自苏阿爸做了兽医，裴东明便从外面木器店寻人订做了一个小药箱，苏阿爸瞧着趁手，也未推辞，当日便往这药箱里填了许多要用的药材及针刀用具。
  书香想起医馆大夫也有带着药童的，便支使了生儿给苏阿爸背药箱，苏阿爸不肯，拗不过她，只得随生儿去了。
  罗四海撮了裴东明出来，一路催着他快走，将他好一通数落：“……都知道你离家日子久，回来陪媳妇几日也尽够了。怎的也不问问公事？我们忙的四脚朝天了，你还有空在家种菜？既然你这么喜欢种地，那垦荒这件事便交给你办了……”
  一路唠唠叨叨，一阵风似的去了。
  裴东明撂了挑子，书香万般无奈之下，只好自己动手。
  如今郭大嫂子家离她家也有段距离，平日串门也不够方便，秋芷兰萱都端是茶递水惯了的，洒扫院子做些粗活都已勉力，整地种菜实在力有不逮。
  苏阿妈在旁瞧的有趣，也想下场试炼，被书香坚决制止了。——她一把老腰，放了一辈子羊，忽然之间下地，要是闪了腰可如何是好？
  老人家一辈子闲不住，如今到得大夏，骤然闲了下来，手脚都没地方搁。书香干的大汗淋漓，抬头瞧着苏阿妈略有些寂寞的神情，略一思索便打定了主意要给老人家一个惊喜。
  这天晚饭裴东明不出所料的没有回来，书香叹一口气，想到他回来才陪了自己这几日便不见了人影，暗想着回来要怎么折腾他一回，一边陪着苏阿妈跟苏阿爸吃晚饭。
  她今日累了一天，很久没干活了，此刻手足还有些打颤，晚饭还是秋芷与兰萱下厨。
  吃过晚饭以后，她便揣了一两银子去寻生儿，要他明白买些东西回来，生儿跟着苏阿爸出门方便，听得主母有令，哪有不从之理。
  等到裴东明回来已是掌灯时分，夏袍都被汗浸透了，鞋上全是泥点子，比今儿干了一天活的书香还要累上几分。
  “夫君在家不肯种菜，难道跑外面垦荒去了？”
  她不过是打趣一句，哪知道裴东明在她颊上偷香一口，满目笑意：“娘子莫非能掐会算？”
  书香还真没说错，裴东明今日被罗四海带走，二人到得城南便乘了一车马车往城外赶。
  自战后两国交好，互通贸易，边疆又大裁员，许多退籍士兵得知可以在本地落籍垦荒，都往南城外涌去。
  响水军东西两边皆是山，外乃是戈壁滩，唯有南城外原就有本城百姓的良田，说是良田，若碰上年成不好，颗粒无收也是有的。
  只是今年雨水不错，这些退籍士兵去南城垦荒，与本城百姓时有小摩擦产生，到得后来，人员太多田地不够，矛盾有增无减，每日里总有十几起要告到罗四海那里，请求主持公道，罗四海深感头疼。
  再这般争论下去，朝廷的垦荒之策恐成了一纸空文，这些退籍之后又无收入来源，偏又落籍到响水的士兵本都是血性汉子，从前无事每日也要在校场斗上三回，如今没有了上官与军法压着，还不乱了套啊？
  燕檀如今还管着军中许多事务，贺黑子跟老郭头忙着互市，罗四海掌管一府之事，每日里被这些鸡毛蒜皮的事情给闹的焦头烂额，还是罗夫人出了个主意，道是裴东明在军中素有威名，不如将此事丢了给他去烦难。
  罗四海一路拖着他到得南城郊，那边已经闹的快要不可开交，原来的百姓指责退籍军侵占民田，退籍军道是自己辛辛苦苦垦荒，只因两块地相连，如何便成了侵占民田了？
  两边都吵吵嚷嚷不肯罢休，裴东明站在当间，退籍军当他前来撑腰，百姓生恐他心有偏颇，最后还是他发了好大一顿脾气，只道这几日必定会寻出一个稳妥的解决办法，才将此纷争暂时压制了下来。
  如今回到家里，书香服侍他洗了个温水澡，又亲自去厨房端了热饭热菜回来，看着他边吃还紧皱着眉头思谋，在心里将响水地势过了一遍，沉吟道：“既然朝廷下旨垦荒，退籍军士又这么多，要么一路从城南往遥城开垦良田，要么在城北戈壁开垦，只是戈壁土质如何，还是要请熟农事的老农去瞧瞧……”
  裴东明伸手摸摸她的脑袋：“傻丫头，城南适合耕种的田地本就没多少，城北……数百年来谁见过在戈壁滩上种田的？”
  书香回忆前世，好像记得有在戈壁滩压沙开荒的，那还是很久远的新闻，某日她对自己假期出游的区域太过纠结，于是翻看全国地域特色，就翻到了那条新闻。
  戈壁垦荒，若是土质适合种植，一难在缺水，二难在压沙，但想到响水背靠香末山，她双眼又亮，以手沾了杯中凉茶，几下便在桌上划出了个响水地图，虽是水渍淋漓，但裴东明常年看军事布防图，一眼便认了出来，顿时惊讶的饭也不吃了，要瞧瞧这小丫头讲出个花来。
  书香见他的注意力被吸引了来，只简单指着城南道：“这一片都是良田，得益于香末山山中茂密林木，一年总也有些雨水。若说向遥城方向开垦，也不是不行，但边漠气候不好，初垦的田地没有足够的水灌溉，恐怕颗粒无收，有两个法子，一个是从香末山引水灌溉，另一个就是从一百多公里外引了江水过来……但后一种法子行不通。”
  裴东明本来听的认真，结果她却道行不通，本就不抱希望，却见她手指直指城北郊，“戈壁滩广阔，此次退籍的兵士又不少，现如今又不怕再有兵祸，若能将荒漠戈壁变作了良田，倒不再怕土地不够。香末山常年积雪，若能引得香末山雪水灌溉，说不定行的通……”
  男人眉头皱在了一处，似在认真思索，书香托腮望着他，一脸期翼：“其实夫君所说，百年来无人在北城郊垦田，那是因为百年战祸不断。如今……这个倒不足虑了……再说，无人做过不代表不能做……”话未说完，男人的眉头霍然松开，饭也顾不上吃了，立起身来在地下走了个来回，好似想通了一般，伸臂便将她拦腰抱了起来，举的高高，宛如举着一个小孩一般在地上转了一圈，将她放了下来，在她脸上重重亲了一口，“……说不定，香儿替我解决了一个大难题……”匆匆丢下她跑了……
  书香回来神来，房里哪还有男人的影子，她看着桌上刚被吃了一半的饭菜，恨不得像郭大嫂子那样凶悍的叉腰骂一句，想想又作罢。
  她这里坐在灯下生闷气，气裴东明不顾惜身子，再忙的公事，饭吃了一半便跑了。兰萱在外见得裴东明出去了，小心进来将饭菜收到了厨房去，又打了水来侍候她洗漱。
  书香边洗边暗暗发狠，看我今晚理不理你，不说一句话就跑了……
  裴东明浑然不知自己在无意之中得罪了小媳妇儿，出了家门就直奔城守府，倒搅了罗四海与罗夫人的晚饭。
  罗四海也是忙到现在才进家门，刚端了碗吃了个半饱，就听得裴东明来了，有急事求见，他朝罗夫人一笑：“这小子这会是报复我来了，报复我今儿把他从家里揪出来不能陪媳妇……”
  到得外书房，裴东明已在小厮的带领下转了好几个圈圈，就好似他家椅子上有针坐不得一般。
  罗四海见得他这般急，才知果然有事。
  裴东明也不含糊，当下将书香提议的戈壁压沙垦荒之事讲了一遍，罗四海起先也有些迟疑，待裴东明细细讲来，不觉拍案大喜：“此事我看不是不可行！若真能成，你这几日倒也没白陪媳妇儿……”
  这些日子他实在被垦荒这事闹的头疼，二人又都是急性子，既有了眉目，恨不得立时实施起来，只是天色已晚，倒不好去关外探察。罗四海心焦难耐，索性召了城中大大小小的文武官员来城守府商议此事。
  席间众人听得这主意，有人踌躇，有人却大喜过望，连连赞叹：“裴大人这法子想前人不敢想，委实不错，只要戈壁滩土质适合耕种，将来站在城楼放眼望去，可不是万亩良田吗？”
  众人想想那般盛景，不觉间都笑意满面。
  边漠常年缺粮，军粮大部分靠朝廷从南方调度，若能解决这些退籍军士的温饱问题，不啻大功一件。
  罗四海见得座中诸人笑颜尽绽，心头也是极为高兴，又问了司农的主事，尽快举荐响水城中务农好手，明日好前往关外查探土质。
  燕檀等人今晚也位列其中，商议了半夜，当下计议明日裴东明便从军中抽调出五百人来，前往香末山探寻水源，以备戈壁土质适合耕种，好引雪水灌溉。
  响水战后至今，有不少文武官员罹难，现下座中官员有不少是新上任的，比如响水同知主事等人。今夜是军方与府衙官员首次齐聚一堂，共商政事，也算是一个良好的开端。　
  这一夜裴东明回来的时候，书香已经抱着他的枕头睡着了，她将整个脸蛋贴着枕头，裴东明到得床边一瞧，差点笑出声来。她分明把他的枕头当作了他一般。
  他俯下身去，在她面上轻轻亲了一记，“真是个聪明的鬼丫头！”
  书香朦胧之中觉得身边似有人躺了下来，她迷迷糊糊伸出胳膊，摸索着习惯性的圈住了他的腰，将整个人都贴在他身上，不多时又沉沉睡去。
  第二日醒来，枕畔已空，兰萱端着洗脸水进来，见到她昏昧的样子，心中略有忐忑，但又不能不说。
  “夫人，老爷今日一早就起身出去办事了，他说这两日说不准不回来，要夫人别挂心，按时吃饭睡觉。”
  书香本来还想着今日能见到他，结果连影子也没见，拖过他的枕头来在上面狠狠砸了两下：“都说了陪我陪我……到底你的公事重要还是我重要啊？”砸完了意犹未尽的抬头准备再找个东西泄泄火，抬头就撞见兰萱惊恐的表情，顿时大窘，拉起被子就往里钻——被人瞧见她捶枕头撒气，真是丢脸死了！
  她钻在被子里只感觉整个脸都烧了起来。
  ——都怨他！
  本来以为他回来之后，两个人能够在一起腻些日子，哪知道这才几日，人就不见了……她摸着烧透的脸颊反省，最近好像越来越粘裴东明了……这个，难道是到了热恋期了？
  成亲都两年了，一日不见如隔三秋神马的，她是坚决不会承认的！
  至多，她只承认，肯定是他失踪这半年，吓坏了她，这才觉得一时一刻也离不开他！
  事后兰萱偷偷将此事讲给秋芷听，秋芷捂着嘴偷笑了半天：“夫人跟老爷也太粘糊了些……”但凡老爷在家，他两个就没分开过，几乎时时刻刻在一处。　
  二人笑完了，又羡慕起来，这般恩爱的夫妻，实在难得，能嫁了给老爷，夫人真是好福气。
  这日中午，书香正在后院继续翻种着菜园，苏阿妈在旁边坐着个小杌子与她闲聊，听得前院“咩咩……”几声，苏阿妈立时便站了起来：“我听着……我听着倒像谁家的羊儿……是”
  书香偷笑，定然是生儿听了她的指派买回来了，当下拉着阿妈的手阻止她去前院：“我没听到，阿妈你听错了吧？”
  苏阿妈这些日子在家里都快闷出病来了，听到小羊羔的叫声，只觉得心头痒痒，不及出去，已听得秋芷声音响了起来：“生儿你胆子真大，竟然敢买了这东西回来，小心夫人打断你的腿……”
  “夫人打不打断我的腿我不知道，我瞧着你再多嘴，夫人会撕烂你的嘴……”　
  “你……”
  “还不去大门口守着，一会送小鸡的过来，小心没人开门……”
  二人的争执声由远及近，小羊的叫声也到了近前，一眨眼，生儿便从月洞门里转了进来，牵着两只小羊羔，看个头也就一两个月，苏阿妈双目瞬间亮了起来，几步便跨了过去，瞧着倒比这些日子年轻了十来岁，她蹲下来，盯着两只小羊看了又看，伸出手来欢喜的摸着那两只小羊，半晌才想起来什么，转头去瞧书香。
  书香拿着布巾子擦汗，笑的一脸馋样：“夫君说，他养伤的时候还喝到过阿妈挤的羊奶，可香了，我也想喝，就让生儿买了两只小羊来，还要劳烦阿妈操心了。”
  苏阿妈眼眶都有些潮了，这孩子生怕她不自在，总是变着法的让她开心。她转身将这两只小羊仔细瞧了瞧，回头哭笑不得的瞧着书香：“这是两只小公羊……”产奶不是它们的职责啊。
  “啊——”
  

  书香顿时傻眼了，目光往生儿那里瞄。
  生儿心里暗道：都是秋芷这乌鸦嘴，这下子夫人要打断他的腿了……当下吓的他扑嗵跪了下去，连连磕头。
  书香连忙催促他起来：“跪什么跪，还不快起来……”尴尬的挠头：“……都是我，嘱咐他要挑好看的长的齐整的羊羔回来……”哪知道忽略了性别……
  苏阿妈见她这模样，不由笑出来：“下次这种事，还是叫阿妈去瞧瞧。”又欢喜的去摸那两