最近几天夜里，葵花几次在梦中大叫：“哥哥！”
  把奶奶和妈妈都叫醒了。奶奶觉得有趣，问：“哥哥在哪儿呢？”
  葵花居然在梦中作答：“在船上。”
  奶奶问：“船在哪儿呢！”
  “船在河上。”
  奶奶再问下去，她就含糊其词地支吾着，过不一会儿，咂巴咂巴小嘴，就不吭声了。
  妈妈就笑：“这死丫头，梦里还跟人答话呢。”
  这天，葵花像往常一样，坐在桥上，向西边的河湾眺望着。
  太阳在一寸一寸地沉入河水。西边的天空是一片玫瑰红色。觅食归来的鸟，正在霞光里飞翔，优美的影子，仿佛是用剪子剪出的剪纸。
  葵花突然发现河湾处出现了一座草山。初时，她还看不明白这草山是怎么回事，当看到大帆时，她这才想到：爸爸和哥哥回来了！她禁不住一阵激动，站了起来，心扑通扑通地跳。
  大船正朝这边昂首行进，不一会儿，草山便遮住了夕阳。
  葵花朝家中跑去，一边跑，一边大声叫着：“大船回来了！爸爸和哥哥回来了！”
  奶奶和妈妈都听到了。妈妈搀扶着奶奶，一起来到河边。
  草船越来越近。
  青铜坐在高高的草山上。虽然是行驶在河里，但他觉得他现在的高度，几乎与岸上的房子一般高。
  草船缓缓驶过大麦地村前的大河时，草山高出了河岸。一船茅草，简直就像一船金子。华贵的亮光，映得岸上观望的人，脸也成了金色。
  青铜脱掉了衣服，抓在手中，向大麦地村挥舞着，向奶奶、妈妈与葵花挥舞着……
  第六章　冰项链
  《冰项链》1
  大雁飞尽时，青铜家的大屋盖成了。
  这幢大屋牵动了大麦地的许多目光。在大麦地，有这样的房子的人家并不多。他们或近或远地看着这幢“金屋”，觉得大麦地最穷的这户人家，开始兴旺了。
  爸爸爬上屋顶，做了一件让青铜和葵花差点儿没有吓破胆的事：他划了一根火柴，让站在下面的人看了看，然后竟然扔到了房顶上。随即，屋顶上就烧起薄薄的小火，并迅速蔓延开去，从这半边烧到了那半边。
  青铜急得在地上直跳。
  葵花大叫着：“爸爸！爸爸！”
  爸爸却站在屋顶上，若无其事地朝他们笑笑。
  站在地面上的大人们，也都一个个笑着。这使青铜和葵花感到很纳闷：这些大人们难道疯了吗？
  但屋顶上的火，不一会儿就自动熄灭了。
  青铜吓得直拍胸脯，葵花吓得用两排白牙咬着一排手指。
  奶奶说：“这房顶上的茅草够人家盖两个房顶，那茅草是一根一根地压着的，没一丝空隙儿，茅草又不像麦秸见火就着，烧掉的是乱草、草渣、草毛。一烧，反而好看了。”
  两个孩子再朝屋顶看时，爸爸正用一把大扫帚在屋顶上刷着，把刚才的草灰都刷到了地上，只见那屋顶被火烧得光溜溜的，越发的金光闪闪。
  爸爸在屋顶上坐下了。
  青铜仰望着爸爸，心里很羡慕爸爸能高高地坐在房顶上。
  爸爸朝他招招手：“你也上来吧。”
  青铜连忙从梯子上爬到了屋顶上。
  葵花见了，在下面摇着手：“哥哥，我也要上去！”
  青铜望着爸爸：“也让她上来吧？”
  爸爸点点头。
  下面的大人，就扶着葵花爬上了梯子，爸爸在上面伸出大手，将她也拉到了屋顶上。葵花先是有点儿害怕，可是由爸爸用胳膊抱着她，过了一会儿，就一点儿也不害怕了。
  三个人坐在屋顶上，吸引了许多人，站在那里朝他们观望。
  妈妈说：“这爷儿仨！”
  青铜、葵花坐在房顶上，可以看出去很远。他们看到了整个大麦地村，看到了村后的风车，看到了大河那边的干校，还有一眼望不到头的芦苇荡……
  葵花朝下面的奶奶嚷道：“奶奶，你也上来吧！”
  妈妈说：“尽胡说呢！”
  爷儿仨，不论奶奶与妈妈怎么呼唤他们，也不肯下来。他们一个挨一个地坐着，也不说话，静静地看着冬季到来之前的村庄与乡野……
  《冰项链》2（1）
  等将一切收拾停当，青铜一家人，都累得不行了。那天下雨，他们一家人关起门来，饭也不吃，竟然早晨不起床，接着睡，一直又睡到晚上。奶奶上了年纪，先醒来，然后烧好饭，再将一家子人唤醒。吃饭时，青铜与葵花还东倒西歪、哈欠连天的。
  爸爸对妈妈说：“这段时间，两个孩子尽帮着干活了，都瘦了一圈，等歇够了，该让他们好好玩玩。”
  后来，一连好几天，兄妹俩都无精打采的。
  这天，一个过路人给大麦地村带来一个消息：稻香渡来了一个马戏团，今晚上要表演。
  先是葵花听到消息的，一路跑回来。她找到了哥哥，把这个消息告诉他。青铜听了，也很兴奋，对葵花说：“我带你去看！”
  大人们知道了，都支持：“去看吧。”奶奶还特地炒了葵花子，在青铜与葵花的口袋里都装了不少。“一边看一边嗑。”奶奶说，“青铜要带好葵花。”
  青铜点点头。
  这天，早早吃了晚饭，青铜带着葵花，与许多大麦地孩子一道，走向七里地外的稻香渡。一路上，欢声笑语。“看马戏去啊！”“看马戏去啊！”田野上，不时地响起孩子们的叫声。
  青铜和葵花赶到稻香渡时，天已黑了。演出是在打谷场上，此时早已人山人海。台子远远的，四盏汽油灯悬挂在台子前方的横杠上，亮得有点儿刺眼。他们绕场地转了一圈，除了看见无数不停地错动着的屁股，什么也看不到。青铜紧紧抓住葵花的手，企图挤进人群，往台子那里靠近一些，哪知，那些人密密实实地挤着，早已铸成铜墙铁壁，一点儿可钻的空隙也没留下。青铜和葵花被挤出一身汗后，只好退到边上呼哧呼哧喘息着。
  四面八方的人，还在一边吵嚷着，一边哧通哧通地朝这里跑着。黑暗里，有哥哥呼唤妹妹的声音，有妹妹呼唤哥哥的声音……有个小女孩大概是与带她来的哥哥走散了，站在不远处的田埂上大声哭着，并尖叫着：“哥哥！”
  葵花不禁将哥哥的手抓得更紧了。
  青铜用衣袖给葵花擦了擦额头上的汗水，然后又牵着她的手，去寻找一个能看见台子的地方。
  打谷场四周的树上，也都已爬满了孩子，夜色中，就像落了一树大鸟。
  青铜和葵花正走着，一根树枝经不住两个孩子坐着，咔吧一声折断了，那两个孩子便从树上跌落在地上，一个哎哟哎哟地呻吟着，一个尖厉地哭叫起来。
  许多人掉过头来看看，但却没有一个人过来——谁都怕丢了好不容易才占到的一个位置。
  青铜和葵花绕场地又是两圈，还是找不到一个可看见台子的位置，只好朝远处走去，看看能否找到一个可以让他们站在上面的东西——站高了，就看见了。在黑暗里，他们发现了一个石磙。当时，它正躺在离打谷场不远的草丛中。这么好的一个东西，居然没有被人发现、推走，这让青铜着实一阵激动，他拉着葵花，一屁股坐在了上面，生怕别人抢去似的。他们就这样坐着，东张西望了一阵，知道这石磙现在就属于他们的了，心里真是高兴。
  接下来，他们就是将石磙推向打谷场。
  石磙是牛拉着碾稻子、麦子的，很沉重。兄妹俩需要用全身力气，才能将它推动。他们倾斜着身子，将它一寸一寸地朝前推着。虽然慢一点儿，但它毕竟是朝前滚动的。
  有几个孩子看到他们推着一只石磙，很羡慕。
  兄妹俩立即显出警惕的样子，生怕人家将石磙抢了去。
  他们终于将石磙推到了打谷场上。这时，汗水将他们的眼睛腌疼了，一时竟不能看清眼前的东西。他们先在石磙上坐了下来。
  台上似乎已经有了动静，演出大概马上就要开始了。
  青铜先站到石磙上，然后再将葵花拉到石磙上：哇！清清楚楚地看到了台子！两个人心里好一阵高兴。葵花掉过头去，看到不少孩子还在人墙外面游荡，心里有点儿为他们感到难过，青铜碰了碰她，让她朝台上看，因为后台口已经有一个汉子牵着一只猴准备出场了。
  《冰项链》2（2）
  葵花紧紧挨着哥哥站着，睁大了眼睛，看着灯火明亮的台子。
  锣鼓家伙忽然响起来了。人群一片哗然，随即转向安静。
  那个牵着猴子的汉子，向台下的人挥着手，欢快地走了出来。那猴见了这么多人，初时有点儿害怕，但想到这是经常有的演出，立即转向顽皮，又蹦又跳，十分活泼，一会儿蹦到地上，一会儿又蹦到主人的肩膀上。一双眼睛，鼓溜溜的，又大又亮，并不停地眨巴。
  在主人的指挥下，这只身材细长、动作极其灵巧的猴，开始了一连串滑稽可笑的表演，逗引得台下人哈哈大笑。
  树枝上又跌落下去一个孩子——这回不是树枝折断，而是他笑得得意忘形，自己摔下去的。
  树上发出一片笑声，也不知是笑猴，还是笑这个在地上龇牙咧嘴揉屁股的孩子。
  这时，青铜觉得有人拿着一个什么东西在敲他的腿，扭头一看，一个比他高出一头、又壮又结实的男孩，手里拿着一根棍子，正用一对很凶的眼睛瞪着他。这男孩的身后，还站了好几个男孩，样子都很凶。
  葵花有点害怕，抓住了青铜的手。
  那男孩问道：“你知道这石磙是谁家的吗？”
  青铜摇了摇头。
  “你不知道是谁家的，怎么站在上面？”
  青铜用手势告诉他：“这是我和我妹妹，从那边草丛里好不容易推来的。”
  那群孩子根本不明白他的手势。那男孩讥讽地一撇嘴：“喝，还是个哑巴！”他又用棍子敲了敲青铜的腿：“下来下来！”
  葵花说：“这是我们推来的！”
  那男孩朝葵花一阵摇头晃脑的打量后说：“你们推来的也不行！”
  后面有个男孩问：“你们是哪儿的？”
  葵花回答道：“我们是大麦地的。”
  “那你们就到你们大麦地去推个石磙来，这石磙是我们稻香渡的！”
  青铜决定不再理会他们了，将葵花的肩膀一扳，面朝着台子。猴还在台上表演。这时，它已戴了一顶小草帽，扛着一把小锄头，好像一个正在去地里干活的小老头儿。台下不禁一阵哄笑。青铜和葵花也都笑了起来，一时竟忘记了身后还站着七八个不怀好意的男孩。
  正看着，棍子用力地敲打在了青铜的脚踝处。青铜顿感一股钻心的疼痛，掉过头来望着那个拿着棍子的男孩。
  男孩一副无赖样：“怎么？想打架呀？”
  青铜只想占住石磙，让葵花好好看一场马戏，虽然疼得满头冷汗，但还是咬牙坚持住，没有从石磙上扑下来与那个男孩打架。
  葵花问：“哥哥，你怎么啦？”
  青铜摇了摇头，让葵花将脸转过去好好看马戏。
  那群孩子没有离去，一个个都露出要占领石磙的脸相来。
  青铜在人群中寻找着大麦地的孩子们。他想：大麦地的孩子们会过来帮他的。但，大麦地的孩子们不知跑到什么地方去了，他只看到了嘎鱼。他没有叫嘎鱼，他不想求嘎鱼来帮他和葵花，再说，嘎鱼也不一定肯帮他和葵花。
  青铜让葵花转过脸去看马戏，自己却面对着那群孩子。
  人群中又爆发出欢笑声，很显然，台上的马戏表演很好看。这笑声撩逗得那群看不到马戏的男孩心里痒痒的。他们不想再拖延一分钟，要立即占领石磙。
  抓着棍子的男孩朝青铜高声叫着：“你下不下来？！”他朝青铜扬起棍子。
  青铜毫不示弱地瞪着抓棍子的男孩。
  抓棍子的男孩用棍子朝青铜一指，对身后的孩子说：“把他们拉下来！”
  那些孩子蜂拥而上，将青铜和葵花从石磙上很容易地就拉了下来。那时葵花的注意力正在台上，冷不防被拉倒在地上，愣了一下，就哇地一声哭了。青铜拍了拍手上的灰尘，将葵花从地上拉起来，然后领着她，走到一处安静的地方，让她站在那儿别动，转身朝那群孩子走去。
  葵花大声叫着：“哥哥！”
  《冰项链》2（3）
  青铜没有回头。他走回来时，那几个男孩已经团团挤在石磙上，有滋有味地看马戏了。
  青铜开始发动双腿，然后就像他家的牛一样，头往胸前一勾，双臂展开朝着那几个孩子的后背猛烈地撞了过去……
  那几个孩子哗啦啦都跌落在了地上。
  青铜站到了石磙上，显出一副要