齐琛点了点头，“那原本是何人送来的？”
  老者微微皱眉，为难道，“这……”
  明玉一见，看了一眼水桃，她立刻从钱袋中拿了一锭银子给他，喜的老者连声道谢，这才道，“这原本是明轩书铺拿来的，银子也给的丰厚。但具体是何人，老朽就不知了。”
  齐琛蹙眉，“明轩书铺？”
  明玉想了片刻，“在龙飞道那，我让脚快的小厮过去问问吧。”
  “不用，我亲自去，你可要先回去？”
  明玉稍感意外，这原本很重要么？听了开头失态，听的途中专注无比，如今又要亲自去找，她哪里放心得下，“妾身也想四处瞅瞅，和您一块去吧。”
  齐琛点点头，明玉又赏了银子给老者，这才笑道，“书铺的这原本，可否暂借一用？”
  老者得了赏银，自己也有底本，就送她了。
  两人乘车到了龙飞道，马夫驶到书铺门口，下了马车，在柜后的掌柜已看见两人，见他们身穿华服，马车富丽堂皇，也没表现得多热情，如往日问道，“客官想买什么书？”
  明玉见他不卑不亢，也无普通商人奸猾亲迎，只拿了话本给他瞧，没一并给银子，“来求问掌柜件事儿，今日去水东楼那茶馆听书，十分喜欢那故事，问了说是出自您们这，想来拜见拜见这奇人，不知掌柜可否引见？”
  掌柜翻翻手中话本，见她不以权势居高，句句客气，面上神色也礼貌三分，“这是个丫鬟送来的，千叮万嘱不可透露她的任何事，恐怕也是不想惹什么麻烦。还请夫人不要为难在下，不胜感激。”
  明玉和齐琛相觑一眼，本想再问问，齐琛已拦下了，“谢过掌柜。”
  回到车上，明玉才说道，“兴许再打探打探，他便愿意说了。”
  齐琛摇摇头，“如果他真是那种贪图钱财的商人，方才就已经向我们透露了，多问无益。”
  “那三爷还要打听么？”
  “要。”虽然那人不想有人追踪，但这件事于他而言十分重要。既然有第一次，那应当还会有第二次，让小厮每日在近处盯着好了，总要找到那人。
  明玉忍不住问道，“三爷为何如此在意这人？”
  齐琛拧眉，又想起答应她要改这毛病，展开眉头，看着她说道，“方才那故事，出自几千年后。”
  明玉愣了愣，蓦地明白，惊诧，“三爷是说，那写这故事的人，极有可能与您来自同一个地方？”
  “是。”
  明玉总算知道为何他会如此紧张了，思绪一僵，心中不舒服，留与走，走的念头分明是占了十之八丨九的，当真是无情郎。
  齐琛见她抿紧了唇，满目沉郁，才想起这事对她来说敏感得很，不再提那事，“想去哪儿用午饭？”
  若是平时她会说去何处去何处，因为两人可以独处。可如今，她心里没底，七上八下的，“回家吧。”
  一语双关，她却没指望他能听得懂。
  薄情郎怎么听得懂这话。
  回到家里，趁着明玉去同母亲问安，齐琛便让个伶俐的小厮去书铺那盯梢，一般的丫鬟都不认字，就算认字也没多少余钱去买书瞧，一旦进店，也容易认，末了又嘱咐他不许告诉明玉。
  可明玉心里早就打起小鼓，夜里睡前，认真问他，“三爷可是要找那写书人？”
  齐琛顿了顿，“想。”
  明玉无奈笑笑，咬唇，“薄情郎。”
  齐琛也不气不恼，正要安慰，明玉已抬眸看他，眸色坚定，“明玉告诉您个找人的法子，三爷答应我件事。”
  齐琛看她，“交易？”
  明玉点头，“是。”
  齐琛面上紧绷，“快睡吧，明日还要早起。”
  明玉拉了他的手，摇头，“不……三爷既然执意要走，那就给我个孩子，有了孩子，您去哪儿……随意吧……”
  齐琛心弦一扯，紧盯她。这一盯，明玉就偏了头不敢直视，“我留不住您，那就不留了，累得很。”
  说不出的纠结，道不明的感觉。齐琛不知她是被逼到什么境地才说这番话，可她越是这么说，却越是不忍碰她，简直如糟践一个好姑娘。末了叹道，“不过是不甘心罢了，只是想起一件事，我约摸是再回不到故土。”
  他声调满是无奈，明玉听的眼眸一亮，藏不住的喜色，已顾不得在他眼里是否是幸灾乐祸，“当真？”
  齐琛看着她像小姑娘那样兴冲冲的模样，又气又觉好笑，“嗯。在我来之前，或许身体已毁，几乎没有生还的可能。”
  这般恐怖的事听来，明玉完全不惊怕，喜的抱了他笑道，“那是能长留了，如此明玉便安心了。”
  齐琛连半分斥责她的心思都没有，摸摸她如云青丝，“只是我如今还不能完全死心，等我寻到那人，问他在这待了多少年，若是很久很久，我便决心做齐家少爷。”
  明玉巴不得他快些死了这份心，抬着明眸看他，都能漾出水光来，“三爷，既然那写书人交书给书铺，书铺又转交给说书人，那是不是像三爷这般，是要听自己想听的。那我们去茶馆那守着便好了。两日听客相同，三日呢，四日呢？那茶馆一层统共就坐三四十人，看的多了，总会寻到那每次说新故事就来听的人。”
  齐琛笑笑，“果真聪明。”
  明玉笑道，“还有，书铺老板说送书来的是个丫鬟，又叮嘱不许声张。若写书的是个男子，总不会寻个丫鬟做嘴巴严实的贴心人。就像少爷吩咐人，也不会叫水桃阿碧她们，而是寻您身边的小厮。所以那人应当是个女子，明日开始我们仔细盯着女的就好。”
  两段话说下来，范围已经缩小了很多。齐琛摸摸她的面颊，“有时我在想，若能将你一起带回去，或许就是两全其美了。”
  明玉一顿，“三爷真的这么想过？”
  “嗯。”
  明玉笑道，“若能，三爷就带妾身走吧，反正在这除了您，明玉了无牵挂。”
  听着最后四个字，齐琛怔松片刻。幼年成孤女，成亲嫁了他，他若走了，即便是有孩子，恐怕她日后的生活也不见得会轻松，“如今你十六？”
  “嗯，正是二八年华。”明玉枕在他腿上，以下往上看他，摸摸他那已长出些青刺的下巴，有点刮手。
  所以如果他走了，她能活至八十，就得守寡六十四年，都已是一个甲子轮回了。忽然舍不得让她如此孤苦。
  平日她总是表现的不像个姑娘，故作老成得厉害，性格都像个二十出头的。他握了她的手，缓声，“明玉，在我面前，不必掩饰，就像个十六岁的姑娘就好。”
  明玉笑笑，“习惯了。”
  有些掩饰，在不经意间，就已习惯，就如他总是无故蹙眉，要改，难着呢。只不过，她也会努力去改的。
  两人这几日都外出听书。见小两口如胶似漆，齐承山和孟氏喜悦非常，简直已经瞧见有孙儿在膝下欢笑了。
  一连几日也无收获，新话本也一直未送来。齐琛倒不急，就算那人真的要动手写，完整的故事也不是一朝一夕能写出来的。
  到了盯梢的第十日，两人刚下马车，就见旁边也停下一辆，瞧着装潢也是个富贵人家，可下来的人，却是林淼。
  林淼脚刚踏在马凳上，见了明玉，差点滑了一跤，等看见齐琛，当日强灌的一碗黄连汤似乎隔了半个月又涌到嘴里，苦的她差点又吐个昏天暗地。那日回去后，吐了好几回，母亲问起两兄妹也不敢说是在齐府吃了亏，直说回来时吃了不干净的东西。
  后来她有几次是见过明玉的，但是每次都早早躲开，再不敢靠近半步。没想到今日却撞了个正面，面上满是苦色，往车上那正要下来的俏丽姑娘说道，“依依，忽然有些不舒服，我们去别处歇歇吧。”
  那叫依依的姑娘面庞清秀，举手投足却透着些许飒爽，笑道，“那刚好呀，这茶楼的茶点不错，椅子也结实，你呀，就在那好好坐着。”
  林淼苦不堪言，瞧了齐琛一眼，这才道，“见过表妹夫，表妹。真是……巧啊。”
  齐琛淡淡点头，林淼又讪笑，“你们也是来听书的？”
  齐琛声音更淡，“是。”
  依依已笑道，“原来这就是齐三公子和齐少夫人，久仰大名呀。”
  明玉欠身，淡笑，“见笑了。不知姑娘如何称呼？”
  “宋依依。外号冲锋大将宋将军嫡次女宋依依。”
  明玉了然，宋将军是大燕国有名的将军，以英勇善战闻名，每每作战必定冲在前锋，因此得名。原来是将军家的小姐，难怪带了些许英气。
  齐琛虽然还不清楚是哪个宋将军，但林淼既然是和将军女儿一同来的，也没将事情做绝，没再冷盯林淼。林淼了然，这才松了一气，她可不想哪日又被灌黄连汤。
  宋依依笑的明媚，“相逢便是缘呀，那我们一起上去听书吧。”
  ☆、第二十二章　　他乡故知
  明玉原以为虽然是将军家的姑娘，但也应当有姑娘特有的矜持，只不过宋依依实在不同，四人围坐一桌，一直似百灵鸟，叽叽喳喳说个不停，但句句在理得体，也不招人厌烦。
  林淼被齐琛整治的怕了，更恨明玉，定是她在背后使坏，否则齐琛怎会如此不客气。
  可惜想归想，也无法教训她这没良心的表妹。
  书听一半，宋依依瞧瞧时辰还有事，就先走了。林淼见她走，哪里敢独自多留，也寻了借口走。
  明玉起身送走两人，才重回位上，笑道，“我在林家十年，还不曾见过如此温顺的表姐。”
  齐琛环视四下，说道，“今日的书，也有蹊跷。”
  明玉一顿，“也是三爷那边的？”
  “嗯。”
  明玉也连忙瞧了几眼周遭，努力将这附近的人记下。
  过了两日，明玉收到请柬，一看东道主，竟是宋依依。自她嫁进齐家，收到的邀请也不算少，大半都给孟氏推掉了，偶尔去的几次也是茶会赏花的。
  因是将军府邀请，宋家和齐家也算交好，孟氏许明玉去赴宴。
  齐琛以为明玉用个午饭便回来，没想到到了申时，随行的一个下人报宋小姐挽留众人赏夜景去了。
  平日也是专注练字看书，但偶尔明玉说说话，墨也由她研磨，即便静默，但也至少有个人在旁边。看着婢女磨墨，总觉哪里不对，打发她出去。
  戌时过半，明玉才回到家中。向家翁请了安，回了房里，齐琛正坐在桌前看书。轻步上前吓吓他，刚到跟前就见他抬头，满目淡然，“进来也不吱声，要吓唬我么？”
  明玉笑笑，坐到他一旁说道，“您让我多点玩心，可三爷却是不配合的。”
  齐琛听言，笑了笑，“玩什么了，这么晚。”
  明玉倚他身上，也有些累了，缓声，“宋小姐今日简直像个大将军，领着我们这些小兵到处吃喝赏玩。我们十几人游园看湖，饮宴对诗，也玩的开心。尤其是夜里的两岸灯火，更是璀璨夺目，如云似梦。许久不曾玩的这般高兴了。”
  齐琛摸着她的发，听着声音也有疲倦，“开心便好，去沐浴就寝吧。”
  明玉缓缓起身，话未出口面颊绯红，明眸含水，“三爷今日可念着明玉？”
  齐琛微顿，别开头继续看手里的书，“问这个做什么。”
  明玉轻叹，“妾身就知道您不想，不过呀，明玉在游船时很是记挂，想着如果三爷也在一同赏玩多好。”
  齐琛听的心中微动，探身吻她额上一记，“去沐浴吧，上的水热些。”
  明玉笑笑，“嗯。”
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  宋依依与明玉聊的很是投缘，也从不似其他官家人那般看明玉，觉她六岁失怙恃不祥，每每见她冷落，也会特意亲近她，与她亲昵如姐妹，十分真心。
  这十多日两人交好，多是宋依依来齐家陪玩。明玉倒觉她实在是太过亲热，也曾想莫不是她有意齐琛。只是宋依依见了齐琛也知礼节退避，明玉见状，也少了份疑心。细想她是将军嫡女，总不会甘愿做妾。
  春末，雨水依旧连绵，气温夹着雨迎着风更是冷意森森。
  ?