“你怎么啦？”
  “不要紧，娘那个……许是老毛病又犯了！”
  海无颜仔细地打量了他几眼苦笑道：“我原是想要你来此助我一臂之力的，看来这里不适合你，要不然你就回去吧！”
  “笑话！”任三阳不服气在马上挺了一下胸脯，喘成一片道：“你真把鹅看成废物了，实在告诉你吧，这是鹅的老毛病了，已经靠十年没犯了，许是刚才跟那个扎克汗巴一动手，出了一身……汗，再吃冷风一次……娘那个……老毛病就犯了！”
  海无颜一声不响地由身上取出了一粒药丸递过去道：“把这个吃下去看看！”
  只是这么一会儿的工夫，任三阳又喘成了一片，张着一张大嘴，一个劲儿地往里面吸气。
  海无颜的药递过来，他可连看的时间都没有，匆匆地就放到嘴里吞了下去，接着就闭上了嘴，鼻子里直哼哼。
  海无颜往前边看了一眼，策马拉着任三阳一径来到了一个闭风处的山崖下。
  “你不用急，下来躺一会儿吧！”
  “笑话！”
  说了这句话，他赶忙又闭上了嘴，一面倔强地摇着头，海无颜知道拗他不过，只得任他。
  当下，他由身上掏出了千里火，一下子晃着了，又由身上取出了羊皮地图，仔细参照一下，收起了图，点头道：“再有十七里路就到了一个小城，叫‘沙莫叶’，我们就在那里休息一夜。明天再走吧！”
  任三阳这一会果然好多了，喘得没刚才那么厉害，聆听之下叹了口气，苦笑道：“这都是鹅拖累了你，不是要急着赶路吗，要是耽误了你的事，那可不好玩的，鹅往下走！”
  “不必！”海无颜摇摇头道：“用不着急于一时，我们就在沙莫叶休息一夜，明天白天再走也不晚！”
  任三阳见他说得坚定，也就不再多说。经过了一小会的休息，他倒是不再喘了，对于海无颜所赐之药，大为赞赏不已。
  二人随即又策马转出，依然回到先前道路上。
  风声嗖嗖，其冷彻骨。
  马蹄声惊动了道边的几只饿狼，纷纷露齿发威。
  海任二人虽是不惧，座下二马以及随行的一只骆驼，都由不住大为惊吓，一时驻足不前，连声惊叫不已。
  任三阳扬手发出了一支“甩手箭”，正中一狼额上，那只狼痛嗥了一声，掉过身子，带着那支中额的箭，箭矢也似地落荒而逃。余狼见状，惊叫一声纷纷逃遁，二马乃得回复了宁静，继续前行。
  好在十数里路并不甚长，二马一驼翻过了眼前这座山坡，可就看见了前面那个市集沙莫叶。
  西藏地方自难与中原内陆相比较，眼前“沙莫叶”地方虽然说是一处市镇，惟看上去亦鲜少建筑可言，骑在马上看过去，只见横三竖四不过六条街道，家家居住的都是羊皮帐篷，篷前面高高悬着两盏油纸灯笼，牲口畜牲都围在住家后面。一条大河，雅鲁藏布江静静地在一边流着，使人很容易地想到，这个市镇之所以存在，必然与眼前这条大河有着相互存在，牢不可分的理由。
  海无颜虽是初来，惟“入乡问俗”，在来之前已对本地风俗有了一个大概的认识。
  这里有“借宿”的风俗，倒不流行住栈，事实上除了几个著名的大地方之外，根本就看不见一家客栈。投宿多是一些所谓的富户，这些富户大半都是牛羊成群，人丁浩繁，因为不愁吃喝，常以能接待外客为荣，你虽在他那里住上一夜，接受了他的丰盛招待，倒也并不须领他什么情。
  两匹马带着一头骆驼，在此夜阑人静的当儿，来到了眼前沙莫叶这个相当富庶的市集。
  人马还没有走进来，先就有几只狗狂吠而出，这里的藏犬十分厉害，个头儿虽然并不十分大，可是一只只都凶恶成性，除非经过主人的喝止，可真是死缠着不放。
  二人远远地勒住了马。老半天，才见一个披着羊皮大袄的汉子，一手持着灯，一手拿着烟袋杆子，一径走过来。
  任三阳忙迎上去，咭哩呱啦用汉语说了几句，那汉子先是呵呵笑了几声，一面喝住了狗，才用手里的烟袋杆子指向一个地方，向着任三阳说了几句。
  二人告扰马前行，却见那汉子兀自好奇地向着二人身后打量不已。
  “喝！”任三阳这才向海无颜道：“海兄弟，鹅们可得防着一点了！”
  海无颜道：“有什么不对么？”
  任三阳道：“刚才那个人说，这两天投宿的人不少，都是汉人！”
  海无颜微微一笑道：“我预计着他们都该来了。也好，就让我们在这里先见见也好，我们现在去哪里投宿？”
  任三阳道：“他说就在这条路头上那家最大的帐篷！”
  海无颜顺着路往前一望，果然就见有几座巨大的帐篷耸立在正前方，似乎气势不同。
  这里风俗纯朴，居民不惯迟睡，差不多的人天一黑就睡了，是以家家闭门熄灯，整个街道上一片漆黑，倒只是街头那所大户人家，还悬着几盏油纸灯笼。
  二马一驼一径来到了眼前。才发觉到这所本地的首富人家，果然好大的气派。在围有绳索的范围之内，少说也有三十座帐篷，另外在靠山近水之处，乌压压一片全是牲口。占地总在百数十亩。
  海任二人在亮有门灯的一座临街大帐篷处停下来，只见一个毛头黑皮的汉子，不待招呼地开门步出。这汉子手上一盏油纸灯，先抬起来向着二人身上照了一下，又瞧了一下身后的骆驼，随即哇啦啦说了几句。任三阳回了几句。那汉子又抬灯照了二人一下，奇怪地道：
  “原来你们两个是汉人呀！”
  任三阳听对方竟会说汉语，口音里含蓄着浓重的川音，可见得是个道道地地的汉人，不禁有些意外，随即道了彼此。
  那汉子高兴地笑道：“难得，难得，二位老兄这是上哪里去，来来来，快请里面坐暖和暖和！”
  一面说，他已向着里面吆喝了两声，就见跑出一个披着整块羊皮，光着两只脚的毛头小伙子。
  这汉子吩咐了几声，那个小伙计答应着把二人的马匹骆驼都接过来，拉向后院去。
  任三阳嘴里连声道谢，一面请教对方姓氏。
  那汉子睁着两只满布皱纹的眼睛，在二人身上转着，一面笑道：“好说，好说，兄弟姓梁，叫梁威，因为在家行二，人家都管我叫梁二，在这里没什么子混头，不过是给人家看庄子护院罢了，二位老乡在哪里发财呀？”
  任三阳一笑道：“发什么财，不过是跑跑单，凑合着吃饭罢了！”
  那个梁二哈哈一笑，这才推开了门，一面让二人进去，一面道：“稀客，稀客，这么说二位是‘丝客’了？”
  所谓“丝客”，顾名思义正是贩卖丝绸的汉商，是汉人入藏交易最富的一门子买卖，是以本地人一提起“丝客”来无不青眼相待。
  听他这么一问，任三阳打了个哈哈，也未再道虚实，二人随即进入了大帐。
  这座帐篷里好宽敞的地方，想必因为这个梁二是汉人的缘故，里面的一切摆设家具对二人看来倒也并不古怪。一张八仙桌子，几张长条木板凳，棉布帘子之后，还摆着床，想必是这个梁二睡觉的地方了。帐篷里插着一支羊角灯，两面还开着窗户，正顶上还有通气的设备，所以一点也不觉得气闷。
  “二位远来一定累了，先坐下喝杯热茶，休息一下，暖和暖和，我再带二位到后面去睡觉，噢！二位饿了吧！”
  海无颜摇摇头道：“梁兄不必客气，半夜里不便打扰！”
  梁二摇手道：“唉，太客气了，大客气了，二位先用不着急，请先坐下来聊聊。”
  一面说，他用力拍了两下手招呼道：“个老子起来罗，客人来了，倒茶呀！”
  就见里面棉布帘子撩处，一个尚称标致的本地年轻妇人，裹着皮衣走出来，向着二人笑了笑，一面就去动手添火沏茶，忙了起来。
  任三阳呵呵笑道：“打扰老兄已是不该，吵得嫂夫人不得安宁就更不该了。”
  梁二怪笑道：“什么子嫂夫人吗，我堂客（川语妻子意）十年以前就死了，这婆娘不过是这里主人卖给老子暖腿的，这里的女人呀……唉……说都不要说了！”
  原来藏人流行一妻多夫制，自和汉人习俗大相径庭，说不定梁二正是因此而生叹息。
  火盆里加进了些干牛粪，立刻兴旺起来，炉上吊壶水也开了。
  那个女人挽起袖子来，露出白嫩的一只胳臂，提壶泡茶，手腕子亮亮晶晶戴满了物什，一双流光四大的眼睛，不只一次地向着海无颜身上溜着，双手捧着茶，亲自送到了海无颜面前，笑一笑就要动手去脱海无颜的靴子。
  海无颜收回脚道：“多谢，多谢，用不着！”
  “哈哈……”梁二大声笑道：“这个贱人八成是看上了你了，今天晚上就让她侍候你吧！”
  海无颜还没有来得及说话，任三阳已大笑着摇手道：“施不得，施不得，鹅这位兄弟不喜欢这一套，倒是鹅一年多也没开荤了，如果施得，就借你的女人用用吧！”
  梁二哈哈笑笑道：“我是没问题，要看她自己愿意了！”
  说着，他随即转向那个女人，用藏话说了一遍。
  那妇人先是笑脸盈盈，听到后来忽然表情沉重，转过脸向任三阳看了一眼，倏地背过身子悻悻地转回里面去了，紧接着那个棉布帘子“叭嗒！”一声，撂了下来。
  任三阳梁二看到这里俱都哈哈大笑了起来。
  “怎么样！”梁二呛笑着道：“我就知道吗，要是换在这位年轻的朋友，她就中意了！”
  “老了！老了！不中用了！”
  任三阳大笑着，由怀里掏出了烟，就着火盆点着了。
  “二位请喝茶，”梁二把烟安在烟袋锅子里，眼睛瞄着海无颜道：“这位朋友贵姓？”
  “海，”海无颜微微一笑，视向梁二道：“梁朋友你敢情是个练家子，失敬，失敬！”
  梁二先是一怔，呵呵笑了几声，喝了一大口茶道：“海大爷好亮的照子，你是朗格（川语“怎么”）看出来我这两手三脚猫？”
  海无颜微微一笑，并不回答他的话，只淡淡地道：“说了半天还没有请教这里居停主人的大名，我们实在太鲁莽了！”
  梁二点点头道：“海大爷你一说话，我就知道你是有学问的人，不比我们老粗，你问起这里的主人，我倒是不得不介绍一下了”
  说着这个梁二就把身子向后面靠了下去，一对深邃的眼珠子，频频在二人身上转着。
  “二位大概对西藏的情形，还不十分了解吧！”
  “正要请教！”海无颜拱了一下手。
  梁二道：“好说，说到西藏，可又分前藏后藏，地方太大，我们只说说二位现在来的这个前藏吧，二位大概听说扎克汗巴活佛老祖宗这个人吧！”
  任三阳一笑道：“啊唷！啊唷！当然！当然！”
  梁二道：“简单的一句话，整个前藏，全都在这个老喇嘛的控制之下！”
  任三阳忍不住道：“这里的主人难道也是他的人？”
  梁二冷冷的道：“我正要说这个问题了，你们知道，当今的藏十五王是不大管事的，扎克汗巴本来不在西藏，他来西藏还没有几年的时间，在他还没来西藏之前，这个前藏，当时是由两户人家所统制，这两个人在当时很叫得开的！”
  海无颜点点头道：“这里居停主人便是其中之一！”
  “对了！”梁二道：“这里主人姓乌叫苏，过去在我们汉族住过，会说汉语，说起来和二位现在于的买卖一样，也是跑单的，后来走丝发了财，就在这边成了家，用不了几年就发了！”
  “乌苏发了财，在这边人缘又好，常常接济穷朋友，手下养的人越来越多，无形之中，在这个地方就成了头头。那时候另外还有一家住在‘桑流子’叫做‘齐玛’的人，这人十分凶悍，是当地牛马的大商人，发了财盖了个庙，当了喇嘛，人家都叫他齐玛活佛，前藏的势力，就在这两家人家统制之下！”
  海无颜点点头道：“你这么一说，我就明白了，藏十五王本人太懦弱，不得不倚靠别人来扶助。”
  “就是这个样子，”梁二吸了一口烟，眯起一双眼睛冷冷地道：“个老子，可是后来扎克汗巴来了，情形就不一样了，这个人霸道得很，一上来就拿这个人开刀，齐玛不服气，给他火拼的结果，连老命都送掉了，整个家业全被扎克汗巴给吃得精光！”
  任三阳喷了一口烟微微笑道：“乌苏呢？”
  “乌苏本来也在布达拉宫当得有一份差！”梁二道：“看见这个情形，知道没办法给扎克汗巴对抗，就辞了差事回家养老，就这个样子，那个扎克汗巴也还放不过他，把他三十多个庄院牛马生意都吃了，就剩下这个地方，叫他养老！”
  任三阳