江豪道：“武林近来有极大的灾祸，华山、崆峒和武当，已被‘人间天上’所折服，三
  派掌门相信已被俘作了人质。”
  莫传芳道：“师父，‘人间天上’的主儿是什么人？居然敢动这几个大门派？”
  江豪道：“大门派人多势众，固能产生吓阻作用，然而那些大门派除了人多之外，不知
  推陈出新，创研新武功，甚而你留一招他留一式，变成了一些空架子，一旦遇上有心人，一
  击即垮。当然，这种有心人是身怀绝技，有备而来的！他们的主儿大概是昔年以艳名名闻武
  林的燕雨丝。”
  “师父，这女人有那么厉害？”
  “昔年她的身价和龙韦寒香、龙天香（龙潜胞妹）及严如霜等齐名。当然，比严如霜逊
  色些；据说她也属意唐云楼，却未被重视，一怒而嫁了别人。”
  “她嫁的那男人一定也是武林名宿了？”
  “那是当然，但还不敢确定是谁。只不过至少可以确定一件事，这二人必然另有奇遇，
  武功精进，连他们的忠仆霍金都成为绝世高手，一举击败武当掌门长春子及四大护法。”
  莫传芳道：“师父，就以龙潜或严如霜这等高手来说，任何一人能不能接下长春子及四
  大护法，且在六十招内制住他们的穴道？”
  江豪想了一下，道：“有可能，也不是绝对的。”
  莫传芳道：“这么—比，这几位高人不是和‘人间天上’的二流人物差不多了？”
  江豪道：“师父不过是大约比喻一下，但也不会有太大的出入，所以武林前途非常令人
  担忧。”
  莫传芳道：“如果武林名宿们团结的话……”
  “那当然好！但门户之见太深，只怕这正是‘人间天上’统御武林，各个击破的致命
  伤……”
  这工夫梯口走上三人，为首的四十五、六，五短身材。后面二汉三十左右，其中一人手
  中提一个一尺多长的布袋，一看便知内装兵刃。三人叫了饭菜，很快就吃完，那两个三十左
  右汉子之一道：“哪一个是朴觉晓？也就是江豪？”
  江豪师徒不由一楞，莫传芳忿然道：“你是何人，如此不敬？”
  那汉子道：“凡是浪得虚名，沽名钓誉之辈，就不值得尊敬！”
  “武林之中，谁才是名实相符之人？”江豪道：“在下承认是浪得虚名之人。”
  这汉子道：“唐云楼、严如霜和龙潜，勉强算是实至名归的人，其余一概不是。”
  江豪冷笑道：“不是又如何？”
  那个五短身材的人漠然道：“不是的人，应速到本会报到，接受教导和任命，不然的
  话……””
  江豪道：“阁下是……”
  五短身材的人道：“霍金！”
  江豪面色微变，正是所谓：人的名，树的影。霍金昔年的名气早巳被人淡忘，但近来击
  败武当掌门及四大护法，却名噪一时，遐迩知名。
  江豪笑笑道：“莫非阁下专程为江某而来？”
  “专程则大可不必！”霍金傲然道：“霍某是去‘潜龙堡’途中，逢巧相遇，顺便解
  决……”
  “放肆！大胆！口出狂言！”莫传芳不甘师父受辱，离座厉声道：“你是什么东西？施
  袭成功就不可一世！”
  霍金抬抬下颚道：“年轻无知，咋咋唬唬地，给我掌嘴……。”一个三十来岁的汉子上
  前扬手就掴，莫传芳是年轻一辈中的高手，以前很多人都以为除了唐耕心就是他了。
  莫传芳想扣对方的脉门，绝未想到差点被人家扣住脉门，心头一凛，出招稍慢，被逼退
  两步，正要重整旗鼓反击，对方已经大刺刺地欺上，双臂一绞，怪、绝、玄、妙，他竟无法
  破解。
  不能破解，只好急退。这是来不及的，“啪”地一声，挨了一耳光。这一巴掌把他打得
  左颊火红，却把他的自尊打成重伤。一时难过，目蕴泪光，因为楼上还有五六个食客。
  “不必难过！”霍金道：“我的部下掴你一个耳光，是因为你出言不敬，但对你的胆识
  却很佩服！霍某也要赏你师父一巴掌，使你们师徒二人谁也不会笑谁！”
  莫传芳捂着面颊，身子有点颤抖，他相信这楼上六个其他食客都是武林中人，他们师徒
  这个脸可丢大了。
  江豪道：“姓霍的，你太神气吧？”
  霍金道：“你终于不再畏缩了！”
  江豪离席道：“胸中小不平，可以酒消之，世间大不平，非剑不能消也！”
  “好！”霍金挥手要部下退下，道：“楼上有同道六人，可以作个见证……。”
  江豪道：“作什么见证？”
  霍金道：“如果霍某能在六十招内击你，你就归属本会。”
  江豪冷峻地道：“江某不敢包胜不败，道不同不相为谋，就算不敌，也不会附逆投降！”
  “有志气！你就出手吧……”
  江豪出了手，他不会和徒弟莫传芳一样不信邪，他知道这是他平生仅见的大敌，所以一
  出手就是他的最拿手绝学。
  但是不论他用多大的功力，使用多精的绝活，却知道会有什么结果，他体会到一个能以
  一柄两节棍力败武当掌门及四大护法的人的威力。一旦有此意念，他已输了一半哩。
  江豪不以为此人会是龙潜的敌手，当然有点吹嘘，因为他越是吹嘘自己，越能抬高他们
  会主的身价。
  就在五十七、八招上，霍金用一个极普通的招式“左右逢源”，这种招式自然会使人大
  意轻敌，哪知在这招最后一式上，突然内力倍增。在无备之下，江豪的左臂被荡开丁半尺，
  对方另一掌探了进来。虽然只是轻轻一按，江豪立刻气血翻涌，嘴角噙着血渍，踉跄退了三
  大步，胸部中掌，同时还挨了一记耳光。
  食客中有人叫“好！”楼口处也有五六人观看，武林人物居多。江豪心里清楚，此人固
  然身怀绝技，但不取巧，要百招才能击败他。
  他是如何取巧的呢？说来似乎又十分简单。当霍金施出一招平凡的“左右逢源”时，的
  确很稀松，使对方以为这是垫招。也就是在预定的六十招之前，必须加入普通招式凑数。
  江豪如此老练仍然上当，就在那最后一式，威力陡增，也就在这陡增的威力下，他的一
  臂被格开半尺，只有半尺而已。
  虽然这算是取巧，却也是江豪大意，对敌当然是要用智慧的。这不就是“善文者无直笔，
  善武者无直招”之所谓吗？
  霍金也不罗嗦，挥挥手就往楼下走，道：“江大侠，希望立刻前去报到……”到何处报
  到不问可知。
  师徒二人塑在当地，真正是生不如死。这工夫有个三十来岁的武林酸丁摇头晃脑地道：
  “春眠不觉晓，处处蚊子咬，夜来巴掌声，耳光知多少……。”这当然会引起一阵爆笑，这
  场面是十分残酷的，师徒二人付了帐下楼而去。
  这时有人道：“看到没有？这个姓霍的还不是‘人间天上’的主儿，已经能在六十招内
  击败大名鼎鼎的‘朴觉晓’江豪了，咱们也干脆去报到吧！”
  另一人道：“老兄，像咱们这等货色，人家欢不欢迎？还真难说哩！”
  哪知楼下有人道：“有所谓‘江河不择细流’，愿归靠本会的，一概欢迎欢迎……。”
  有人奔下楼观看，却未见到人。
  丐帮是不会例外的，如今也大难临头。在此之前，他们也听到武当、崆峒及华山的不幸
  消息。
  来人又是霍金．只带了两个三十左右的汉子，指名叫司徒勤出迎。一个长老怪他无礼而
  出手，竟未超过十五招而被踢了一脚。
  另一长老问明，对方自称是“天上”来的，这位长老终于会意，报告了司徒勤。
  由于霍金的傲慢，完全是以主宰者的态度说话，而司徒勤性情又十分刚烈，立刻就动上
  了手。
  丐帮在数大门派中，排名在华山及崆峒之上，并不是因为他们的人手多，而是帮主的身
  手较高。但是非常令人绝望，才十五招，司徒勤就守多攻少，三十招后就被扫了一腿。
  大约在四十招上，被一掌砸出三四步，部下要齐上，司徒勤双臂一张，道：“不许冲
  动！”
  霍金道：“司徒大侠毕竟是老成持重的人，冲动是于事无补的。希望司徒大侠率同几位
  长老．携带贵帮重要成员名册前去报到……”已经带着二汉走出了大门。
  众人又要去追，司徒勤劝止了，道：“不是本座怕事，而是差距太大，徒增伤亡。况武
  当、崆峒和华山相继被慑服，且掌门人被制作为人质，就是殷鉴，何必以卵击石？”
  “虾乾”道：“帮主，我以为他不是真的技艺超越你，好象会利用一种邪恶的怪力道取
  巧！”
  司徒勤道：“高手过招，无所谓取不取巧。如果被人取了巧而失招，毕竟还是经验不足，
  技艺不精！”
  “虾乾”道：“这是个什么‘鸟帮会’？”
  司徒勤道；“听说令主是昔年武林中艳名甚著的燕雨丝和另一个人物。这燕雨丝能统御
  霍金这号人物，本身武功一定要高过他，相信另一高手也许更高。”
  “虾乾”道：“那个人物不知是谁？”
  “是燕雨丝的丈夫，但不知是谁！”
  “难道连严、唐、龙、萧等武林名宿，也非燕雨丝夫妇的敌手？”
  “这句话我不敢说，但是……”司徒勤微微摇头，暗示极不乐观，“虾乾”内心凛骇不
  已。
  此刻，唐耕心、颜学古和李天佐等人都在严如霜处。严如霜已知武林中近日发生的几件
  大事，所以立刻把“乾坤指”传了唐耕心。
  此刻他们已在晚餐，包括马大风在内，李天佐道：“严前辈，依您看燕雨丝和她的丈夫
  的武功高到什么程度？”
  严如霜道：“真难说，根据推断，应不会高过我们几人，但是……”她忽然打住没有说
  下去。
  “娘，到底为什么？明知他们的招术并不怎么精奇玄妙，但能在五、六十招内连败数大
  门派掌门人！为什么？”
  “我也说不出来，但根据和对方动过手的人事后的描述，可能是一种奇特新颖的劲力运
  用方法。”严如霜道：“通常我们出招运劲，都有开始和结束，一般而言，开始时力道充沛，
  收招结束时力道减弱。以这方式和他们动手，必然吃亏，他们是不分头尾的，内力连绵不
  断。”
  颜学古道：“耕心也看出对方的武功有这种特征。”
  严如霜道：“这只是一种表面看法与揣测，也许不能排除使用亢奋体能药物的构想。总
  之，武功可以高，但不能太玄。”
  唐耕心道：“娘，什么药物能使人内力提升，招术变奇起来？”
  严如霜道：“这都是揣测之词，但根据武功原理去推研，这揣测就不会太离谱。他们的
  武功，在运劲上有些不同处，也就是无始无终，正如佛家常以‘无史以来’为口头禅。他们
  以为宇宙和世事是没有什么开始和结束的。只不过人类硬把它划分为年月日时间开始或结束
  等等。时间与空间不分（正如问时间时，我们指着表说是一点半，这是以空间来表示时间，
  问地球到火星多远，答称若干光年，这又是以时间表示空间。）总之，这‘人间天上’的主
  持人很有头脑。”
  李天佐道：“前辈提到了药物，不知是什么药物，有此奇特的效果？”
  唐耕心道：“李兄是一位名医……”
  李天佐道：“别在严前辈面前称这‘名医’二宇……”
  严如霜道：“李大夫过谦，都是自己人，千万别客气。至于会是什么药物，李大夫能猜
  得出最近夷邦传入中国的一些灵药。”
  李天佐道：“莫非是‘鸦片’？”
  严如霜道：“应该是鸦片的再制品—一吗啡！”
  李天佐拍了前额一下，道：“晚辈迟钝，不错，这两种新传入中国的药物，药效奇速而
  宏大，对止痛、止血、止痒以及亢奋体力，都有惊人的药效。前辈的猜测只怕不幸而言中！”
  唐耕心道：“也许不仅仅是服了吗啡，亢奋体力。”
  “对！”严如霜道：“他们以生生不息的方法来诠释内功或真气，自会有不同之效果，
  这效果突然之间展示出来，自会惊世骇俗，令人失色。但很少有人去研究它！”
  唐耕心喜形于色道：“娘，您是说可以破解他们的内功心法了？”
  严如霜微微摇头道：“娘怎敢说这句话，如果那么容易破解，‘人间天上’会如此嚣
  张？”
  就在这时，护院来报，自称“天上”的人求见。众人不由一震，这未免太快了吧！也可
  以说是欺人太甚了吧？
  严如霜道：“叫他进来。”
  不一会，引进一人，正是霜金，真正是艺高胆大，单枪匹马，了无惧色。严如霜仍然以
  礼待之，叫下人献了茶，只是小唐等人并未离席，以示重视。