁将被逐出雅典了，被逐出雅典的人是非常不名誉的，也是非常不光彩的。
  随着开会时间的临近，会场外挤满了焦急的人们。会场围着篱笆，设有十道门。
  “大家注意，今天是公民大会，外邦人不许入内。”在门口执勤的监察员大声地喊着。
  每个有投票资格的雅典公民，在自己选区的入口处领取一块陶片，陶片一人一张，不得冒领和多领。然后，他们在陶片上写上他经过慎重考虑认为应该放逐的人的姓名，在进主要会场大门时，他把陶片交给工作人员，陶片有姓名的一面朝下，因此，投票是为选举人保密的。投票结束后，公民大会的工作人员在公民公开监督下，作统计工作。如果某个人的票数超过了６０００票，他就要被判放逐１０年，期满后才能回到雅典，恢复他的公民权。
  随着公布结果的时间的临近，会场上的气氛越来越紧张。大家都静静地等候着结果，整个会场只听见工作人员的走动声。终于，主持投票的一个主要工作人员宣布了投票结果。这次获票最多的是一个贵族的子弟。他的名字一宣布时，整个会场一片欢呼雀跃，人们争相谴责他的不利国家的行为：“他总是反对建立海军！对国家大事从不关心，总是关心自己的个人利益。”一个公民愤愤地说。
  “哼，他居然想实行个人独裁，总是欺压百姓，为非做歹！”一个农民模样的公民气哼哼地说。
  “让他滚出雅典！”会场上的公民发出一片喊声。这个贵族子弟在雅典公民的注视下，被立即押出会场，送出雅典城。“陶片放逐法”是雅典民主政治中有力的一项制度。这一制度的实施，对维护社会安定，保障公民权利，巩固克利斯提尼的政治起了很大的作用。
  雅典的奴隶主民主制度到伯里克利时期时，得到了更大的发展，使得雅典的民主政治变成希腊奴隶制民主高度发展的典型。
  伯里克利削减了贵族会议和执政官的权力。为了保证一般公民都能担任国家公职，伯里克利制定了公职津贴制，规定除大将军外，所有担任公职的人员每日都可得到政府的津贴。雅典的公民因此都不拒绝担任公职了，而且把担任公职当做一种荣誉，谁要是一生中什么公职也没有担任过，谁就将被认作是懒汉和没有出息的人，那可是一生的耻辱。那么公民是怎样担任上国家公职的呢？通过国家的最高权力机构——公民大会的选举。
  按照雅典城邦的规定，公民大会由年满２０岁男性公民参加，每９天在雅典城两边的广场上召开。会上，每个公民都可以登上讲台对国家的政策和所有公职人员提出批评和建议。国家的一切重大决定必须经过公民大会讨论表决后方能生效。在选举公职大会上，每个年满２０岁的男性公民都有选举权和被选举权。
  公民大会的常设机构是５００人会议。议员是由１０个选区从２０岁以上的公民中抽签选出的５０名议员组成，任期为一年。在一年中各选区的５０名议员团轮流担任一次主席团。每天早晨，主席团还要抽签选举一名议员为执行主席，任期只能为一天，不得连任。主席团和公民大会的活动就由这位相当于国家元首的执行主席来负责。雅典由于采用抽签制度，使得每个公民都有了担任议员的机会。而且议员任期只有一年，不得延期，可以想象想利用掌握的权力来搞政治特权是不可能的。
  那抽签是怎样进行的呢？在一所寺庙里，放两只箱子，一只放着写有侯选人名字的名单，另一只放着白豆和黑豆。抽签时，由最先选出的执政官从一只箱子里取出一张名单，从另一只箱子里取出一粒豆。如果是白豆，这个人就当选了；如果是黑豆，那只好等下一年再碰碰运气了。
  “真倒霉，又是黑豆！”许多人未入选时，常常是这样埋怨道。
  雅典的重要职务，如将军和骑兵、步兵统帅掌握着军队，关系到国家命运；司库员掌握国库钥匙，是要害部门，这些职务由公民举手表决，谁获得了多数票，谁就当选，当众宣布。
  当时雅典的最高司法机关是陪审法庭。这个陪审法庭由从全体公民中抽签选出的６００名陪审法官组成。这些陪审法官又用抽签法分成１０个陪审团，每个陪审团５００人，另有１００人以备急需。陪审法官每年改选一次，雅典的公民一般每３年就可以轮作一次陪审法官。陪审法庭的权力很大，国家大小案件的审理，所有公职人员的资格审查都由它负责，它还参加立法工作。需审理的案件都是在开庭前才抽签决定由哪个陪审团审判，判决结果是所有团员秘密投票决定的。审判的时间大都不超过一天。陪审法庭极有权威，罪犯不可能行贿法官，权势人物也无法干扰法庭，罪犯只能低头认罪。据说首席大将军伯里克利的好朋友被陪审团审讯时，他曾亲自出庭竭力为其申辨，甚至痛哭流涕，但他的好朋友仍被判了刑。而他本人也曾因挪用公款被罚款，并曾被革除了将军的职务。陪审团的作用，使得雅典公民“在法律面前人人平等”，也使它在公民中的威信极高。
  雅典的民主在当时有很大的进步性，但雅典的民主统治仍是为奴隶主阶级服务的，因为一般的公民无法担任掌握国家实权的大将军，统治阶级的上层通过不设将军职务津贴，牢牢地垄断了将军这个重要官职。尽管如此，雅典经过伯里克利的改革，公民成了国家的主人，他们可以掌握自己的命运，监督官吏，制裁无视法纪的官吏，保持政府的廉洁和政局的安定。所以，雅典的民主制度是不愧于希腊地区奴隶制民主制度的典范的。
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  希罗多德
  他是古代伟大的历史学家，他被人们尊称为“历史之父”。
  公元前四百多年，意大利南部的塔林敦海湾岸边高地上，一座新的坟墓面向着大海。经过的人，都会在坟前默默地站立致敬。墓前的石碑上刻着这样的铭文：
  “这座坟墓里埋葬着吕克瑟司的儿子希罗多德的骸骨。他是用伊奥尼亚方言写作的历史学家之中最优秀者，他是在多里亚人的国度里长大的，可是为了逃避无法忍受的流言蜚语，他使图里奥伊变成了自己的故乡。”
  这位客死异乡的人，是伟大的古希腊历史学家、《历史》一书的作者希罗多德，他因《历史》一书得到了人们无比的崇敬。从古罗马时代开始，希罗多德就被尊称为“历史之父”，这个名称也一直沿用到今天。
  大约在公元前４８４年，希罗多德诞生在小亚细亚西南海滨的一座古老的城市。那是古希腊人早年向海外开拓时建立的一座殖民城市。希罗多德的父亲是一个拥有豪富的奴隶主，他的叔父是本地一位著名诗人。希罗多德从小学习勤奋，酷爱史诗。当时，他们城邦的统治者是一个通过阴谋篡夺了政权的家伙。成年后的希罗多德随叔父等人积极参与推翻篡位者的斗争。斗争遭到镇压，他的叔父被杀，他被放逐。后来，篡位统治者被推翻，他一度返回故乡。不久，又再度被迫出走，从此再也没有回去过。
  大约从３０岁开始，希罗多德开始了一次范围广泛的旅游，向北走到黑海北岸，向南到达埃及最南端，向东至两河流域下游一带，向西抵达意大利半岛和西西里。为了维持生活，他还长途行商贩卖物品。每到一地，希罗多德就到历史古迹名胜处浏览凭吊，考察地理环境，了解风土人情，他还喜爱听当地人讲述民间传说和历史故事，他把这一切都记下来，并一直随身带着。
  公元前４４５年前后，希罗多德来到了希腊的政治、经济和文化中心雅典。当时的雅典，经历了希（腊）波（斯）战争，政治经济都获得了高度发展，一派欣欣向荣的景象，学术文化更是称雄于希腊世界。希罗多德感到异常兴奋，他积极参加各种集会和政治文化活动，并很快同政治家伯里克利、悲剧家索福克勒斯等人结下了深厚的情谊。一次他写的诗还得了奖。赢得了大家的赞誉。
  希罗多德崇拜雅典的民主政治，对于不久前结束的以雅典为首的希腊城邦，在希腊波斯战争中打败奴隶制大国波斯的侵略，十分钦佩，他不停地向有关的人打听战争的各方面情?