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  哪知辛回已然先在，见时面有愧容，表面说是和自己一样，先来查看地势，后才看出对方直是想念太甚，隔日先来等候，恰巧两心相同，不期而遇。初以为这等心急相见，必有许多话说，不料对方仍是那么庄静温和，与六日前水中遇救、沙洲同居情形相仿，只口气稍为亲切了些。因见天色已晚，想要回去。辛回似觉会短离长，后悔不该早来，见面没有多时便要分手，神情不快。问他有无话说，又答不出。自己看出对方恋恋不舍，想约明日再见，又不好意思出口。劫后重逢，彼此情分都深，本来不舍分离，心想自己本定明日赴约，再见一面也好，便说明日还要见面，问他住在何处。辛回答说：“来时驾有小舟，藏在乌鱼滩旁沙洲之下。滩上虽有你家的人，并未看出。这里石地清洁，食物也带了来，本定住在这里，不必多虑。此举好些不合，容易被人误会。不知怎的，会管不住自己。馨妹家中人多，从未孤身外出，家法又严，明日还望相机行事，不论早晚，能来则来，不可勉强。”行时，又将途中擒来的几只水鸟送与自己，以作借口。
  到家一看，并无什人疑心，方自暗幸，天明前忽起狂风大雨，起身一看，湖面上暗云低迷，白浪滔天。这大风雨，断无驾舟出游之理，一班不知趣的姊妹，又在自己房中说笑不去。先还想风雨住后抽空前往，好在对方说是只此一面，就被人看破，见不到他的人也不妨事，不料那风雨一连三日未住，好容易盼到天晴，情急之下，也不再有顾忌。正待硬着头皮赶往赴约，因恐被人发现，特由洲后无人之处驾舟前往。到后一看，辛回食物用完，已饿了一日夜，老想天晴见上一面再走，始终不肯离开一步。总算穿有水衣水靠，又爱干净，虽在大风雨中等了三日夜，周身依旧净无纤尘，不见一点泥污痕迹，面上更是英姿飒爽，玉树临风，没有一点狼狈神情。自己早把酒食带去，忙即取出，同坐礁石之上，临流对饮，看水谈心，彼此都极高兴。所谈虽是一些不相干的话，不知怎的，越来越投机。对方固是不舍得走，自己也忘了归去。
  等到东方月上，静影沉壁，满天疏星点点，与落波夕阳互相辉映。辛回首先警觉天已不早，面上立现愁容。自己也想起由早起孤身出游，尚未归去，家中定多猜疑，因恐对方担心，不好意思，正在极口分说：“晚归无妨，无须为我着急。”忽见身旁不远，湖水中似有两条人影，大鱼一般转身游去，越知踪迹泄漏。平日性做心高，又急又气，把心一横，为安对方的心，索性坐了下来。并将身带玉环送于辛回。对方也将身旁一柄九寸多长上嵌珠宝的小剑取出相赠，一面再三催走，说：“我真荒唐，只顾和你谈得投机，忘了时候已晚。伯父伯母如其见怪，可背人密告，说二十年前被覆盆老人在湘江救去的两个孤儿，我便是其中之一。老人也在人间，并未醉后投水。我弟兄每隔三年，必往衡岳与之相见。老人一两年内还要来此。你照我的话说，也许不致见怪。如其无事，可将你家信号发上一箭，以便放心。”说完分手。
  船快到前，郁馨遥望水中蹿上三人，岸上也立着一个老人。定睛一看，乃是众人敬畏的龙九公。心正怦怦乱跳，叫不迭的苦，前三人刚一上岸，被九公喊住，说了几句，把手一挥，全都奔去。天正黄昏，除九公貌相身材容易认出，那三人均未看出是谁。先还不敢上岸，仍装无事人一般，待往侧面摇去，九公忽用内家罡气传声相呼，只得提心吊胆，上岸拜见。见九公面有笑容，神情颇好，心才略定。九公也未明言，笑说：“你将这枝信号先发了吧。”随手交过一枝响箭。自己彼时面红心跳，知道九公动作如神，令人莫测，前事必已知道，不知如何才好。呆得一呆，九公笑道：“女娃儿家，胆大小了。你又没做什么坏事，以后都有我呢。”经此一来，才知九公全是好意。自己和辛回并未有什不可告人的言动，闻言心虽感激欢喜，偏是羞得头抬不起。因恐九公再说，勉强转身，把那枝响箭信号朝着来路发去。不敢就走，等了一会，抬头再看，九公不知何往。辛回忽在前面水中现身，满面喜容，朝自己把手一挥，低说：“馨妹保重，请代我拜谢九公，行再相见。”说罢，转身向乌鱼滩一面驶去，游行万顷洪涛之中，月光照处，宛如一条大白鱼，晃眼一二十丈，中途三起三落，探头水上，侧身回望，直到驶出六七十丈之外，方始无踪。
  回家还恐众人议论嘲笑，谁知若无其事，并无一人开口盘问日间何往。次日，五兄郁文同了伊氏弟兄由小孤山归来，也无一人告以前事。三人都说：“沿途打听，均无少女尸首发现。”由此起，辛回人影老是横亘心头。双方约定，每逢三六九月见上一次。每次见面，必要同聚半日以上方始分手。最奇是二次见面以前，洲主忽然发令：不许随便出外；如非有事奉令他出，事前必须请命而行；只有几人特许随意行动，无须禀告，自己和五兄均在其内。见过两三次后，看出辛回情有独钟，爱上自己。龙九公并在暗中做主，似想成全这段婚姻，连那特许随意走动之命，都是九公暗助。只不知辛回这样情深爱重，为何不肯明言求婚？分明两地想思，偏又远居孤山，要隔上两三个月才见一面，心中不解。
  少女娇羞，不好细问，本就觉着世界上的男子，像辛回这样人品本领的，决没有第二个。便是龙、郁二家，也有不少英俊子弟，个个幼承家学，文武双全，近来细心查看，也无一人及得到他。像伊氏弟兄这样的人，更比不上；也说不出这两人有什坏处，只觉他们所言所行，全是迎合别人心意，专门讨好，仿佛有为而来，不是真心实意。伊大更是讨厌，每来必送许多东西，仿佛妇人女子都贪小便宜似的。想要不收，兄长在旁代为力劝，又不好意思坚拒，心中却是讨厌。
  上月又与辛回见面，告以二伊之事。辛回笑说：“这两弟兄虽是青笠老人记名弟子，心术未必端正。你长得这么美貌，难怪人家颠倒。管他如何，终非恶意，就有野心，你先看他不起，也无可如何。并且这两人近来形迹可疑，龙、郁两家隐此多年，外人均不知底细，这厮此时固是无事，照他弟兄为人，将来难料。你不理他，如何得知？自来微风起于萍未，天有不测风云，还是稍为敷衍，暗中留意，以为异日打算才好。”自己最信服辛回，本又觉着情不可却，便照所说行事。前日想起，辛回和自己往来之事，虽无一人谈论，知道的，决不止九公公一人，至少还有三个。可是每次见面以前，必有一只白鸽飞呜而过。此是双方约定的信号，不足为奇；最奇是辛回到前，五兄和二伊不是当日出门，便是出游未归，从无在家之时，也无一人知道，好似前知一样。
  前日二伊同了五兄匆匆回转，伊茂拿了一口好宝剑，说是仇人黑摩勒所有，但被强盗夺去，再被他们无意中夺来，请代保存。连夜冒着风雨，坐船往湖口走去，天明前匆匆回转，并还带来两个姓水的，本领颇高，说是仇人业已追来；和龙、郁两家几个少年弟兄密谈了一阵，又将那剑讨回。后又想出一条毒计，说那仇人黑摩勒，大约已将青笠老人哄信，此来也许奉有老人之命，好些可虑，最好事前埋伏，拦住去路，给他一个下马威。能够打成敌人看待固然是好，万一无用，由那姓水的先将宝剑藏入水洞蛟穴之中，令其往取，死在蛟口之内，便对头师长知道，也无话说。
  近来小蛟长大，经过训练，甚是灵巧，已然隔断，只大蛟野性难驯。姓水的藏剑粗手心慌，激怒雌蛟，竟将出口崖石冲破，逃了出去。那三条小蛟已有一丈多长，虽然天生恶物，凶猛非常，因经长期训练，服从号令，又被隔断在水洞内层之中，未被逃走。但是水洞门户大开，那姓水的不知恶蛟那么厉害，藏剑时心里一慌，竟将此剑坠入泉眼以内，多好水性，恐也难于取出。方才他们得信，说是乌鱼滩前还有两处埋伏，均是江湖上有名人物，水性极好，不知怎会被仇敌杀光，一个未回。听说敌人师徒乃是两个小孩，竟有这大本领，胆勇更是过人，素不相识，公然来找小菱洲登门索剑。
  自己一则好奇，黑摩勒三字，以前又听辛回说过，是个名满江南的神童小侠，并非恶人贼党。伊氏弟兄所说杀父之仇，不知真假，语多挑拨。诸位兄长多半被他们激怒，也不想想，小菱洲湖中孤岛，地势偏僻，风涛险恶，向无人知，对方怎会无故为敌，上门欺人？最可气是，伊茂已将宝剑交我收存，因见我爱那剑，赞不绝口，想是恐我要得那剑，又讨回去。为此跟来，看看来人是什么样的人物，此剑能否取回？还有，平日法令甚严，自从二伊来往越勤，引得一班弟兄姊妹常时背人出去走动，交头接耳，形迹鬼祟，这几天，索性连外人也引了来。虽有几位明白事体的不以为然，为了弟兄义气，不好意思告发。又想，青笠老人门下不是外人。只在背后劝了两句，不听也就拉倒。
  本来他们无此胆大，偏巧由昨日起乃是每年斋戒之期，两家长老，除龙九公外，均在祖庙内祭神默祷。此在九日之内，百事不问，也不见人。此事极为隐秘，连青笠老人也未必知道。五兄他们朋友情长，一心想帮助二伊，知道九公虽然不好说话，素来不管闲事，又最爱几个小兄弟，事前由那几个小兄弟同向九公恳求，说黑摩勒欺人太甚，想要斗他一斗，请他老人家不要过问。九公笑骂：“你们真没出息！这多的人，又有地利，合力对付两个小孩，还说人家欺人。我倒看看你们能把他怎么样？”虽然未置可否，招呼总算打到，不致犯了古怪脾气，反帮外人。经此一来，越发胆大妄为。来时想起辛回以前所说，二伊不同如何，总算知道根底，那两个姓水的孪生弟兄，大的一个还看不出，小的虽和乃兄长得一样，面上神情十分狡猾，两眼时闪凶光，决不是甚好路道。伊茂说他弟兄是江湖间的两个侠士，未必能靠得住。
  日前往听九公临水吹萧，因他老人家为人孤僻，小辈弟兄都不喜和他一起，只自己一人在侧，归途曾说：“芙蓉坪那班叛贼，这多年来虽未与我为敌，如知我们两家有这多人在此隐居，难免不出花样，至少也要命人窥探虚实，难免生事。手下贼党又多，什么方法都想得出来。各位长老只是严命儿孙不许私自出外，以防引来外贼，我却不以为然。贼党众多，防不胜防，你不去引他，他也会来，这样严防，反被轻视。最好来一个杀一个，只是老贼派来，立时杀了喂蛟也是好的。你们在外，如遇形迹可疑之人想要进身，只管引来，有老夫在，稍有不合，休想活了回去！”这姓水的，凑巧就是老贼党羽也未可知。等见了黑摩勒师徒，相机行事。来人如是正人君子，就是二伊对头，也不容其加害。还有水老二，一双贼眼老盯在人的身上，比伊茂还要讨厌。此去说好便罢，稍要看出可疑，为了大局安危，只好破除情面，去告九公，或是闯入七老堂中敲动云板，向各位长老告密，也说不得了。
  郁馨本和郁文、龙腾做一路，心中想事，正往前走。到了埋伏之处，忽见伊茂、水云鸽二人掩在树后，正朝自己偷看，交头接耳，面带诡笑。事前商定，本地规矩，向来不许外人在此动手，一切都由诸小弟兄出面。这两厌物，不知此是诸兄好意，免得事情闹大，一个不巧，连他四人一齐当成敌人看待。仗着和龙、郁二兄交厚，仍在暗中掩护，并还带了兵刃。不是想要以多为胜，暗下毒手，杀害来人，便是轻视我们，不是来人敌手，还不放心。二伊还可说是师门至交，彼此相识已久，随便一点无妨；姓水的初来，如此放肆，实在气人！侧顾二人，还在偷看，目光不正，越发有气。正要发作，忽听前面埋伏的两人吹哨之声。
  这班小弟兄虽然为友心热，胆大妄为，毕竟法规素严，初与外人勾结，引敌上门，也颇情虚。内中几个胆子小的再一警告，说：“伊氏弟兄武功甚高，宝剑夺自贼党手中，何必怕人？青笠老人如何不为做主？敌人小小年纪，这样怕他，不近情理。善者不来，来者不善，强龙不斗地头蛇，既敢来此讨剑，多少知得几分底细。万一双方师长有交，奉命而来，或是有什大的来历，我们不问青红皂白，聚众行凶，败了是丢大人，胜了也难免于重责?