新四军第三师主力部队分散到西满各地开展工作。部队分散到地方活动后，普遍建立了与群众的联系，以前遇到的困难迎刃而解了。部队不断用缴获土匪、伪军等反动武装的武器和物资装备自己，战斗力有了很大提高。
  1945　年12　月22　日，中共中央电告黄克诚：“关于建立根据地，你是有经验的。”经过一段时间的休整，部队熟悉了关外的地形，气候。指战员们情绪高涨起来。
  一天，新四军三师独立旅旅长兼政委吴信泉，手中拿着黄克诚的电令，心里高兴极了。
  又要打仗了！
  黄克诚命令吴信泉统一指挥在彰武东西地区活动的十旅和独立旅部队，消灭骛欢池和泡子一带国民党军队。于是，吴信泉迅速率部赶到骛欢池，先以钟伟的十旅主攻，独立旅助攻，进入战斗。
  2　月12　日夜，我军歼敌一个营，收复了骛欢池。
  接着，吴信泉又以独立旅主攻，十旅助攻，在新立屯以北的泡子车站，歼灭国民党一个多营。
  这是黄克诚部到达东北后的最初战斗，锻炼了部队，提高了士气，同时也打击了国民党军队的气焰。
  第十一章　保临江下江南功绩彪青史
  1946　年2　月，在国民党政府策划下，重庆、南京等地发生了大规模的反苏游行。
  鉴于局势变化，斯大林下令苏军从东北各大城市撤走。当时国民党军主力集中在沈阳，一时无力去接管东北的所有大城市，只好由他们在各地收编的伪军、地主土匪武装去接管。这是一个有利时机。
  根据中共中央的决定，黄克诚命令部队做好夺取大城市的准备。夺取大城市，既能壮大发展我军力量，又能扩大影响。这个意义，黄克诚向部队讲得很清楚。
  3　月12　日，苏军撤出沈阳。
  黄克诚命令钟伟把第十旅带到四平附近待命，相机攻占四平。
  3　月14　日，苏军一撤出四平，十旅立即发起攻击，占领了四平。此战，　共俘虏了伪军数千名，缴获了大量的武器装备。接着，黄克诚命令十旅在开原一线布防，阻止敌人北进。4　月中旬，苏军开始从长春、哈尔滨、齐齐哈尔撤退。黄克诚立即电令刘震率三师第八旅一部和特务一团，在东满部队一部的配合下，向长春发起进攻。4　月18　日，攻克长春，消灭伪军“铁石”部队一万多人。
  接着，黄克诚又命特务团北上，攻克齐齐哈尔，歼灭伪军数千人。此后，兄弟部队也攻克了哈尔滨。
  这一系列连续攻城作战，共消灭和俘虏伪军两三万人，缴获的军用物资堆积如山。国民党以为苏军撤出东北会对他们有利，却没有料到会促成我军进占大城市的局面。
  我军进占大城市后，装备得到大大改善，给养也不成问题了，部队得到了休整的机会，从而也加快了根据地的建设。
  然而，形势又发生了变化。蒋介石在美国的支持下，已经做好了发动全面内战的准备。他的刀已经磨快了，要向人民扑过来了。
  国民党第五十二军从苏军手中接管沈阳后，随即配合新一军，新六军，以沈阳为中心，向沈阳以南、以东、以北展开进攻，相继攻占辽阳、抚顺、铁岭。
  接着，蒋介石又把云南部队六十军和九十三军调到东北，使进攻东北的兵力增加到七个军。
  敌人进攻的规模进一步扩大。他们以五个师的兵力向中长路南段之海城、营口和安沈路上之本溪进犯，妄图驱逐南满我军主力；以五个师的兵力向四平进攻，狂叫要于4　月2　日前攻占四平。敌人企图利用有利态势，一举夺取四平、长春、哈尔滨、齐齐哈尔等城市。与此同时，国民党收编的土匪武装，也积极展开活动，策应国民党的正面进攻。
  为了打击敌人的嚣张气焰，3　月24　日，中共中央指示东北局，为配合我党同国民党的和平谈判，保卫北满，东北我军必须以敏捷手段，在苏军撤退的同时，不惜牺牲，夺取长春、哈尔滨、齐齐哈尔三市及中东路全线。为此目的，我军应力争阻敌于四平以南，尽量求得歼敌一部。
  于是，中共中央和东北局决定，最大限度地集中兵力，于四平地区阻止国民党军北进。从此，一场惊心动魄的四平保卫战开始了。
  四平，地处京哈、平齐、四梅（梅河口）三条铁路的交汇点，为东北重镇。
  对于当时的局势，黄克诚非常明确。在敌强我弱的情况下，固守大城市已没有意义，应该让出大城市，让敌人背上这个包袱。
  中央和东北局已经决定，在四平打一次大仗。怎么办？
  黄克诚心中非常沉重，仿佛有一块千斤巨石压在心头。
  黄克诚找到了林彪，向林彪谈了自己的想法和建议。
  不久，敌人兵分三路攻打四平。激战在四平展开。
  我军集中相对优势兵力，山东部队梁兴初的第一师，罗华生的第二师和新四军第三师彭明治第七旅、钟伟第十旅、吴信泉独立旅以及张天云第八旅，在八面城以南大洼一带，将国民党陈明仁的第七十一军第八十七师歼灭，俘敌四五千人，击落敌机一架。
  国民党军队组织的对四平的第一次进攻，遂被击退。
  不久，敌人倾其全部主力再度猛攻四平。
  整个阵地都震动起来，炮弹爆炸声连成一片，冲锋的喊声和抗击的杀声搅成一团，步枪已分不出点数，机枪像狂风怒号。整个阵地成了一片翻滚咆哮的海洋。
  此次，国民党军集中了八个军的兵力投入战斗。其中新一军、新六军和青年军第二○七师（相当于军）全是美械装备。其余的五个军，也都是半美械装备，都有相当强的战斗力。
  相比之下，在四平一线我军兵力要小得多。虽然后来又调来山东部队的第七师和新四军第三师八旅一部参战，但仍未能改变敌我力量相差悬殊的态势。尤其是当时我军的装备远不如国民党军。
  战斗还在继续。
  黄克诚虽然没有在前方指挥打仗，但战事时时刻刻都在牵动他的心。
  白城子。西满分局驻地。黄克诚在起草给林彪的电报。
  黄克诚建议适可而止，不能与敌硬拼。敌人一开始进攻的时候，打它一下子，以挫敌人的锐气，这是完全必要的。现在敌军倾巢出动，要与我军决战，而我军现在还不具备决战的条件，因此，应当撤出四平及其他大城市，到中小城市和乡村建立根据地，积蓄力量。等到敌军背上的包袱沉重得走不动的时候，我们再回过头来逐步消灭他们。
  给林彪的几封电报，均不见回音。
  这天，随着一声响亮的“报告”声，一位青年推开了黄克诚的门。
  “是小张啊！快进来，你怎么来了？”黄克诚一看，忙招呼道。
  小张名叫张桂森，听到黄克诚喊他的名字，禁不住有点惊奇。
  黄克诚看见他的样子，笑道：“怎么？你忘了？我还点过你的名字呢！
  我们是老朋友了！”
  张桂森一想，红了脸。
  原来，在苏北时，张桂森曾奉命带领一队民工运送军用物资。由于天气很冷，他又没有注意安排好民工的生活，冻坏了几个人，黄克诚为此在一次干部大会上点名批评了他。这件事，张桂森当然不会忘记，可他没有想到黄克诚还记得。
  见到张桂森有点发窘，黄克诚把茶杯往他那边一推，说道：“先喝口茶。
  怎么？有事吗？”
  张桂森喝了一口茶，接着说明了来意。
  原来，由于四平保卫战消耗过大，部队缺少战斗骨干，便从后方医院动员接收可以出院的伤病员归队。张桂森就是负责来带这批伤病员的。他带领五十多名同志集结到白城子，准备去四平的时候，带的经费用完了，吃饭成了问题，把他急得团团转。这时候，有人提醒他怎么不去找黄师长，于是张桂森敲开了黄克诚的门。
  “你们从哪儿来？现在住在哪儿？共有多少人？每天开支多少粮食？大家的身体怎么样？”黄克诚问了张桂森一连串的问题。张桂森一一作了回答。
  听完情况后，黄克诚稍稍思考了一下说：
  “这样吧，拨给你们一万元（当时苏联红军货币），每人二百元左右，基本伙食、营养补助都有了，也够你们花上半个月。不过，可得注意节约啊！”
  说着，黄克诚写了一张条子，要张桂森去领款。
  张桂森见事情十分顺利，非常高兴。他领了钱之后，来向黄克诚告别。
  “报告师长，我已经领到款了！”
  黄克诚点过头之后，又递给张桂森一封信：“你拿这个去找郑县长，他会给你想办法解决粮食的。”
  还想什么办法呢？不是已经有钱了吗？
  张桂森一边想，一边连忙打开信看：
  郑介民同志：
  请想法拔给七旅十九团六十个人半个月的食粮，以应急需。由来者（张桂森同志）负责和你接洽。
  此致
  敬礼
  他们都是负过伤的有功之臣，粮宜细不宜粗。又及。
  张桂森看着看着，眼睛湿润了。他怎么也没有想到，老首长考虑得这么细。他望着黄克诚，久久说不出话来。黄克诚和蔼他说：“去吧，去照顾好这些同志。他们身体刚恢复不久，要让他们吃好休息好。养兵千日，用兵一时噢！”接着，他又问张桂森：“你们打算什么时候回四平？”“办完事，过两天就走。”张桂森回答说。
  “走以前，一定来找我一趟。千万记住！”
  “是！”
  原来，黄克诚知道坚守四平的部队快要撤离了，他担心这些伤病员匆忙回去找不到部队，就设法与总部联系，并了解了十九团撤离的时间和去向。
  后来，这五十多位同志安心休养了一周，就在白城子车站跟自己的部队会合了。
  前方激烈的战斗，我军重大的伤亡，使黄克诚忧心如焚。关于四平保卫战的问题，一直在黄克诚脑中盘旋。5　月24　日，黄克诚给中共中央发了一封电报：
  （一）由关年进入东北之部队，经几次大战斗，战斗部队人员消耗已这一半，连、排、班干部消耗则达一半以上。目前虽尚能补充一部新兵，但战斗力已减弱。
  （二）顽九十三军到达，如搬上大量炮兵及部分坦克用上来，四平坚持有极大困难。四平不守，长春亦难确保。
  （三）如停战短期可以实现，则消耗主力保持四平、长春亦绝对必要。
  如长期打下去，则四平、长春固会丧失，主力亦将消耗到精疲力竭，不能继续战斗。故如停战不能在现状况取得，让出长春可以达到停战时，我意即让出长春，以求得一时期的停战也是好的，以争取时间，休整主力，肃清土匪，巩固北满根据地，来应付将来决战。
  （四）东北已不可能停战，应在全国打起来，以牵制国民党军向东北调动。东北则需逐步消灭国民党兵力，来达到控制东北的目的。
  （五）我对整个情况不了解。但目前关年不打，关外单独坚持消耗的局势感觉绝（对）不利。故提上面意见，请考虑。
  黄克诚
  5　月12　日
  一封封电报，飞往林彪，飞往东北局，飞往中央，均无回音。
  四平这场正规阵地防御战，从4　月中旬开始，一直打到5　月中旬，整整一个月的时间，敌我双方攻夺异常激烈。
  国民党军队虽被我大量杀伤，但依仗其兵力雄厚，仍然疯狂地轮番向我军阵地进攻。
  5　月15　日，国民党集结了10　个师，分三个集团向四平发动全面进攻。5月18　日，敌军突破我军防线。经反复争夺，我军终因伤亡过大，被迫放弃阵地，于当日午夜撤出四平。
  持续一个月的四平保卫战，我军虽然迟滞了敌人的进攻，杀伤敌人一万余，但我军伤亡非常惨重，付出了八千多战斗骨干的代价。
  四平保卫成彻底消除了人们心中的和平幻想，使我党我军在建立巩固的根据地问题上统一了认识。
  四平之战后，黄克诚来到东北民主联军总部找到林彪，拍着桌子质问：
  “为什么你不及早从四平撤出？部队主力遭到如此惨重的损失，你何以交待？”
  可是，林彪坐在椅子上，始终不发一言，神态安然。
  直到十二年后，1959　年庐山会议时，一天，毛泽东约黄克诚和周小舟、周惠、李锐四人到他住处，谈到当年的四平保卫战问题。
  毛泽东问黄克诚：“难道四平保卫战打错了？”
  “开始敌人向四平推进，我们打它一下子，以阻敌前进，这并不错。但后来在敌人集结重兵?