裴东明倒吃的极香，面条呼噜几下，一盘子炒拉面就没了，伸着空盘子可怜巴巴的递过去：“娘子，还有吗？”
  罗毓就着两大碗面汤，勉强将这一盘子咸拉面吃下肚去，肚子要撑爆了一般，死活坐不下去了，捧着肚子回了城守府。
  裴东明见小媳妇儿捧着一小盘拉面边吃边笑，揪了揪她的耳朵：“娘子你又作什么怪呢？”
  书香指着罗毓那盘子轻笑：“这位五少爷的味觉不知道是不是坏掉了，我都在他面里多放了两勺子盐……他居然也吃下去了……”
  裴东明捧着肚子大笑：“娘子你太机灵能干了！”油乎乎的嘴就势在她的小脸上狠狠亲了两下，被书香打开，“这下我就不用擦嘴了！”
  “你拿我的脸当面巾子呢？”
  书香半恼半嗔，想到罗毓那如咽黄莲的模样，又撑不住笑了。
  罗夫人再提起罗桃依多跟裴娘子学着些之类的话，被罗毓听到，他总是一脸古怪，欲言又止。
  不过这些日子他天天往营里跑，左迁打死了不肯松口，裴东明又是铁板一块，就算跟着他去裴家，十次有十次的饭都咸的能将卖盐的打死，现在导致他已经形成了条件反射，只要跟着裴东明回家，看到裴娘子那张热情洋溢的脸，殷勤的要留饭，他就跑的比兔子还快……
  有两次裴娘子甚直追在他身后很是生气：“罗公子这是嫌弃我们篷门小户，没有什么可吃的东西，这才不肯留下来用个便饭吧？”
  罗毓有苦说不出，深深为裴家两夫妻迟钝的味觉而烦恼——那么重的咸味，居然咸不死这对夫妻！
  罗家世代出文官，罗四海对这位幼子的期望也极深，没过几日就听说了他天天往响水军营跑，本来只是要叫他过来稍微点拨几句，哪知道见到小儿子一脸的倔强，誓要弃笔从戎，他终于傻了眼。
  “毓儿啊，我们罗家子孙都是以读书传承，你这会子非要去当什么兵，你可知道这些当兵的都是拎着脑袋上战场，若非家里穷的实在揭不开锅了，谁愿意做这样的事儿？”
  罗毓轻笑一声：“爹爹这话说的，分明是瞧不起当兵的。左家满门将帅，左迁十几岁就独掌一方，也是穷的揭不开锅吗？”
  罗四海对着小儿子这年轻激昂的脸，有无数的教导要说，可是罗毓站的笔直骄傲，双目灼灼，官场上的那一套生存理论实在难以启齿，最终只能粗暴的拍桌子：“我是你老子，我要你做什么你就做什么！说了不许当兵就不许当兵！”
  罗毓毫不退缩：“爹爹，我若一时软弱，听从了您的话，就是愚孝！”
  罗四海气的砸碎了一个砚台，当晚喝的大醉，等到醒来的时候，身边睡着一具年轻妖娆的身子。
  身子的主人泪意楚楚，娇滴滴叫一声：“老爷……奴婢以后……就是您的人了……”
  书香听到这个与罗四海春风一度的丫环名叫绢儿的时候，十分复杂的倒了一杯茶给气得哇哇乱叫的罗桃依。
  罗桃依恨不得将罗毓暴打一顿，罗毓却拿出兄长的架子一本正经的教训她：“妹子，你这副模样，虽然瞧着是替娘打抱不平，可是娘也不见得有你这般生气。再说了，出了这事你应该责怪的不是我，而是爹。他喝了酒，又对丫环来者不拒，这难道是我的错吗？”
  罗毓是个爱憎分明是非清楚的好少年。
  罗桃依也没别的地儿可去，大街上人来人往，瞧着倒更是烦闷，裴娘子虽然说话不中听，但好歹她这里安静。
  “我本来想一顿鞭子将那个贱人暴打一顿的，可是娘非要拦着我。娘还说，不过是个小玩意儿，三日两后晌，爹就丢在脑脖子后头了……她还命人给那贱人专门整理了一个房间出来，说好歹是爹的女人了，不能再放在她院子里当粗使丫头了……”
  书香清楚记得，那日去罗府，怀香连罗夫人的房间都进不去，只在院子里听差，按说这样的丫环根本近不了罗四海的身，这事透着股蹊跷。
  “那个丫环……怎的会爬上罗大人的床？”
  小絮一脸的愤愤不平：“听说是夫人命雀儿去给老爷送汤，但雀儿肚子疼，就把汤给院子里一个小丫头子去送，哪知道被绢儿瞧见了，哄了那小丫头子把汤提走了……那个食盒是夫人专门给老爷送吃食特制的，书房门口守着的小厮瞧见了，就以为她是夫人派去的……”
  书香心道：怀香这些年一直处心积虑想要当个姨娘，这下总算得偿所愿了。只是罗大人的三个儿子都比她大，年纪足足可以当她爹，她竟然也不肯计较。
  “罗大人跟五公子比起来，五公子不是更年轻一点吗？”她怎的不去爬五公子的床？
  罗桃依瞪她一眼，终于找回了智商上的优越感：“也就是你这样没有想过往上爬的人才问这样的蠢问题。府里爹爹是顶梁柱，小哥不过是个公子，又不能作主，要是她爬了小哥的床，早被我娘一顿板子打死了……但我爹就不同，娘一向贤淑，凡是爹的女人，除了不让生孩子，她都不会为难，全部送进大院子里养起来，只是不能轻易出来罢了。”
  “这个贱人，她事前一定打听清楚了！”小絮狠狠磨牙，忽又想起一事来，拍拍罗桃依的肩：“大小姐别生气了，你可记得原来的嫣红，夫人房里最漂亮那个丫环？”
  罗桃依摇摇头：“这名儿听着很是熟啊。”
  “小姐你这记性！”小絮忍不住抱怨：“三年前啊，嫣红也是爬上了老爷的床……后来老爷有位故友前来，老爷便招了嫣红陪客，走的时候又将她送给了那位郑老爷……听说那位郑老爷不但长的极丑，而且还有狐臭……”她越说越高兴，又叹息道：“也不知道老爷的故友几时能多来几个就好了，老爷一大方，将大院子里那些狐媚子们全部送人才好呢。”
  书香张着嘴，半天合不拢。
  她忘了，这个时代的姬妾通房其实都不过是个玩意儿，林府或者未曾听说过送出去的妾室通房……但却有别人送来的妾室通房，或许，怀香也忘了有这回事吧？
  或者，她以为，凭自己的姿容，可以得宠，避免这种命运？
  当夜罗四海虽然有了几分酒意，但他正值盛年，见送汤的是那个年轻俏美的丫环，又言语之间对他撩拨，自然心知肚明，当下拉上床去一顿胡天胡地。
  怀香本来对这事多有阴影，不过是在硬着头皮，但罗四海不同于燕檀，乃是色中老手，手段娴熟，几下逗弄，竟然教她的身子起了变化，全然不同于跟燕檀在一处之时的粗暴疼痛。
  无论如何，怀香得偿所愿，一朝爬上了罗四海的床，第二日就被送进了罗四海的后院里，得了一个单独的房间。
  罗夫人打理后院很有一套，凡是罗四海的女人们都被送进了一个专门的大院子里，每人一间房，无论妾室通房，虽然名头听着不一样，但衣食待遇都一样。
  一个大院子里住着十几个年轻女子，各个绫罗裹身，身边配着个小丫头服侍日常起居，但院门口却轮班守着四个膀大腰圆的嬷嬷，将这些女人看的死紧，除非主母或者罗四海召见，是绝无机会出院门一步的。
  院子里另有两个汤药嬷嬷，日日板着张棺材脸。
  怀香以前只是听说过罗四海的女人们吃穿不愁，罗夫人将这些女人们都送进一个大院子里作伴，从来不曾厉声苛责过一句，心中不是不庆幸这样宽厚的主母的。
  林家的大少夫人性子悍戾，动不动将林大少爷身边的女人拉出来一顿好打，或者发卖了，也还挡不住丫头前赴后继的爬床，碰上罗夫人这样温婉的性子，她心中早早盘算好了，凭着她的身子与美貌，只要勾得罗四海丢了魂儿，过个一年半载，生下来一儿半女的，总有出头之日。
  她进了大院子，看到自己的房间陈设齐整，罗夫人又配了个叫小红的小丫头子侍候她，送进来的饮食衣物也很是极细，心中极是高兴，关起门来兴奋的在床上来回打了几个滚。
  一会小红便来敲门，送了一碗汤药来。
  “夫人吩咐了，请姑娘趁热喝了。”
  怀香只当这是补身子的药，感念的念一声罗夫人的好，一口气将这药喝了，小红端出一小碟蜜饯来，她拈一颗甘草杏来喂进口里，一时酸酸甜甜的味道压住了药味儿。
  小红抿嘴一笑，收了碗出去不提。
  怀香在房里闷了半日，走出来看到廊下站着不少年轻女子，各个百无聊赖的样子，其中一名身着浅粉裙子的女子瓜子脸儿，一脸的娇怯怯，瞧着很是和善的模样，正站在廊下喂一只八哥，她上前去陪着笑：“姐姐好。”那女子送她一记冷眼，拎着八哥回房了。
  旁边一名身着翠绿衫子的鹅蛋脸的少女掩唇轻笑：“姑娘你可别姐姐妹妹的乱叫。人家那可是姨娘，银姨娘，你不过还是通房呢，哪里能胡乱叫姐姐”
  怀香一颗争强好胜的心顿时被激了起来，心道：你不过是早来了些日子，会装柔弱罢了，我今儿才来，就暂且不跟你计较了……”
  “我才来，不知道如何称呼，让您见笑了。”
  那翠绿衫子的女子一脸的和善：“我叫翠婉，你叫我姐姐就好，我倒与姑娘一样，都是个通房丫头罢了，进了这个院子，哪里还有什么可拿乔的？”
  怀香心中不明，做了城守大人的女人，这院子里陈设瞧着很是富丽堂皇，她房里的摆设也是极好的，吃穿都不差，又有丫环侍候着，怎的这翠婉听起来倒很是惆怅失意的模样？
  是了，她定然是已经不得宠了。
  不过当夜这想法就被事实打翻了。
  天色将暗，罗四海就进了院子，一院子女人的目光都紧盯着他，但男人走的不急不缓，四平八稳，怀香的心都提到了嗓子眼里，刚要站出去一步唤一声罗四海，却被小红拉住了，小声拦阻：“姑娘别乱说话。”
  罗四海径自进了翠婉的房间，房里烛火大盛，一院子女人的心火更盛。
  她一夜未睡，只想着如何争宠，天色将晓便爬起身来，洗漱完毕，想着赶早起来，趁着罗四海未曾出这院子，也好上前去请个安卖个好之类的，出门却瞧见廊下正有两个嬷嬷守着个红泥炉子熬药，熬好了又盛了出来端到了翠婉房门口，自有小丫环接进去，不多时端了个空碗出来了。
  怀香嗅着空气里隐隐的药味，只觉很是熟悉，不由赞叹一声：“夫人真是心善，服侍了老爷还有补药喝。”
  小红正好收拾了她的床铺，站在她身后冷笑半天，这才掩了冷笑，一脸关切道：“姑娘想多了，那不是补药，是避子汤，哪一位姨娘或者姑娘服侍了老爷之后，夫人都会赏一碗避子汤下去的。”
  林府从来没这规矩，妾室通房各凭本事，就算大少奶奶压制，也时不时有庶子女降生，怀香这是头一遭听闻此事。
  “我昨日……昨日喝的就是？”怀香一脸的失控：“老爷……老爷都不阻拦的吗？不是……妾室通房不就是替老爷开枝散叶的吗？”
  小红见那两位汤药嬷嬷已经瞧过来了，连忙拉着怀香进屋：“姑娘进来听我细细说。”
  怀香恍恍惚惚被拉着进来了，心神早乱，只想到一点，就算她貌美如花，可是不能生个一儿半女……哪里能一直栓住罗四海的心？
  “姑娘还不知道吧？我们府上的规矩不同于别家，从老太太那一辈起，姨娘通房就不许生孩子，孩子必须是嫡妻所出。到了老爷这一辈儿，夫人也一直遵照老太太的吩咐，姨娘通房是不能生孩子的。更何况妾室通房无论多得宠，老爷从来不会在这里留宿到天亮，都是……都是……完了就回去的。”
  她还是个未婚的小丫环，虽然这些事情早知道了，但到底不好说的清楚明白。
  这消息宛若噩耗一般，将怀香震的失去了主张。
  “我……我要去求见夫人……求求夫人……”
  “求夫人什么？姑娘你莫不是还不知道？凡是进了这大院子里的女人，除了侍候的小丫环之外，姨娘通房们未经夫人老爷同意，一概不许出院子的。”
  “那……我向夫人……向老太太请安……”
  “姑娘听说是从夫人院子里出来的，几时见过姨娘通房向夫人请过安的？”
  怀香的脸越来越白。
  罗夫人管教甚严，就算那些丫头嬷嬷们偶尔隐约提起大院子里的妾室通房们，也是夸赞夫人贤淑，厚待老爷的身边人，从来不曾苛刻她们，也从来不让她们大清早赶过来立规矩……种种好处，当时让她很是羡慕……
  如今瞧来，竟全然不是一回事。
  “只要是老爷的女人，进了这院子里的，除非……除非两种情况之下才能离开，别的时候，几年连这院门都走不出去，更何况见夫人一面呢。”
  怀香如抓住了救命稻草一般紧紧抓住了小红的肩膀?