中以左手出名的有两、三位，如“左手刀”江雨楼、“左半边”金天声，以及“左十八”刘
  挺等。所谓“左半边”就是左边掌腿凌厉无比，“左十八”是指此人左手能使十八种暗器。
  这三个人轮流在此教导龙三学艺。
  为了使他专心一志练功，所以这儿没有女人，只有龙三一个缺了右臂、跛了左足还眇了
  一目，经常用眼罩捂起一眼的仆人。
  本来“一阵风”冯雷要来侍候他，龙三说，除非你也少只右臂，或者再加上点别的残废
  才行。冯雷要斩去一只右手，正好被龙不忘看到喝止，他说老爷子绝不会赞成这件事的。
  正好那时龙家雇用了一个残右臂跛左足的人，年纪也和龙三差不多，龙三看上他，把他
  带来，他说和这个人朝夕相处他不会自卑。
  又是落日残照时刻，龙三跟“左半边”金天声练完了功，全身湿透，因为本是一个用右
  手的高手乍用左手练功，非常不方便，自是容易累，就像有手用筷子陡然用左手是一样的。
  “傅志……傅志……”龙三一吆呼，残废的仆人傅志就来了，道，“公子要洗澡？”
  “对，洗冷水。”
  “是！公子。”
  “顺便把这幅画像挂在比较容易看到的地方！”
  “是，公子。”傅志把池水弄满，然后把这张画放开，不由心头一动，竟是一位美女。
  她就是龙潜的爱徒“一段香”连莲。
  傅志的手有点抖，犹豫了一会，还是把这张画像挂在容易看到之处。龙三入池洗澡时，
  傅志在窗外窥伺，他发现龙三并没渎亵的行为甚至目光。洗完澡后，龙三又小心地收起来。
  但第二天又拿出来看时，不由大怒，原来画像的面部被老鼠啃噬，破了十来个小孔。画
  像人脸上有十来个小孔，当然就不能看了，但因画是龙三自己收藏的，也不能怪傅志。
  傅志每天深夜练功，他练的正是龙三白天所练的“左手刀”、“左半边”及“左十八”
  的绝活。
  今夜傅志练到四更将尽，正要收工，忽然门口有人道：“这么用功，真难得啊……”
  傅志大吃一惊，因为他一听就知道是“左半边”金天声的口音，而刚才他正是练他的武
  功。
  傅志躬身道：“小的该死！”
  “该死？”
  “是的，未经大侠许可，私练大侠的武功！”
  “本来是不太好的！可是你的身体残得比龙三还严重，但你练得比龙三更勤，看你的造
  诣，似乎以前有底子……”
  “奴才没有什么底子，只不过九岁到十六岁这段时间父母双亡，在一座道观中当火宅道
  人，每月赚六、七两银子养我祖母。观中有个中风半残的老道，他说我的孝顺和观中二，三
  代道人的不孝与不敬，成为强烈的对比，因为观主是他的徒弟，对他漠不关心，由于他的不
  关心，第三代弟子往往会忘记为他送斋饭。老道人偷偷教我武功。”
  “是哪一个道观？”
  “在东北黑龙江西北元宝山麓。”
  “那不是快到俄国国境了？”
  傅志心头一跳，元宝山不是个著名大山，金天声居然知道该山，八成到过该处，因为无
  宝山麓有没有个道观他根本不知道。他只是在幼时听人谈起在东北挖参的故事，似乎是中俄
  边境附近最高的山，由于这个山名好记，才信口胡讲这座山。
  “我到过小北沟。”金天声道：“小北沟距元宝山只有三十五、六里左右……”
  傅志暗暗吁了口气，表示不知。金天声道：“傅志，你有此志气，我不怪你，你是如何
  致残的？”
  傅志深深地叹口气，道：“一个人致残，有的是天作孽，有的是自作孽。而奴才正是自
  作孽，十七岁那年清虚道长去世，老毛子俄国兵纵火抢劫，观中道士幸免的不多，那天深夜
  奴才帮一炊事道人发面，首先发现，所以幸免一死。但在二十岁那年为人助拳，被一个北漠
  高手打成残废……”
  金天声似乎无兴趣再听下去，正要离去，傅志躬身道：“关于这事，希望金前辈不要告
  诉公子及另外两位前辈！”
  “好！”金天声匆匆离去，傅志捏了一把冷汗。
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  唐耕心的情况还差不多，他有几次想留字离去，但狠不下心肠。自他偷听到凤妮和菊嫂
  交谈，猜出在小溪边遇上的李艳就是连莲后，他有几次想走。他知道，越下不了狠心肠就越
  是走不了。时间拖得越久，就越是下不了狠心肠。
  近来唐耕心有好几次发现凤妮脸上有泪痕，问她又不说。
  今天早晨唐耕心没有夹一筷子咸肉，稍后他听到凤妮在抱怨菊嫂：“我稍一不注意你就
  出纰漏……”
  “怎么哩？小姐。”
  “早餐连续吃过两次咸肉，今天早餐又端上一盘咸肉。对你说过，一样小菜不要超过两
  次，看到没有？咸肉没有夹一筷子……”
  菊嫂道：“小姐，为了唐少侠的饮食，我可是挖空了心思。我就是个满汉全能的大师傅，
  也有脑子空空的一天。再说，小姐你自己的身子更重要，为什么老是为别人想也不照顾自己
  一下？”
  “菊嫂，你回‘一瓢山庄’去吧！”
  “我……我为什么要回去？除非小姐回去！”
  “你是祖奶奶，我用不起你！”
  “小姐，你这话可是折我的寿！好好！从此以后，我就设法把我这猪脑变得灵活点。”
  “菊嫂……”凤妮压低声音，道：“你还看不出来，他似乎待不住了！要是饮食方面再
  不能让他满意，他随时都会……”下文没说出来，菊嫂当然知道，心道：“他爱走就走，小
  姐为他真是仁至义尽，还要怎么样？难道说天下只有他这么一个宝贝男人？”
  “是，小姐，我会随时记住，您也提示我一点……。”
  这些话唐耕心大多听到了，他以为真的不能再逗留下去了。
  二十岁的凤妮已经成熟，近来又大量缝制衣衫，人小心思却十分细密，缝制的衣衫，都
  能把她的玲珑胴体清晰地勾勒出来。昨夜她在微醺之下，翩翩起舞，摆臀摇胸，如临凡芍药，
  巧笑媚顾，像殒星之余晖，歌声乍起，疑是群莺出谷，裙带乱飘，不辨肉色花香……。
  唐耕心以为小凤妮不比连莲差，甚至在外型上，比连莲更美。但是，连莲就是连莲，别
  人无法取代。
  他下定决心，就在这几天，他要离去，既然他的心全在连莲身上，何必再去撩拨另一个
  人的心弦？
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  村中炊烟四起时，“虾乾”和连莲也在手忙脚乱地做饭。乾饭冒了烟、红烧鱼烧焦、红
  烧狮子头散开，变成一锅酱。
  端上桌面时，天已全黑，“虾乾”点上灯时忽然欢呼了一声，两人都看到一个人面朝外
  坐在门口石阶上。
  “老哥哥，你这是干什么？还不快点请进来吃一顿黑色大餐！”
  伸手一拉，这人闻风未动，此人头发百结，穿了一袭五颜六色补绽的百家衫，斜背一布
  袋，膝上放了一根七节紫竹杖。
  连莲不必问她也能猜出，这必是丐帮帮主司徒勤，只是不知道这一手是为了啥？
  “老哥，小弟什么地方得罪了你？你要告诉小弟才行，不理人算哪一门子？”
  “小子。”司徒勤道：“没吃三天饱饭，就弄个女人在这儿逍遥自在啦！”
  “老哥，你老是老糊涂，你扯到哪里去了？这位是……”
  “怎么？老哥说错哩？老哥给你个逍遥堂主头衔，可不是要你弄个粉头在这儿纳福，你
  可真是落水狗上岸——抖起来哩！”
  “老要饭的！你出门是不是设有把眼珠子带出来！”连莲可不是好惹的。
  “是哪个丫头敢对老夫如此无礼？”
  “老要饭的，你再口出不逊，我还要在你脸上吐一口痰哩！”
  “这是哪一家的丫头？这么横？”
  “老哥哥，她是‘一段香’连莲！”
  “怎么？‘一段香’就这么横，要是‘两段香’、‘三段香’，那岂不是……”
  “老哥哥，不是这么回事，你把事弄拧哩！龙潜想把她弄回去嫁给他儿子龙三，可是她
  只是对‘雪里红’唐耕心有胃口……”立刻说了近几月的一切。
  司徒勤楞了一阵，道：“小子，这么说是老哥哥我错了？”
  “八九不离十儿！”
  “小子，凭我这把年纪和身分，难道还要向一个她磕头赔罪不成？”
  “老哥，磕头陪罪那当然不必要，说几句好听话，也贬不了你的身分。“虾乾”道：
  “干脆，小弟代你陪礼算了……”竟单膝跪了下去。
  连莲道：“要饭的前辈，大人不记小人过，请你把你的老弟拉起来可以吧？”
  老叫化子一拍手，一股暗劲把“虾乾”提了起来。老叫化子道：“来得早不如来得巧，
  赶上了黑色大餐，不知道有没有酒？”
  连莲道：“乡村野地，可没有什么佳酿，还有七、八斤老黄酒。”
  “行行，只要是酒我老化子都能凑合。”饭间谈起辛南星和唐耕心在阴阳壁上对决的事，
  “虾乾”道：“老哥，你以为小唐子死了没有？”说着眨眨眼。
  司徒勤道：“死一半，活一半……”
  “虾乾”狠狠地瞪了他一眼。但连莲道：“司徒前辈说得有理，他真的是死活各有一半
  的机会。”
  “虾乾”道：“这不是废话？不是死就是活嘛！”
  司徒勤道：“我以为小唐是包活不死。只不过活了以后是个有用的人抑是个废人？就不
  知道了。”
  连莲喜形于色道：“前辈是不是武断了些？”
  “不然，不久前颜君山在阴阳壁下遇上龙潜的经过，我也在暗中看到，‘虾乾’也看到
  了对不对？”
  ‘对，老哥，颜君山的漠不关心儿子是有点怪。”
  “不怪！父亲没有不关心儿子的。他不关心，暗示颜学古末死。”司徒勤道：“颜学古
  的尸体也未找到是不是？”
  “虾乾”道：“是的，老哥！”
  司徒勤道：“那天颜君山不停地打量阴阳壁上下以及那辆破车，语气也有暗示唐耕心未
  死之可能……”
  连莲微感失望，道：“仅仅是‘可能’而已！”
  司徒勤道：“龙潜那个老浑蛋护犊太深，他希望唐耕心死，所以颜君山说话必须含蓄点，
  不能太明显表示小唐未死！”
  “对对对！”连莲道：“司徒前辈的分析合情合理，他一定还活着。”
  “活着八成是活着！”司徒勤道：“要是得了失心疯，或者断腿缺胳膊地怎么办？”
  连莲不假思索道：“只要他活着，不论他是什么样子，我不计较。”
  司徒勤道：“说话容易，嘴唇动一动容易。两人在一起是一辈子的事，和一个残废者在
  一起，那要有过人的耐心才行！”
  连莲道：“我已经蓄足了那种耐心！”
  司徒勤喟然道：“天若有情天亦老，月若有情月常圆。丫头，自古多情空余恨，别忘了
  这句话。”
  连莲默然。“虾乾”道：“老哥，在武林中的高人来说，何人与颜君山面貌相似？”
  司徒勤道：“小子你问这个干什么？”
  “虾乾”道：“随便聊聊！”
  司徒勤道：“似乎‘八步追魂’石擎天有点像他。”
  饭后，老叫化子传了“虾乾”两手离去。
  由于连莲还不想离开这一带，她以为唐耕心八成就在这一带，这一带距阴阳壁不过四十
  里左右。
  这天二人去买办零用品及鱼肉蔬菜，正好三里外这小镇上初一赶集，百货杂陈，很热闹。
  二人买了菜，就在集上逛，这工夫“虾乾’突然发现了一个人，他相信正是颜凤妮。
  因为“虾乾”和颜学古的私交更近，他发现颜凤妮右手提了很多的鱼肉蔬菜，这本是菊
  嫂的工作，她不放心，自己来买。
  本来她可以把菊嫂带来，但把菊嫂留在家中，也有监视小唐离去之意。
  “虾乾”忽见颜凤妮在买鞋子和袜子，而且鞋子一买就是两双、布袜四双，还有男人衣
  衫。
  “虾乾”在这一刻天人交战，不知道该不该告诉连莲。他相信凤妮买的鞋子可能是给小
  唐穿的，因为其兄颜学古已死，其父不知在何处，这个穿鞋子的男人十之八九是小唐。当然，
  也可能是失踪的颜学古已经找到了。
  “虾乾”和颜学古的私交和小唐近些，如果此刻告诉连莲，她会立刻跟踪小凤妮。假如
  这个穿此鞋的男子正是小唐，只怕小凤妮不是连莲的敌手，怎么办？
  告诉连莲吧，感觉对不起故友，不告诉吧，又以为对连莲太残酷了，这等于失之交臂呀！
  而连莲此刻却已经走到另一边去了。
  如果他不告诉她，她必然会错过这机会的。
  就在他难以决定时，连莲在另一边道：“我们回去吧