沈胜衣明白周鹤的心情，沉吟道：“怕在那个时候她便已从地道离开。”
  周鹤皱眉道：“这个时候她还过去那边干什么？”
  沈胜衣道：“要问她才知道。”
  周鹤想想，断然道：“我们过去找她。”双手一推，将桌子推过一旁。
  他跟着俯下半身，双掌一插一扳，丁方三尺的一块地面就给他扳了起来。
  下面一片黑暗，一道石级斜斜伸入黑暗之中。
  周鹤取过放在桌上的银灯，拾级走下去。
  沈胜衣转顾云飘飘，道：“你跟我们走一趟好不好？”
  云飘飘正奇怪的盯着那个地洞，听说回头望了沈胜衣一眼，道：“这下面是什么地方？”
  沈胜衣道：“就是一条地道。”
  云飘飘又问道：“通往哪里？”
  沈胜衣道：“我也不大清楚。”举步踏下石级。
  云飘飘毫不犹豫地跟在沈胜衣身后。
  石级下果然是一条地道，只容两人并肩走过，蕴斥着一种令人极不舒服的泥土气味。
  沈胜衣走下石级，揉了揉鼻子，道：“这条地道造得并不好。”
  他平常一样说话，语声并不怎样高，可是地道中已经激起回声。
  本来已经阴森恐怖的地道更显得阴森恐怖了。
  云飘飘不由自主地追上前，伸手拉住了沈胜衣的衣袖。
  周鹤即时应道：“但是要建造一条这样的地道却也不容易。
  沈胜衣道：“难道完全没有惊动这个庄院的人？”
  周鹤微喟道：“有谁想到自己的屋子之下竟然有人在挖地道？”
  沈胜衣无言颔首。
  周鹤也不再在说话，掌灯默默向前走。
  地道笔直的向前伸展，仿佛没有尽头的一样。
  只是仿佛。
  没多久，他们就来到了地道的尽头。
  又是一道石级，斜斜向上伸展，周鹤拾级登上，耳贴暗门倾听了一会子，才举手将暗门推开。
  他立时听到了破空声响，看见了两颗弹丸迎面射来。
  沈胜衣虽然看不见，但以他听觉的敏锐，又怎会听不到那些破空声响，脱口就是一声：“小心。”
  周鹤一直在小心，耳听破空声响，身形向旁边一缩。
  那两颗弹丸却并非以他为目标，交错射至，在他面前三尺突然相撞在一起。
  火光一闪，霹雳暴响，那两颗弹丸竟爆炸开来。
  周鹤那刹那只觉得眼前一黑，紧接上半身一阵剧烈的刺痛。
  霹雳声响中，他整个身子倒飞，从石阶之上堕落，一面鲜血淋漓，头发衣衫同时着火！
  沈胜衣大惊，双手急伸，接住周鹤，伏地几个翻滚，先将火焰压熄。
  云飘飘亦被赫了一跳，之后她却是怔在那里，面上的神色一连几变。
  她的心情事实正在激烈的波动。
  那霹雳一声爆炸虽然未能够使她恢复记忆，已令她省起了很多事！
  ——喜悦雳暴响，火光闪烁，两个白衣的女孩子惊呼倒下，一个红衣的中年仰天大笑！
  云飘飘的脑袋仿佛裂开了两边。
  她正想多想一些，又是霹雳一声从天而降，震得她心神大乱，刹那陷入了一片空白之中！
  沈胜衣即时从周鹤的身上爬起来，左手已握住了剑柄！
  那一声霹雳又是两颗弹丸相撞爆发出来！
  爆炸在地道的出口，泥土飞扬，出口的四面已摇摇欲坠，再来几颗弹丸，地道不难就崩陷，将沈胜衣他们三人生葬！
  沈胜衣也知道形势危急，身彬一起一弓，箭一样疾向出口射去！
  他这样岂止冒险，简直就是在拼命。
  万一就在他射出地道之际又是两颗弹丸交击爆炸，不死亦重伤。
  可是他的运气一向不错。
  这一次也是。
  他的身形射出了地道，两颗弹丸才射至。
  那两颗弹丸未撞在一起，沈胜衣的衣袖已卷出，“霍”一声，两颗弹丸都被他卷飞，一齐撞在屋顶上！
  霹雳两声，屋顶炸开了一个洞，瓦片灰尘凌空洒下。
  一声“好”同时响起。
  沈胜衣的目光早巳落在那个人面上。
  那是一个中年人，一身衣衫红得就是火焰一样。
  —一火郎君！
  地道出出口在一个厅堂的正中。
  那个厅堂并不大，陈设也极尽简单。
  厅堂中有灯，但没有燃亮，一直到沈胜衣从地道射出，才燃烧起来。
  火郎君就像在变魔术，左手往灯上一招，放在桌上那盏灯便亮了。
  灯光照亮了他那身红衣，也照亮了沈胜衣那身白衣。
  火郎君目光一闪，突然叫道：“沈胜衣。”
  沈胜衣道：“正是！”
  他连随反问：“阁下又是那一位？”
  火郎君笑笑，道：“说你也不知。”
  沈胜衣试探问道：“霹雳堂的人？”
  火郎君道：“不是霹雳堂的人才懂得制造火药暗器。”
  “东海火老鸦的门下弟子？”
  “火老雅四十五年来，从未收过一个弟子。”
  “然则……”
  “你听着，我就是……”话说到这里，火郎君突然扬手，左五右五十颗弹丸一齐射向沈胜衣！
  这种诡计沈胜衣却还不是第一次遇上，火郎君双手才动，沈胜衣身形已然纵身拔起。
  一拔三丈，掠上头上的一条横梁。
  十颗弹丸在下面炸开，火光乱闪，霹雳连声！
  火郎君目光一抬，大笑道：“你居然不上我这个当。”
  沈胜衣道：“这种当我最少已遇过三次。”
  火郎君摸摸胡子，道：“对付你我本来就应该多化一些脑筋。”
  沈胜衣冷笑道：“你露了这一手，让我知道你是怎样的一个人，很难再次会令我上当出了。”
  火郎君再次笑笑，道：“听说你的运气一向都很好。”
  沈胜衣道：“不很好，但也不差。”
  火郎君道：“走在前面的不是你。”
  “不是。”
  “我那两颗弹丸击伤的是谁？”
  “周鹤！”
  “这个人现在的确走上了霉运。”
  “你的耳朵倒也灵敏。”
  “一个终日用火药的人，耳朵又怎会灵敏？”
  沈胜衣心头一动，道：“你那是因为看见灯光？”
  火郎君大笑，道：“你真是一个聪明儿童。”
  沈胜衣不由暗叹一声。
  这个厅堂之内本来是漆黑—片，地道的出口难免有些缝隙，从缝隙透出去的灯光虽然微弱，在漆黑的厅堂之内还是很容易察觉。
  火郎君笑接道：“没有灯，走那条地道无疑是不大方便，但若没有灯，相信你们发现我，我仍未发现你们。”
  沈胜衣无言。
  火郎君说道：“不过一个人倒霉起来，怎样也是难免要送命。”
  沈胜衣道：“你就不怕杀错人？”
  火郎君道：“除了一个人，我们无论杀什么人都不用后悔，那个人我们都已经目送她从这条地道走出来，离开了这个庄院。”
  沈胜衣脱口问道：“是不是苏仙？”
  火郎君道：“不错。”
  “你们将她怎样了？”
  “放心，我们暂时是绝不会难为她，惊动她，甚至还会全力保护她。”
  沈胜衣目露疑惑之色。
  火郎君一顿接道：“但只是暂时。”
  沈胜衣忍不住问道：“到底是为了什么？”
  火郎君道：“这件事与你并没有什么关系。”
  沈胜衣又问道：“她现在在什么地方呢？”
  火郎君道：“你既是聪明儿童，就应该知道这些问题我是绝不会回答你的。”
  沈胜衣闷哼道：“连姓名也不说？”
  火郎君倏的一声叹息，道：“江湖中人知道我的虽则并不多，好像你这样见识多广的人，应该知道的。”
  沈胜衣心念一转，忽然道：“莫非就是……”
  火郎君截道：“是什么？”
  瞧他的样子，似乎在等候沈胜衣的答覆，但沈胜衣嘴唇方动，他双手就暴翻，又是十颗弹丸射向梁上的沈胜衣。
  霹雳一声方响，沈胜衣人已从梁上翻下。
  他上得快，下得更快，接连五次爆炸都对他没有影响。
  火郎君看得眉切，四颗弹丸已脱手追击！
  沈胜衣半空滚身拂袖，闪开两颗弹丸，卷飞两颗，着地猛一长身，疾射向火郎君！
  身形才射出，左手已拔剑出鞘！
  火郎君偏身一??，闪入一条柱子后面，沈胜衣半身一旋，亦跟着转向那边！
  火郎君连随又转了出来，右手中已多了一支金属管子，“霍”一声管口射出一股火焰，袭向沈胜衣的胸膛！
  沈胜衣早有防备，但射来的是一股火焰，亦在他意料之外，他的剑仍然划了出去！
  火光剑光一闪，合在一起，那股火焰竟然附在剑上，继续燃烧！
  沈胜衣一退反进，也没有弃剑，一声轻叱，火剑疾刺向火郎君。
  火郎君急退！
  沈胜衣剑势不绝，追前七步，刺出了三十六剑！
  剑光火光飞闪，乱人眼神！
  火郎君虽然终日玩火，现在亦炎之眼花缭乱，身形却不慢，竟然闪开了沈胜衣那三十六剑，但一身火器，也都不能够有时间拿出来施放！
  沈胜衣三十七剑紧接刺出！
  剑锋上的火烟已烧至护手，他亦已感觉那股灼热！
  火郎君一退再退！
  沈胜衣追前的身形突然一顿，剑飕的脱手飞出，火箭一样射向火郎君。
  这是他的第三十八剑！
  如此一剑当然在火郎君意料之外，可是他的反应居然不比沈胜衣慢，右手那支金属管子千钧一发之间猛一沉，及时敲在射来长剑的剑尖之上！
  叮一声，那支金属管子断成了两截。剑亦被击下地面，火郎君同时被震退了半步。
  他吃惊未已，沈胜衣已然凌空飞至！
  人到脚到！
  火郎君冷不提防，胸膛立时被踢中，猛飞了出去。
  沈胜衣身形落地，脚尖连随一挑，落在地上那支剑“哧”的被他挑了起来，又再疾向火郎君射去！
  火烟仍然在燃烧，那支剑曳着火烟火蛇般飞射向火郎君！
  火郎君被沈胜衣一脚踢飞半空，身形已不由自主，但耳听破空声响，亦知道危险，半空中身形勉强一侧，可是仍然闪不开！
  火蛇般的长剑“夺”的刹那间射入了他的小腹！
  火郎君“哇”的一声怪叫，整个身子风车般凌空一转，小腹的衣衫已然着火燃烧起来。
  那刹那他的神情变得恐怖之极，血红的脸色亦变得白纸也似，第二声惊呼方出口，霹雳一声巨响，火光怒射，整个身子就爆炸开来！
  他身上带的火器实在太多，那些火器却是大半沾不得火的！
  一声巨响未绝，又是一声巨响！
  霹雳连声，火光乱闪，血肉横飞！
  火郎君落到地面的时候，已经完全不像是一个人。
  什么东西也不像！
  沈胜衣不禁鼻子一酸，他的身形连随开展，倒翻了出去，“哗啦”的一声，反肘撞碎了一道窗户，飞出厅外的走廊！
  走廊外没有人。
  沈胜衣迅速的绕着走廊转了一个圈，也不见人踪，才掠返厅堂。
  他急步走至地道的入口，探首才一望，一声娇叱，就从地洞之下传了上来：“谁？”
  那是云飘飘的颤抖的语声。
  沈胜衣应了一声道：“是我！”拾级而下！
  那盏灯掉在一旁，但没有倒翻，地道仍然沐在凄凉的灯光之中。
  云飘飘贴壁站在灯旁，一张脸苍白如纸，看见沈胜衣，才松一口气。
  沈胜衣没有理会云飘飘，走到周鹤身旁，一把将周鹤扶起来。
  周鹤一面鲜血淋漓，已经奄奄一息。
  沈胜衣左掌按上周鹤的灵台，一面将真气度进去，—面轻呼：“周兄——”
  周鹤浑身一震，眼盖一阵颤动道：“沈兄？”
  沈胜衣道：“不错。”
  周鹤哑声道：“苏仙呢？”
  沈胜衣道：“已经离开这个庄院。”
  周鹤挣扎欲起，问道：“去了什么地方？”
  “不知道——”沈胜衣一顿，沉声道：“但那些人已经跟踪她下去！”
  周鹤颤声道：“你快去救她！”
  沈胜衣道：“你想想她可能去了什么地方？”
  周鹤沉默了一下，突然一挺身，嘶声呼道：“云来客栈！”
  沈胜衣急问：“云来客栈在哪里？”
  “在——”周鹤嘴唇颤动，语声越来越微弱，突然断绝。
  沈胜衣伸手一探，周鹤已经没有了气息。这虽然意料之，沈胜衣还是不由怔在那里。
  良久，他才发出一声叹息。
  无可奈何的叹息。
  第四章　身世大白　相逢恨晚
  又是黄昏，烟雨飘悦。
  两骑快马如箭般奔至一间客栈之前，双双停下来。
  当先一骑是云飘飘，跟于后面的一骑才是沈胜衣。
  他们一路奔来，一直都是沈胜衣在前面问路，引路，可是到了七里外，云飘飘竟然自动策马再上前，领着沈胜衣到来