人许多怪癖，教了一套言语。
  四人听完，谢别起身。老人笑说：“山居清苦，好在你们带有食物，我不作客套了。”
  葛孤与三女一见如故，还想送行，老人不许。小妹见老人好似使了一个眼色，也未理会。因贼党已往黑风顶赶去，惟恐落后，急于起身，又听老人说：“贼党走的是乌云峡，道路不同。黑风顶左近，壶公向不许人在彼争斗，先出手的必要吃亏。便与贼党相遇，也是各自为政，不致为敌，正好抢前赶到。”辞别老人师徒，便自起身。走到路上，因有老人指点，葛孤并令两只鹦鹉在前领路，一路飞呜，指点途向，不消多时便将小盘谷走完，上了桃花峰正路。
  四人年轻喜事，见那鹦鹉灵慧解意，飞行浓雾之中，不时和众人问答，对于本山地理甚是熟悉，全都爱极，争相说笑，惟恐飞去，阮菡忽想起暗伤贼党的人不知是谁，问可看见，是何形貌。鹦鹉答说：“那两人和你们差不多年纪，方才还在后面，此时不知何往。同伴好似还有两位姊姊，不知何故走成两路，此地已是桃花蟑中部山谷，我怕毒虫，要回去了。”
  四人俱都不舍，同声说请再引一段。鹦鹉答道：“恩主本令我们送进盘蛇谷就要回去，我爱你们人好，已多送了一段，不能再远。后面跟你的四位哥哥姊姊，听同伴说，好似你们的朋友，可有什话带去吗？”
  阮菡先也疑是李玉琪和童一亨尾随在后，后听鹦鹉说还有二女同行，想起李、童诸侠均是男子，余一虽有妻室，武功不高，再说年纪已是三十多岁，不会这样年轻，又觉不像，方自寻思，阮莲已先笑道：“你对那几位朋友姊妹去说，我们蒙他们仗义暗助，十分感谢，就是不愿相见，也请把姓名留下。那两位少年如有一人姓李，更请转说，我们都很想他，既然跟来，便请一路，也可热闹一点。”
  鹦鹉应声飞去。四人便往前进，走出不远，狂风大作。四人初次身经，生长江南，这类深山中独有的狂风从未见过。虽听百鸟山人师徒说山高谷深，不当风路便可无害，一听那等声势，宛如山崩海啸，数千百面天鼓同时怒鸣，中杂千军万马之声，奔腾喊杀，潮涌而来，人又走在浓雾黑暗之中，由不得心惊胆怯起来。
  小妹谨慎，又疑方才转折之间把路走错，心中忧疑，总算谷径平坦，那两粒蛟珠虽防敌人发现，用黑纱罩住，宝光不强，离身数尺外的景物仍可看出，便有虫蟒也不敢来侵犯，只是风大得厉害，越往前越觉声势猛恶，逼得人口张不开，山鸣谷应，震耳欲聋。到了后来，连阮氏姊妹也疑心把路走错，就是不当风路，也必越走越近。宝珠不敢全部现出，路大阴黑，互一商计，打算暂避片时，风定再走。急切问正寻不到避风所在，忽听猛兽连声急啸，心中一惊，忙将兵器取出，暗中戒备。
  江明目光到处，瞥见数十团金星，对对成双，在左侧面脚底飞驰而过，内有几团并还立定，朝着四人厉声吼啸，心中一惊，竟将百鸟山人所说狮猿忘记，等到想起，已全飞走。
  阮莲试将珠光稍微放出一照，下面竟是一片盆地，并有山坡可以上下，看出下面树林不甚摇动，忙告三人：“那金光必是狮猿，看它这样匆匆飞驰，许是大风将起，想要逃避，下面树枝不甚摇动，必有避风之所。百鸟山人决无虚语，我们何不寻去？免得不知地理，遇见黑风送了性命，人还要做丑鬼。”说罢当先驰下。
  小妹虽然不以为然，但因阮氏姊妹童心未退，阮菡也在连声催走，只得一同赶去。沿途暗影中均有金星隐现飞驰，前半相遇并未朝人扑来，直如未觉。走到后来，珠光照处，渐渐看出怪兽形象果甚狞恶，方想：百鸟师徒所说不虚，这东西果无伤人之念。
  这时四人走离狮猿所居山洞不过一箭多地，天黑雾重，均未看出前面有洞。江明因那怪兽常在身边不远驰过，有的还朝四人看上一眼，面现惊奇之容，始终不曾侵犯，想起前闻，正打算向其问路，试上一试。忽听前面群兽聚啸之声低而且急，数十百点金星在暗影中不住闪动，似朝自己这面注视。未及开口，忽然轰的一声厉吼，耳听急风扑面，立有两条毛茸茸的黑影迎面飞来。四人一见大惊，兵器本来握在手内，忙即纵身闪避，口中大喝：“尔等如通人言，可速立定？”说时，小妹不知来的这两个狮猿比较年老通灵，因听同类说起来人带有宝珠，想起后山毒虫，特意赶来，和对待黑摩勒一样，想将来人引入洞内，求他们除害。四人误认来意凶恶，纷纷纵避，想要动手。小妹谨细持重，看出怪兽太多，又在黑暗之中，惟恐全数激怒，正在急喊：“明弟二妹不可伤它！能避则避，看它是否能通人言，再作计较。非到万不得已，不可动手！”话未说完，那两只狮猿本无恶意，不过来势太猛一点，刚一落地，见众躲避，手持刀剑，同声喝间，知其误会，无奈对方不通兽语，正指身后来路吼啸，另外几个同类已往洞中赶去，同时为首狮猿也自飞出。
  江明、阮菡在前，见为首两怪兽双手乱舞，连身吼啸，这一对面，形态更觉狞恶，看那意思，似想叫四人跟它同去。方在喝问，忽又瞥见一只最高大的怪兽身后还有好几只同时飞来，口中厉啸，声势越发猛恶，心中一慌，各举刀剑便要迎敌。耳听小妹大声疾呼不令动手，略一缓势，面前刚飞落的八九只狮猿脚才沾地，忽又一同飞身倒纵出去，跟着便听黑摩勒师徒同声呼喊，人也跟踪赶到。
  双方无心相遇，好生欢喜，当时同往洞内落座。各谈经过，四人才知这些狮猿竟是灵兽，可惜主人他往，不知是否贼党对头，还有一位异人，也不知可在山中。因听黑摩勒说：“壶公已往龙樟集买醉，要好几天才回。今夜风狂路黑，难于上路，已答应狮猿，只等天明便为除害。”小妹暗忖：壶公如其不在黑风顶，照百鸟师徒所说途程，须有半日方可赶到山下。如往老人所居峰顶，上下也要好些时候。明早赶往龙樟集，必将此老寻到。但听所说口气，好似壶公近日不会离山，黑摩勒又未去往峰顶探看，万一老人已回，不特徒劳无功，还被贼党抢先，岂不冤枉？如往黑风顶又恐扑空。想了又想，难于兼顾。
  阮莲见小妹为难，笑说：“反正今夜走不了，你看这些狮猿何等灵巧巴结，自从我们一来，争先恐后，连生带熟全取出来待客。方才口渴，明弟刚问附近可有泉水，转眼便取了来。这样厚待我们，不代它们将毒虫除去，吃完一走，也太不好意思。我看天明再作打算，不要愁了。”
  江明接口道：“这些狮猿均通人言，十分灵巧，地理又熟，行走如飞，便遇贼党，无故也必不会伤它，何不选出几个灵巧的试它一试，命其连夜赶往黑风顶，探看壶公可曾离山。天明前后如能赶回再好没有，万一回得稍晚，命它照着我们所行途径追赶，见面一问，不就知道了么？再不，把人分成两路，黑哥哥仍带铁牛往龙樟集一行；我们仍照百鸟老前辈所说往黑风顶去，就是扑空，礼也尽到。百鸟老前辈既说前言，也必为我们设法，诸位哥哥姊姊以为如何？”
  黑摩勒深悔昨日没有直上峰顶，以致进退两难，闻言笑道：“明弟之言有理，现在就命狮猿去往黑风顶探看。我们明早先分两路起身，狮猿能先赶回更好，如其后到，中途相遇，问明虚实。要是老人不在山中，你们再来追我，仍命狮猿抢前送信，也可赶上。”
  小妹想起龙九公行时之言，不好意思请黑摩勒单走一路，闻言正合心意，连声赞好。江明本想和黑摩勒师徒一路，以践小菱洲别时之约，刚一开口，被阮菡看了一眼，忙又改口盆过。
  黑摩勒本无成见，又知暂时分手，不久便要会合，并未在意，随命为首狮猿选出几个同类往黑风顶探看。狮猿始而面有难色。黑摩勒知其惧怕壶公老人，力言：“我们均是老人后辈，不远数千里专程拜望，惟恐相左，命你们代往探看，决无妨碍。”狮猿低头寻思了一阵，方始点头，唤了两个大的同类，急叫了一阵，那两狮猿便应声驰去。黑摩勒笑说：“我们蒙你厚待，又把你主人所剩酒食搬出请客，还烤吃了好些野猪，方才又命你的子孙往返黑风顶，探看壶公是否离开，承情更多。明早便是他们急于上路，我也必要将那毒虫除去才走，放心好了。”为首狮猿闻言连声欢啸，旁边同类也跟着欢啸不已。
  阮莲方说：“都是黑哥哥，除一毒虫有什希奇，偏要卖好，引得他们这样吼叫，吵得人头昏脑胀，多难受呢！”兽吼忽然同时止住，一齐侧耳静听，仿佛洞外有什警兆神气，跟着便听金铃之声破空而来，由远而近，响声甚急，在空中盘旋不去。为首狮猿已率几只大的同类，轻悄悄掩了出去。
  这等异声众人均未听过，又是来自空中，十分激烈，方自猜疑，异声忽然自空飞坠。方觉不妙，紧跟着便见一团银辉穿洞而入，其急如电，来势又猛又快。只觉那东西比鸡大不了多少，两翼振动甚急，一双红眼其明如火。
  黑摩勒刚看出是只怪鸟，口中并还衔有一张柬贴。那鸟已朝阮菌扑去，两爪一松，丢下柬帖，口发连串金铃之声，便和箭一般往洞外射去，端的来去如电，神速已极。阮氏姊妹同声笑说：“这便是百鸟山人所养灵鸟银燕。”一面把柬帖打开一看，不禁急了起来。要知后事如何，且看下回分解。
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  第二一回　　壮志切民生　事业千秋　当从此始　　香光浮月影　清言永夕　相与同行
  前文黑摩勒、铁牛师徒正在狮猿洞中和江小妹、江明、阮菡、阮莲四人谈说寻找壶公，并令两狮猿赶往黑风顶探看壶公归未。洞中狮猿因经前主人训练，善解人意，灵慧异常，奉命刚走，便听洞外鸟呜之声，声如金铃。跟着飞进一只银燕，双爪抓着一信，到了众人头上，将信放落飞走。
  四人拆开一看，乃是小盘谷九十三天梯新交好友葛孤所写，大意是说众人走后，听一好友来说壶公方才回转黑风顶，另两位异人业已离山他去。前遇三贼，一名冯吉，一名宫祥，一名燕飞来。以冯吉本领最高，见识也最多，和壶公老人相识，这次往寻便是此贼领头。另一老淫贼燕飞来，也有一身惊人本领，更擅缩骨锁身之法，昔年本与七指神偷葛鹰是同门师兄弟，只为荒淫大甚，虽不似江湖上别的淫贼在外采花，强奸妇女，所有姬妾多半银钱买来，但他大片财产却是偷盗所得，一半仗着心机盘剥巧取而来，平日惟利是图，比冯吉还要好狡凶恶，无恶不作。年已七十，看去不过四十来岁，平日眼用奢华，享受过于王侯，家中姬妾有好几十个，虽非暴力强夺，也是仗着财势，用种种心机方法诱骗挟制而得，因为年纪相差太多，最年轻的才只十七八岁，并非自愿，作孽甚多。本来已在家中洗手纳福，不轻出外，因和芙蓉坪老贼曹景勾结多年，每年每节均受重礼，而武夷山正是幼年同了葛鹰从师习武之处，全山地理极熟，无一处没有走到，黑风顶离前师所居古庙相隔最近。事在五十多年以前，燕贼尚未成年，壶公和另外两位异人尚未隐居山中，闲来无事，常随葛鹰满山乱跑，不特盘蛇谷与黑风顶是旧游之地，连小盘谷、小螺弯那几处险径也都常时往来，壶公也有两面之缘。燕贼平日也曾偷富济贫，所犯淫恶太多，他那帮助苦人，均是一时高兴，好名好胜，或是看中人家妻子，别有所图，借着财力，使对方感激，无以为报，自将妻女送上。不过用心阴毒，做得极巧，事情多在临危之时，人又生得美秀文雅，易得妇女欢心。当事人固然落他圈套，便是外人也看不出。自以为昔年有侠盗之名，壶公又曾见过，必能投机。冯吉虽与壶公相交，是在别处，黑风顶的道路还不太熟。燕贼接到曹景亲笔的信，立时答应。既想得那重礼酬谢，又想近两年来不常出外，美女难得遇到，已有三年未买新人，家中姬妾均已日久生厌，见惯无奇，得宠的几个又渐年老。芙蓉坪山清水秀，常出美貌少女，打算借此一行，沿途查访，如有美貌妇女，便想法弄回家去。如遇不到，再向曹景要上几个，以娱晚年。因此他比冯贼还要起劲。燕贼虽有师传绝技，武功精纯，又善房中之术，毕竟平日荒淫太过，多少年来夜无虚夕，无形中吃了大亏，因此内家真力不如冯吉。他那轻功却是极好，几乎已入化境。因为他那本身恶行只有葛鹰一人知道，也只葛鹰一人制得住他，洗手十年，便是连被葛鹰警告三次之故。最后一次，葛鹰将他擒住，要代师门正