冲势太猛，半途受伤收不住势，他浑身一震，仍踉跄前冲。
  远处锦毛虎站住了，突然扭头便走。
  “飕飕飕！”第三至第五把飞刀，接连地插入沧海神蛟的身躯，左胸上方，右胁、小
  肮，飞刀的小木柄十分触目。
  第六把飞刀仍在中海手中，两指头掂住刀尖，刀柄向前。比拟着已到了身前不足三尺的
  沧海神蛟但并未发出，两指一翻，飞刀调了头，刀尖转向前面了。相距太近，飞刀必须转
  向，但他并未再发，仅用刀指向对方胸口，冷然注视，身躯仍站在原地未动分毫。
  “噗！”沧海神蛟的三角刺坠地，拖着重有千斤的双腿向前挪动，双手大张，眼珠子似
  欲突出框外，浑身在颤抖，抽搐，痉挛，用近乎窒息的声音叫：“小……小辈，你……你
  胜……胜了……”
  声落，向中海猛扑。
  中海向侧挪了一步，将手中的飞刀插入腰带中，伸手拔剑，向锦毛虎退走的方向走去。
  沧海神蛟站立不牢，仆倒臭水坑的边沿，骨碌碌向下滚，“噗通”一声水响，臭水四
  溅。他像是一条泥鳅，把一坑臭水烂泥翻得四溅飞扬，已无人可认出那是水性超人的沧海神
  蛟了。
  锦毛虎瘸着一条腿，一拐一拐的向前狂奔，他知道危机巳迫在眉间，必须在中海杀了沧
  海神蛟之前逃开，不然性命难保。
  中海根本不想找锦毛虎，他在找疤眼老三，到了先前与沧海神蛟交手之处找到了疤眼老
  三的足迹，疤眼老三用木棍代脚，一看便知。
  急行半里地，前面是谷右方的山脚，疤眼老三撑着拐杖，一拐一拐地向山下奔去。稍前
  面，锦毛虎刚向山上奔去，快接近上面的参天古林。
  中海强提余力，忍着浑身的痛楚，奋起狂追。
  锦毛虎一拐一拐的向上爬，快接近古林边缘，扭头一看，中海已快到了，他心胆俱寒，
  低叫道：“老天爷保佑，让我逃生，我发誓今后再也不奸淫掳掠杀人放火了。”
  老天爷果然保佑他，让他逃近了林缘，跌跌撞撞上两步退一步，已拉远至七八丈了。
  中海也快筋疲力尽，一步步向上爬。
  锦毛虎不得不感谢老天爷的照顾，看样子，中海如追上疤眼老三，必要耽误不少时光，
  只须给他些许时间爬上森林，老命便有救了。
  正在沾沾自喜，突然发现山下有两个人影纵跃如飞而来，一青一绿相并而行，已接近至
  两里之内了。他看得见下面的人，下面的人也自然看得见向山上爬的人。
  “这两个人是谁？是敌是友？”他自问。
  然而，眼前的形势已无暇容他多想，下面中海就快追上疤眼老三啦！逃命要紧，即使是
  友，也远水救不了近火，还是及早脱身为妙。
  他气喘吁吁，浑身大汗，拼命向上爬，近了，救命的树林似乎张开大慈大悲的手，等待
  他投入菩萨的怀中。
  “得救了！”他喜悦地低叫，爬向绿林。
  相距还有丈余，蓦地抬头一望，煞时手脚发酥，滑下了五六尺，他眼中泛起恐怖的神
  色，连呼吸也几乎停住了。
  林缘一株巨树的横枝此时正蹲着一头长有六尺的金钱大豹，阴森森地瞪着他，做势下
  扑。他几乎可以数清豹口旁的钢须，似乎可以闻到它血盆大口中的腥味。
  左侧不远处，树根下也伏着另一头大豹，正贴地向这儿爬行，钢毛耸起，铁爪徐张，徐
  徐前移。
  如在平时，即时有十条大豹也吓不了他，这时却糟了，脚下受伤，精疲力尽，别说是两
  头大豹，一头山猫也足令他心惊胆跳。
  他倒抽一口凉气，右手死抓住长剑，左手急忙去拔腰带上的小飞剑。岂知左手刚沾着小
  剑柄，发抖的身子支持不住体重，遽而向下滚去。
  “哎呀！”他惊叫，手忙脚乱急抓茅草想稳住身子，愈乱愈糟！一连向下滚了好几滚。
  “老大，抓住！”耳畔有人叫，有一条脱力的手将他的手勾住了。
  他全力一抓，抓紧了伸来的手，仍滑了两尺许方行停住，原来是疤眼老三抓住了他，他
  反而在疤眼老三的下面了。
  中海咬牙切齿地爬近了，厉叫道：“有宽报冤，有仇报仇。”
  锦毛虎心胆俱裂，突然扭身扔出一把小飞剑，拚命向上一窜，窜到疤眼老三的身左。这
  瞬间，他感到左小腿一麻，窜上时不打紧，停下来便感到一阵剧痛；伸手一摸，摸到一把飞
  刀，钉在腿肚上，斜向上插，贴骨透肉。
  “哎哟！”他痛得脱口大叫，人向下滑。
  中海向侧一挪，小剑落到山下去了，接着向上一窜，便接近锦毛虎的脚下方，一把便将
  锦毛虎的左脚筋扣住。
  锦毛虎只滑下尺余，突然伸手抓了疤眼老三的腰带，剑指向疤眼老三的下阴，向中海
  叫：“不许动我，不然我宰了老三，你便问不出口供了。”
  中海并未放手，突然嘿嘿长笑，笑完，切齿厉叫道：“天下间竟有你这种卑劣无耻的
  人，你简直丢尽了世人的脸面。”
  锦毛虎不住喘息，大汗满头地道：“道州做案不关我的事，你不能找我算帐，你说冤有
  头债有主的，放了我，你可以问老三。”
  中海冷笑道：“作案的人有四个，谁知道有没有你一份？”
  “咱们五雄结义乃是六年前的事，以前咱们兄弟素不相识……”
  “且慢分辩，等证实确实没有你时再分辩也未晚。”
  “我发誓，与我无关，放我走！”锦毛虎魂飞魄散地叫。
  疤眼老三抓住机会，一脚疾飞，踢掉了锦毛虎的剑，冷笑道：“呸！怕死鬼，太爷只道
  你英雄过人，敢作敢为肝胆相照，原来却是这种货色；滚你娘的蛋！逃命去吧！没有你的
  事，太爷一人做事一人当。”向中海冷冷地道：“阁下，你要问就问吧！太爷知无不言。”
  锦毛虎向侧爬，爬了七八尺，软弱地爬伏在草丛中，伸出颤抖着的手去摸左小腿肚上的
  飞刀，手忙脚乱地取出金创药敷上，撕掉裤角吃力地里伤。
  中海首先摘掉疤眼老三的剑，拉断他盛有五芒珠的百宝囊，咬牙切齿问道：“谁指使你
  做案的？
  说！”
  “我已告诉过你，不知道。”疤眼老三顽强地答。
  中海手起剑落，“喀”一声刺穿疤眼老三的右大腿，钉在地上，大吼道：“你再说不知
  道，龙某要剐你一千刀。”声落，拔出一把飞刀，抵在疤眼老三的疤眼角上。
  疤眼老三痛得浑身抖动，居然没叫出声来，龇牙裂嘴叫：“我的确不知道，剐了我也是
  枉然。别人给我一百两黄金，叫我去杀人，连要杀的是谁我也摸不清，只记得地名是三山集
  而已。咱们干这一行的人忌讳甚多，照例是概不过问其他的事，得人钱财与人消灾，决不过
  问。”
  “那么，谁给你一百两黄金？难道你也不知道？”
  “那……那是……是……我不能说。”中海劈胸一把将他抓起，摇幌着厉叫：“说！
  说！你犯不着替人挡灾，让真凶逍遥自在。”
  疤眼老三感到骨架快被摇散了，叫道：“是虎牙追魂牟子秋，他给我一百两黄金，叫我
  随他去杀人。”
  中海心中一震，他记起冯略的管家霍远说过，主人冯略有一个远亲叫虎爪追魂牟子秋，
  在江湖上混得不错，无所不为，是个江湖恶贼。
  “另两个呢？”他再问。
  “我不知道，只知是两个花甲年纪的人，两个都用剑。据我所知，牟子秋也是请来下手
  的人，四人中只有一个人与出钱的人商谈，找一个人做帮手，再由帮手请牟子秋，牟子秋又
  请我，我是最后一个参与的人，除了知道请我的人是牟子秋外，旁的便一无所知了。”
  疤眼老三倒也干脆，一一说了。
  中海心中暗懔，暗中主使的人显然经过了周详的计画，以单线收买凶手，如果经手的人
  死了，任谁也找不到主使的人了。
  “牟子秋目下何在？”中海再间。
  “我也不知道，咱们这六年来早已不通音讯。”
  “谁定下的分主意？”
  “当然是出钱的人，只为了避免惊动官府。”
  “哼！你们好毒的心肠，分了还要放火……”
  “冤枉，放火另有其人。咱们四个人先由一个老家伙使用迷魂毒烟将人熏倒，据说苦主
  是个手脚极为高明的入，所以用迷烟，然后由牟子秋用虎爪分，遗下虎毛故布疑阵，不许顺
  手牵羊掳走财钱物品，以便嫁祸猛虎脱去干连，事后，咱们四人各自东西，从未谋面，那晚
  我根本没有动手，迷烟已将人迷昏，只牟于秋用虎爪分，另两个家伙大概也仅砍了一两剑而
  已。”
  “你还知道什么？”中海问。
  “知道个屁！杀一个村夫，只须五两银子就有人干，杀一个不太有名的武林人，代价也
  不过是五十两，我杀一个没没无闻的人，便得了一百两，我还用再知道些什么自找麻烦么？
  我什么也不去打听便到衡州府快活去了，远走高飞尽量少管闲事，想不到七年后仍被你将我
  找到，算我倒楣。杀人偿命欠债还钱；太爷认了命，你下手吧！傍我个痛快，你去找牟子
  秋，他可以指示你一条明路，但我警告你，他朋友甚多，千万别枉送性命。
  “另两个老家伙的长像如何？你说来听听。”
  “没有用，咱们是在晚间村外会合的，黑暗中谁也不会留神去打量对方，找线索只有从
  牟子秋身上追，别无他途。
  蓦地，下面有人大叫道：“龙老弟，抬头！”
  中海一惊，抬头一看，茅草簌簌而动，两头金钱豹已飞扑而下。
  他吃了一惊，想不到大豹会反常地从上坡住下冲，大概是饿急了。
  他找出刺在疤眼老三大腿上的剑，喝道：“快走！逃命去吧！”
  声落，大豹到了。
  不远处，刚包里好伤处的锦毛虎惨叫一声，与另一头大豹缠成一团，一人一豹向下滚，
  大豹的吼叫声令人毛发直立，动魄惊心。
  下面的人又叫了：“向旁闪，攻腰。”
  中海出身于狩猎世家，当然知道闪向侧下方，但他想保护疤眼老三，不能闪。
  大豹来势如电，贴地扑到，一声狂吼，巨爪凶猛地抓到，血盆大口倏张。
  以对付猛兽的兵刃来说，最差劲的便是剑，用剑斗虎豹，简直是拿自己的老命开玩矢。
  中海浑身是伤，精力将尽，竟然想在爪下救人，用剑迎击向下扑的巨豹，不啻以卵击石，自
  寻死路。
  还好，他刚挺身扬剑，左手将用来对付疤眼老三的飞刀全力掷出，重心倏移，脚下茅草
  又滑，身不由已向下滚，骨碌碌地滚下山去了。
  下面的人是神驼杨彪，将手中的飞燕荆萍，推跌丈外，向上飞抢。
  飞刀贯入大豹胸口，大豹的双爪下搭，一口咬住疤眼老三的肩膀，一人一豹同时向下
  滚，紧跟在中海身后。
  神驼杨彪到了，一把将中海拉开向侧移。
  “救疤眼老三。”中海大叫。
  神驼丢下中海，苍木盘龙杖疾挥，“噗”一声响，大豹脑袋开花，松了口，滚下山去
  了。
  神驼一把抓住疤眼老三，苦笑道：“晚了，大罗天仙也救不了他。”
  另一面，咆哮声惊天动地，另一头大豹已滚至山脚，一阵抓、咬、撕、摔，锦毛虎肉碎
  骨裂。
  慢慢的，大豹也静上下来了，摇摇幌幌的向一侧移动，腹下血如泉涌，被锦毛虎的剑剌
  人腹中，走了五六丈，低吼着躺下来。
  疤眼老三胸曰被抓裂，肩膀全碎了，瞪着怪眼抽气，血肉模糊。
  中海抢近，叹口气道：“我不想杀他，但……唉！也许是他恶贯满盈，终于难逃死
  劫。”
  疤眼老三口角抽动了几次，想说话，但却没有声音发出，怪眼一翻，双脚抽动，渐渐气
  绝。
  神驼丢下体，道：“老弟，不用替这种人惋惜，他杀人上百，死有余辜，这样子死还算
  便宜他了呢。我来晚了一步，总算老天爷保佑，看到你平安无恙我很高兴。我的天！你的
  伤……你竟然还能支持，真是老天爷有眼。”
  他不管中海肯是不肯，探囊取出一颗丹丸，硬塞入中海口中，抱起中海道：“一切容后
  再说，我带走你，不要说话，我找个地方替你疗伤。”
  中海已支持不住了，浑身脱力，虚脱地道：“谢谢你，老前……辈……”话未完，精力
  已尽，蓦然昏厥。
  “可怜！孩子，苦了你了。”神驼惨然地低唤。
  他抱着人向下走，下面的飞燕荆萍已经不见了。
  “贱货！你躲到仟么地方去了？还不给我滚出来？”神驼用打雷似的嗓子叫。
  空谷