昨晚撞了邪，所以引致小产。殿下看王府准备些什么礼物才好？”
  尹贵妃小产，赵桓早就在葛明山处知晓了。此时听说是“撞邪”，心下了然。道：“尹贵妃家世贵重，且又是皇上的头胎，应该多问问。你拿上次高丽进贡的老参，还有十盒阿胶，另外多备些其他礼品。”
  刘氏妃应了。
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  赵桓又道：“宫里还有什么说法，你都一并打听清楚了。”刘氏妃自然晓得，自去准备不提。
  这厢赵桓想要去探望许衡，然而侍从却道，张太医隔绝诸色人等，只带了两个宫女在内伺候，其他人一律不许靠近。只得罢了，径自向书房而去。
  赵桓府邸内书房甚是宽大华丽。一方面为了府邸本就宽大，另一方面为了此乃摄政枢要之地。赵桓自摄政三年以来，在此披阅军国大事无数。他在书房内坐下，因过年的缘故，各地官府封印，案桌上难得没有奏折，便顺手取了本杂记，却是看不下去，索性都放下了，只是一个人闭目养神。
  渐渐日头西斜，到了晚间，天色阴暗了下来。
  赵桓睁开了眼睛，正要叫人，已经有内侍在门口禀道：“殿下，王妃娘娘回府了。”
  成王妃从宫中回来，并未见到尹贵妃。尹贵妃刚刚小产，身体极是虚弱，怎能经得起这干命妇轮番叩见，皇帝口谕一律挡驾了。她只是在宫中等了半个时辰，便率众命妇一起辞了出来。一干女人见面，未免要议论些，只是宫禁之中，又不敢多说。然而流言满天飞简直是一定的，确切的却一样没有。她将此等事情向赵桓说了，赵桓只是微微皱眉，并未多说什么。只道：“我今日确实有些乏了，改日再议此事。”
  刘妃知道他今日刚从左右神勇营巡营回来，早该疲乏不已，却又直到她从宫中回来还没有歇息，吩咐左右侍女太监伏侍。赵桓居所并不与刘妃在一处，缓缓踱步回到寝殿，只是觉得头痛。似乎此事已经渐渐结成了一个死结，半梦半醒间朦胧睡去。
  刘妃送走了赵桓，心中隐隐觉得此事不妥，到底不妥在何处，却又难以得知。谁知赵桓前脚刚走，后脚刘季行禀入进来道：“姐姐今日可曾去宫中了？”
  刘妃道：“尹贵妃病重，自然是要去的。怎么样？”
  刘季行看看左右，道：“你们都退下。”众人知道他姐弟二人有话要说，都远远地退了出去。刘季行才道：“我今日与大内几个侍卫在一处饮酒，听他们说，昨日晚上……是尹贵妃的贴身宫女定儿那丫头，带了几个人，抬了轿子也不知道是什么人，悄悄抬了出来。结果过了没有一刻，就听说叫御医，说是小产了。”
  刘妃道：“如此又怎样？这两件事有什么关联不成？”
  刘季行道：“有个侍卫听说定儿奉了皇帝口谕，但是规矩不能坏，于是掀开帘子看了看，里面是个太监，衣衫不整地，他也不敢多看，就放人了。反正只要不是妃嫔宫女，便也不算什么事。”
  刘妃沉吟道：“尹贵妃既然小产宣御医，定儿是她贴身大宫女，向来是要紧的人，怎么会就带了个太监出宫？什么样的太监这么要紧？”
  刘季行又道：“后来到了下半夜，定儿又回来了。送回来的是咱们摄政王府的侍卫。”
  刘妃心中一惊，道：“那……难道人是送到这里来了？”
  刘季行将中午那太监告诉他的话，一五一十地都讲与了刘妃知道。接着道：“姐姐你想，大内侍卫说送出来个人，咱们王府的人又将定儿送了回去。我们这府里就多了个人，还在那地方儿受了伤，这不就清楚了么？中午姐夫知道了这事，恼怒得什么似的，若不是我拦著，恐怕就拔剑杀葛明山。”
  刘妃默然。近日来赵桓宠了个男子的事情她也不是不知道。但这类事情向来不能正大光明，况且男子生不出孩儿，也不必惧怕，赵桓也并未因此如何荒废了正事，因此只睁一只眼闭一只眼罢了。可是这一夕之间，皇帝辱了赵桓得男宠，而尹贵妃是否因此流产，似乎又与此事有关，只怕是见着了什么气的。本来成王与皇帝关系便甚是紧张，如此一来，只怕结下了难解之仇。
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  却道刘妃默然，担心本来成王与皇帝关系便甚是紧张，如此一来，只怕结下了难解之仇。
  刘季行又道：“如今这人在我们府里放着，那不是找事么。再说了，他一个男人，姐夫凭什么……”
  刘妃举起手道：“莫再说下去了。如今只怕皇上那边伤了贵妃，这府里又伤了王爷眼下要紧的人，两下莫要结下什么祸事才好。你听来的，皇帝态度如何？”
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  刘季行道：“他们倒也没说什么，只说贵妃小产，皇帝很是焦急一类的话。今日贵妃的母亲卫国夫人进大内照顾了呢。”
  刘妃道：“这事你再去细细打听了来回我。其他的不必多说，至于那个人，你最好也莫要再去打听。不然府里这许多妃嫔姬妾，没得说我们没有容人的量，这府里有我。眼下要紧的要知道皇帝到底怎样，不然大家都不妥当。”
  刘季行见姐姐对那个收在府中的太监并无只字，也只得罢了，告辞了出去。
  许衡喝了张太医开的药剂，不过半个时辰，许衡便觉得腹中剧痛有如刀绞，这也罢了，偏偏周身火热亢奋，恨不能把自己身子撕个碎裂，内外夹攻，苦不堪言。堪堪挨了一刻钟，喉头一甜，一口血箭喷出，连接又是两口，张太医道：“好好！见效了，快按住！”
  一众使女太监忙上前按住他手脚防许衡挣扎。其实他哪里还有力气？只是说也奇怪，血喷了出来，便不似方才那样难受了，只是神智有些模糊起来，身体轻飘飘地。
  张太医上前拉开他胸口衣衫，片刻间已经在他胸口扎入九枚银针护住心脉，又细细瞧了许衡面色，渐渐已经陷入昏迷，取过了准备好的固本培源之药物，缓缓灌了下去，再把了脉，看着周围人等换过了床铺被褥，又给许衡抹了身上，嘱咐周围人等仔细看着，才辞了出去。
  外间早有葛明山谨慎伺候着，赵桓却不在。张太医把情况说了，道：“只要能够挨过今晚，那么性命或许可保无恙。在下年老体迈，请公公找个地方歇息。”葛明山自去安排不提。
  张太医不过略为休息了一个时辰，又起身把脉，煎药，防着许衡虚脱休克支持不住，可就把一生的名声都搁了进去了。这一晚，连同桂院的仆婢们全都忙了了通宵，直到黎明，许衡一口气仍然吊着未断，脉象趋向平稳，大家方才松了口气。又换了班伺候不提。
  赵桓虽然并未一直留在桂院，却有人向他禀报许衡的情形，他乍从左右营回来，这边又有许多事务递了上来，兼着皇帝这件事须得好好思量，虽然小睡了一阵子，却怎样也睡不实，只得起身。他向来不是个寡断的人，否则又怎的执政这许久，而百官畏惧？这件事情上，却怎样也解不开这死结。自己数年来殚精竭虑辅佐幼帝，那少年却越发地乖戾。虽说一般而言，皇帝大婚即算是成年，可以归政了，在他来说，这数年所尝到的权力滋味又怎能令人轻易放手？再说这数年来政治尚算清明，比之那小皇帝的父亲，自己的兄长是好的多了，“贤王”的名声早就传了出去。一旦归政，这些年来叔侄关系甚是不谐，必然就有震主之疑，也是他迟迟未曾归政，心下犹疑的原因所在。小皇帝明目张胆把人从府中骗了去，侮辱了又送回来，是可忍孰不可忍？将来若是一旦失了权势，还不知道要将自己怎样！
  直到有人来报许衡情形尚好，方有些略略放心。东边已经现了曙色，遂在书房塌上胡乱睡下，服侍的太监见他心绪不宁好不容易睡着，忙添加了火炭，又加上被褥，吩咐了众人不得打扰。
  直到日落西山，赵桓方才醒了。他原本从郊外奔驰一百多里回到京城，已经是疲累非常，如今许衡尚算安稳、心中已经做下决定，不再迟疑，因此一觉反而睡得安稳。起身梳洗了，有家人上前来报道：“殿下，王妃娘娘求见。”
  书房向来是重地，即使是刘妃也轻易不来此地。赵桓道：“我出去见她。”
  刘妃等在书房外的垂花厅中，仍然是端庄典雅，见了赵桓行礼道：“殿下昨日实在是累了。可睡得好么？”
  赵桓轻轻笑了一下。他当然不会认为刘妃什么也不知道，只是还如此矜持大方，实在难得。遂道：“还好。季行昨天见了你面么？”
  刘妃答道：“见了，说了些话，我看他实在是累了，便要他回去了。王爷这次巡营，可顺利么？”
  赵桓道：“还好。”刘妃挥了挥手，左右早得吩咐，退了下去。
  刘妃道：“殿下，关于尹贵妃一事……”
  赵桓目注刘妃，道：“如何？”刘妃见他如此关心，知道此事做得不错，接下去道：“今日四弟见了几个侍卫，我宫里的人也来了消息。贵妃小产的事情……”将来龙去脉说了个大概。许衡乃是尹贵妃姑母唯一骨血，赵皙不仁而尹贵妃怀着身孕，不惜夜半闯入逆批龙鳞，虽是宠妃也是冒了极大风险，忧虑惊吓之下，终于小产。若非如此，只怕许衡便要死在深宫之中，做了那无名冤魂了。听闻尹贵妃尚要自责未曾留住龙脉，恳求皇帝不要降罪于尹家。小皇帝愧疚之下也并未如何追究，只说是撞了邪流产，将此事遮盖过去了。
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  赵桓听刘妃如此说，道：“那，皇帝可曾说了别的什么？”
  刘妃道：“皇帝既然从王府将许……许公子赚了去，说不定只是泄一时之愤，因此事确不可大肆张扬。他对许公子后来到底如何，似乎也并非如何关心，现如今只是心思都在贵妃娘娘身上。那晚尹妃命宫女定儿送了许公子出宫，也是奉了尹贵妃向陛求下的圣旨，可说是奉旨办事。既然定儿还好好的，那么此事或许并不太糟。”
  赵桓沉吟道：“如今皇帝没想起来要处置，难保将来不会想起此事来。如今之计……屏儿，你可有些什么计策？”
  刘妃道：“计策倒也不是没有，只是殿下要如何谢我？”
  赵桓笑道：“你如今已经是贵至极点，要我如何谢你？再添一名世子么？”
  刘妃虽端庄，也不禁有些不好意思，道：“殿下莫要取笑妾妃。”
  赵桓道：“那么，我将来便送一顶凤冠与你如何？”
  刘妃一时未反应过来，吃惊道：“殿下……”赵桓缓缓点头。
  刘妃惊魂未定。此时日将西下，亭台楼阁无不映衬雪色，映衬得小花厅里亮堂无比，照得人眼也有些花了，怎料到自己竟然听到赵桓下了如此决定，他竟然显得虚幻起来。
  只是她向来也是经过事的，终于渐渐沉稳下来，道：“那么多谢殿下了。但有所命，妾妃定不敢辞，与殿下同生共死。”方缓缓道：“殿下，如今尹贵妃小产，皇帝年轻，未曾经过这样的事，自然有些慌乱，而且也不便侍寝。妾妃想，如果宫中再有旁的妃子在其中搅一搅，皇帝疲于应付后宫，使其顾不得此事。再请殿下这些日子来不要上朝，寻些与殿下无甚关联的官员，移些无关紧要的事情给皇帝做，再说是‘锻炼政务’的名目，皇帝无暇分身。若当日果然是为了泄愤，殿下又再稍微示弱，自然可以渐渐淡去。怕只怕皇帝对许公子也有心思，那么便不易处置。”
  赵桓道：“不然，若果然是有心意，便也不那么容易放出来。他是有些小聪明，只是却没用在正道上。”
  刘妃道：“既然如此，那么妾妃便可动手了。”
  赵桓道：“好。”又执了刘妃的手道：“果然不枉当年先帝为我选了你。你我夫妇一体，定然大事得成。”
  果然不一日，方皇后堂妹方仪嫔因有皇后撑腰，又年纪与赵皙相仿而容貌最是艳丽，引得不能要贵妃侍寝陪伴的小皇帝夜宿潋明殿，艾惠妃要宫女排演歌舞，刘淑妃却又不甘示弱，在宫中引入幻术一类戏法。其他妃嫔什么言敬嫔、王淑媛、李淑仪皆年纪幼