不敢多说一句，在家里总是沿着墙根走，看到老罗头跟老鼠见到猫似的。
  老罗头以前喝醉了酒，打着罗娘子，又教这孩子：“儿子啊，女人不听话了就要捶打一番！”小孩子一双眼睛瞪的通红，豆大的泪珠沿着眼眶滴下来，捏紧了小拳头冲上去踢他，咬他。
  老罗头愕然的瞧着自家这小崽子居然敢打亲父，当时醉意正浓，想都没想便一脚将他踹了过去，又拖起他来一顿暴打。
  小孩子在床上躺了三个月才爬起来，自那以后几乎都不说话，只是低着头常恨不得将自己藏起来。
  不过今天他却抬起头来，盯着自家吓得哆嗦的娘亲，小小声的问：“娘亲，外面那个姐姐会把他打死吗”
  他已经很久不叫老罗头爹了，不过老罗头向来不喜着家，不是在外面赌就是去营妓那里消遣，大多数时候回家来又对罗娘子非打即骂，闹得鸡飞狗跳，就算孩子不往他前面凑，他也只当上次将这小子教训的怕了，再不敢违逆他了，心得难免洋洋得意，家里就没有一个人不服帖的。
  罗娘子似受到了很大的惊吓：“敏儿，你……”
  “这个姐姐要是将他打死了，娘就能过上好日子了，再也不必担心以后日日挨打了！”罗敏颤抖着一字一句的说出了这句话。
  罗娘子一把捂住了罗敏的嘴，泪如雨下：“敏儿，这话你万不可再说，更不能教你爹爹知道啊，不然他会打死你的！”
  罗敏拿袖子小心的擦着罗娘子脸上的泪，听到门外老罗头醉醺醺的拍门声，“死哪了，怎么还不来开门？”小脸上渐渐露出来凉凉的惨痛入骨的笑意来。
  院子里坐了许久的罗桃依支使小絮：“小絮去把门打开。”她站起来，活动活动筋骨。
  小絮飞跑着过去抽掉了门闩，急忙退了过去，紧跟着院门被踹开，若非她躲的快，已挨了一记又重又狠的窝心脚。
  老罗一脚落空，摇晃着身子骂骂咧咧：“臭娘们儿，大半夜的关起门来养汉子啊？听到爷们回来也不开门！”
  房里的罗娘子禁不住瑟瑟发抖，这种情形她经历过的太多了，听到这声音便感觉身上肉疼。
  “老罗头，城守府里的酒菜可好吃啊？”罗桃依笑盈盈问了句。
  “那当然……当然好吃，至少比你这臭婆娘做的好吃。更何况还有罗城守笑脸陪着……谁让他女儿打了老子，该！”他醉朦胧之下，今日心里又着实高兴，连说话的人不是罗娘子都未曾发现。
  迎接他的是一记劈头盖脸又重又狠的鞭子。
  老罗头惨叫一声，直着嗓子便要骂起来，再抬起头来，所有的酒意顿时都褪了下去——自己在城守家等了一天，这臭丫头居然坐在自家院子里等着。
  他下意识的便要往外面跑，院门重重一声阖了起来，小絮闩好了门便沿着墙跟往罗桃依身边溜。
  关门打狗这招最好使了。
  老罗跑的时候，正好将后背露了给罗桃依，他又喝了酒，双脚拌蒜，连滚带爬，跌跌撞撞，最终敌不过罗桃依的鞭子，罗家小院里顿时响起了一声又一声的惨叫：“救命啊……杀人啦……”
  罗家是个事故高发地。
  附近的人家早已经习惯了，听到这样的惨呼声作充耳不闻，该干嘛干嘛。
  郭家与裴家离罗家最近，郭大嫂子听到这惨呼声，一脸笑意的收起了油糖糕，笑意吟吟弯腰去哄小妞子：“妞子乖，油糖糕吃多了，积了食就不好了，明儿再吃？”
  老郭头倚在炕头的被垛上，支起耳朵听动静，一脸的同情，心内感慨：老罗头往日总是笑自己被媳妇追着满大街逃命，今儿总算也尝到了这被打的滋味，虽然这打他的不是他家媳妇，总是个女人就对了。
  他决定明日回营去，秉承独乐乐不如众乐乐的宗旨，将今晚的事情再扩大宣传，让全营的兄弟们都乐一乐。
  书香将自己的整个身子都埋进了裴东明的怀里，一遍遍哀叹：“相公怎么办啊？罗大小姐不会天天住我们家，不高兴就去把老罗揍一顿出气吧？”
  裴东明心猿意马，一边搂着自己的小媳妇儿，上下其手的乱摸，一边安慰她：“反正她打的又不是你，老罗也不是什么好鸟，就让他们狗咬狗就好了。”
  败走
  42
  这天晚上，裴家收到了来自城守府的一大盒各色点心。
  送点心来的小厮很是客气有礼，“……城守大人得知大小姐借住在府上，特别感谢，过几日他就着人接大小姐回去。”
  彼时罗桃依正在罗家打人打的起劲，老罗的惨叫声响彻附近，裴东明刚将娘子哄上了床，好事被搅，对着这小厮一副讨债的嘴脸。
  城守府的小厮比起罗桃依来，教养不知道好了多少倍，完全不似一家子的主仆，听着外面的暴打声，只当听到清风蝉鸣一般淡定，送了点心食盒就打道回府了。
  书香揭开这四层食盒来，将这些点心研究了一下，发现颜色鲜艳，用料精细讲究，堪称工艺品，有些材料在本地根本买不到，大约是江南或者京城运来的罢。
  裴东明揣摩了一番这小厮的话，最后得出个结论：“这城守大人竟然不打算让自己家的女儿回家？”
  “说不定是城守大人也讨厌老罗头，想着让罗大小姐在此好生教训他一番。”
  书香拈了一块桃红色花瓣状的点心咬了一小口，惊喜的发觉味道香甜，大有想跟城守府厨子讨教一番的想法。
  一物降一物，老罗算是遇上克星了。
  裴东明搂过小媳妇儿，舌尖抵着她的唇角擦过，又慢慢的缠了上去，尝到了她嘴里的味道，忍不住称赞：“娘子你真甜！”
  换来小媳妇儿的拳头在他铜皮铁骨一般的肩头狠敲了几下，挨打的没疼，打人的倒疼了。
  罗桃依得了讯，将心安安放进了肚子里，算是在裴家彻底的住了下来。
  城主府的小厮一天两趟往裴家跑，送些罗桃衣穿的用的，或者吃的，顺便瞧瞧大小姐的生存状态。
  第一次回去的时候向罗城守形容：“大小姐揍的那姓罗的嗷嗷惨叫，像被捅了刀子的生猪……”
  罗城守笑的慈眉善目：“该！让他知道下城守府的茶水点心不是好混的。”
  隔一日再回去，小厮勉强露欢：“小姐挺开心，糊了一脸的面粉……”
  罗城守露出不可思议的表情来，试图寻根究底，小厮抗不住，终于招认了：“裴娘子说，她家不养闲人，不干活不给饭吃。”
  罗四海震怒，准备拍桌子，小厮连忙相劝：“老爷，手疼，手疼。”
  “给她银子不就完了吗？刁妇！她就是为了银子的！”
  小厮摇摇头，十分为难：“裴娘子说，她家又不是开客栈的，不收钱，只要大小姐在她家住一日，就得听她的……不然就回家去！”
  罗四海脸上露出难得的难堪——堂堂城守府的千金暂时借住别人家，还得看人脸色。
  过两日小厮又汇报：“……大小姐今儿被罚挑水了……”不等罗城守震怒，他连忙解释：“大小姐一时好奇，想瞧瞧裴娘子种的菜发芽了没，结果……就把人家半块田给刨了……裴娘子串门回来震……震怒了……”
  “小絮是个死人啊？”罗四海只觉罗桃依身边照顾的人不周，只恨不得把小絮抓回来暴打一顿。
  城守府小姐挑水，听都没听过。
  “裴娘子说，每个人都要为自己做错的事情负责，小絮不能代表大小姐来弥补这错误。”他偷偷瞧瞧罗城守，自家老爷今日并没有震怒，他大胆将后面半句话讲了出来：“裴娘子还说……总不能将来大小姐成了亲，入洞房都要小絮来代替吧？”
  “她敢！”罗城守镇怒了一下方才若有所悟：“这位裴娘子，倒有几分意思。”
  短短数十日，罗城守不断听到自家女儿做一些家常琐事，不过听说那姓罗的得知罗桃依就近住在他家隔壁，倒收敛很多，天天龟缩在家养伤，悄无声息，连打老婆这一剧烈运动也暂时取消了。
  罗老夫人这些日子不见罗桃依，催了罗城守好几十回，又将罗桃依最小的哥哥数落了一遍，就想要他去接罗桃依。
  罗家前四子已做官，罗桃依的大哥做着京官，只有她最小的哥哥，今年也要上京城去赶考了。
  罗小公子被太夫人念叨的烦了，索性两耳不闻窗外事，闭起门来读书了。他又考期渐近，罗老夫人也不能不顾他的学业前途。
  不等罗家派人去接罗桃依，这日罗桃依骑着马儿带着小絮哭着回府了。
  守门的家丁看到大小姐跳下马来，一脸的泪水往太夫人院子里冲，就知不好，连忙向前院正与幕僚商议春耕农桑之事的罗四海通报。
  罗四海家中兄弟四个，他是老小，在边关多年，这几年想老母的厉害，罗老太太在京中长子家住了许多年，思念幼子成疾，又听闻左家戍守边疆很是得利，战事虽然听起来年年有，但都是些小打小闹，这才拗不过老母，将她送了过来，只等她住些日子就接回去。
  哪知道老太太来到了北边，才发现北方天气干燥，浑不似南方动不动阴雨连绵，衣物收着收着不小心就起了霉点子，春季里下起雨来没完没了，整日雾濛濛的惹人烦，索性住下不走了。
  她又最疼罗桃依，见她在边疆被养的成了个疯丫头，与京中规行步矩的大家小姐差距太远，将罗城守与城守夫人埋怨了无数次，将罗桃依拉到自己屋里住着，只盼能收收性子。
  哪知道罗桃依嘴甜，整日将奶奶哄的心花怒放，要什么给什么，老太太一高兴，原来的想法早被搁置，如今讲起来，倒一味的夸：“女孩子就应该活活泼泼的有朝气，脚上都恨不得系着绳子走路，那哪里是大家子的小姐啊，那就是个木偶。”
  老太太活的年纪大了，倒越来越通透了。
  这日罗老太太刚吃过午饭不久，便听见院子里隐隐的哭声渐行渐近，老太太顿时色变：“怎么是桃依的哭声？”
  这丫头皮实，自她来此的七八年间里，今日倒是首次听到她哭。
  不等奔出去的丫环婆子们去瞧个明白，罗桃依已经哭着冲进来，一头扎进了老太太的怀里放声大哭。
  老太太慈声哄了半天，她才抽抽噎噎的缓了下来，扎着两只手教罗老太太瞧。
  罗老太太近些年眼神有些不济，眼睛前面雾翳严重，像蒙着两片白雾似的，瞧东西模模糊糊，拉近了瞧半天瞧不见，又拉远了瞧，隐约瞧着像是罗桃依的手。
  她身边侍候的媳妇子凑近了一瞧，不禁大吃一惊：“这……这……”罗大小姐十个手指头，倒有八个扎的跟筛子似的，全是针眼。
  老太太瞧不清楚，听的这声音，一把抓住了就要摸，又引得罗桃依惨叫连连。
  十指连心，她这回算是领教了。
  等到罗城守赶过来，罗桃依已经不哭了，正坐在那里扎着两只手等着丫环上药，罗四海上前去瞧，只当丫头被人动了刑法，当下就怒了：“在响水城，竟然敢有人动我罗某人的女儿？！”
  罗桃依反手抹一把泪，狠狠发誓：“等我养好了伤，一定回裴家去，让她输的很难看！”
  罗老太太摸到了孙女儿的脑袋，摸了摸，又回头摸了摸自己的额头，体温正常啊，孙女儿并没有发烧的迹象，怎么开始说胡话了？不是应该找人去将那裴娘子抓回来好好审问一番吗？
  罗四海傻了一般盯着女儿瞧了好一会儿，连近些日子身体不舒服的城守夫人也赶了过来，他还没缓过来：“……桃依啊，你确定……不是想让爹爹把那个裴娘子抓回来暴打一顿？”
  罗桃依手指上了药，这会凉丝丝的疼，她吸着气，对着自家老爹瞧了一眼：“爹，你是文官，别动不动抓啊打啊的。”
  罗四海心道：我本来是文官，只是自从养了你，渐渐的脾气就跟武官似的暴躁易怒了。
  他小心翼翼询问：“那裴娘子没欺负你？”
  罗桃依被揭了疮疤似的扬高了声音：“哼！她说我一不会看帐本，二不会管束下人，只会鞭人出气，厨艺女红没一样上得了台面的，就算……就算给心上人做个荷包，也得丫环代劳，简直是个废物……”
  一屋子人呆住了！
  有心想替自家孩子辩驳两句，却发现这位裴娘子每一句指责都是大实话，反倒没办法辩驳。
  “她说我这样子的，就算嫁到大户人家，也没本事当家作主，只能做个颟顸糊涂的主子，只会挥着鞭子吓唬人，不能教人心服口服，又没有一样实打实的本事……”
  罗老太太摸着孙女儿的手停了停。
  罗四海一言不发坐了下来。
  罗夫人满心钦佩这位裴娘子，暗道：老天保佑，总算有人能将自己这疯丫头点醒。
  她本是世家闺秀，这些年随夫上任，头五胎都是男子，好不容易生了个女儿，就想养?