一曲方终，朱翠已不能自己，正待一倾余兴再弹上一曲《悲秋》，就在这一霎，她仿佛看见了一条人影由窗前掠过。
  朱翠一惊之下，手按石案，蓦地把身子拔了起来，起落之间，翩若惊鸿地已扑出门外。
  一条人影，自楼栏间扑向荷池。来人胆敢跃身荷池，足见其轻功造诣极深，朱翠自然不敢等闲视之。她冷笑了一声，足尖飞点之下，疾若箭矢地纵身而起。
  她在空中强收真元，提起了一口真气，轻飘飘地落向荷丛。她身子方自落下的一霎，眼中已窥见前面人影极其轻捷地跃上了岸边。
  天黑，又下着小雨，朱翠实在看不清对方的身形，只能约略辨别出一个人的影子而已。
  并不是一个十分高大的影子，似乎不像是一个男人的背影。
  “难道是青荷那个丫头。”心里想着，决计要把这个人给截下来，倒要看看是什么人，对自己究竟又有什么企图。
  一驰一追，眨眼间已是百十丈外。
  方才两者之间的距离不过两丈左右，此刻反倒远了，约在三四丈之间。
  这还像是对方故意示情，否则只怕两者距离将要拉得更远。
  朱翠这一阵追赶之后，心里大为吃惊，敢情对方这身轻功是自己生平罕见的高，即以所知的海无颜、风来仪二人来论，亦不见得就能胜过对方。
  大雨之后，小雨未歇，到处都是水淋淋的，由于出来过于仓促，未能来得及换上雨衣，这时已是全身透湿，行动越嫌不便。
  更因为这样，她才决计不肯与对方干休，暗中咬了咬牙，俯展出。“凌波虚步”身法，连续几个起溶，向前快速欺进。
  眼前来到一处僻静的院落。
  前面那个人一头扎进了像是开满了藤萝花的花架，脚下早已放慢，正因为这样，才被朱翠自身后霍地欺近上来，这人迎着朱翠猝扑的身子，倏地一个急转，差一点与朱翠撞在了一块。
  黑夜里看不清对方那张脸，却可见对方已呈花白的头发，朱翠一愣之下，还不及思索下一步的动作，对方这个人已欺身上步，蓦地抖出右手，一式“二龙抢珠”，直向她两眼上点了过来。
  好尖锐的指上风力。
  朱翠倒没有想到对方竟然会向自己出手，暗吃一惊，当下右手用“分花拂柳”的一招，霍地去拨对方的那只手，同时身子滴溜溜一个快转，已到了这人左测，清叱一声，击出了一掌。
  在内功招式上，这一招叫“吐气开声”。
  这一招朱翠为的是测量对方功力深度，倒是用了八成的力道。
  那人哑着嗓子一笑道：“丫头。”拧身错步，霍地劈出一掌，招式巧妙，大出常规。
  朱翠心里一动，两只手掌已迎在了一块儿。
  一股内劲之力，通过对方那只手直传了过来，以朱翠之能，亦不能不腾身化解，当下不假思索，霍地腾身掠起，飘出丈许以外。
  身子一经站定，却见对方那个人好端端地站在花架之下，天虽然黑，但朱翠已略能窥清对方面影。
  她心里怦然为之一动，真有点令人难以相信，敢情对方那个人竟然会是傍晚时分所见的那个桑老太太，当时她一言不发地在小船上采莲，只当她是个寻常妇人，虽然青荷没有对她介绍一番，到底令人费解，这时见她身手才知果然厉害。只是，彼此并无仇恨，何以她上来即向自已施以重手，却是令人难猜透。
  “是桑老太太么？”一面说着，朱翠抱了一下拳道：“失敬了。”
  对方愣了一下，哼道：“你怎么知道我姓桑？”
  朱翠轻轻闪身，来到了她面前，再次抱拳道：“青荷已告诉了我你的一切，刚才也见过了令郎，贤母子具有如此身手，令人佩服。”
  桑老太太翻了一下眸子，嘿嘿冷笑道：“我就知道那个丫头最爱嚼舌，她都对你说些什么？”
  朱翠道：“也没有什么，只是谈到你丈夫桑太和……”
  她本来想说出桑太和被高立所害死事，但到底事属揣测，未便轻易出口，话到唇边，顿了一下又吞回肚里。
  桑老太太上前一步：“我丈夫怎地？”
  朱翠见她说话口气甚硬，心里未免不悦，只是到底来此是客，不便发作。微笑了一下，她接口说道：“桑大侠武功盖世，我很久就听说过他了。”
  桑老太太“哼”了一声，道：“一派胡言，你今年才多大，居然会听过先夫的名字！”
  朱翠倒是没想到这一层，被她两句话一抢，一时只有翻白眼的份儿。
  桑老太大冷笑一声，踏进一步道：“说，你来这里干什么？”
  朱翠见她这般盛气凌人，不禁心里有气，当下冷冷地道：“我的事又何劳你来动问？”
  桑老大太碰了个软钉子，越加有气。“嘿嘿！说得是！”桑老大太眸子里闪烁着凶光：
  “如果在你的鄱阳湖，我是管不着，亏你还是名门望族之后，竟然认贼作父，我倒是看错你了。”
  毫无来由的一番臭骂，直把朱翠骂得火冒三丈。
  “你胡说！”朱翠一时气得脸色苍白，大声道：“你凭什么开口骂人！哪个又是认贼作父了？”
  桑老太太一双三角眼瞪得极大，聆听之下，沉声笑道：“事实俱在，还要狡辩，你以为有了风三婆娘撑腰，别人便不敢奈何你了，今天碰见了我，可是你八字排错了，先废了你这个贱人再说。”说时，陡地向前跨出了几步。
  像是海无颜那般内功杰出之人一样，立刻就由她身上传出了大股的内力。
  这股内力，宛如一面无形的钢箍，倏地紧紧勒住了她的四周。
  二十六
  朱翠顿时一惊，经验告诉她说，这就是动手出招的前奏，以朱翠个性，绝非欺软怕硬，只是平白无故被桑老大太误会，认为自己与不乐岛成了同路人，着了她的毒手，实在是有点划不来。
  可是这件事亦非三言两语所能解说清楚，尤其是在眼前情况之下，更不容她分说。
  桑老太太看样子像是要真下毒手，身子一晃，疾风般地袭了过来，来得疾，停得也快。
  奇怪的是就在她身子霍地顿住的一霎间，朱翠却似当胸着了一锤般，身子一阵大晃，蓦地向后一连踉跄了三四步，尚未能拿桩站稳。
  这种动手方法，显然是朱翠前所未闻，敢情桑老太太凭借着她的内功造诣，以所练经年的“无敌罡气”向对方猝下杀手。
  朱翠因有备在先，早已提实真力护住了全身穴道，可是尽管如此，亦不禁为对方桑老太大这兜心的一击，震得全身发麻，眼前金星乱冒，忖思着对方如果再来这么一次自己决计是当受不住。
  桑老太太满以为凭自己苦心孤诣数十年所精练的“无敌罡气”，这么迎面一击一撞，对方不死必伤，最起码也当摔地不起，却是没有想到对方只不过后退了几步而已，由此足证对方内功不可轻视。
  “好个丫头！”凌笑着，桑老太太第二次提具真力：“你再试试这一次。”这一次她功力运足，一时间白发齐开，身上那袭长衣也似突然间涨满了气机，变得十分肥大。可以想见的，桑老太太再次地一扑之力，必将是“石破天惊”的一击，朱翠万万当受不住。也就在这要命的一霎间，对面长草地里忽然吹过来一阵疾风，冷森森的，使得一树藤萝连连打颤地落下了一地。
  桑老太太原已将要扑出的一霎，忽然顿时止住。
  那股冷森森的风力，像是专为照顾她才吹起来的，一时间使她一连向后退了两步。
  “你……”桑老太太睁大了她那双三角眼：“又是你这个老鬼“不错……”声音是随着那股子冷风，由长草丛中吹过来的。
  桑老太太神色立显张慌，用力地在地上跺了一脚：“为什么？为什么你这个老鬼总爱跟我过不去，我们不是约好了么，谁也不管谁的闲事！你怎么又变了？”
  起自长草地里的声音，沉声道：“话是不错，倒却要看看是什么事了。几年来，我老怪物像个孤魂野鬼似的，谁又理过我了？好容易今天交上了个朋友，你这老婆子却要下手取她性命，呵呵，你倒说得好，这个闲事我能不管么？”
  朱翠心里一动，这声音她并不陌生，脑子里想到了一个人，却是拿不准儿，倒要看着眼前这个桑老太太如何化解。
  桑老太太冷笑道：“这么说，你们见过面了？”
  苍老声音道：“笑话，朋友岂有不见面的道理？”
  桑老太太看了朱翠一眼，一脸愤怒地道：“这么说越加不能留她活命了。好吧，老鬼，看你的面子我不出手，由你自己动手好了。”
  “放屁！”那人粗鲁地骂道：“你把我看成什么人了？我刚才不是跟你说过了么，她是我新交的朋友，有我在，你休想对她不利，走你的吧。”
  桑老太太脸上表情是怒极了，一连变了好几次颜色，却强自忍着，想是知道对方的不易招惹，可是一口气却是无论如何咽不下去。
  “老鬼！”她声音气得发抖：“你这一辈子落成了眼前这样，还不够惨的？怎么还想一错再错，再错一次可就死无葬身之地了。”
  “哼……”声音里充满了凄凉意味，却并无愤怒之情。
  “老婆子别只顾说我，你也比我好不了多少，这几句话正是我要奉劝你的。”
  桑老太太笑了两声道：“你眼花了，眼前这个丫头留不得，她知道得太多了。”
  “我偏要说她留得，老乞婆，伤天害理的事作不得，”苍老声音道：“看我面子，你就高抬贵手吧。”
  桑老太太似乎被这几句话勉强打消了一番盛怒，只是还有些不大甘心。
  “要是我不给你面子呢？”说话时，桑老太太那双眸子频频在前面草地里搜索着，想是在搜索对方确切藏身之处。
  “你最好还是给我面子的好。”声音里显示着那人的自信，“你虽然练成了无敌罡气，但是要想拿来对付我，还差得远呢，不信你就瞧瞧。”
  话声一顿，立刻传过来一阵轻嘘之声，当此寒夜，这种声音一经入耳，真有点令人心惊胆战。
  朱翠一直在冷眼旁观，她虽然仔细地观察着四周左右，却是怎么也找不着那个人藏在哪里。
  眼前随着像是这人所发出的轻嘘之后，只见藤萝花架上的花叶纷纷四下离枝飞溅，散落了眼前一地都是。
  桑老大太目睹之下，一时呆若木鸡。
  “怎么样！你自信能胜得过我这一手‘古墓阴炁’，便可放手一试，要不然你还是卖我这个面子的好。”
  桑老大太聆听之下，才似忽然惊醒模样，凌笑一声道：“我们也算是多年的邻居了，卖就个面子给你吧，不过我先告诉你，只此一次，下不为例。”说罢忿忿地瞪了朱翠一眼，倏地向后退出，但见她肩头轻晃，有如轻烟一缕，顷刻间便已消逝无踪。
  朱翠目睹之下，心里着实吃惊，姑不论暗中发话人如何了得，只看这个桑老大太，已是她生平罕见的高手，眼前情形，设非是暗中这个怪人为自己缓颊，只凭自己绝非是她对手。
  心里盘算着此番性命得失，不禁犹有余悸。
  “用不着害怕了，她已经走啦。”声音仍然来自草丛：“回房去见面再说。”
  朱翠犹豫一下点头道：“多谢相救，你老莫非就是那个断……”她原想说出“断腿怪人”四字，话到唇边，发觉不妥，连忙止住。
  “不错，我就是，我就是那个断腿的老鬼……”
  最后的两声笑，含蓄着无比凄凉：“这里是桑老婆子的地盘，回头她又要来惹厌，还是进去再说吧。”
  朱翠自见他三言两语，即能将顽强如桑老太太般的敌人却退，足见其大非寻常，加以他离奇的身世，卒使朱翠不得不对他油然生敬。
  当时聆听之下，向发声处抱拳道：“遵命！”随即施展轻功，像来时一般踏荷凌波，刹时间来到了居住楼阁。
  推门进入，大吃一惊。敢情客人先已经到了。
  暗淡的灯光下，那个蓬头散发，满脸于思的断膝老人，敢情已然在座。
  入目相对之下，朱翠由于过于惊慌，一时愣在了当场，竟然不知道说些什么才好。
  断膝老人现出了一片阴森：“怎么，你真当我是个鬼么？”
  朱翠一惊之下，这才发觉自己神态失常。
  “我……”朱翠后退了一步，喃喃地道：“对不起，我只是没有想到你老人家来得这么快。”
  怪老人一笑道：“这还罢了，坐下说话吧。”
  朱翠这时心情略定，加以双方已经有过两次交谈，倒也颇能自持。
  当时点点头坐下来，又站起来道：“你要喝点什么？”
  “酒。”说话时，这个怪人的一双眸子，早已直直地看向案上的酒坛子。
  “好极了，这些酒，可是为我预备下的？”
  “?