潜道：“三儿真的能……”
  到目前为止，他还不敢置信。他有点矛盾，胜固好，不胜也好，这是两个极端，都好？
  令人不解。
  辛南星举杯道：“恩师，我只知道三弟确实卸下一条左臂，当时徒儿在洞外戒备，只闻
  三师弟狂呼出洞，手中擎着一条残臂大叫：我终于做到了……。他似乎想立刻赶回堡中，徒
  儿叫他，他也不停，只有跟着他回堡了！”
  龙潜道：“南星，我总以为没有那么容易。”
  辛南星道：“徒儿本也有此同感，可是三师弟毕竟经过几位名师调理过，身怀绝技，尤
  其对决前几天就入洞适应洞中的黑暗及空洞的回音，以便配合其听风辨位。而对方则无此准
  备，如果此事属实，必是轻敌所致……”
  就在这时，龙三兴高采烈地奔入花厅，手中扬着那只残臂道：“爹，三儿毕竟没有使您
  失望吧？”
  龙潜没有离座，却接过那只断臂打量着，这工夫下人又添了杯箸和酒菜。龙三自斟自饮，
  连干三杯。
  长了这么大，没有做一件光宗耀祖的事，自幼胡搞乱整，要父母操心，七八岁时，经常
  打破了幼伴的头，人家上门告状，十五岁以后就开始恃技凌人了。
  龙潜常对龙韦寒香说，龙三不会享到天年，遇上棘手人物，必被杀死，上次在寨中未被
  唐、颜及石绵绵杀死，龙潜既感激小唐和颜学古，也相信儿子的命大。
  龙潜看了一会，苦笑着把断手交给辛南星，道：“南星，你以为是不是唐耕心的手？”
  辛南星看了一会道：“恩师，由于徒儿和唐耕心无深交，当然也未看过他的手，也就难
  以判断这只残手是不是他的了！”
  “爹，您为什么如此不信任孩儿？”龙三道：“我真怀疑，爹似乎并不希望孩儿伤了姓
  唐的？我真想不通！”
  “有什么想不通的……”龙韦寒香已到了花厅门外，道：“你爹到现在还忘不了那狐狸
  精严如霜，爱屋及乌嘛！这该想通了吧？”
  龙潜哂然道：“龙某昔年虽也是严如霜的追逐者之一，但事过境迁之后，就死了这条心，
  不像别人，半百年纪了还藕断丝连地……”
  “龙潜，你可别指鸡骂猴，你这话是什么意思？”
  “这不过是比喻而巳，你刚才的‘狐狸精’及‘爱屋及乌’又是什么意思？一个有教养、
  有深度的人，必须慎言，为自己的言论负责。除了你之外，整个武林之中，可还有一个人把
  严如霜当作狐狸精吗？”
  龙韦寒香这些年来很跋扈，龙潜也让着她点，但自这次宇文博回来报告夫人和朴觉晓
  （即江豪）在武林中交谈之事，虽相信他们之间没有什么，却很不舒服。
  并非他嫉妒妻子和江豪叙旧，而是由于他们谈及了唐云楼，由言谈中可以体会出，韦寒
  香心目中的“咆哮剑客”唐云楼拥有份量。
  “娘，您别疑心！爹怎么会？再说小唐他娘严如霜，她哪能和娘比？”
  由于龙潜迄未让夫人入席共饮，辛南星站起来让座，龙韦寒香一扭身，哼了一声出厅而
  去。
  龙潜道：“南星，你坐下。”
  辛南星重行入座，龙三边吃边大声道：“爹，这次对决，在未去之前，孩儿本来也有点
  耽心．因为颜学古学了左手技击之瞧，也学了班达大师的绝活，必然全部传了小唐。但是动
  手之下，孩儿发现他欠缺经验，还嫩得很，有些招数明明十分精奥细微，他却也不能发挥其
  威力……。”
  龙潜好象未听见，却对辛南星道：“南星，你以为唐耕心会那么嫩？”
  辛南星也不便当师父的面使龙三没面子，道：“恩师，有个人也许可以证明这只断臂是
  不是唐耕心的？”
  龙潜道：“你是指……”
  辛南星道：“师妹连莲。”
  “她？对对！她和唐耕心有交情，应该能分辨此手是不是他的。”
  “是的，恩师，以他们的交情来说，连师妹非但看过唐耕心的手，甚至也可能握过，自
  然也曾仔细看过。人类的手，相同的也很少，所以请师妹鉴定一下，应能判定……”
  这工夫龙三已经离席奔出花厅，由于连莲还在堡中，龙三一回来，部下就告诉了他，立
  刻主动去找连莲。
  至于九箕一斗呢？当然是不好的。所以连莲印象深刻，但是，世上有九斗指纹的太多了，
  仅凭这一点来判断这手的主人是不够的。
  她再仔细看手腕上突出那块骨头，有人高有人低，甚至着不出来，小唐的正是如此，据
  说此骨高的人是劳碌命。
  摸骨相的人第一个步骤（多为盲人）就是自被相者的左右臂由上至下摸一下，主要是摸
  这块突出的骨头，另外才进一步摸头骨及面骨等等。再进一步，她才仔细看掌纹。她记得唐
  耕心的掌上直线，由腕部直通中指指根处，中间未断，十分特别，其实那就是手相的事业线。
  男人有此事业线，当然最佳，女人有此线在事业上也好，但在婚姻上必不美满。
  连莲凝重的表情忽然逐渐消失，放下断手，道：“师父，师兄，据我看，这不是唐耕心
  的左手……。”
  龙潜不意外，辛南星也是如此，只有龙三跳了起来，大声道；“师妹，你这是啥意思？
  是不是存心触我的霉头？”
  连莲苦笑道：“师兄，是他的，我为什么要说不是？不是他的，又为什么要说是？好在
  这种事不能永久瞒人，唐耕心有没有失去一只左手，不是很容易弄清楚？”
  “是的。”辛南星道：“师弟，这倒不必计较，不久就可以证明这一点！”
  龙潜道：“这就怪了！这只手是在哪里弄来的？”
  “爹也以为是儿子弄来一只断手在爹面前蒙混。”
  龙潜不答，辛南星道：“师弟，你且说说当时在洞中动手的情形。”
  龙三一团高兴，被泼了一头冷水，离席抓起那只断手就往外冲。龙潜大喝一声：“站
  住！”
  龙三还真不敢不站住，龙潜冷峻地道：“回来坐下！”
  龙三道，“我发现，几乎所有的人都护着外人，我不服气！”
  龙潜道：“你师妹固然和唐耕心有交情，但近来却十分不睦，如果这是他的手，不会说
  谎，因为说谎无利于事。”
  龙三道：“请师妹说出这只手不是唐耕心的手的理由好码？”
  龙潜和辛南星都望着连莲，连莲道：“师兄把断手拿来，我来说明一下。”
  龙三又折回来，把断手交给连莲，连莲道：“第一，唐耕心的十指中有九个斗，只有一
  箕，此手上却只有三箕二斗。其次，唐耕心的腕上突骨几乎看不出来，这只手上的却突出很
  高。第三，唐耕心掌心的一条直线，由腕部到中指指根，中间未断，而且比任何一条纹都清
  楚，仅次于虎口下方的生命线。而此断手上的事业线隐隐约约，断断续续，几乎看不清楚；
  根据这三点，我才敢肯定，这不是他的手。”
  花厅内死寂一片，连莲又道：“我还要再补充一点，唐耕心的手很大，尤其指头很长，
  他的中指长度，比掌的长度（由腕部到中指根处）长出一个指节，而这只手的中指却比掌的
  长度短了半个指节。”
  龙三似乎无法反驳，尽管他仍是不服，于是他闭目思索。
  龙潜道：“对，你仔细想想，当时是你先进九阴洞？还是唐耕心先进入？”
  “好象他比我先进入的。”
  “当时动手过招的情形如何？你过去和他动过手，知道他的路子，应能体会到对手是否
  是他？”
  龙三想了很久，呐呐道：“爹，不是他又会是谁？”
  “你先回答我，回想过招的情形，他会是唐耕心吗？”
  “爹，回想起来，的确有点不像。”龙三大声道：“难道唐耕心会爽约不去？”
  龙潜道：“唐耕心不会是那种人，但如爽约，必有他所不能抗拒的原因，果然不是他对
  不？”
  “爹，我只是觉得有点可疑，并未肯定这只手不是他的。”
  辛南星道：“你们自开始到结束，一直没有交谈一句话吗？”
  “不，说了一句话！”龙三道：“开始时我问他是不是唐耕心，他只哼了一声。”
  辛南星道：“以唐耕心的为人，既然接受了你的挑战，而你已被他残了一手，虽说他也
  曾因李天佑的暗算而掉下阴阳壁，差点死掉，毕竟他已康复，而你却未能，仅此一点，他不
  可能只哼一声而不答话。”
  龙三道：“大师兄以为，他为何只哼一声，是不是不屑和我说话？”
  “不是，我想对手怕说话暴露身分！”
  “你是说有人代他去决战，他作弊？”
  “师弟，并非师兄帮别人说话，唐耕心是个一言九鼎的人，他绝不会作出那种事来。”
  “还说不袒护他，你根本不知洞中的真实情况，却敢断言这个人不是他，也不是他找人
  代死……。”
  就在这工夫，龙不忘回来了，原来他也离堡办事，而且遇见过辛南星，知道龙三和唐比
  武之事。因此，他也到过九阴洞附近，因为主子只此独子。
  龙不忘所知道的比辛南星还多，而他刚才也在花厅外听了一会，此刻先向龙潜行了礼，
  也和辛南星等见过礼，道：“主于是不是在研究比武结果之手？’’
  “对对。”龙潜道：“莫非你也知道这件事？”
  “是的，主子。”龙不忘道：“那几天奴才在镇上遇见了南星，他说了龙三和唐耕心比
  武之事，奴才以为这是一件大事，决定在附近监视，以免为奸人所逞，老实说，龙三不能出
  岔，小唐出岔也不是一件好事！”
  “对，不忘，你毕竟知道我的心意！”
  龙不忘道：“龙三入洞不久，我就听到小唐到了九阴洞附近；而且发出斥呵声。”
  “斥呵？是不是和人动上手？是本堡中人吗？’龙潜一字字蛀道：“如查明是本堡中人，
  立刻按堡规处死！”
  “不是的，主子。”
  “那是谁？为什么要和他动手？”
  “最初我也未看到那个阻他前进，也就是阻他进洞的人。稍后我绕到那人身后隐隐看出，
  是个很年轻的女人。”
  “不会是莲儿吧？”
  “不是。”龙不忘道：“是不是莲姑娘，我一眼就可以看出来。奴才一时不敢确定是
  谁。”
  龙潜道：“唐耕心总能认出来吧！”
  “他似乎也未看到人，因为这少女最初是以石头施袭，一看便知，并非真有杀人之心．
  不过是绊住他，使他不能如期赴约。所以以后又使用暗器，如铁莲子、菩提子等等。”
  “你是说唐耕心始终未进洞？”
  “不，他被缠住，耽误了很久，至少有半个时辰，后来他施展上乘身法，闪开暗器疾扑
  那少女，少女大概是怕他认出来，只好隐藏起来，唐耕心这才入洞，但是他进洞不久，又出
  了洞，在洞外大叫五六声‘龙三’，却无人回应。那时奴才在他的附近，不足二十步之地，
  虽是夜晚，仍可看出他的两臂完好无恙……。”
  连莲道：“十之八九是颜风妮颜姑娘，当今之世，能前去阻止他进洞的，大概也只有她
  了！”
  辛南星道：“师妹，你这可就猜错了，颜风妮姑娘已经去世了……。”
  连莲手中的筷子忽然掉在桌上，失声道：“真的？大师兄！”
  辛南星道：“师兄怎么会说谎，师弟郑昭去下战书，也正是唐耕心在颜姑娘墓前拜祭之
  时，当时我也去了，我所以要去，是怕他不信任师弟郑昭，我还问他，如不喜欢九阴洞，他
  可以指出地点。他立刻就答应了，我当时说师妹连莲思念颜姑娘，不知她的病况可有好转？
  唐耕心指着墓碑说她已经去了！”
  龙不忘道：“你看过碑文？”
  辛南星道：“是的，碑文是‘亡妻颜风妮之墓’，还有‘唐耕心立’字样。”
  连莲泪下如雨，道：“他们终于没有找到灵药，师父，我想到风妮墓前去拜祭一番，”
  “好，莲儿。”龙潜肃然道：“从此以后，你喜欢谁就嫁给谁，师父绝不阻挠，相信你
  也不可能嫁给坏人，如你嫁给唐耕心，为师也不反对！”
  “谢谢师父，那只怕是不太可能了！”连莲要走，辛南星道：“师妹，你这么匆匆忙忙
  地，能找到颜姑娘之墓吗？”
  “是的，请师兄告诉我。但我也几乎可以猜到那地方，如果我是唐耕心，也会把她葬在
  那一带。”
  辛南星道：“师妹是指什么地方？”
  “阴阳壁附近。”连莲道：“唐耕心在那附近乡间小屋内疗养，那一带的风景绝佳，有
  小溪和木桥，他们常常徜徉于溪边或小桥之上。那一带是他们终生难忘之地……”
  辛南星道：“师妹，你猜对了！也可见你对唐耕心了解之深。这样就不须我带路了吧？”