商议？”
  吴氏说道，“我并不在意她的身世，否则绝不会千里迢迢过来。我在意的，是她可能担得起孟家二房主母的头衔。媳妇是要宠要疼，但并非任何事都不必做了。她若没那决心，就没那魄力，母亲决不允许这种事发生。”
  孟平璋一门心思在季芙那，就怕将她吓跑了。提步想去看看她，一个下人说道，“季姑娘过来了。”
  顿了片刻，收了伞侧身藏在车的另一面。他竟愧对的不敢让她知道，自己也在。就怕她觉得，自己也和母亲一样的想法。
  吴氏身子微探，见她连伞也未打，雨水全扑在面上，身子娇小，眸光却非常明亮。跑到前头仰面看来，“孟夫人，您方才说的话，我想好了。如今的我担不起孟二夫人的重责，也有许多规矩不懂，但我会好好学。您让我好好想，季芙也请夫人给我些时日，再等等。”
  声音在雨里都带了沙哑，季芙真怕她会摇头。情或许不能牵绊一世，但和个没有情分的人过一世，于她而言也是痛苦的。
  吴氏淡笑，“快回去吧，雨势太大。”
  得不到应允，季芙急了，“夫人。”
  魏嬷嬷打了伞给她，苦笑，“傻姑娘，夫人是答应了，你且回去吧。”
  季芙这才反应过来，欢喜的连伞也没接，连连弯身道谢，跑了几步又回来说道，“别告诉孟二少爷您来过，不然他会多想，脾气拧得很，一根筋。”
  见几人忍不住在笑，季芙倒觉不好意思，她这是多操心了吧。无论如何，吴氏没有拦着他们就好。又道了谢跑了。
  等她跑远了，已经淋了一身湿的孟平璋才走了出来，吴氏笑道，“还不快上来，一根筋的孟二少爷。”
  孟平璋笑笑，这才上去。吴氏拿了帕子给他，他已问道，“母亲……回去会如何与爹爹说？”
  吴氏淡淡道，“你还怕娘亲捏造出事不成，还没进门就护着媳妇，真叫为娘难过。”
  孟平璋笑道，“日后让她做儿媳时双份补上。”
  吴氏面上并无笑意，“此事我会和你爹细说，至于是否会同意，仍不知。若真的驳回，你不可如此执拗。成亲并非两人的事，不可教长辈为难。”
  孟平璋默了默，“且看吧。”
  吴氏以前总觉他性格软弱，十分不喜。自从鹿山一事后，就变了许多。却不知这样是好是坏。
  &&&&&
  四月，夏日悠长。
  邓州绿意未散，日头倒是渐高渐热。
  孩子快满月，明玉也终于能出这房门了。齐琛见她也是待的不耐烦，越发忧郁，数着日子何时可出去走走。
  满月酒摆了一日，来道贺的人络绎不绝。
  等酒宴散了，明玉回到屋里，水桃给她揉着肩，见她心情甚好，说道，“小姐……奴婢有一事想求您。”
  “说。”
  “奴婢年纪也不小了，想……想请小姐做主……当初小姐说，会将那卖身契……还给奴婢的。”
  明玉了然，一般陪嫁丫鬟都是许给姑爷的，水桃倒是明白人，没糊涂。她当初确实许诺过，她待自己忠心，日后她出嫁会还她自由身。这么留着也确实不是长久的，“你若有属心的人，可以同我说。”
  水桃大喜，“谢小姐。”
  姚嬷嬷从奶娘那抱了孩子进来，明玉起身抱他，已经醒了，“今日多多是主角，累吗？”
  姚嬷嬷笑道，“小少爷今日竟没怯场，不哭不闹的，像三爷和您。”
  水桃说道，“孩子嘛，当然是像爹娘的。”
  明玉说道，“前堂宾客还有谁没走？三爷陪着喝那么多酒可不行，明日可还要去衙门。”
  姚嬷嬷立刻出去瞧了，明玉笑着逗弄孩子，刚睡醒还精神着，抓住她的手指不肯放，想去沐浴都不行，也舍不得。
  水桃看着，只觉明玉都温柔的要滴出水来了，果然有孩子的女人就是不同。
  姚嬷嬷走到前堂，下人已经在收拾酒席，并不见齐琛。问了话，才知是和孟家二少爷去了书房。走到那边，下人都在院子外面，说是吩咐不许别人进去。
  书房里面也是静悄悄，孟平璋看着那一尺白绫，见了一日的红火，再见这东西，有些惊心，“倒不用猜，就知晓是谁送来的了。”他冷笑，“一如当日我大哥去世，魏太保让人送来三丈红绸。
  齐琛说道，“别让你嫂子知道。”
  孟平璋点点头，“父亲来信，魏太后身体越发差……我倒希望她早日登仙，到时看魏太保有何能耐再与我们斗。”
  齐琛默了默，“你倒忘了，他一心要齐家给他儿子陪葬，你觉得他自知到了最后关头，不会鱼死网破？”
  孟平璋面色也是一变，“你怕他不顾一切要杀你？”
  “我倒不怕他对我动手。”齐琛更担心的，是孩子，“安贵妃今日让太监送礼来，又带了密言，说圣上已准备趁太后病危，先将魏家势力铲除。因此我想请命调任回京，将明玉和多多暂且留在邓州，回京协助父亲。”
  孟平璋笑道，“嫂子肯定不愿。”
  “所以才要你一同做戏。”
  孟平璋迟疑半会，“那你准备用什么法子？才教嫂子不怀疑，名正言顺回京？”
  要想法子并不难，齐琛说道，“此事我会解决，还望你能在此护他们母子周全。”
  孟平璋肃色，“放心。”
  ☆、第七十九章　启程回京
  姚嬷嬷正打算回去禀报，齐琛和孟平璋就出来了；见她在；便问道，“少夫人让你过来的？”
  “回少爷；少奶奶怕您喝多了，让奴婢过来看看。”
  齐琛回到正院，明玉已抱的累了；将孩子交给奶娘，见他回来；起身相迎；“三爷。”又吩咐下人去浴房上水；一会竟见孟平璋也在外头。
  “我明日一早要回京城一趟。”
  明玉诧异；“怎会这般突然？”
  齐琛挽起袖子洗了手；边擦拭边说道，“今日来贺喜的不是有姐姐遣来的宫里人么？说是姐姐得病了，身子不好，心里挂念着我。只是不便说，还是公公偷偷告知。”
  明玉略生疑惑，孟平璋已在外头说道，“那公公让你明早就动身，可要我去帮你准备马匹？”
  明玉问道，“那公公可真是从宫里来的？”
  孟平璋暗想难怪齐琛要拉自己来做戏，明玉的疑心果真很重，笑道，“当然是，他会认错，总不会连我也不认得。”
  明玉微点了头，她对孟平璋的芥蒂已几近消散，他确认是宫里的人，也才安心下来。安贵妃可说是齐家三房半根顶梁柱，齐家荣华与她相系，如今她得病，挂念亲弟，也不奇怪。可想来想去，还是不舍，孩子才刚满月。
  齐琛对孟平璋说道，“去帮我寻一匹快马，挑几个好手。”
  孟平璋功成身退，便走了。
  关了房门，明玉也不敢叹气，淡笑，“您先去洗身吧，妾身去为您准备准备。”
  虽说谎言是让她安心，但到底还是骗了她，只愿她日后能明白。齐琛握了她的手，“我很快回来。”
  明玉笑道，“姐姐让三爷什么时候回来，就什么时候回来吧，我会照顾好多多，三爷不必牵挂。只是衙门那边的事……”
  “我待会会去一趟，交代好了，明早便走。”
  明玉终于是忍不住露了感伤，“这么赶……”
  齐琛使唤水桃出去抱孩子过来，等她走了，屋里没下人，才说道，“孟二会留在邓州，若有事，记得找他。我回来前，多在家，少外出。尹大夫也会过来看着。”
  他如此慎重，可是逗乐了明玉，“三爷倒不如建个铜墙铁壁。安心回京吧，不用担心。”
  齐琛笑笑，又和她说了会话，这才去衙门。
  等他走了，姚嬷嬷才进来说道，“方才奴婢过去，少爷和孟二少爷在房里说了许久的话，又不许下人靠前，若是说安贵妃的事，倒有些奇怪。”
  明玉微拧了眉，说道，“三爷做事有分寸的。”
  齐琛忙至半夜才回来，听见孩子房里的灯火还亮着，猜着是半夜醒了，怕奶娘在喂奶，敲了门，仆妇就开门了。
  多多刚睡醒，打了个哈欠，嘴粉红粉红的，连齐琛看了也笑笑，摸摸他的面颊。看了好一会，才去洗身，回到主卧室，明玉已经睡下。睡的很熟，连他躺身在一侧也没动静。
  晨起，齐琛回京了。
  明玉心中空落，抱了孩子半日都不觉累，丈夫不在一旁，孩子就是唯一慰藉。想着午饭要一人吃，干脆带着多多去季家，找季芙玩去了。
  如今已是春耕初歇，季芙在地里忙完活，听见树林那隐约有鸟哨声，洗干净手往那走去，果然是清雪。清雪笑道，“孟少想见你。”
  季芙拿着斗笠随她去，在老地方见了他，见面便问，“齐大人回京了？昨晚我爹爹很晚才回来。”
  孟平璋点点头，“哪有姑娘先问别家男子的，你倒不怕我多想？”
  季芙笑道，“你不会。”
  孟平璋淡笑，“我与你说件事，母亲信中说，父亲想见见你，但是暂且不得空，因此得过三四个月。”
  季芙说道，“无妨呀，这光景很快便过了。”
  孟平璋笑笑，她等得了，自己却不想等下去了。他自有自己的打算，“京城倒是个不错的地方，你若有机会，一定要先去玩玩。”
  季芙不解他话里的意思，也懒得去想，“嗯。”
  等她回到家中，远远就看见齐家马车停在巷子，急忙跑了过去，果真见了她。明玉见到她，从椅子上起来，问道，“这是去了何处？让好几个下人去找都没找着。”
  季芙哪里好意思说是去会情郎了，讪笑，“去耕作了，那地方偏远。”
  明玉见她衣裳沾了泥，想着也不假，没多问。两人进去后，下人就将椅子拿回马车，守在外头。
  季芙洗净了手，换身干净衣裳，才出来逗弄多多。明玉素来知道她喜欢孩子，当初还嚷着要做多多的干娘，被她笑着拒绝了，“小芙。”
  “嗯？”季芙摸摸刚剃了满月头发的多多，光秃秃的有点难看呀。
  “我与你说件事，我们二人感情甚笃，结义金兰吧。”
  “如今不就是吗？”
  明玉苦笑，“认真听我说，姚嬷嬷，将多多抱开。”
  季芙这才依依不舍看她，“姐姐说。”
  “之前不过是口头上称呼称呼，换了别家姑娘我仍可以叫妹妹叫姐姐，但我现今说的，是要大伙都知道，你是我义妹。”明玉不能说没有私心，孟平璋的脾气不就是自私么，他想要娶的姑娘，要顾及长辈颜面不娶？难着呢。那既然如此，就寻个契机，让齐孟两家沾点亲戚关系。她认季芙做妹妹，地位好听了些，也有她撑腰，嫁入孟家应会更顺利，日后孟二也会感激三爷感激自己。
  季芙笑道，“可以呀，姐姐不嫌弃就好。不过要等爹娘回来，我与他们说说。”
  她如此直爽，明玉又觉自己有些小人，“若成，那这事快些办吧。”
  夜里季芙和季师爷和崔氏一说，两人自然明白明玉的用意。虽然仍不想女儿嫁进大世家，但又不想强阻，有齐家少夫人，未来主母做后盾，也好，便答应了。
  因明玉双亲已过世，因此和季芙结义金兰只需看她意愿。和季芙换了金兰贴，邀一些有名望的夫人过来，摆了个酒宴，就算事成了。不过几日，邓州城内都知晓齐夫人收了个干妹妹。
  孟平璋收到消息时，刚从府衙回来，不由笑出声，乐的逍遥。
  明玉这几日都带季芙去参加各种宴会，游园赏花都领她去。这日傍晚又从一处府邸出来，季芙累得慌，“姐姐，明日让我休息一日吧。”
  “不行，明日得去常府。”明玉说道，“这些还不过是小宴席罢了，你日后做了孟家少夫人，还得去皇宫，去大臣家中，如今就受不住了，往后有得你哭了。”
  季芙低声，“姐姐别说这些话，八字还没一撇呢。”
  明玉淡笑，“有没有都好，总不能等两撇齐全了，你才有动静，那时就太晚了。我瞧你今日步子走的就不错，明日将我让你绣的花拿了我瞧。”
  季芙暗叹，有些吃不消了。
  从马车上下来，守在门口的下人就上前道，“孟家二少爷恭候多时了。”
  季芙心头阴霾顿散，什么疲累都没了。明玉可不许他们这么见，就算是在齐府，否则往后成了亲，被外人说两人在齐府对上眼，说成私会都有可能，“水桃，你陪二小姐回去。”
  亲自看她上了马车，驾离这里，明玉才进了府里。姚嬷嬷在旁笑道，“少夫人待她像亲妹妹。”
  明玉淡笑，见到孟平璋，却见他面色焦急，眉头紧拢，“不好了嫂子。”
  她最听不得这话，扰心，拧眉问道，“何事？”
  孟平璋叹气，“我一开始就不该瞒你，只是越想越不对。安贵妃确实染病了，可病的不轻，想见见你们和她的亲侄子，但是嵩元怕你刚?