至于是否就是伯夷叔齐饿死的真正所在，大有疑问。
  两地交界处的一段山径奇峰壁立，虎狼成群。旅客皆利用午牌时分结队而过，一是避免
  虎狼的袭墼，二是防范利路的强盗打劫。因此，渭源至巩昌不足百里的旅途，也列为一程。
  中海急于赶路，他可不管一程半程，也不问问道路的景况，只顾埋头赶路，反正破晓即
  行，归心似箭，恨不得插翅飞返故乡。
  他的脚程惊人，从兰州出发，第一天便赶到临洮府。次日一早里粮启程，近午时分便过
  了渭源，半天时光，便赶了一程，沿途平安无事。假使他在渭源打尖，也许可以问清前面的
  路途景况，但他是里粮而行，并未在渭源逗留，大踏步向万山丛中的龙潭虎穴就闯。
  大雪已霁，天宇中居然出现了朦胧日影，大概再过两天，极有放晴的可能。
  罡风刺骨，比下雪时还要冷，几乎到了呵气成雪滴水成冰的地步。但他不怕澈骨奇寒，
  一股劲地向前赶。
  他感到奇怪，怎么这段路好半天没看到半个人影？
  天地一色，白皑皑茫茫一片，人兽绝迹，除了风声，四周静得可怕。这一带的山峰，皆
  自西北向东南倾展，道左便是渭河的上游，下坠数十丈，看得到下面的河床但不见有水，甚
  至连冰也没有，只雪，雪已将河床盖住了。
  人在积雪的山腰中行走，上有随时可能崩塌的积雪浮冰，下有深约一二十丈的河床，稍
  一大意，掉下去摔在积雪的河床上，后果不堪设想。
  饶过一座小山峰，居高临下往下看，我的天！玉树琼花，天地一色，看不到村落，见不
  著人迹，有他孤零零一个人。苍凉、死寂、孤独、无助。不知是他遗弃了尘世呢，抑或是尘
  世遗弃了他？
  一阵罡风袭到，他机伶伶地打了一冷战，忖道：“难道我迷失了路途么？要不就是赶过
  了宿头，不然怎么不见半个旅伴？”
  谁说没有旅伴？后面半里地，就有一个穿老羊皮大袄，点著拐杖的人，正举步维艰地缓
  缓而来。
  他不经意地扭头向后瞧，看到了人影，心中一喜。接著他无可奈何地幽幽一叹，自语
  道：“白衣神君果然够朋友，他赶来了，我欠他一份情。”
  他却不知，白衣神君这时却在渭源等他，以为他定然在渭源，所以先一步在城中等候，
  没料到他已冒失地上道。
  他知道江湖人大多有怪癖，不愿与人同行，不然白衣神君已经答应保护他出□，何以又
  不与他一同作伴启程？
  他误认后面的人是白衣神君，当下不再停当，重新赶路。也因此一来，他心中无形中增
  加了不少安全感。
  转过山坡，已看不到后面的人了。
  前面是一座曲折盘旋向东南延伸的峡谷，道路在山腰上蜿蜓而行，积雪太厚，而道路却
  又不宽，人在上面行走，惊险万状，动魄惊心。
  经过一座斜谷，谷口的山坡上有一座倒塌了的歇脚亭。亭畔原有一道十余丈高下的瀑
  布，但这时已不见瀑影，只有无数断断续续悬空高挂而下的冰柱，看去像是一座巨大而破损
  的水晶帘，极为壮观往斜谷深处看去，双峰夹峙，谷中凋林流落，满坑满谷积雪耀目。
  亭右侧，有一座凸出路中的悬崖，形成一座天然的崖穴，崖内有供人休憩的积薪，倒是
  一处聊避风雪的好所在，近崖根处居然还有用石块架起的炕灶哩！
  看看将近崖穴，忖道：“天色不早，前面不知是否还有村镇歇脚，何不歇会儿在这儿用
  膳？等白衣神君前来聊聊岂不甚好？”
  罢到崖穴前，突见穴前积雪与碎石之间插了一根树枝，枝上横置了一根雕翎箭。箭放置
  得十分技巧，箭尖斜向穴外的天空，矢尖稍后方有一具像爆竹似的红色怪物体，后端有一根
  引线。
  他站在箭旁打量，弄不清这玩意是怎么回事，只知这这是一枝信号箭，却不知是箭主故
  意留置在这儿的呢，抑或是遗失在这儿的？看景况，至少不会是不慎遗落在这儿的，遗落得
  这么巧。
  他懒得多想，迳自进入崖穴，卸下包里，取出一方其硬似铁、又黄又黑的炕饼，一面倚
  在崖根下大嚼，一面用皮囊中的酒佐餐。
  半壶酒下肚，浑身暖洋洋地，他摘下风帽，敞开老羊皮外袄，正想收拾食物，突听崖外
  传来了踏雪之声。
  “是白衣神君来了。”他想。
  当下一跃而起，走至崖口接人。但一照面之下却不由怔住了，来人不是白衣神君，而是
  一个风烛残年，脸色苍白的老人。
  老人脚下踉跄，点著木棍跌跌撞撞地冲到，口中呼出的雾气急促地进出，唇上下的白须
  凝结了不少冰雪。
  他亳不思索地伸手挽住了老人，说：“老伯，小可挽你到崖下歇会儿。”
  不管老人是否答应，急忙将老人扶至崖根坐下，火速取下老人腰下挂著的小包里，惊
  道：“糟！伯，你病得不轻，穿得又单薄，皮袄前襟和肩背后有破缝，这怎么行？”
  老人不住喘息，双目无神，牙齿震得“克克克”直响，有气无力地说：“命……命也！
  看……看来，我要埋骨……”
  他将酒囊送至老人口边，断然地说：“老伯，先别说话，保全元气要紧，喝下几口酒，
  小可替你老人家推□推□赶走风寒再说。”
  老人贪婪地咕噜噜猛喝个够，方让中海将身躯放倒。中海不敢解开老人的破皮袄，只好
  用掌不住按、拍、揉、推，替老人活血。许久，老人脸上开始有了血色，中海自己却额上见
  汗方行停手。
  不仅如此，他掏出针线包，用针线替老人将皮袄的裂缝缝好，再给老人喝了两口酒，透
  过一口气道：“老伯，你的病很怪。”
  老人已恢复精神，但仍然虚弱，漠然一笑，说：“青年人，有何可怪？”
  “你可感到头晕、目眩、厌食、右胁不适，左腿酸麻、便结等等症候？”
  “没有。”老人爱理不理地说。
  中海摇摇头，税：“依我看，你定然不时感到头晕眩目，左胁不适和左腿酸麻。请坦诚
  相告。”
  “这……这倒不假。”老人勉强点头同意。
  “这就怪了？你的症状是足少阳胆经出了纰漏，却眼不黄，肌不变，能食，便不结，决
  非黄疸，所以可怪。”
  “唔！你倒像是行家。”
  “不敢当，小可略识一二。”
  “依你之见……”
  “只有一种可能。”
  “说说看。”
  “被人打伤足少阳胆经，而且伤处是中间渊液至居胶一段重要所在。”
  “甚么叫渊液……”老人故作不解地问。
  “这是穴道的名称，便于医家下针推□所定的经脉部位。”
  “依你看，我能拖多久？”
  “这得仔细检验才行，小可不敢妄下定论。但依常情而论，三旬之内，老伯将……
  将……”
  “怎样？”
  “发狂而死，双目先盲。”
  老人如中电触，脸色大变。
  “老伯须及早……”
  “你是说，我得及早准备后事了？”老人脸色泛青的问，一把将中海抓住，浑身更在不
  停地发抖呢。
  “老伯万请稍安毋燥。小可的意思是，须及早延医诊治。”
  “这是说，我还有希望？”
  “是的，半月之内，老伯必须就医：再就是，须找到名医。方脉之学不易，难学更难
  精，要是找上了庸医……”
  老人倒抽一口凉气，接著目露喜色，求道：“哥儿，你能看出老朽的病情，而且一言中
  的，必定能活我残生，可否怜我孤苦加以援手？”
  中海沉吟不语，脸有难色。
  老人以手掩面，激动地说：“老朽一生飘零，从未开口求人……”
  “老伯，请听我说。不是小可拒绝，而是小可实有困难。一是手头无药；二是久未替人
  治病，心中实虚，恐误老伯性命；三是……小可急于返乡，流役边塞八年，归心似箭，而老
  伯的病却非三五日便能痊可，故而心中为难，决非矫情。”
  老人抓起小包里，吃力地挣扎著站起，木然地说：“沟死沟埋，路死插牌；老朽已然年
  过古稀，尘世间何足留恋？哥儿，谢谢你，我也该走了。”
  中海一把挽住老人的手膀，正色道：“老伯，你能信任小可么？”
  老人泰然一笑，说：“老朽不轻易信任人，但却老眼未昏，一眼便看出你是茫茫人海，
  鬼域人间的唯一可信的人。”
  “谢谢老伯夸奖。这样吧，咱们在巩昌府逗留些时日，愿尽全力为老伯一试。”
  “不耽误你的行程么？”
  中海摇头，苦笑道：“小可已看开了，八年也挨过啦！急也不在一时，小可岂能见死不
  救？不是小可低看这一带的医道名家，他们恐怕对老伯的病势有点束手。如果小可所料不
  差，老伯受伤的时日可能已然很久，可资救治的时日有限了。”
  “已经十二天了。”老人凄然地说。语气虽硬，却掩饰不了其中的英雄末路感情，与难
  以言宣的辛酸和衷伤。
  “今晚小可便可下药，还来得及。”
  “今晚？能赶得到巩昌府？”
  “可以，等会儿小可背著你老人家走。”
  老人家神色肃穆，目不稍瞬地注视著他，久久方用似乎来自天外的声音颤声问：“哥
  儿，你我非亲非故，而你却以超人的胸襟如此待我，究竟是为了甚么？”
  中海将包里系在胸前，也神色肃穆地说：“只为了小可也是饱经忧患，从九死一生中挣
  得性命的人，知道生命的可贵，更知道救人是理所应为义不容辞的本份。”
  老人闭上双目，大颗老泪滚滚而下，胸前急剧起伏。手中的小包里失手下坠，显然激动
  地情难自禁，浑身在颤抖，摇摇欲坠。
  中海正想伸手将老人扶住，蓦地，崖两侧人影乍现，十余名身穿羔羊皮外袄腰悬刀剑的
  大汉，将崖前左右两端堵住了。其中一个豹头环眼的大汉哈哈狂笑，怪叫道：“大雪封山，
  今天居然有肥羊出现。哈哈！近来口中淡出乌来了，正好用他们的心肝来下酒驱寒。”
  中海大吃一惊，心中暗暗叫苦。两侧被人堵住，崖前不远便是陡落十余丈的积雪渭河，
  想跑也跑不了啦！他急扶老人坐下，解下包里，奔出崖口抱拳行礼道：“诸位爷请……”
  他奔得太急，不小心踢中一颗小石块，小石一蹦，恰将置箭的木枝墼倒了。
  豹头环眼大汉怪眼一翻，不等中海说完，大吼道：“好小子！你胆大包天，敢将爷们的
  盘道箭弄倒，你这下死定了。”
  中海怎知那是盘道箭？在川□交界处的绿林好汉们，为了同道之问出入方便，便设下这
  种盘道箭。
  盘道箭与北地的绿林响箭不同，外地绿林是不会知道使用的。万山丛中，人手不敷分
  配，假使派人出面放箭盘道，人数不会多，如果撞上查案的高手，岂不偷鸡不著蚀把米？所
  以只好使用定置的盘道箭，不派人出面盘道。对方如果是本地的同道借路而过，只消将箭平
  放在地，箭下搁上一块小石便可。
  如果要拜会主人，便得将箭上的引线点燃，节自会爆发衡天而起，在半空爆炸发盘。假
  使带了弓也可点燃药引射向天空，箭便飞得更高，在半空爆升再爆炸，相当壮观。
  中海听出对方的口气，知道是绿林好汉到了，弄倒了盘道箭，糟了！事已临头，他只好
  硬著头皮说：“小可身无长物，只有十来两碎银，诸位……”
  “呸！闭上你的鸟嘴！你非死不可。来人哪！□下他，要活的。”
  一名短小精悍的大汉一声怪叫，双手箕张飞扑而上，“猛虎扑羊”来势汹汹。
  中海向旁一闪，让过对力的双爪，叫道：“请手下留情，小可……”
  “你上了老虎凳剜心台，再说不迟。”短小精悍的大汉叫，叫完再次扑上，手爪一勾虚
  引，一腿飞出。
  中海向右闪，仍然叫：“爷们都是劫富济贫的好汉，请放过小可……”
  大汉不加理臼，连攻三掌两拳，踢了四脚，攻势奇猛。
  中海从容封架，却未还手。
  豹头环眼大汉一怔，叫道：“这小子是练家子，用力招呼他。来人哪！先困上那老家
  伙。”
  短小精悍大汉怒吼一声，怒吼道：“不用刀，用手擒不了他，我姓班的将班字倒过来
  为。”
  吼声中，猛攻三拳两脚，全力迫攻。
  另一名大汉冲入崖下，一把抓住虚弱的老人往外拖。老人毫无反抗的余力。
  中海大惊，不下手不成了，一声怒叫，左手一抄，闪电似的钩住大汉踢来的脚向后带，
  右手顺腿上