周氏（仁慈地笑着）那又何必皱着眉头去想呢？
  觉新（忽然也闪着一丝苦笑）不是想，我倒是替这要嫁过来的小姐难过呢。
  周氏（体贴地）明轩，你的心我明白，不过早晚你就会懂了。夫妻呀就要挑
  那个能做夫妻的做夫妻。这位李小姐性情温和，也生得是个有福的
  相，真比你那梅表妹，一年到头地病——
  觉新（忽然立起来）唉！（踱步）
  周氏（同情地）不，明轩，我就怕看你这个受委屈的样子。我不是没有替你
  想过，不过你也知道钱家大姨妈，我那位姐姐，是那么古怪的脾气！
  其实你跟梅表妹一小就在这书房里读书，她难道不晓得，可是她偏偏。。
  ——
  （鸣凤拿着一束梅花由正中门上。
  鸣凤太太，管事的说花轿就要到了，请太太出去照应照应。
  周氏就去。（对新）你钱大姨妈偏偏为一点小事把这么一件大事情回绝了。
  我有什么法子呢？（恳求地）明轩，你看着你正在病的父亲身上就委屈
  这一次吧，你可千万别叫钱家姨妈老远听着笑话，叫四房五房的人们
  看着体为梅表妹——
  ＇陈姨太＇忽然像一只猫似地从正中门溜进来。
  陈姨太（连连招手，故意大惊小怪，做出万分关心的神色，低声急促地）大太太，大太太，
  快来，我告诉你一句话。
  周氏（连忙走过来）什么？
  陈姨太不得了啦，她，她来啦！
  周氏谁呀？
  陈姨太（更低声）钱，钱大姑太太！
  周氏哦。
  陈姨太（机密地）现在就在大太太屋里坐着呢。
  周氏（心里不安，却不敢露出，镇静地）我去看看，（走出一步，忽然回头，恳切地，低声）
  陈姨太，您可千万别告诉明轩呀！
  陈姨太（不大满意地笑了笑）当然，我知道。
  ［周氏匆匆由正中门下。鸣凤一直在梳妆台前插着花。
  陈姨太（转望觉新，不觉露出含蓄的刻薄，尖笑）你的病真好一点了么？
  觉新（烦恶，却抑压着，强勉地）好，谢谢您。
  陈姨太（仿佛觉得讨了没趣，反身对鸣凤，诘难地）鸣凤，谁叫你插的这花。
  鸣凤（笑着）三少爷！他叫我先把这几枝梅花插在新房里添添新，他一会儿
  还要——
  陈姨太别插了，什么花不能插，偏偏要插梅花？来吧，大太太屋里有钱家送
  来的双喜字的红绒花，你拿来插上。
  鸣凤可是三少爷——
  陈姨太（一股怨气都发泄在——）你来！
  ［鸣凤只好放下还未插好的梅花，望望觉新。无奈何地随着陈姨太由偏门下。
  觉新（沉浸在苦痛的思索里，几乎未留心她们已经出去，恍恍惚惚地踱来踱去，顺手取起一枝
  梅花。望了望，又苦痛地掷在桌上。沉闷而忧郁的声音；低低说出来）〔叹气。
  啊，如果一万年像一天，一万天像一秒，
  那么活着再怎么苦，
  也不过是一睁眼一闭眼的工夫。
  做人再苦，也容易忍受啊！（略顿）
  因为这一秒钟生，下一秒钟就死；
  睁眼是生，闭眼就是死。
  那么“生”跟“死”不都是一样的糊涂？
  就随他们怎么摆布去吧！
  反正我们都是早晨生，晚晌死，
  连梦都做不了一个的小蠓蠓虫。
  唉，由了他们也就算了。
  （到此仿佛完全静止，侄突又提起精神。
  不过既然活音，就由不得
  你想的这么便宜。
  几十年的光阴。
  能自由的人也许觉得短促，
  锁在监牢里面的。
  一秒钟就是十几年
  见不着阳光的冬天哪！
  （深深地）活着真没有一件如意的事：
  你要的是你得不到的，
  你得到的又是你不要的。
  哦，天哪！
  ［觉慧抱着一大束梅枝，由正中门生气勃勃地走过来。他比大哥小三岁，而一身是青年磊
  磊落落的朝气。他带进来春天。也带来了夏，因为他有炎夏一般的火躁性情，一触即发，
  对一向他所深恶痛绝的伪善，丑恶，卑鄙。自私和顽固，总是毫不吝惜地施以攻击。出自衷
  心地认识了是非，即使是见着长辈们也无所顾忌。他较一般的弟妹们入学都早。很久他就
  感到周围空气的毒恶，应该削株除根，彻底地铲绝。但他也晓得羽翼未丰。自己还正需要
  培植。他有一种拿得起，放得下”的汉子气魄。决不为一个问题苦恼，悲伤，气沮，终于毫
  无善策，不了了之。他记得住，也忘得下，知道什么是那最有利的时机能给敌人一个致命
  的打击。但他并不只是等待，时时刻刻在磨砺自己，他知道他的生活决不在一个狭小的圈
  子里。他需要更深更厚的准备，抵挡来日的风雨。同时他也明白自己的弱点，譬若感情太
  盛，易于冲动，。。他尽量地克服，努力用功，不过本性如此，有时总免不了性情发作，
  虽然闹到后来，受了长辈们的责罚。都没有一毫后悔。
  ＇他穿着短短的黑色学生服，头发没有十分梳理，眼睛亮晶晶的，非常精神，面色红润，一
  张有筋有力的嘴。嘴角微微带了一点善意的嘲讽。
  觉慧大哥，鸣凤呢？
  觉新出去了。（长嘘一声）
  觉慧（笑着）大哥，我就怕看你做成这么一副受苦受难的耶稣相。
  觉新（苦笑）是做么？
  觉慧（鼓动地）那么，你为什么不闯一下呢？
  觉新（沮丧地〕有什么个值得？死就死了，我们生下来就为着死的。
  觉慧（不觉放下梅花，同情而兴奋地）就这么悲观？大哥你就这么看得透？生下
  就为着死？（突然愤慨地）我们活都没活够，祸都没闯够，我们——
  （远远忽然鞭爆大发，一阵非常热闹的琐呐声，夹杂远远人们的喧嚣。
  觉新（不觉立起）这是什么声音啊，
  觉慧（讽刺地）这就是活着的声音，大哥的新娘子大概是到了。
  ＇门外女眷们乱嘈嘈的，笑声足步声扣说话闹成一团，仿佛一窝蜂，由正中门外走过。
  女仆们花轿到了！——新娘子来了！——快去看！走啊！到了！到了！
  王氏（立在正中门外，对仆役们打着招呼）关门，快关门。
  陈姨太（也在外面笑喊着）是啊，应该关门，先压压新娘子的气性！
  沈氏（也在忙着喊）喜儿，快去，快去，快去叫四小姐来看。
  ［黄妈——大房的老女仆——十分兴奋地由正门拿着一大朵绢制的红花，匆匆走进。她穿
  着新衣服，为人厚道可靠，对大房的女子们十分忠诚爱护。
  黄妈（一路嚷嚷着）好了，好了，新娘子到了，花轿到了。（对觉新笑嘻嘻地）
  大少爷，这可该吃你喜酒了。快出去，快戴上花，接新人吧。（走近
  要为觉新戴上）
  觉新（不觉闪避着〕黄妈，我，我有点闷气。你，你先出去给我倒杯茶来。
  黄妈（连忙〕也好。（立刻由偏门下）
  觉慧（方才己跑到正门外望，现在忽然跑回来。急促而痛切地）大哥，大哥，你再想想
  吧！这是你一生的事情啊！（急切）你，你，你就闯一下吧！我劝过你
  四次了，我给你预备过！（匆促地望了一下）你，你现在决定走。还来得
  及——
  ＇由正中门跑进觉民和琴小姐。两个人也都是气愤愤的，觉民——大房的二子——比觉新小
  两岁，态度稳重，天生一种乐观的性情，眉峰间总微微带着愉快的笑态。他同样对这个家
  庭感到不满，但他并不深恶痛绝。他也不想随遇而安，却非待事到临头，唤不起他奋斗的
  精神。力量来得缓，却持得住。不若觉慧明快，但比他厚重。他的相貌也丰满，宽前额，
  圆下巴，健康的面色，戴一副眼镜，勤勤恳恳，一望而知是个勤勉的学生。他穿一件蓝布
  长衫罩着的棉袍，下面是学生制服裤，旧皮鞋，手里拿着一件崭新的黑缎马褂。
  ＇琴小姐，是姑奶奶张太太的女儿，较觉民小一岁，性情温和聪颖，有胆量，在亲戚中，她
  是最先进学堂读书的女孩。生得端正清而，长圆脸，细秀的眉，大大的黑眼睛，鼻子不低
  也不算高，不厚不薄的唇，嘴角稍稍向上弯，总是微笑的样子，特别显着和气，说话时露
  出一排小而整齐的雪白的牙。皮肤微黑，前额不高，梳一条乌亮的辫子垂在背后。她穿着
  月白闪光缎的上身，浅蓝绸裤沿着花过，举止落落大方，没有一丝矫揉造作的女儿态。
  觉民（欣喜地）大哥，你在这儿！我们到处找你，你好一点了么？
  琴小姐（踌躇地）大哥，新娘子已经在大门口啦，你，你还不去？
  觉慧（认真地）琴表姐，你忘了跟我们一块儿在这屋里读书的人啦？
  琴小姐（诚挚地）我，我怎么会忘记梅姐姐？（深切的同情，望着新）不过事情已经
  延迟到现在，我，我简直看不出还有什么别的办法。
  觉慧（固执地）有，有办法，有！只要有决心！（忽然）大哥，你不能再犹疑
  了，（恳切地）这不是人家的事啊！
  觉新（仿佛自语，长嘘一声）怎么样呢？觉慧（冲动地）走，走，现在还不太
  晚，还来得及。你可以光到我的同学家里——
  觉民（忍不住叫出）这是不可能的。觉慧，你这是——
  觉慧什么叫不可能？世上没有不可能的事。只要你——（突然——）
  沈氏（由正门探出身来）新郎官预备好了么？
  琴小姐（连忙）好了，就好了。
  王氏（也探出身）快出来吧，外面人等着呢！
  觉民是啊，就出来。
  ［沈、王二氏立刻匆匆又走开。
  觉慧怎么样，大哥？
  觉新（立起）不，没有这种办法。
  觉民觉慧，你那是纯粹小孩子的话，这件事只有慢慢——
  觉慧（性急）慢慢，慢慢，现在事情都遇到头上，你还叫大哥———
  （克明仓促由正中门上，后随袁成与苏福，衣服穿得十分整齐，袁成手中捧着一顶两边各
  插一条金花的博士帽。
  高克明明轩，你怎么还不出来？
  觉新就来。
  （外面老太爷的声音：克明啊！
  高克明是，爹！
  （克明立刻由正中门下。
  觉民（不得已〕大哥，你去吧！
  觉慧大哥，你不去！（更激烈地）大哥，你要大胆。大胆，大胆，永远的大胆！
  觉新（苦笑）大胆，大胆？我要想到这个家呀，觉慧，我不能够随便一个人
  大胆的。
  （黄妈端看一杯茶由侧门上。
  黄妈（叨叨地）岁岁平安！岁岁平安！好好一个茶碗偏偏叫四少爷碰碎了。
  碰碎了。
  高克明（探出头）明轩，你——
  （高老太爷的声音：新儿呢？
  觉新（高声应诺）是，爷爷！（向门口走）
  （老太爷的声音：（庄重地）你出来！
  觉新是，爷爷！
  ［袁式和苏福，跟随觉新出去。觉新无情打采地垂着头。
  黄妈（放下茶杯）不要啦？（看见新出门）花？（拿起方桌上的大红绢花）大少爷！（下）
  觉民（摇头）唉！
  觉慧（望着）你看这像不像上法场？
  （外面鼓乐嚣然，屋内悄悄的，鸣凤由侧门持一支大红绒双喜花走进。
  鸣凤（涩涩地）三少爷，陈姨太说不插悔花插喜花。
  觉慧（不语，呜凤停住）
  觉民（望了半天、对觉慧）钱大姨妈来了。
  觉慧（沉思〕知道。
  琴小姐大哥前天在路上看见梅表姐。
  觉慧嗯。
  觉民我，我跟琴妹正想着一个无可奈何的办法。
  觉慧哦。
  鸣凤（犹疑地）三少爷，这——花？
  宽慧（爆发）随他们爱插什么插什么！
  呜凤（不知究竟，依然拿着红绒花喊）三少爷！（连忙跟出）
  （觉民和琴小姐互相望了望。
  （高克定——五老爷，高老太爷最幼的儿子——由正中门进，他一身是阔公子哥儿的习气，
  自幼被母亲溺爱，昏天黑地，整年过着荒淫无耻的生活。身体好，脸上胖圆圆的，衣服也
  穿得华丽，却远不若克安整洁。性情较克妄憨厚，在二人同做不止当的事情时，吃亏受害
  的总是他。他一路呶呶着立在门口，后面随着四老爷，仿佛在劝着他，一路说：“走吧！
  走吧！”
  高克定真讨厌，真讨厌！真真讨厌！
  觉民五爸！
  高克定你们两个还在这儿干什么？
  高克安觉民，你还不去招待客人？
  琴小姐五舅！
  高克定琴姑娘，你妈正找你呢！
  （民、琴二人由正中门下。
  高克定（烦厌地）好好儿的，我刚刚认识这个唱花旦的薛月秋，偏偏要我去陪
  冯乐山这个老混蛋，真讨厌，真讨厌！
  高克定（一面走，一面推他出去，去吧！去吧！克定，爹吩咐的，有什么法子！
  （王氏由正中门上，后随克明。
  王氏快去吧，爹叫你呢！
  高克定真，真是——（一眼望见克明，没有说完。长叹一声）嗯。
  （克定沮丧地由正中门下。
  高克安婉儿！
  ＇婉儿声：嚷！
  ＇婉儿由偏门上。她是四房的丫头，年约十五六，相貌端正，性情十分忠厚温顺，进来就立
  在门口，克明望望克安。
  高克安（对王氏）新娘子大概还有一会儿才能拜堂，冯老太爷要看看洞房，你
  们女眷先避一下。
  王氏（机警地）走吧，婉儿！
  （明咳嗽一声。
  高克安你把婉