一霎间，她脸上笼罩着沉痛的表情：“孩子，别傻了，也许你还有机会，现在走还来得及，离开这里，远走高飞，你走吧！”
  吴明呆得一呆，后退了一步，眼睛睁得极大。
  风来仪看着他，道：“我说的是真话，要死要活，全在你了。”
  说了这句话，她轻轻一叹，身子倏地纵起，一径如飞而逝。
  现场剩下的吴明，有如石塑木雕，似乎只有发呆的份儿了。
  在床上调息了一会儿，朱翠有说不出的气闷，不知道是怎么回事，今夜这一颗心只管忐忑不定，怎么也压不下来，恍恍惚惚下意识里总像是觉得要有什么事发生似的。
  看样子暂时是没法子睡了。朱翠干脆披衣坐起来，一面把灯拨亮了。
  窗外夜风瑟瑟，寒禽咕咕，听在耳朵里，更有说不出的惆怅。
  由暖壶倒出来一杯茶，喝了一口，温温的，颇不是个滋味，朱翠干脆穿好衣服，既然睡不着，不如到后面房里去看看母亲。
  自从老王爷遇难之后，这位娘娘终日吃斋念佛，较之昔日简直就像是变了个人儿似的。
  耳朵里依稀还可以听见笃笃笃的木鱼声，每一下都像是敲在朱翠的心上。听着，想着，朱翠情不自禁地淌下了眼泪。她要去告诉母亲，天都快亮了，不要再念佛了，要保重玉体。
  这些话不知道说了几万遍了，可是听者藐藐，尽管如此，为人子女者却不能不说。
  噙着泪，朱翠走出了卧房，来到了外面的一个套间，正打算过去开开房门。
  就在这时，耳边上却响起了“扑通”的一声，像是什么人由墙上掉下来的声音。
  朱翠心里一惊，就势由几上抽出了剑，开门，闪身，极其轻灵的，已来到了院中。
  一个蹒跚的人影，正由地上爬起来。
  “谁？”话声出口，身形前耸，已来到了这人面前，一口剑将出未出之际，却吃对方一双肉掌，用“贴刃”的功夫，紧紧夹住了刃身。
  朦胧中可以看见对方一颗大头以及乱草也似的一头长发。对朱翠来说，那实在是再熟悉不过的一个人了。
  “你……单老前辈，是你……你怎么了？”
  摇了一下手，单老人沙哑的喉咙，较之平日的声音可是低多了：“屋里面……再说。”
  朱翠答应了一声，慌不迭地转身进内，意外地却发觉到单老人身子一跄，几乎要栽倒在地上，吓得她赶忙回身搀住他。
  单老人惯常所穿着的那件灰布长衫已经不在身上，只着中衣小褂，此刻朱翠手摸上去冰凉冰凉的，敢情已为汗水所湿透了。”
  二人匆匆来至房内。
  单老人等不及朱翠搀扶，先自倒在了椅子上。
  “水，水……”
  朱翠答应着慌忙送上，却只见老人端着杯子的那只手抖动得那么厉害。茶水入口，啧啧有声，一任它顺口流出，淌了满身都是。
  “你怎么了？”朱翠瞪着他，惊得面色苍白。
  单老人下颏胸前沾满了血，胡子都染红了。
  “老天爷，你怎么了？怎…怎么会？”
  一面说着，朱翠再也忍不住，眼泪汪汪地淌了下来。
  单老人干咳了一声，身子后仰在椅子上，想说话似乎力不从心，哮喘得那么厉害。
  朱翠紧紧握住他的手，着急地道：“你倒是说话呀，是谁下的手？还是怎么了？真把人给急死了，噢，药！药！我得马上给你找药去。”
  一面说就要离开，只是那只手却被单老人紧紧地握住不放，似乎他全身的力量都在这只手上：“别……走……没有用……药……没有用……”
  说了这几个字，他却喘哮得更厉害。
  “我不行了……翠姑娘……你……你听着……”
  “不！你瞎说。”
  朱翠忍不住哭出了声，一面想挣开老人的手，去拿药，只是对方那只手握得实在太紧，简直就挣不开。
  “你听着……听着……我快不行了……听着……”
  一面咳，一面喘，眼睛珠子都几乎要滚了出来，睁得那么大，那么圆，里面血丝密布。
  朱翠呆住了，眼泪只是不停地淌着，她紧紧地咬着牙，苍白的脸上不着一些儿血色。
  像是一把刀插进了心里的那种感觉，终于她安静了下来，默然地点了一下头：“你说吧，我听着就是。”
  “好孩子，你听着！”单老人喘着喘着，又咳了起来，嗓子眼有一口痰竟是无论如何也咳不出来。
  朱翠咬牙，伸出手指头，插进了他的嘴里，一只手用力地在他背上拍了一下，嘿！好大的一口血痰，算是啐出来了。
  单老人鼻涕眼泪满脸都是，他却含着笑脸，频频地向朱翠点头答谢不已。
  “你是真不行了！”朱翠忍住心酸，冷着脸道：“什么都别说了，只告诉我是谁下的手吧。”
  单老人哼哼着道：“是……高立。”
  “哼！除了他也没有别人，我知道了！”朱翠的脸更白了：“你的武功这么高，却又怎么会遭了他的毒手？难道他的本事比你还强？”
  单老人全身微微地发着抖，那双翻着的眼睛，白多黑少，像是一双死鱼眼。
  他频频地喘息着：“不！我……我是中了他的暗算！不过……我还是……还是……服了他！”
  “为什么？”
  “他竟能……破了我的混元……气功……我怀疑他……他已经练成了……练成了……”
  说着说着，他那颗大头可就垂了下去。
  朱翠心里一惊，伸手扶起了他的头，她心都碎了，但是却紧紧地咬牙忍着。
  “说……练成了什么？你可别死！”
  “鹰……鹰……翅功……”
  “鹰翅功？”
  单老人看了她一眼，忽然脸上现出了一丝笑容，像是在证明她说对了。
  这一次他又深深地垂下了头去，却是不再动了。
  朱翠两只手颤抖着捧起了他的脸，发觉到一条带血的口涎，长长地挂在他的嘴上。他死了。
  好大的一会工夫，朱翠动也不曾动一下，只是静静地看着他，看看这个患难中给自己无数教诲鼓励的老人。
  不知何时，窗外已透出了微微的曙色了。
  几只麻雀首先在松枝上跳跃着，发出喳喳的鸣叫声，方才忘了关门，一阵阵的冷风袭进来，朱翠忽然间觉出来冷时，却已经冷得受不住了。
  这一阵当当的钟声，不知是什么时候开始敲起来的，起先朱翠并不曾注意到，这时听起来，格外震耳。
  据她所知，岛上若非有十分重大事故，是不会无故鸣钟的，那么这阵子钟声又是为了什么？
  朱翠稍稍地惊愕了一下，又重复回到了哀伤之中。
  她把单老人的尸体抱起来，平放在一张长案上，一时还不知道怎么来处理这件事。
  就在此时，她又听见了一些奇怪的声音。
  固然那阵于令人惊心动魄的钟声兀自响个不停，她所关心的却是发生在她居住的屋顶上的那阵急促的轻微的脚步声。
  毫无疑问，屋顶上是来了人！这一点朱翠似可认定。
  单老人的死，固然给她带来了无限伤感，却也给她带来了坚毅的勇气，太多的恨，等待着她将要的发泄，这个时候，什么人会上了她的房上。
  朱翠铁青着脸，一声不吭的拔出了剑，悄悄地来到门前，陡然闪身而外，无巧不巧地几乎与正由房顶上飘下来的那个人撞在了一块。
  两个人的势子都急，两个人却也都够机警，彼此闪开来，算是没有撞着。
  来人一身白衣，瘦长的个头，活僵尸也似的一个人，当他用那双焦急而疑惑的眸子注视朱翠时，后者才恍然的认出了这个旧相识来。
  “哦，你是大雅吧？”
  自从来不乐岛，她还是第一次看见他“无名氏”吴明手下的那个“报财童子”大雅。
  这个突然的发现，倒使得朱翠为之一愕。
  “你怎么来啦？”
  大雅似乎心绪很是紊乱，嘴里咿呀咿呀他说了几声，比划着由身上拿出了一封信来。
  朱翠忽然明白了：“是吴明要你送来的？”
  大雅连连点着头，左右顾盼了一下，指了指远方，又晃了一下头。
  “我明白了，你是说钟声，难道说有什么来了？”
  大雅连连点头，两手抱拳揖了一下，随即面现张惶地纵身而起，一路穿房越脊而去。
  朱翠拿着信，微微发了一会儿闷，想到此时此刻吴明忽然有信来，必有非常之事，倒要看看他信上写些什么。
  进了屋子，关上门，把灯光拔亮了，匆匆拆开信，一笔狂草，陈现眼前：“公主殿下：
  千秋功过，谁拆谁凭！不乐帮多行不义，行将不保矣！玉池金殿毁于旦夕，令人浩叹！
  “近闻大内曹贼已秘行来帮，日来与高爷聚谈甚殷，此行或将为殿下阖府事就商，不得而知。又传殿下通敌不利于本帮，众怒不息，殿下阖府危矣，见信即希布防一切，慎之，慎之，临书匆匆不尽——吴明顿首”。
  这封信只把朱翠惊了个魂飞魄散！手拍桌面“啊呀！”一声。
  几乎同一个时候，一条人影，直由花墙上猛穿而下，嘴里嚷着：“公主……”
  朱翠心都乱了，但她不得不强力自持，这声呼唤分明是婢子新凤的声音，她心里就猜知了不妙。
  单手一按桌面，整个身子“嗖”地纵了出去，几乎和张惶快奔而来的新凤撞了个正着。
  只见她脸色苍白，右肩上一片血渍，手持双杖，见面一惊，霍地扑倒地上，一时泪下如雨。
  “公主大事……不不……好了……朝廷的人……来了！他们……他们……”
  朱翠呆了一呆，道：“娘娘与小王爷怎么了？”
  “娘娘……王爷……他……他……他们……”
  “唉！笨东西！话都说不清，快跟我走！”
  一面说，重重地往地上一顿脚，回身就纵。
  新凤一个骨碌由地上爬起来、随后跟上。
  朱翠单手持剑，一连两上起落，已上了院墙，快速向母亲居住处赶来。
  双方住处不过隔着一个跨院，一旦有事，竟然有咫尺天涯之感。
  朱翠一径来到时，即见月亮洞门，红扉半掩，耳中似已听见了杂乱的兵刃交碰声，心里一急，真差一些昏了过去。
  情急之下，等不得这门直入，径自腾身越墙而入。
  天色已明，却只见一片曙色里，马裕正自运用着一双判官笔，与两名大汉交起手。
  再一旁，更有一名头戴尖顶长帽的大内武士，正自与史银周战在一处。
  目光所及，似乎就是如此了。
  朱翠原以为对方大举而攻，见状心情稍安，一声娇叱，扑地纵身而下，首先迎上与马裕交手的两名恶汉之一。
  这汉子手上一根索子枪，运转极见灵活，马裕全身是血，似乎已在此人手上吃了大亏，忽见朱翠来到，这人吃了一惊，身子一个快闪，用地堂功滚了出去，可是手里的索子枪却也不闲着，哗啦啦卷起了一片银光，直向着朱翠下盘缠去。
  朱翠长剑一探，“铮”地一声，已迎着了对方的枪身，紧接着剑身一撩，已把对方的索子枪引向当空。
  此时此刻，朱翠手下再也不存厚道的了。
  欺身，吐剑，这一手“剑底分花”运用得恰到好处，另一剑刺了对方一个透心穿。
  这汉子身子一弓，一个踉跄，随即倒地不起。
  却听得马裕声嘶力竭地嚷道：“公主，快去后面看看娘娘吧，曹老贼他进去了！”
  朱翠呆了一呆，一颗心几乎由嘴里跳了出来，一连三数个起落，已扑向后院。
  她身子方自扑近，一条人影霍地迎面来到。
  一口雪亮的鬼头刀，猛地直向着她脸上劈下来，朱翠一惊之下，举剑就拔，“当啷！”
  一声，将对方刀身拨开一旁。
  却听见另一人大声叱道：“小心！抓活的！”
  说话的一身蓝缎子官衣，长形帽上嵌有金星一颗，两只手上，各拿一把弧形短剑，此人六十开外年岁，生得虎耳鹰腮，却留着一部山羊胡子，一双眸子精光闪烁，一看即知内功甚有根基，是一个既好又猾，复有真功的扎手人物，他帽子上的那一颗金星，亦说明了他身当大内皇差的身分。
  这个人乍然的出现，当然意识着事态的严重，不用说身当大内“内厂”提督的曹羽，一定本人来了。
  朱翠心内越急，越是不能称心如愿。
  观诸堂前，除了这名金星卫士之外，另有二人，各持一口鬼头刀，守侍堂门左右，显然意在防范任何人闯入。
  双方乍见之下，那个瘦削金星卫士狂笑了一声，双手环抱着一双弧形剑，向着朱翠一拱。
  “这不是公主殿下吗？”这人嘻嘻笑着：“卑职候驾多时了，嘿嘿！殿下您是明白人，高岛主已经收了咱们头儿的钱，卑职这是促驾来的。”
  朱翠咬着牙，冷冷地道：“我母亲呢？你又