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  晴初愣住，满脑子都是小姐好脾气地罚她跪的样子，到底是服待人久了，她麻利地跪下，不敢求情——主子罚下人，还特地为她留脸，她还有什么好求情的？只是头一回被罚，她的心情可谓打翻了五味瓶，深深地困惑起来。
  晴初不是没被主子罚过，轻则罚跪打脸，重则打板子，当下人的，就是没犯错，主子不高兴了被抽上一顿简直正常得不得了。
  但自从被分配到南偏院，三姨娘脾气极好，四小姐虽然爱哭，但也不喜罚人，被说烦了顿多往床上一坐，默默流泪，头一回被小姐罚跪，晴初没心生怨怼，只是奇怪——看来小姐病了一回，倒是变了些许，下人想什么，喜宝没功夫理会，只是不停顺理记忆，一坐就坐了两个时辰，直坐到了晚上吃饭，晴初的腿已经跪麻了，房内阴凉，地面平坦，倒没有在烈日下跪着的苦，却也实在不好受。
  小姐已经紧闭双眼坐了许久，当她张开明眸，晴初还以为自己看错了。
  “你且起来罢，我略微收拾下。”
  “是，小姐。”
  晴初不敢怠慢，快快从地上站了起来，只是动作仍有些跄跟，喜宝见状反省起来，虽不是同情，但她到底是要用人的，跪坏了服待不了自己，那可咋办？语气便软了几分：“待会我让应娟跟着，你就好好休息会吧。”
  替小姐梳妆的手一顿，晴初也想躲懒，但想起胆小怕事的应娟，她实在放不下心，而且也怕自己在小姐心里失了地位，便忍痛无视了跪得乌青的膝盖，低声道：“谢小姐仁慈，但贴身照顾小姐的一向是奴婢，奴婢怕应娟照顾不好小姐，何况小姐罚得仁慈，并不碍事，奴婢是下人，不能因小病痛就让主子迁就自己。”
  她一连串地说了许多，却不见喜宝回应，晴初不敢催促或追问，手上利落地替小姐的长发梳得整齐，又补了些胭脂。
  喜宝凝视着镜中还算讨喜的自己，又开始怀念起上辈子的桃花脸来，她漫不经心地一瞥，看见对方眼底终於了了些许惧意，才满意道：“听得你这么说，想来也是把我的话听进去了，这两个时辰没白跪，得了，待会就跟着我吧。”
  晴初大喜过望：“谢谢小姐。”
  她倒也有些私心，就算四小姐不得宠，但能贴身伺候主子，总比粗使丫头得脸，应娟什么品性，她清楚得很，又是个拜高踩低的货，她不能给机会应娟在小姐面前谄媚，同时也是惟恐自己的地位不保。
  喜宝微笑，懂得害怕，行事就会有规矩。
  晴初想些什么，她清楚得很，无论是粗使丫头还是贴身丫鬟，都是服侍人的奴仆，但这些人仍然为了些许的分别，心思用尽惟恐被取而代知，可见人性中往上爬的心，无论是奴仆，还是贵如尚书家的嫡女，都是一样的。
  “好了，我们走吧，不要误了时辰。”
  两人同步出了院子，这阵仗是有些寒酸了，但她一个不大得脸的庶女，王氏分配给她的下人都是些歪瓜裂枣的模样，晴初已经是少数能见得人的了，喜宝不以为忤，一路顶着薄暮走进正院，竟是刚好碰上了下朝回家的爹爹，他亦看见了喜宝，目光冷淡得像看见一个路人。
  “爹。”
  喜宝主动喊道，红扑扑的小脸蛋比起从前少了几分病气，萧靖神色松动几分，嘴上依然严厉：“嗯，听娘亲说你的身子已经大好了，以后要小心照顾自己身体，不要无事称病，白让长辈担心。”
  “四儿晓得了。”
  ☆、第005章
  与萧靖一同走进正院里，除了老夫人端坐在圆餐桌旁之外，三位姨娘、画意琴意与王氏都站在一旁，除了久被厌弃的王氏外，妻女均用热切的眼神凝望着他踏入院子，而他也很享受这种待遇，走至桌前坐下，好一会才道：“好了，坐下吃饭吧，今日我晚了些许回来，倒是让你们久等了。”
  最新纳的四姨娘明眸活泼，快人快语：“等夫君回来，又怎么能说是久等呢？”
  “闭嘴，这里有你插嘴的余地吗？”
  王氏本来就不算热络的脸冷了下来：她冷哼着坐在萧靖旁边，又示意画意霸占住他另一边的位置，被大夫人瞪了一眼的四姨娘委屈地朝萧靖斜飞了一下媚眼，挟媚带怨的，就把他的骨头都给看软了：“王氏，一家子吃饭，又不是朝堂上，何必这般严厉不近人情？”
  王氏一听，好呀，教训个姨娘都不行了是吧？
  “不近人情？夫君，都说齐家治国平天下，无规矩不成方圆，这主子说话，哪有妾室先插嘴的道理？夫君觉得是小事，但这下人往往就瞧着主子如何处理小事来服不服你的管教！我没让人打她耳光，已经是宽容大量了！夫君若觉得我处理不当，那便罚了我吧！”
  出身於大户嫡女的王氏并不是文盲，甚至读过几年诗书话本，在这年代的女子来说，已是非常难得。
  这道理说出口来，亦是有板有眼的，听得四姨娘以为自己犯了什么要被休掉的大错，双腿直打颤，秋水般的杏眼隐有泪光，看得萧靖那叫一个心疼，只是却想不出话来反驳，只得赌气道：“行！行！行，你有道理！”
  在餐桌上吵得这般不愉快，老夫人就觉得是自己儿媳不对，四姨娘也有错，妇道人家这么多话！
  她打圆场：“好了，不是什么大事，难得四儿身子好转，一家人聚在一起吃饭，多开心的事儿？绿萝，摆膳吧。”
  老夫人都发话了，萧靖也只好忍下这道气，只是眼看着自己厌恶的女人坐在旁边，他心里更是不痛快，待绿萝摆满了一桌油嫩嫩的美食后，他忽发奇想，招手道：“来，芙儿过来伺候我用膳。”
  这芙儿便是四姨娘的闺名，她眼睛一亮，袅袅上前，顶着王氏毒箭般的目光，媚态万分地替萧靖夹菜，裙摆淡淡的芙蓉香让他心意猿马，对近在身边的正房视而不见，老夫人虽不喜有个花一样的女人在旁边展现美态，但看见儿媳被膈应到，她就舒坦了。
  喜宝淡定扒饭，这鸡肉真是入味，就是单调了些，古人没有味精，大燕食物味道以清淡细致为主，幸而这身体不像现代人般，被浓味食物养钝了舌头，这回吃起饭来，亦是有滋有味的。
  画意眼看着娘亲吃饭都吃得杀气腾腾，便知道她心里不高兴，她用眼角瞥了下粉衣翩翩的四姨娘，手一软，筷子掉落在地上，发出当的一声，秀眉紧皱，压着童音喘：“爹爹，娘亲，画意难受……”
  她眯着眼睛，一副病恹恹的模样，让正享受美人服待进膳的萧靖也顾不上美人，急道：“画意，什么花香味？你哪里难受？跟爹爹说，爹爹看要不要给你叫大夫来？”
  王氏也急：“对啊，哪里难受了，快告诉娘亲！”
  她站起来走至画意旁边，正好捕捉到女儿眼角斜飞的一个神色，她立时回意，扬声：“这什么浓烈的气味！怪不得画意你难受，在吃饭时候还弄一身香粉，是想着勾搭话谁？”
  “奴、奴家……并没有这样的意思，只是向来有涂香粉的习惯，奴家没想到会让大小姐不舒服……请大夫人原谅！”
  躺着也中枪的四姨娘仓惶跪下，让大小姐感不适，可不止是争宠那么简单，大夫人绝不会轻易放过她，这回她也不敢跟萧靖抛媚眼了，就委委屈屈地跪在地上，粉裙一扯紧，勾勒出纤细美好的线条来，更是让圆滚滚的王氏看得眼火爆。
  萧靖看在眼里，心便软了几分，四姨娘是新娶进门的小妾，他正疼得热乎着，哪里舍得她在地上久跪：“芙儿又不是有意的，还能不能好好吃顿饭了！既然画意不适……”他瞥见妻子爆发前夕似的脸：“那你便先回偏院，好好反省吧！”
  在几人闹妖蛾子的时候，喜宝已经低调地吃干抹净，填饱了肚子——这张脸装不了病弱美人，那就别苦了肚皮，还是健康些好。
  这家子真是好笑，吃个饭都能搞出那么多事来，不过她随即想起上辈子在丈夫家中的晚餐，这历史总是不停在重演，明明生活质素已经很好，吃的是珍馐，有下人服伺，却总喜欢斗斗斗。
  一抹浅笑从喜宝唇角泛起，真巧，她也喜欢斗。
  她抬首，适时插话：“爹爹，若姐姐不适应四娘的花香，那不如我与姐姐换个位置吧，毕竟四娘侍奉爹爹进膳，是尽心的表现，情有可原。”
  萧靖闻言眼睛一亮，平日安静爱哭的四儿居然能说出这么合他心意的话，看来这孩子也会孝顺父亲嘛！便不等画意说好，还是不好，就下了决定：“行，喜……四儿这建议妥！就这样吧，画意你就和四儿换个座位罢。”
  这人连女儿名字都记不住，喜宝笑着站起来，杜绝了他人拒绝的余地，画意脸上一僵，为免露出马脚，亦快快站起来与她交换了座位，还感激道：“四妹真会体贴人。”
  这回，喜宝的座位左边是萧靖，右边是老夫人，她低头作温柔羞涩状。
  王氏看赶人不成，不过想着反正女儿是装的，想来这小丫头也只是想在夫君跟前讨个巧……呵，真不愧是贱婢的种！她抿着唇，也跟着吃起饭来。
  可意外的是，喜宝不但没抢着给萧靖布菜，反而一个劲儿地伺候老夫人。
  上辈子被奇葩婆婆折腾的不似人形，对於如何讨好这种年过半百，不事生产的老太太，喜宝实在很有心得，几句话便哄得老夫人眉开眼笑。
  虽然原主一心扑在悲春伤秋上，对长辈喜好一无所知，但老人家味觉通常偏淡，加上观言察色，要挑出她喜欢的菜并不难。反之，要猜测萧尚书的进食喜好就难多了，何况温软美人在伺候着，凑在他跟前卖孝顺反而让王氏高兴，倒不如抱紧老夫人大腿，同时让萧靖这窝囊男人在正妻前争点脸面。
  一顿饱食，王氏的忍耐也快到极限了，四姨娘识趣地退到两位姨娘中间，装隐形人。
  被服待得舒坦了，萧靖乐呵呵地说：“今天倒是难得，四儿的病若是大好了，以后就记得准时与咱们一道用膳。”
  “四儿知道了，这回是真的好了，大姐还答应与大娘说下次把四儿一同去悟禅庙参拜呢。”
  喜宝笑得眉眼弯成了月牙儿，以天真喜气补足精致度不够的颜，红扑扑的脸颊果然讨喜，萧靖一大男人，哪里晓得这是胭脂的功劳，还真以为女儿的身体好转过来，又对王氏的脸色缓和了几分：“如此甚好，夫人，你也多照看些四儿，毕竟三娘不如你会持家教女，都十岁的大姑娘了，是该见见人了。”
  让自己照顾那贱婢的种，王氏心里是千百个不乐意，她恨不得把她往地上踩，关在院子里像二傻女一样才好，可夫君一对自己和颜悦色些许，她又不舍得不答应，最后硬着嗓子道：“我自会好好照顾四儿！夫君莫要担心！”
  萧靖点头：“你能这么想，我便不会担心了。”
  老夫人也很满意，趁机敲打：“把后院打理好了，我儿才能在朝堂上安心为圣上做事，以往有所不足的，希望王氏吸取教训，勿重蹈复彻！”
  喜宝表面陪笑，暗里嘲讽：“呵呵。”
  王氏又想炸了，越看自己婆婆就越不顺眼，甚么孝敬长辈，在她眼里就一死了丈夫的老虔婆。
  可既然答应了，下回悟惮庙之行，怕是非得带着这贱种不可了，这么想着，她的一口饭便梗在喉间，吞也不是，不吞也不是。
  她盯着喜宝那张不出彩的苹果脸，愁肠百结，若是下回出行时，这四儿也能称病不去就好了！
  王氏闷闷不乐地回了自己的院子，待画意陪到她房里，正想离开，却道：“画意，你再待一会吧！”
  画意一怔：“娘亲，若爹爹呆会儿来到……”
  “罢了！他哪里会来我这院子，还不是滚到四娘那边去！”王氏颓然坐下，厚重的脂粉夹着脸皮也跟着一颤：“娘也不想自欺欺人，他现在是连看娘一眼，都腻味儿！娘亲也没什么好指望的了，惟一的盼望，便是你了！娘真不愿意把去悟惮庙的机会便宜了三娘的贱种。”
  画意款款一笑。
  “这有什么不好的？四妹相貌平庸，谈吐一般，虽与我一样，是萧尚书之女，但亲娘出身低微，有点上进心的人家都不会娶她当正妻，当妾室呢，她又没那容貌，就算真让她去了，也只是衬托我的物件罢了！”
  言毕，这年轻女孩儿的微笑居然透出几分狠辣意味来，利用他人衬托自身，是她最娴熟的手段。
  例如，以三妹的俗艳粗鲁衬托自己的清丽优雅。
  王氏闻言眼睛一亮：“此言有理！”
  ☆、第006章
  喜宝回南偏院时，没有与三姨娘一道回来。
  晴初有些不满，但被教训完一顿后，她行事说话便老实多了，膝盖上的瘀青?