她感觉到自己几近干枯无力的手心传来一阵湿意。
  宁昭走后，皇后良久说不出话来，亦不让下人们进来侍候。
  她仰着脸，原本淡漠的脸上流下两道泪痕，流过耳际，郭嬷嬷以手帕印干：“娘娘……”
  “郭嬷嬷，本宫放不下心啊……”
  “昭儿这么单纯，以后就要当上皇帝了……本宫真不放心他……”
  在儿子面前忍了许久的泪水缺堤，她哭至咳嗽：“你看，他连后院都处理不好，陛下跟本宫却都要走了，谁能照看着他？本宫不想死，郭嬷嬷，本宫不想死。”
  作者有话要说：
  我觉得我就跟喜宝一样为情人操碎了心（。）
  ☆、第062章
  病来如山倒，皇后并没有等到病去如抽丝的那天，在一个炎热的午后，病入膏肓，在众奴仆惶恐又认命的轻声叫唤中沉沉睡去，直至郭嬷嬷斥责了一通后，他们才闭上了嘴巴，怏怏地看着表情最难看的她。
  不过是片刻，太医就赶到了坤宁宫，他慌张跪下，摸到的手腕，犹有余温，却已没了脉搏。
  他顿时觉得自己活到头了。
  同样赶至的太子脸色铁青，不顾礼数，伏在皇后身上痛哭失声。
  若是治死了人，尤其是贵人，不管错不错在太医，轻则罚俸贬职，重则小命不保。太医簌簌发抖，只顾跪在地上请罪，这回却没人搭理他，甚至像被彻底遗忘了一样——皇后病逝，於情於理，皇帝都是要来一次的，然而皇帝就是想来，却也有心无力。
  这一个月，无疑是太医们的恶梦。
  皇后与皇帝重病在身，后者年事已高，不比年轻人能抵御疾病，用了最好的药，千年人参吊命，却也只是比他的发妻晚走了三日。
  皇后薨了，已经无法下床的皇帝写了三道圣旨。
  一道是封给皇后的谥号。
  一道是让自己死后，宠幸过的妃嫔到太清寺为尼，没宠幸过的，可以选择以宫女身份在皇宫里侍候，或者发放回家。
  最后一道，则是太子继位的旨意。
  宁昭接旨后，还没从轰天一样的悲伤中回过神来，他慌张地奔至父皇宫前求见。
  不消一会，他就见到了父皇——这阵子，他总是不愿意见儿子。
  “你来了？”
  病榻上，总是不让人直视的圣颜，在疾病与岁月面前，也只剩下了一张写满纹路的脸皮。
  宁昭行礼请安，比起在母后跟前的悲痛，他看到父皇，却没有任何难过的感觉。
  并非他不爱父亲，而是……
  父皇有这么老吗？
  让他尊敬、害怕、仰慕，又有一丝陌生的父皇，褪去龙袍，只是个苍老的病人。
  “起来吧，让朕看看你。”
  皇帝微笑，他的声音听起来比皇后顺畅多了，更使宁昭恍惚，只需闭上眼睛，光听声音，父皇实在不似病人。
  “本来不想让昭儿你看见的，现在朕的模样可不怎么样，若是让你二弟看了去，说不定真会做傻事。”皇帝说得随心所欲，平日需要多纬加忌讳，小心处理的话，他却能旁若无人地发表意见：“他在想什么，朕都知道，只是吧，朕也不能把他怎么着了，始终是最亲的一家人。”
  这么亲切与自己闲话家常，还是头一遭。
  刚遭逢巨变，宁昭脑子还没转过来，他一针见血：“父皇，你不也是杀兄上位的吗？”
  “……”
  皇帝说：“不一样，那时刚立国，天下是朕打回来的，凭什么给他？”
  “父皇说得对。”
  “何况，让你去杀了宁琰，你做得到吗？”
  皇帝很了解儿子的心性：“日子久了，应该也能磨掉那点意气，琰儿与朕性格相像，能力比你好，却不适合当皇帝。”
  宁昭侧头细想，杀了二弟？
  他抿抿唇，不甘心地补充一句：“儿臣亦很优秀。”
  “你是有些智慧，不然朕也不会选你继承。”皇帝笑了笑：“好了，朕叫你来，不是说这些的，你待会跟陆忠要一份名单，都是能提拔上来的，有顺眼的，不彷留作心腹，朕都派人查过性情能力了。”
  宁昭问：“那牢狱里的大臣什么时候放出来较为适合？”
  皇帝讶异：“你倒是长心了。”
  要不是宝儿提醒，说不定他早就跪求父皇收回成命，不要残害忠臣了……
  宁昭小小地骄傲了一下：“并非有意猜度圣意，只是父皇并非不能明辨是非的人。”
  “这天下交给你了。”皇帝叹口气：“奇了怪哉，朕居然不觉得害怕，只是不放心交给你而已。”
  “……”
  皇帝再度强调：“真的很不放心。”
  “儿臣定不负父皇所望，尽力为百姓谋福祉。”
  皇帝侧过脸看他，嘴上无毛，办事不牢，自己登基时，都老大不小了，没想到轮到他的儿子时，却是这么年轻，他像他这般大的时候，还在为继承权斗得茶饭不思，脑里想的，只是如何打击兄弟，百姓如何，还只是在圣贤书中听过的存在。
  深宫高墙，在里面养尊处优，墙外人如何艰苦，实在难以想象。
  “能有为百姓的心，是件好事，朕希望你以后都不要忘记。”皇帝轻笑，双眼浑浊，却依然能看见一点神采：“朕乏了，你且退下吧。”
  “是，儿臣告退。”
  宁昭心想，父皇样子憔悴，精神劲头却很足，说不定能治好呢，不用这么急传位吧？
  一道传位的旨意激起千重浪，他只能收起丧母之痛，陷入忙乱的接替皇位诸种事务之中，紧绷着精神，无法放松，在书房里累极睡去。
  翌日清晨，唤醒他的，是父皇驾崩的消息。
  他才刚从梦乡里抽身出来，双眼还闪烁着蒙蒙的水光，他眨了眨眼睛，一滴困倦而成的泪珠随之而滑落，未来得悲伤，已被更多事情袭身。
  ——父皇真的驾崩了？
  他要当皇帝了？
  母后……母后……
  在富丽堂皇的宫中，众人谦卑有礼的恭维里，宁昭只感觉兵慌马乱，头昏脑胀，继位的事他学过无数遍，以为娴熟於心，他以为会有母后从旁协助，却是没想到，上天残忍至斯。他还来不及哀伤，要做的事儿就排山倒海地扑来，好像一瞬间，他就成了燕仁帝，他就从需要听话的小太子，成为了天下间最尊贵的人。
  黄袍加身，他愕然地被推上大殿上朝，众臣早被皇帝敲打过一番，原本听说太子柔顺仁慈，现在斗胆一看，不但毫不露怯，且喜怒不形於色，虽然新上任未颁下任何旨意，这番造派也足够让他们短时间内不敢造次。
  新帝一身明黄，包裹住挺拔纤秀的身板，他神色淡然，没有半点与臣子讨交情的意思，他坐在龙椅上，从容且泰然，亦不见哀色。
  精魂似被抽离肉身，他恍惚地接受朝臣的跪拜，连与自己争得激烈的二弟亦中俯手称臣之列，他却并无任何胜利者该有的快︱感。
  当他下朝回来，坐着帝王规格的步辇，一路到了从前的东宫时——继位太急，还来不及决定他嫔妾真正的位份，他步步走得极直，不徐不疾，再无以往火急火燎的急躁模样，明安跟在他身边，同样升官了，高了一品的太监服，远远看去亦是极有威仪。
  “你在外面候着。”
  “陛下……”明安为难。
  “这是朕的意思，朕不需要其他人进来侍候。”宁昭神色冷淡，他并没有像从前一样威胁辱骂下人，但光是这么轻声说着，已足够让奴才们心惊肉跳。
  明安点头：“奴才明白了。”
  “嗯。”
  宁昭冷淡颔首，转身进了西暖阁。
  他步伐渐急。
  一直辛辣甜美的香气扑面而来——这么多年了，还是一种近似庙宇的檀香，紧绷的神经逐一缴械投降，攥得死紧的拳头又有了知觉……
  “子昭？”
  喜宝的声音从里间传来：“早知道你会来了，皇帝出行，有人来通报给我听，让我做足准备好讨好你。”
  “谁？谁想讨好我。”
  听到熟悉的声音，本来沉稳的小皇帝几乎是急步奔了过去，他仪态全无，扑过去环抱着在床缘做针线活的喜宝，他抱着她，茫然又热切地蹭了几下：“谁要对我好？”
  “呸，你想多了，能给我通报消息的，自然是想讨好我的人喏。”
  “讨好你？”宁昭大怒，又仓惶地捉住她的衣袖：“不行，你是我的，只能我对你好。”
  “……”
  喜宝回头，温柔地以脸颊摩挲他的脸：“子昭。”
  “宝儿……”
  宁昭把头埋在她的颈窝里，在朝臣前的冷酷淡定，不苟言笑，全成了失魂落魄，他紧抱着她不肯撒手，闷闷地说：“宝儿，你不是跟我说过民之性吗？”
  “嗯，是的，如何？”
  “人们求名求利求食……”宁昭呜咽：“我可以不做皇帝，让我继续当个皇子也行，我只求母后与父皇，把他们还给我可好？”
  他哭声渐大，又怕被下人听到，哭得极其压抑。
  泪水打湿了喜宝的衣裳，她伸手有节奏地轻拍着他的背。
  “我不敢在他们面前哭了，父皇就从来没哭过，我也做得到的。”
  “宝儿，我好难过……”
  宁昭英俊的眉眼低垂，他转了个姿势，伏在喜宝怀中痛哭，拥住她柔软温暖的身躯，哭得撕心裂肺。
  作者有话要说：这章怎么处理我想了很久，昨天又大姨妈，SO壮烈了……
  小包子能依靠的只有女主了（。）（好惨）
  ☆、第063章
  待宁昭哭够了，喜宝才从腰间解下香帕，替他擦去泪痕。
  他光睁着一双圆圆的红眼睛，小兔子似地蹭着她替自己擦拭的柔嫩小手：“宝儿，你想要什么位份？”
  “皇后。”
  “好，以后你就是朕的皇后了。”
  喜宝意外地抬了抬眉，瞥见他认真的模样，心里头又浮起奇怪的酸涩之意：“我说笑的，要是封我为皇后，前朝你没了庄家的帮助，收拾起来会很麻烦。”
  宁昭不以为然，又有些赌气：“我有你。”
  “乖，别任性。”喜宝失笑，怎么这家伙比自己还着紧位份的事：“有皇帝的宠爱，什么位份都是虚的，有你就够了，何况就是让庄瑜压我一头，你喜欢我，你愿意让我受委屈吗？”
  “不愿意！”
  宁昭摇头，瘪着嘴：“但皇后是妻子，妃嫔只是妾，初一十五我都要呆在皇后的宫里。”
  喜宝又宽慰了几句，见他还是老大不乐意的样子，才把自己的真正想法透露个一星半点：“等你登位几年，政务处理顺了，削弱世家实力，到时候要不要废后重立，话语权不就在皇帝身上？只怕到时候三千佳丽，你得喜新厌旧了。”
  这话原是不想说给宁昭听的，这事不是不能做，只是太毁皇帝名声，御史肯定要记在上头，所以很多爱惜羽毛的皇帝即使拥有肆意的权力，却大多恪守明面上的规矩，再宠小妾，正妻的名头还是不会轻易更改。
  她瞅着他：“如何？”
  “好啊。”宁昭不加思索地答应：“你开心就好。”
  “即使后世被万人唾骂？”
  宁昭把下巴抵在她发顶上，揉着她的小脸：“那都是什么时候的事？你是我的宝儿，我想给你最好的，现在，不要等以后，不要追封，如果可以，我现在就想让你当我的皇后，宝儿，我现在只有你了。”
  喜宝不语，养得白嫩的脸被揉来揉去，她按住他的手。
  “接下来，你已经不需要会干什么了，会有人帮你在这条路上越走越顺的。”
  “啊？”宁昭不解：“不是说过以后你教我怎么做吗？”
  “你听我的？”
  宁昭点头。
  喜宝脸上终於有了笑影儿，她拧拧他的耳朵：“好孩子。”
  被当作幼孩般夸奖的他却很是受用，扬着一双温柔的眼眸，溅出点点笑意，他把头深深埋进她的怀里，寻求一方暖意。对於喜欢的人，总能特别敏感地察觉到对方的喜恶，喜宝在处理父皇的考较时，眼睛都亮闪闪的，他就猜她喜欢做这些事情。
  只要能让宝儿高兴，什么都可以。
  宁昭闭上眼睛，人人都想他去争那个位置，从前他懵懵懂懂地去争，争得身心俱疲，虽然为的是天底下最任性的权力，但要付出同等的努力去处理奏摺……他真是一点都不乐意，既然喜宝喜欢，那他愿意两眼一抹黑，交给她来做。
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  太子登基，东宫里的妃嫔就跟等待高考成绩出现的学生似地紧张。
  最紧张的，大抵是无宠又无子的侧妃魏明玉，太子有多讨厌她，一个月几乎都不会到她院里就寝，就是来了，脸都板得死紧，连跟她多说一句都懒。而最安心的，则是庄瑜了，她虽然无子又不算受宠，但新帝刚上位，需要用得着庄家的地方多着，她皇后的位置稳妥得很。
  剩下的，基本上就是太公分猪肉了