天边收敛起最后一道霞光，似昧非昧暮色已降。
  众将各各归营整队，自有人放出烟花通报端王得知消息。叶长风又独自对着地图沉思了良久，直到烛火齐明方才回转。
  一踏进屋，早有人将他手臂一拉，撞跌入怀，语声隐含怒意：“你为何要如此说？”
  “你不知道么？”
  叶长风头也不抬，轻轻挣开来人，寻觅火石，将烛点了。略一洗漱，回身落座，昏黄光团下那位脸色不豫之客，可不正是唐悦。
  “我自然知道，你为情势所迫，要整合人心，可是……”唐悦顿了一顿，闷闷道，“那玉佩？”
  叶长风哦了一声，提起银箸剔了剔灯花：“那玉佩倒在我身上很久了。还是在平阳府，他强暴我时，无意中遗落的。”
  “你……”唐悦看着叶长风淡然的眼眉，什么话都噎在了喉咙里，半晌才微微苦笑，“长风，你这就是儒家所谓的仁义为先，以德报怨么？”
  “不是。”叶长风答得自如，“正如你方才所言，情势所迫而已。”
  只是如此么？唐悦默然。长风你睿智天纵，有的是手段方法，若将端王换作旁人，你可还会这样说？
  然而这答案却是连他也不愿去探究。一笑转换话题：
  “适才有人送过饭菜来，见你沉思，不敢相扰，放在桌上了，我瞧这会儿还没冷，快趁热用罢。”
  “嗯。”叶长风温顺应了，自去进餐，也不以唐悦在一边痴痴相望为意。心中却黯然，你只怒我要与他共生死，又怎知我命或已在倾刻，先你们而别人世？
  两厢平静，内里各自多少心潮澎湃，不可而知。
  次日，萧达凛果然敏锐，辽军重心转移，悍然强攻端王所在山头，发动竟比宋营预计还要早上几分。
  眼望辽军铁骑呐喊如雷，一波波冲击无休，潮汐一样来去，这种剽悍霸道气势，连城头观战众将都不由心惊。端王倚仗地势险峻，兼之用兵老道，一时半刻尚能支持，但若辽军真下了必死心，不要性命地轮番进击，端王能否耗到两日之期，委实难说。
  叶长风咬了咬牙，心道萧达凛不愧当世名将，这么早便看穿了宋军用意，反将己方置于两难之地。瞧这情形，昨日计议竟然是无用了，说不得也只好拼了宋军将士的性命，前去相救。
  只是明知此行极凶险，多半要陪进命去，倒底指令谁去，叶长风第一次有些犹豫。正沉忖之际，身侧一人淡淡开口：“备马，整装，我去罢。”
  闲话：上个月换了个新显卡；小影霸GF4　MX440…8X的；用起来也没什么别的不好；就是启动时总会拼命地发出呜呜的啸叫；等到启动完毕；桌面出现；一切也便安静。然后就是在某些时候；好象是打文打急了或者玩大型游戏画面微卡时会再叫两下；基本没有影响使用。我这人非常懒；见凑合能用；也就没有拿着去换。心想咱们将就将就；你转转说不定就好了。
  昨天半夜按习惯边听音乐边打文；显卡突地又叫起来；而且叫个不停；最后。。。。。黑屏罢工；重启也没用。我只好关机；心想等天亮再去找JS退换罢；同时发了个短消息请朋友代发布消息；睡觉去了。第二天醒来；准备拆机之前；随手又启动了一下。。。。。。。。嗯嗯；能用了。老毛病啸叫依旧；但是什么都正常了。
  继续写文。就这样。
  有没有大人知道这显卡究竟怎么回事？能不能自愈？我实在怕跑电脑店；和JS打交道。
  ＇秋＇
  17
  语声不大，却自有一股违拗不得的气势。
  叶长风震了一震，转头侧视，晨起微透明的霞光里，唐悦炯炯幽黑的眼眸正同时看了过来。
  两目相接，一瞬间多少意绪流转，无声中彼此心事已知。
  朝阳射在叶长风面上，象是给那张秀美的脸庞镀了层柔和的淡金，双眸清亮坚定如昔，只有近如唐悦者，才能看清其中一掠而过的忧郁。
  唐悦，你这又何苦。
  叶长风唇边浮起淡淡一缕微笑，却温和又决然地摇了摇头：“唐兄，你千里来援，我也不说什么谢你的话了，但这件事，与你们无关，你们到此为止罢。”回瞧了身后诸将一眼，复又一笑，“再说，若令你去，岂不是要人笑话我宋营中无人么？何况……就算我肯，他们也不肯的。”
  城上诸将俱追随端王多年，忠心自不必说，多多少少也都养成些骄傲的性子，叶长风这话倒没说错他们。才听唐悦说要出战，已有多名将领心中急躁按捺不住，在队列中跃跃欲试，若不是叶长风眼光所阻，便要上前主动请缨了。
  唐悦只是点点头，笑道：“我知你便会这样说，我不和你争。只是长风，你怎地忘了，我不是宋军，不需受你节制。我要做的事，又有谁能阻拦？”
  叶长风一怔，倒没料到唐悦会这般绝决：“唐悦，你……”
  “我这便走。”唐悦静静截断了叶长风的话。这时已有人在阶下牵过马，唐悦执缰坐上，瞧着叶长风一叹，“长风，还不开城门，定要我自行动手么？”
  在他身后，尘沙漠漠，数十骑依次排开，冷冷按住刀剑，等候首领命令。
  这阵势俨然如敌。守在城门两侧的军士不知所措，直直向叶长风望去。叶长风面色阴沉，沉默半晌，终于缓缓步下城楼，自守军手中接过钥匙，却不便开，只是凝视住唐悦。
  真要去？
  是。
  叶长风闭了闭目，转身开锁，拉开门栓，不看所有人：“请。”
  马蹄答答，一匹匹不缓不急自门洞掠过。最后一匹在叶长风身边停了停，一声轻叹，终究还是什么也没说。
  蹄声如风雨渐行渐远，叶长风霍然回身，黄尘弥漫衣袂翻飞，那一队人已再看不清。
  “叶大人？”不知何时，老将折遇青已到身边，轻唤了一声。
  “折将军，还有诸位，”叶长风神色平静，“昨日计议只有提前了，后半部可以不理，前半部，有劳各位将军尽心。”
  众人皆是训练有素，各部进退又是昨夜便商议好了的，虽大战在即而不慌乱，微微一礼，自去调度兵马不提。
  阳光渐渐明亮，映得苍驳的城墙也仿佛炽烈起来。叶长风独立在城楼最高处，眺望宋军分三队而进，最远那队已隐约有厮杀声传来，而唐悦诸人的身影，却已掩在山路的曲折里，看不清了。
  唐悦啊唐悦，你舍命救端王，不过只为了我昨晚那一句，他若死，我也不独活……是么？你实是为救我而去啊。
  风声过耳金铁交鸣，手握军权指挥若定……每个男儿少年时便渴望的梦想，为何此时心中却不见欣喜，反被这众多人的性命，被两个简单的名字，拉扯得刺痛不已？
  正惘思间，叶长风突然心中一凛，极目之处，宋军右翼，无声无息紧围上来的那些铁骑是——
  萧达凛的伏兵！
  好个萧达凛，好一场华丽的用兵。竟然耐住性子不动声色安排了最后的陷阱在这里。
  眼瞧着辽军悍然逼近，宋军掉头相迎，右队改前队长蛇变虎翼不可谓不快，却终因首尾遭敌而后力难继；山那侧，两路旗帜依稀可见，却为辽军阻隔不得与中军相会……情势急转直下，危只在旦夕。
  叶长风微微冷笑。
  萧达凛，你会暗渡陈仓，难道我便不会围魏救赵？
  “牵我的马，勇毅营各位，随着来罢。”
  叶长风匆匆步下石阶，边走边道。蓝珊打探军情至今未回，身边侍卫是个名唤褚泽的，呆了一呆，试探道：“是叶大人要出城？”
  “是我。”叶长风头也不抬，与身侧二将嘱咐了数语，一回头，见诸泽还愣着没动，不由微怒，“还不快去！”
  “是，是。”诸泽吓了一跳，急奔去牵马，心中却仍是不解，叶大人不会武艺，出城作甚？
  不止是他，城中宋军谁不愕然。勇毅营都指挥使曹令正欲相劝，却被叶长风一摆手制止：“适才我在高处察看，已由烟火信息中，揣知萧达凛主帐所在，我若不去，你怎知方位？休要多说，点兵罢。”
  曹令心悦诚服而去，他却不知，叶长风另一用意，却是存心以自已作饵，引开辽军主力了。
  城门再度大开。这次却换作叶长风领军疾驰而出。
  又要见面了；萧达凛。
  18
  探子进帐回报时，萧达凛正抱臂端详着面前的地图，纸边因翻阅过多已微微泛黄，一山一水却还历历分明。
  “宋军来袭？其中还有叶长风？”微愕地抬起头，萧达凛拧起浓黑的眉毛，盯视探子，“多少人？”
  “约摸一营。”
  静默片刻，萧达凛突然大笑出声：“一营人就敢来冲我的中帐？连高丽小国都不曾如此，他叶长风好生狂妄！”
  “可是，”身侧一将领犹豫道，“将军，我们此刻人马尽出，中帐空虚，连半营都未必接得住……是不是现在就司号，令三路回援？”
  “不必。”萧达凛敛起笑容，挥手遣出探子，“叶长风此刻来袭，为的就是要我收兵，难得他竟能摸准我大营的方位。可惜，他错了。”神色一寒，“特里，传令下去，都给我撑着，能撑多久是多久，退后者斩。”
  “是。”特里不敢多言，匆匆走了出去。
  想围魏救赵逼我主力回转，好叫端王趁虚突困？叶长风你果然机变，只是却未免太小觑了本帅的精悍兵马……萧达凛忖思着，面上浮着若有若无的莫测笑容，眼神却是棋逢对手时的光亮。
  特里传完令回营，见到的正是主帅半出神的一副模样，不由试探道：“将军？”
  “哦，布置完了？”
  “是。兵士们都已在马边待命，只等宋军一到，便上马应敌。”
  “很好。”萧达凛点了点头，一眼看见特里的面色，不觉失笑，“特里，何来如此担心？宋军远驰必疲，步兵辛苦更不必说，我们以逸待劳，本就占了便宜，何况我们要做的不过是撑到翼军打赢回来，你害怕了？”
  “哪里。”特里吓了一跳，忙分辩道，“属下跟随将军，再没有害怕的……刚才只是担心将军的安全。”
  “不用。”萧达凛淡然一笑，“幸好叶长风不谙武艺。”下面的话，他却没有再说。
  叶长风率宋军远远到达时，却没立刻接战，简短一个命令后，宋军齐齐止住脚步，呈倒雁翅排了开来。
  淡淡审视军士一番，叶长风声音清亮平静如昔：“各位，我知你们跟着端王已久，征战多年，怕死这条，是不会有的。今日这阵仗，我也不用隐瞒各位，极险极峻，能活着回去多少人，实未可知。”
  时已过午，风越起越大，黄沙漠漠掠过上空，连日色都给遮掩住了几分。
  宋军一片静寂，目光投向叶长风，沙尘中只闻衣袂猎猎，和那不疾不缓的有力语声：“既已至此，我再没有别的话好说，只有两条。一，我叶长风不爱带死士，再困顿之境，我都要你们尽力求生。但谁有一息尚存，不许轻言放弃。二，无论战况如何，叶某必在此陪同各位到底，生死与共。”微抬手止住想说话的曹令，叶长风声音放缓，柔声道，“我们能多拖一分，那边几倍于我们的兄弟就多一分生机，诸位尽力吧。”
  眼光再次扫视过宋军，见人人身形如标枪般挺直，虽不言语，面上尽是激昂之色，叶长风微一颔首：“放箭！”
  行动是来之前早就计议好了的。端王帐下的弓箭队又是别出一格的精悍，闻言也不出声，立时有数十名手执长弓的军士站出前列，箭头却不似寻常那般锋锐，而是都裹上吸满了牛油的棉絮，为首之人一个手势，数十枝火箭一起点燃，齐齐向辽军帐营处飞去。
  一排火箭射出，另数十名弓箭手立刻上前，越过数步，迅速拉弓射出。箭方毕，身后自有已搭上箭的同伴向前。如此层层推进，火箭更不间隔，如金蛇般直向辽营飞去。塞上时令天干物燥，极易燃着，当时便见火焰一处接一处地烧了起来，营帐，草木……更有风助火势，一时黑烟浓浓，火舌四卷，辽军措手不及，惊马四处乱窜，惊叫声怒骂声呼马声诸般起伏不绝。
  你辽军惯用火计断我粮道，今日总算也教你尝到这种滋味。众宋军心中俱大快意，默默如是作想，手却不约而同都握紧了刀枪，警戒辽军铁骑下一波的猛烈反噬。
  “按原先计划，放烟花！”
  叶长风稳稳坐在马上，见时机已到，立时沉声喝令。风吹过些许烟火，熏上头身，他都浑若未觉，只是微眯了眼，仍紧紧盯住辽营。
  端王军中所用烟花均是特制，色彩各有不同，白日与夜晚所用又有不同，配以间隔长短，传递消息最为迅捷方便，那是出征每队必备的。闻听发令，负责消息之人流水般地取出烟花，时缓时急地一一将迅息送入空中。
  萧达凛南下征宋之前，也对宋各资料