「可是……」顾忌地抬起眼眸，偷窥着谢维克的表情。显然很怀疑谢维克会不会在自己离开时，又对尤里动手。
  谢维克冷冷地回瞪着他。「告诉你身旁的那个男人，从今天起，我谢维克．李奥提多不会再来找他了，他可以放心地回他家去！因为，我所认识的尤里．兰登斯科已经死了！我亲手杀了他，杀了那个不守承诺、无血无泪的家伙！往后……」
  停顿了半晌，谢维克自嘲地想着：哪还有什么「往后」呢？
  全都结束了。
  自己心中那份生涩的爱，在今天已经彻底地被扼杀了。
  再留下来也只是徒增伤心与痛苦罢了，他不想再多待在有尤里的地方，连一刻都不想留。
  退开两步，谢维克连最后一声再见也不说地，旋踵，转身朝着门外，蹬着重重的步伐离去。
  「尤里大人，让他走没关系吗？」修依望着空荡的门，担忧地回头对脸色苍白的男子问道。
  「这样就好。」在修依的扶持下，重新坐回椅子上的男人，苦笑着说：「让你受到惊吓了，真抱歉。」
  修依摇摇头。「怪不得你不想与他见面，逃避着他。您的侄子有着令人害怕的强悍魄力呢！」
  「你错了，修依，不对的人是我。我不想与他见面，并不是担心他会对我动粗，而是……可以的话，我不想伤害他。可是逃得了一时，终究逃不了一世。我不得不让他痛苦，这就是成长的代价。」蓝瞳深自内咎地黯淡着。
  「你伤害他？可是……尤里大人，明明是他掐着你的脖子啊！」
  摸摸自己的颈子，那依然热烫的手温彷佛已经烙进了皮肤内。在外人眼中，或许是谢维克在伤害他，但，唯有尤里知道自己对那孩子做了多么无情的恶事。他晓得自己永远无法原谅伤害了谢维克的自己，所以……
  你不需要原谅我，维克。你就恨我这个叔叔一辈子好了。
  这番争执，使全身的力量都被抽干了，尤里拍拍修依的脸颊。「好修依，我想休息一下，你能帮我一个忙吗？」
  「请吩咐，尤里大人。」
  「派个人到我家去，告诉老执事，帮我准备行李。」这一趟「疗伤之旅」，可能会持续好一阵子了。
  2、
  李奥家族在丹玛王室中，占有着举足轻重的地位。
  政治势力方面，历代的李奥伯爵都有着能向国王陛下直接建言的特权。家族与王室长期保持着良好的互动关系，过去也曾有过缔结姻亲的纪录。时至今日，这关系不曾被动摇过。现任的李奥伯爵更曾被委以外交使节的重任，在卫罗斯、小不列颠驻留过几年。
  经济方面，与大多数浪费、奢华成性、不事生产的贵族们不同，李奥家族的人们都有着一副懂得精打细算的好脑筋，因此被誉为最懂得「点石成金术」的家族。
  国王赐给李奥伯爵的领地——「查基」，是一处没有肥沃的土壤，一年中的气候有一半都是缺乏日照的森冷寒冬之地，本来是丹玛国内最贫冷瘠、生活最恶劣的地区，但如今却是每年上缴国库税收最多的地方乡镇。
  当年，初代被册封为李奥伯爵的男子，带着家人来到查基后，就发现了这地方所面临的莫大困境。为了让当地的人们不再受困于地形、天气，他下令要领地的佣农们改为种植温室花朵。之后，再由伯爵出面承购这些花儿，并且聘请来自意大利的技师，经过重重繁复的手续精制成花香精油的原料后，再出口到法兰西去。
  靠这法子，查基的佃农们赚得不少金币，自然改善了生活。伯爵则是一石二鸟地赢得居民的向心力，以及自己更加丰厚的荷包。从那之后，查基也从人们口中最究的地方，变成人人向往的黄金乡了。
  在历代祖先们辛苦建设而成的宏伟大宅里，拧立于俯瞰整片雄伟山丘以及无数温室花房的府邸书房窗前，尤里静静地等待着兄长的到来。
  「尤里，不好意思，让你等这么久。有些佃农的问题，我得先帮他们解决。」李奥伯爵匆匆打开书房门，展开双臂，给自己年幻的弟弟一个拥抱。
  「不会的，反而是我才觉得不好意思。没先和大哥打声招呼，就跑来找你，占用你宝贵的时间。」
  相差二十几岁的兄弟，看在旁人眼中，误会是父子也不奇怪。
  「说这是什么话！你也是这个家的成员，查基的大门永远会为你开启的！」怨怒地看着尤里，李奥伯爵说：「你该不会到现在还把自己当成是这个家的过客吧？我说过了，这里随时都有你的房间，你大可以回家来住的，没必要跟我们见外。」
  摇摇头，「谢谢大哥，不过我住歌本已经习惯了。」
  「唉，你这固执的驴脾气一点儿都没改。歌本城到底有什么好？你坚持要住那儿不说，现在连维克那孩子也跟你一样，难得回查基一趟，都不知道父母的操心与忧虑……唉，这是我这做父亲的无能，我不该跟你唠叨这些的。坐吧，你今天为了什么事，竟想到见我？」年纪已半百的李奥伯爵虽已两鬓渐白，但是那双炯炯有神的蓝瞳依然能震慑人心。
  「也没什么，只是在我离开丹玛之前，想先来跟大哥说一声。这次我大概会离开好一阵子。」
  「你又要离开丹玛吗？不是才回来不到两个月吗？」李奥伯爵讶异地问。
  「我的坏习惯就是没办法在一个地方待太久。这次哥哥找我回来，该处理的事我已经处理好了，所以……」以暧味的耸户做结尾，尤里笑笑说。
  伯爵苦恼地看着弟弟，长叹一口气。「你非走不可吗？」
  尤里不知该怎么回答。他没有「非走不可」的理由，可是继续留在丹玛，意味着和维克磁面的机会会增加。此时此刻，他猜维克并不希望见到自己，而且他本身也……能不见面，就尽量别磁头吧！反正维克也不会给他什么好脸色，见面是徒增伤害彼此的次数而已。
  「其实，最近维克那孩子的状况让我很担心呢，尤里。」伯爵边揉着眉心，边以指尖敲着书桌，露出少见的焦躁模样。
  兄长的话让尤里心头一紧。「维克怎么了？」
  「这实在很难以启齿。」伯爵停止一切动作，专注地看着弟弟说：「你知不知道维克近来都和哪些人交往？」
  「我……不是很清楚。」自从上回在修依那儿和维克见了最后一面后，尤里就刻意不再出席参与大部分的社会场合，避开那些维克会出现的地方。他一心一意只想把工厂的事处理、交代完毕，好尽早离开丹玛。
  「你都没听说吗？那我在担心什么，你也一无所知吧？」伯爵若有所思地点头，接着又困惑地扬起眉。「我以为那孩子知道你回歌本城后，会黏着你不放呢！从小他最缠你了，连你嫂嫂都要抱怨，不知双亲在他心中，有没有比你这个叔叔重要。奇怪了，难道自你回丹玛后，这段时间内你们都没有见面吗？」
  「呃……我都在处理工厂那边的事……」不得不对兄长隐瞒实情，让尤里心虚地转开视线。
  「不、不，我没有责怪你的意思。」误以为尤里的表情是「愧疚」，伯爵赶紧补上，说：「那孩子率性惯了，这都是他母亲太纵容他，养成他随心所欲、定不下来的性情。他催促我把你叫回来的时候，态度是那么的焦急，所以我才推测他会去找你。看样子，我又被那孩子的『一时兴起』给牵着鼻子走了。」
  这件事尤里心里很清楚，兄长会连连发出「早点回丹玛来」的电服，都是谢维克在兄长背后施压的结果。清楚归清楚，可是自己不可能告诉哥哥，谢维克与自己之间的「纠纷」，进而拒绝哥哥的要求。所以到最后，还是顺了谢维克的心意。
  「大哥，你担心的事，究竟是……」尤里提醒着愠怒的大哥，回到先前的话题上。
  伯爵无奈地一挥手。「你应该知道孚鲁士国的摄政亲王在本国作客的事吧？」
  「是。他已经来此好几个月了，不是吗？」
  目前该国的王室正经历一场政治风暴。简单说，就是握有军权的宰相，企图发动政变，把摄政王赶出朝廷，好取得操纵八岁年幼国王的政权。
  但，摄政亲王曾罗曼公爵也不是省油的灯。在得知政变发动的消息后，他就带着一班亲信与王国的玉玺、王冠、令牌等贵重的王室象征，来投靠亲妹妹的老公——丹玛国王。虽然对外宣称他是来度假的，但实际上大家都知道他是来「避难」的。
  普罗曼公爵的风评并不是非常好。他仗着自己身为国王亲叔的身分，联合部分朝官势力，取得摄政王的地位后，便恣意排除异己，并易法立典来迎后自己的利益。凡是与他有不同意见者，则一律入狱，诛杀。据说在孚鲁士境内遭到他杀害或流放的政敌，包含其家族，就有数千人之谱。
  且此人性喜奢华、享乐，以一介「政变逃亡者」的身分来到丹玛，却还是不改其酷爱排场与恣意浪费的作风。经常在目前下榻的王家狩猎行宫里，举行通宵达旦的酒池肉林宴会，让过去形象还算端正的丹玛上流社会，忽然间充斥着淫靡、颓废的气息。
  尤里心头蓦地一惊，蓝眼愕张地看着兄长。「维克该不会和普罗曼公爵……」
  沉重地点点头，伯爵极端不愿相信，可是……「有很多人告诉我，说维克近日频繁出入王家行宫，似乎和普罗曼走得很近，甚至有人目睹维克由他的寝室出来，我希望这谣言不是真的，那个家伙太不正派了。先把自己的国家搞得一团糟，接着还投靠到妹妹的身边，没有一点担当。像这种不负责任的男人，维克万一受他耳濡目染，也染上什么恶习，那么……我怎么能安心地把这个家交到维克手中呢！」
  「大哥……」尤里看着把脸埋在双手里的兄长，安慰地说：「您别急着下结论，现在还不能确定这是不是真的。你要不要叫维克返家一趟，仔细地和他谈谈呢？或许全部都是一场误会而已。」
  「我已经派人去了好几次歌本，可是都找不到他的人，让他一个人留在歌本的寓所里，根本是错误的决定。我原本计划亲自到歌本去把他捉回来的，偏偏这两天佃农们的温室纷纷发生问题，我没法子丢下不管。」
  兄长的蓝眸写满忧虑，两鬓则多了好几根白发，是因为操心过度吧？听到这儿，尤里知道自己不能再置身度外了。既然大哥已经向自己开口了，那么就算明知会有什么「难堪」等在眼前，他也不得不打落牙齿和血吞。
  「维克的事就交给你吧！」
  「尤里，真的可以吗？」伯爵登时振奋起精神。
  「我无法代替你处理复杂的温室问题，况且那些佃农们也最信赖大哥，您非得留在查基坐镇不可，不是吗？那么，我能为大哥做的事，也只有去跟维克好好地沟通，劝阻他。大哥，我向您保证，如果他真的与什么危险的人来往，我说破嘴也会阻止他的。」尤里不是嘴上说说算数，一旦答应了兄长，要他赴汤蹈火，他也会办到的。
  「谢谢你了，尤里。有你这句话，大哥我安心多了。维克向来最听你的话，今天你愿意帮我去监督他，不让他胡来，我便不需要担心他会做出什么傻事了。」紧握着弟弟的手，伯爵感慨万千地说：「父亲大人送我的最大礼物，就是给了我一个无可挑剔的好弟弟啊！」
  「能帮得上大哥一点忙，我就很开心了。」与伯爵为自己所做的一切比起来，自己能为他做的事，实在太微薄了。
  在自己孤立无援、度过人生最黑暗的日子之际，是伯爵伸出援手，拯救了他。亲生的父亲或许赐给了他生命与血缘，但真正让尤里领悟到每个人都拥有支撑生命的尊严，并且体会到活着的幸福的，都是如父亲般关爱着自己的大哥所赠予他的。
  任何人都不能让他背叛大哥，他也绝不会做出任何会使大哥伤心痛苦的事。
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  别名「猎狐馆」的王家狩猎行宫，就在歌本城中央的万坪狩猎公园里。冠上行宫之名，但基本上王家成员在这儿只做休憩，并不居住，里面数十个房间都是提供给各国贵宾在狩猎季节时利用。论功用，更近似于「使节行宫。」
  一年春、秋两次的狩猎季外，大部分时间都闲置无人的「猎狐馆」，在今夏因为一名意外的访客人住，而变得门庭若市、人声鼎沸，从早到晚进进出出的访客川流不息，热闹非凡。
  悬挂着数盏华丽水晶吊