出对方内力驭剑的劲道，彼此心中有数。
  接着，双方重行扑上，剑影飞腾，电虹凶猛地吞吐腾跃，人影进退盘旋，愈来愈快。纠
  缠中，“铮铮”两声锵锵的双剑撞击声传出，两道人影攸然分开，各向侧方飞退八尺。一道
  银芒飞出丈外，翩然下坠，原来是一段五六寸长的剑尖。
  小襄王额上青筋跳动，汗光闪闪，手中长剑冷电四射，仍在隐隐震鸣，声如龙吟虎啸。
  中海也额上汗光闪耀，颊肉轻微地抽搐，举起的长剑不仅断掉一段尖锋，而且缺口多。
  他的目光依然神奕奕，不住用别人难以听到的声音喃喃地说：“再过些日子，我的内力修为
  必定可以和他并驾齐驱，超过他的日子不久定可到来，必定为期不远。”
  小襄王一阵狂笑，再次飞扑而上，剑影漫天。
  “铮铮铮铮……”刺耳的金铁交鸣声震耳欲聋，小襄王气吞河岳，以压倒性的优势疯狂
  进攻，七绝剑法中的杀着，如同长江大河滚滚而出。连攻十余剑，将中海迫退了三丈左右，
  锐不可当。
  中海从容运剑封架，守势严密，断剑轻灵地飞舞，徐徐后撤，不时回敬三两剑，居然从
  容不迫地化解了对方十余招凶猛的迫攻，虽然危机一发，险象横生，事实上他却毫发无损，
  目光坚定地留意着对方剑法中的妙着。
  局外人看来，他像是在排山倒海似的剑尖之前进退，小襄王的每一道剑影，都似乎要贯
  穿他的躯体，危极险极。
  经过了半年来的锻练，中海已然可以控制自己的情绪，多次激斗死中逃生的磨练搏杀，
  他的心肠变得异常冷硬，经验提醒他必须在任何场所中保持镇定从容，必须冷静地权衡利
  害，目前他知道自己内力仍稍差一筹，不宜逞勇走险，所以全神应付源源而来的险机，绝不
  冒失进招。
  麒麟双豪已经随在左右移动，两把九环刀早已出鞘，任何时间皆可加入围攻或者解救小
  襄王的危局。十四名黑衣煞神也亦步亦趋，形成包围圈。
  小襄王抢攻了二十余招，似乎已动了真火，一声长啸，剑法突挛，身形似乎加快了许
  多，不再直进直退，而是不住地左右飘掠，像是从三个方向同时进袭，剑影如虚似幻，攻出
  的招术已无法分辨，奇奥狂野有如万钧雷霆。
  中海也将身形加快，游走如飞，采取了后退游斗术避实趋虚鬼神莫测，他用如意身法弥
  补不足，一面心中忖道：“唔！像是老杂毛的天机剑法，但仅是像而已。大概老杂毛传给毒
  娘子时藏了私，毒娘子传给这家伙又藏了两手，但已经够惊人的了。”
  四周的人群随着两人的激斗而移动，圈子愈拉愈大，剑上所发的风雷声和双剑撞击之
  声，令人闻之头皮发炸毛发竖立。
  生死关头将至，激斗中响起小襄王一声得意的叱喝，接着“铮”一声暴响，火星飞溅，
  人影乍分也。
  中海飞翻八尺开外，再退了两步方始稳下身形，右胸稍下方，出现一个剑孔，刺穿了衣
  衫，但未伤肌肤。
  他低头瞥了剑孔一眼，自语道：“距七坎相差七寸。这家伙只学了天机剑法的皮毛，而
  未获天机剑法的精髓，不足为害。”
  小襄王也是满头大汗，冷冷注视着中海胸襟下的剑痕，一步步向前迫进。
  中海左手一收，手中便多了两把飞刀，从容地说：“少会主，我承认你的剑术已臻通玄
  境地，但如想要在下的命，恐怕还不太容易。不用欺人太甚了，在下已经甘拜下风，如再苦
  苦相迫，在下只好用飞刀了。”
  小襄王在丈外开始举剑，中海一步步向后退右手中的断剑不在意地垂在身侧，左手的飞
  刀在掌心中隐藏，冷然地盯视着一步步迫进的小襄王，始终保持着丈四五的距离。同时，耳
  听八方留意着身后的动静。
  退着退着，突听身后沉喝入耳：“退回去！”同时，有人上扑。
  “啊……”身后丈余扑上来的一名黑衣煞神，右肩井明晃晃地插入一把飞刀，像是中箭
  之鹿．上身一挺向后方蹦起，狂叫着踉跄地向右方冲窜。
  中海的目光不离小襄王，对后面所发出的事浑如未觉，左掌心仍有一把飞刀，冷然后
  退。
  这瞬间，小襄王突然身剑合一“射星逸虹”人剑俱到。
  中海向右急闪，右后方剑气啸风之声入耳，他一声冷叱，转身就是一剑，身形像电光一
  闪，已从中剑人让出的空隙脱出重围。
  从右后方扑上来的一名黑衣神煞，右颊裂了一个口子，鲜血如泉水般直往下流，“啊”
  一声狂叫以手掩住创口全力向侧急窜。
  中海退向楼右的宅院，仰天狂笑道：“小襄王，咱们后会有期，哈哈哈……”
  “站住！”小襄王止步沉喝。
  追出的麒麟双豪只好停步，其他的黑衣煞神也止步不追。
  中海仍然向后从容退走，毫无惧色。小襄王有自知之明，半年前他的轻功不如中海，这
  时庆是相去更远，房舍太多，即使追也枉费心力他接过手下递来的剑鞘，收剑悬在腰带上，
  喝道：“龙中海，咱们谈谈，请暂留步。”
  中海跟本没有走的意思，在未套出邱大爷的身份之前，他无意放弃花了不少心血所造戌
  的机会，只想先脱开被包围的困境而已。
  他站住了，相距在五丈外，说：“阁下的人何不退下？陈兵相谈，决无诚意，在下认为
  没右谈的必要。”
  小襄王挥手让众人退后，连紧跟随在身后的麒麟双豪也被遣走，然后举步上前。
  中海收了飞刀，将断剑顺手抛掉。
  双方在丈外止步，小襄王意气飞扬地说：“阁下居然接下我三十二招……”
  “不！三十三招。”中海抢着接口，又道：“最后一招，你只伤了在下衣襟，很了
  得。”
  “阁下也不凡；能接下我三十三招而不伤，你算是本少会主艺成后交手拚博中唯一幸免
  的高手”“在下深感荣幸。”中海用近乎嘲笑的声调答。
  “惺惺相惜，本少会主愿尽释前嫌交你这位朋友。”
  “多承抬爱，在下恐怕高攀不上。”中海答。
  但他心中突然一震，似乎在黑暗中看到了一盏明灯般兴奋，忖道：“如果我打入龙虎风
  云会，接近毒娘子，探查他们的阴谋诡计不是更容易的多么？”
  这瞬间，他已有所决定。
  他知道，这条路十分漫长而崎岖，布满了荆棘和凶险，任何时刻皆可能发生可怕的挛
  故，随时皆有不测之祸临头。但他毫无所惧，准备走上这条艰辛的道路。
  小襄王却不知他的心意，说：“本会崛起江湖，声势如日中天，英雄豪杰纷纷加盟入
  会，四海归心。阁下，欢迎你加入本会……”
  “且慢，在下请问一声，贵会的宗旨如何，能见告么？”中海打断了对方的话，抢着发
  问。
  “本会的宗旨，首是共谋江湖之福，次是集武林各门各派之秘学，共研武学奥秘，光大
  武林。”
  小襄王放低声音说。
  “哦！不错嘛。请教，像我这样亡命之徒，是否能获得安全的庇护所？又能否获得金满
  囊宝满箱的机会？”
  “阁下，本少会主可以向你保证如愿。”
  “那不是太妙了么？”
  “你愿加入本会了？”
  “暂时没这个打算，我得慎重考虑考虑方能答覆。”
  “好，我给你三天的时间考虑。”
  “一言为定，咱们已是朋友，请至金碧楼一叙。”
  中海举步向大厅走，信口问：“少会主，如果三天后在下不愿入会呢？”
  “这件事再简单不过了。”小襄王若无其事地答。
  “怎样简单法？”
  “加入本会的共分三等人。一是拜过香堂的弟子，也就是会中的核心人物。二是未拜香
  堂的会友也就是听命行事接受差遣的人。
  三是外围设组织活动供奔走的会众，他们仅知道本会的少数主事，人数众多。本少会主
  引介阁下荣任本会会友，可算是无上殊荣，如果你不愿的话……”
  “怎样？”
  小襄王瞥了他一眼，冷冷地说：“你得死。”
  “有这么严重么？”
  “正是此意。本会群雄萃集，高手如云，遍布五湖四海，你即使躲到天涯海角，也难逃
  出本会的掌握。”
  中海耸耸肩，怪声怪气地说：“看来，我是非参加你们不可罗？”
  “大概是的。”
  “我将优先考虑。”
  “用不着考虑，我已将本会的事告诉你了，你将是本会的会友。同时，我也考虑在近期
  间升你为香堂弟子，加入二十八宿之列。香堂弟子的地位，比会友高得多。告诉你，你在秦
  岭所看到的三生。
  他们也只不过是会友而已。”
  “哦！，看来少会主的地位可真不小哩！”
  “一人之下，万人之上。等我带你回到湖广香坛，你行过入会大礼之后，便知本少会主
  的地位了呀。”
  谈谈说说间，已缓步到了阶下，小襄王低声又道：“别说了，不可让他们知道你我刚才
  的谈话，对你有好处。本会的戒律不多，漏会秘却是最重刑罚之一，杀无赦，你得开始学学
  少说话了。”
  “喝！在下还未加入贵会哩。”中海怪叫。
  “你会加入的，别大呼小叫。”小襄王不悦地叫。
  邱大爷接到人，一叠声往里请。大厅中，酒宴早已备妥。在踏入大厅的瞬间，中海清晰
  地看到左侧廊下的天香姑娘，向他投过一尝幽怨的目光。
  他想：“于三爷大概已将我拒婚的话告诉她了。”
  三更天，天宇中黑沉沉地一片，风高云密，天候将变。有风有云，地面不会结霜，但深
  秋的学气依然十分凛冽。午问可穿单衣，晚间则不穿夹袄便受不了。偌大的一座金碧楼，冷
  清清地人少灯稀，显得特别寒冷和清。
  正屋的花厅中，小襄王正和邱大爷一群人商量要事，不时接见从远道赶来风尘仆仆的会
  众。中海一个人站在楼下廊外，全神凝听各处的动静。
  天宇中不见星斗，他想：“二更快过了，他们该已到达左近啦！”
  丙然不错，有二群人马分别到了两里外，人马越野而驰，来势汹汹，在里外停下，马儿
  留在田野中交少数人看守，人则小心奕奕地向后集接近。
  三更初的更豉声起后不久，西寨门附近突然警锣狂呜，人声鼎沸。不久，火焰伸上屋
  顶，共有五处火头，村中立时大乱。
  中海立即转身入室，扑奔三楼。梯口侧方设有一间暗室，要面藏了四个人，不分昼夜轮
  流看守。
  他用黑巾蒙了口鼻，头上里了黑帕，进入花园，手一扬，三颗问路石子先后飞出，“乒
  乓乓”三声脆响，三盏璧间的长明灯一一熄灭，在灯熄的刹那间，他已到了暗室的暗门旁，
  贴壁相候。
  丙然不错，暗门突然滑开，奔出一名大汉。
  黑暗中，他看得真切，一掌便将那人劈昏，轻轻放下，窜入室中，将三个正在穿着衣裤
  准备外出的大汉用石子一一制住，推上闭锁楼梯的机捩，方闪身出室带上室门，轻轻地窜上
  楼梯，在楼门口的机捩一按，门楼徐张。
  “谁？”里面有人问。
  “我。”他低声答，一闪而入，反手一勾，勾住了从门后小窗口伸出来的一个人脑袋，
  虎口一收右手食拇扣住那人的双耳门，力道骤发。那人一声未出，仅挣扎了两下，立即昏
  厥。
  三楼的后厅，是邱大爷的秘密练功房，左首是卧室，右面是座古色古香的书房。书房近
  门楼一侧右保镖的住所。
  他刚越过大厅，保镖的卧室突然大开，四名保镖鱼贯而出，第一名保镖还在低头结胸前
  的兵刃带结。
  他向下一蹲，躲在一张太师椅下。
  四保镖出到大厅，领先那人说：“咱们各就方位，今晚恐怕有点不妙。”
  中海突然站起，说：“诸位，确是不妙，且安静地谈谈。”
  一名保镖大吃一惊，奔向壁角想拉动警铃开关。
  白虹一闪，大汉“嗯”一声轻叫，蹦了两蹦，“砰”一声冲倒在壁角下呻吟。
  “不许动？否则杀无赦。”中海沉喝。
  三个保镖看不见中海的脸目，不知利害，呐喊一声，分别往三方抢向机捩。
  “啊……”惨叫声乍起，三个人每人的命门穴各挨了一把飞刀，重重地摔倒在楼板上。
  中海无意杀人，但事实迫得他不得不下毒手。第一名中飞刀的保镖只伤了右腿弯，只算
  轻伤站不起来而已。这家伙相当机警，乘中海袭击三名同伴的瞬间，咬紧牙关利用一条腿全
  力跃起，抓住了警铃的把手一扳。
  全楼各处铃声