黑衣少女想想道：“这也有可能，蛇是最爱出没在竹林子里面的。”
  “啊呀！那可糟！”一听有蛇，朱翠吓了一大跳。
  黑衣少女斜睨着她，奇道：“怎么你还怕蛇？”
  朱翠脸上一红，讯泥着道：“那倒也不是，只是看它软软的，怪别扭的。”
  “那还不就是怕！”黑衣少女微微笑了笑，脸上现出一抹轻睨，朱翠约莫可以看见她微笑时露出的牙齿又白又齐，微微有光。
  见她这样，朱翠不服地道：“难道你不怕蛇？”
  黑衣少女冷笑一声：“我当然不怕！不但不怕，如果我看见了蛇，我一定会杀死它！”
  朱翠啧啧了两声。
  这两声“啧啧”，又使得黑衣少女不屑地看了她一眼：“哼，你是千金之躯，金枝玉叶的公主，当然不会体会出江湖行走时的种种危险。”微微一顿，她接道：“为了要活下去，你一定要狠着心，杀一条蛇又算得了什么！”
  朱翠听她口口声声提到自己的身世，言下大有奚落，心里很不是味道，原想与她争辩几句，转念想到对方对自己的援手救助，共同患难的侠心义举，也只能任她奚落，不再回口。
  “你杀过蛇没有？”见她不说话，黑衣少女又撩了她这么一句。
  朱翠摇摇头，不大好意思地笑笑：“不瞒你说，我生平最怕蛇，一看见这玩意儿，我的腿就有些发软。”
  “真没用！”黑衣少女道：“我教你打蛇的方法。你只要准备一根竹竿，照着它身上用力一抽，如能打在它七寸上，只一下就够了！”
  朱翠往后面缩了一下，摇摇头道：“算啦，我不敢……”
  黑衣少女道：“看起来，你的确很嫩呢！”
  朱翠忍不住说道：“你也不要大小看了我。”
  黑衣少女一笑道：“谁小瞧了你，我只是说你缺少江湖中历练罢了……咦，你怎么了？”
  “没有什么……”朱翠皱了一下眉：“只是觉得背上很痛。”
  “啊，”黑衣少女一惊道：“你不说我都忘了，你别是受伤了吧！”
  朱翠微哼道：“一点小伤，算不了什么！”
  黑衣少女一听立刻身子弯向前，两只手扳过她的肩膀，仔细在她背上看了一下：“啊，伤得不轻！”
  “没什么，我还忍得住。”
  黑衣少女看了她一眼，随即动手剥开了她的上衣。
  朱翠往前缩了一下，喃喃道：“你要干什么？”
  黑衣少女白了她一眼，继续打量着她的伤，用手摸了一下，冷冷地道：“流了不少的血。”
  朱翠道：“不要紧，我……还忍得住。”
  “为什么要忍？”黑衣少女冷笑一声：“有的事非要忍不可，有的事可忍可不忍，有的事根本就不要忍，忍有什么好处？只能为你增加痛苦！”
  朱翠苦笑了一下，笑叹一声，道：“唉，真没办法，在你面前，好像我一下子变成小孩了！”
  黑衣少女道：“你本来就是小孩！过来一点，让我看看你的伤。”
  朱翠只得把身子向后凑近了一点道：“你好像什么都会！”
  黑衣少女道：“有的也不会。”
  一面说，她缓缓站起来道：“我到附近看看，马上就回来！”说时，闪身离开，须臾踏行一周，又转回来。
  朱翠道：“外面情形如何？”
  黑衣少女道：“曹羽老贼果然是老奸巨滑，他居然派人把这整个树林子都围了起来。”
  朱翠道：“怎么个围法？”
  黑衣少女一面坐下一面道：“看样子，他们大概调来了整营官兵，准备有数十杆火枪，等一下要看我们的造化了。过来一点，我这就瞧瞧你的伤吧！”说罢，她探手由身上取出了一样火器，“叭”一声，打亮了一团火光，向着朱翠伤处略微照了一下，随即熄灭。
  朱翠道：“要不要紧？”
  黑衣少女道：“还好，看起来还不太严重，我听说曹羽练有豹胎尸气，看来他是想留下你的活口，要不然，情形可就不妙。”
  朱翠感觉到伤处一凉，也不知她为自己贴的是什么药，黑衣少女又撕开了一块布为她身上包扎了一下，又让她服下了两粒药丸。
  “我们难道一直在这里等下去？”朱翠有点耐不住地道：“你怎么打算呢？”
  黑衣少女道：“你觉得好点了么？”
  朱翠点点头，道：“好多了，我们走吧！”
  黑衣少女道：“你的剑呢？”
  朱翠摇摇头道：“没带来，你呢？”
  黑衣少女轻轻拍了一下腰上道：“在这儿！”
  朱翠倒是没有看出来，想到对方所施展的当必是软兵刃。黑衣少女指了一下前面道：
  “前面不远有一道岔路，可以通向后岭，如果能到后岭，就不必怕了，我们走吧！”说完，她率先前行。
  朱翠容她在前面走了一段距离之后，才稍稍后随。她二人轻功极佳，一前一后没有带出什么声音。
  忽然前行的黑衣少女一声低叱道：“小心！”
  一条人影陡然自婆姿的树梢上跃身而下，竹帽子唰啦啦大向声中，这人手上一杆笔直铁棍，照着朱翠身上就打。于此同时，另一条人影也自前树垂直落下，手上双刀照着黑衣少女就砍。
  黑衣少女双手同时递出，只一下已把对方双刀夺下，进步架时，向外一翻，正中对方心窝。那汉子鼻子里“吭”了一声，顿时倒了下去。
  朱翠也于一照面之间，就攀住了对方的棍梢，同时进步穿掌，一掌击中了对方面门，这人也同他那个施刀的伙伴一样，鼻子里闷哼了半声，顿时倒地不省人事。
  二女迅速聚集一起。
  黑衣少女道：“原来这林子里早设有埋伏，这就难怪曹羽沉得住气了。”
  朱翠道：“我们该怎么样呢？”
  黑衣少女道：“既不能出，只有前进了，我们小心一点就是，不过……”她微微皱了一下眉，担心地道：“要是这里埋伏的有火枪，那就太危险了！”
  话声才住，忽见朱翠抬头惊望道：“小心！”就在她抬头的一霎，似有火光一闪，不用招呼她们也都知道正是火枪待发的前兆。
  有了前番的经历，她们俩当然知道这种枪的厉害，这时见状，俱都由不住吓出了一身冷汗，这当口儿就是想躲也已不及了。
  黑衣少女嘴里惊叫一声，两个人几乎打的是同样的算盘，一左一右倏地向两侧分开。
  虽然她们两个身法至为巧快，只是在这个距离之内要想无虑地躲过火枪子儿，却是几近幻想。瞧以往惯例，火绳一亮之后，紧接着的必然是轰然大响之声，可是这一次却是例外，尽管火光乍闪，却不见发枪之声，树帽子“哗”的响了一声，一条人影自空而降，“扑通”
  摔落在地，翻了个个儿，即不见声息。
  朱翠与黑衣少女惊魂未定下，乍见此情景，俱不禁大为诧异，等了一下，地上的那个人仍是动也不动，二人相互看了一眼，各自腾身而起，向那人落处袭近。
  两个人心思都十分仔细，顾忌到敌人的诈术。
  朱翠在掠身之初，首先扬动右手，向着那人原先所栖息的树帽子上发出了弹指飞针，顾虑到万一敌人有诈，还有余党守伺树帽，也必然逃不过自己的飞针。
  黑衣少女也存着同样的心思，只是对象却在落在地上的那个人，想到他可能是故意诈死，伺机诱敌，是以在腾身袭近的一刹那，抖手发出了一口薄如纸片的柳叶飞刀，白光一闪，正中对方身上，却是一如前状，依然没有一点反应，证明这个坠地之人果然是死了。
  这个人直挺挺地躺在地上，一动也不动，一杆火枪摔落身前丈许以外。黑夜里虽然看不甚清，可是天公作美，却有一线月光穿过密竹空隙，正正地投射在死者脸上，使得二人清楚地看见这人的一副死相。圆圆瞪着一双眼，一脸鲜血，就在他正中脑门上，清清楚楚现出两个小小血窟窿，红的血和白的脑浆，就由这两个小窟窿里汩汩直淌出来。
  朱翠本能的一惊，抬头四顾。
  黑衣少女点点头道：“有人救了我们，真是想不到的事！”
  朱翠打量着这人脸上道：“你看他头上的伤是为暗器打中的么？”说时她由不住打了个哆嗦，她虽是习武多年，也曾出掌伤人，但是像这么近地去打量一个死人，尤其是这般的死态，却是前未曾有过。
  黑衣少女微微眯起一双眼睛，不可否认，她的风尘经历确实是比朱翠丰富的多。
  “不是暗器，”她肯定地判断道：“是被人用‘乾元指’点中所致死的！”
  朱翠一惊道：“啊！”
  能够仅凭一双肉指之力，一下子贯穿前额脑骨，该是何等不易？以此推想这个暗中对二女加以援手之人当是一个何等奇妙的人物了。
  黑衣少女一只手握住了死者小腿，翻过了这人身子，现出背后的一面，显然她也心存不忍，有“不忍卒视”的感觉。抬头打量着对方落下来的这棵巨竹，她身子霍地弹了起来，一掠数丈，单手轻挂，已把身子拉平了，极其轻巧地上了竹梢。略一顾盼，随即又落下来。
  朱翠道：“可看见了什么？”
  黑衣少女默默地摇了摇头。她个性极为要强自负，显然是由于暗中这个人的帮忙，扫了她的面子，她是一个轻易不愿受人好处的人。
  “这人的轻功很好。”黑衣少女道：“能够在乱竹之间来去自如，逃过了我们的耳目，真有点不可思议！”
  朱翠点点头道：“这个人好像不愿意被我们看见，他又是谁呢？”她脑子里想到了海无颜，只有他才会有这种神出鬼没的武功，只是他又何必故示神秘？显然是碍于眼前这个黑衣少女，才不愿现出行藏，她本要说出海无颜的名字，这么一想也就不再出声。
  黑衣少女冷着声音道：“我就不信他是什么三头六臂的人物，走，我们再往下面去！”
  言罢，她率先往前面走，朱翠与她还是保持着一段距离，往前面走。
  十三
  林子里虽是黑如泼墨，惟二女一来视力本佳，再加以在黑暗中已处久习惯，略可适应，再者间歇地有月光自枝极缝隙间射入，可作照面之用，是以彼此都能清楚辨别，不致迷失踪迹。
  朱翠原以为不过是小小一片竹林，待到眼前这一深入之后，才感觉到这片林子端的占地极大，如非黑衣少女头前带路，若是自己一个人乱走，保不住会迷失了方向，说不定走入敌人阵营也是难说。
  前行约有数十步，蓦地黑衣少女往左边闪了一闪，回身道：“小心！”
  朱翠也已察出前面树梢似有动静，听她这么一招呼，二人迫不及待地忙自向地上一趴。
  果然就在二女身子方自伏地的一霎，左侧前方树梢头上，火光乍然一闪，正是火枪待发的前奏。然而端的是事出蹊跷，竟然和前次是一般模样，二女身子扑地的一霎，只听得“扑通”一声，像前次一样，一条人影，忽悠悠直由竹梢上坠落下来，摔落地上后翻了个身子就不再动弹。
  黑衣少女一声清叱，她虽是伏在地，然而由于她极高的轻功造诣，几乎可以在任何角度与情况之下窜身而起，眼前她身势一经窜起，箭矢也似地直向着一旁另一排高大的竹梢上穿去。
  一条人影怒鹰似地由这排竹子上拔起身子，宽大的衣衫衬满了风力，发出了呼噜噜一阵疾风之声，斜侧着向另一面树梢上落去。
  黑衣少女决计要认清对方的面目，见他想退开，自是不愿。嘴里高叫一声：“喂，你慢走一步！”娇躯第二次腾起，用“白云飞”的身法，乍然腾起，一连晃过了两排林子，直向对方落身之处袭了过来，身法之快，较之鹰隼绝不失色。
  暗中人鼻子里哼了一声，身形倏地一个侧闪。呼噜噜！衣衫大响声中，他身子已经又滑出了四五丈之外，依然是落向修竹之巅。
  朱翠冷眼旁观之下，一时也为之心动，加以来人落身的地方，正是自己能力所及，当下冷叱一声，自另一个角度，用“龙形乙式”的身法，倏地拔身而起，直向着来人落身之处逼近过来。
  这人一来是轻估了二女实力，再者没有料到朱翠的忽然出现，两相逼迫之下，顿时现出了一些慌张，然而毕竟他自负有非常身手，虽处于恶劣环境之中，犹能自顾。
  眼前之势，朱翠当前，黑衣少女殿后，俱是一般快速。
  暗中被迫现身的这个人，当此情势之下，自以攻破朱翠之来势为首要。只听他鼻子里哼了一声，一只手掌霍地向前平封而出，同时间一只肥大的衣袖倏地无风自起，挟着巨大的一股子力道，向着身后黑衣少女脸上拂来。
  说起来二女对于这个人，只是心存感激，却无敌意，之所以苦苦逼迫，无非是意图一窥对方的庐山真面目，实在说绝无向对方出手之?