“哼，只是斗剑时再也不会有了么？”对于轩辕望的回答绯雨有些不满意，但她不是那种婆婆妈妈的小心眼女了，她明白，轩辕望有轩辕望的自尊，自己确实是引领他踏上了剑技之道，但至于如何个走法，那就不是自己所能掌控的了——自己要扮演的是同行者而绝非发令者。
  “绯雨，有些时候，别人看起来我是吃亏了，但我不这样认为。”对于绯雨没有说的话，轩辕望是心知肚明的，他继续解释：“相反，我认为我是占便宜了，我想做个好人，只要是没有违背这个，即便是受了些损失，我仍然是占了便宜。”
  他的话说得很质朴，算不上什么豪言壮语，却让绯雨不得不重新审视轩辕望起来。
  跟在轩辕望身边已经有好几年了，自己是否真地了解眼前这个男子？
  与此同时，剑圣战中，崔远钟正神情复杂地看着自己的对手。
  正如轩辕望猜想的那样，命运就是这么喜欢捉弄人，崔远钟这一战的对手，正是凤羽。
  剑痴凤羽，在家门突变后为了生计就放弃了剑当了兵，本来他以为自己会从此忘记剑，但是，与崔远钟的相遇，让他那颗为剑而生的心再次跳动起来。他的手又重新握在自己的剑上，为了尽快恢复自己的剑技，他甚至忍着心底深处的屈辱，来到了华闲之府中，与华门弟子共同练剑。因为他明白，手中的剑不再仅仅是自己的兴趣，更是自己谋求荣华富贵的武器。
  “我要打败你！”
  就象在东都开定时那样，凤羽骄傲地向崔远钟宣布。
  “说过很多遍了，但是你从来没有胜过我。”崔远钟收敛住心神，他不象轩辕望那样同情心泛滥——相反，他是那种爱之也深恨之也切的人，凤羽对剑的放弃让他失望，而为了荣华富贵重新捡起剑更让他厌恶，所以，他决心要用自己的剑教训凤羽。
  “黄金之剑在手，我永不会败！”
  斗剑场外人头涌动，靠近些的人都听到了崔远钟的话，虽然崔远钟是二十五岁以下组中公认的大热门，但是听到他这样的狂言，这些围观者还是忍不住起哄。
  “哼……”
  冷冷哼了一声，凤羽凝神聚力，将剑伸了出去。两人的剑在空中轻轻撞击，发出清脆的鸣声。
  “呵呀！”
  也不知道是谁先动手，在两人行剑礼之后的一刹那，原本沉稳圣峙的两人变得狂野起来，象是一阵风和一团火，猛烈扑击向对风。随着这两人剑式大开大阖地展开，无数道气流四散迸射开来，靠近的围观者被这无形的压力逼迫，禁不住向后开始退却。
  “我一定要胜……一定要！”
  凤羽一面用力挥舞着剑，军人的经历、战场的搏杀，让他的剑式与在东都开定时比有了很大不同，那时他狂野有余而凌厉不足，现在则不然。在华闲之府中这月余的苦练，让他惊喜地发觉，自己的剑技虽然生疏，却以极快的速度恢复并进步了。
  “有时，退几步后反而能跳得更远。”
  对此，华闲之如此评价，凤羽天资极佳，在放弃剑一段时间后，体验了人间百态，再次拾起剑来反而突破了以前的瓶颈。也正是因此，凤羽自觉能与崔远钟抗衡并且战胜他。
  “对于华先生那样的人来说，最好的报答方法，便是击败他的弟子！”想起这段时间华闲之对自己的倾心指点，凤羽手中的剑式更紧了，剑上红光象熊熊燃烧的火焰，将崔远钟整个人都裹在里面。
  但是，如果说凤羽是火，那么崔远钟就是那风，火势表面上看猛烈无比，但凡是风所压迫之处，火不得不避让开来。崔远钟的剑上金芒象蛟龙翻腾一样，吞吐变幻，每一攻都攻敌必救，每一守都一夫当关。
  “好呵，这样的斗剑才好看！”
  围观者从起初的惊愕中清醒过来，纷纷发出叫好声，他们中有内行的，能够看明白这两人出手的精妙，而那些外行，也因为他们令人眼花缭乱的剑式而觉得不虚此行。
  “有些难呵，老师这段时间都不准我们与这凤羽正式斗剑，我还是第一次看到他如此厉害呢。”
  阳春雪挤在人丛中，她年纪小身材矮，踮着脚才能看到崔远钟与凤羽的激斗。
  “唔。”
  “老师也是的，留那凤羽做什么！”见到凤羽的剑式，阳春雪虽然没有明说，但口气里还是透露了她的心思，对于凤羽，她还是有几分忌惮的。
  “唔。”
  她身边的石铁山完全心不在焉没有听见她的话，只是本能地唔唔着。阳春雪侧过脑袋看着他，心中觉得非常无趣，于是道：“铁山哥，你担心远钟哥么？”
  “不担心。”
  提到崔远钟，石铁山倒是听到了，他简单地用三个字回答了阳春雪的问题。阳春雪有些好奇：“怎么，你没看出这凤羽的厉害么？”
  “哼，再厉害也没有远钟哥厉害，远钟哥说了，只要他黄金之剑在手，就绝对不会被击败！”
  “呵呵。”阳春雪忍不住笑了起来，石铁山对崔远钟几乎是盲目崇拜，其实他自己的剑技已经与崔远钟相去不远了，特别是他的“开天辟地”，即使崔远钟遇上了也只有退避的份儿。如果不是因为这一剑动辄要伤人碎尸，华闲之严禁石铁山在斗剑中使出，或许石铁山也将是剑圣战二十五岁以下者有力争夺者吧。
  “闲之，这小子不弱啊。”
  举着一个泰西传来的千里镜，泰武帝陛下一面看着斗剑一面对身旁的华闲之说道。今天华闲之轮空，泰武帝便把他召到身边，当自己的斗剑讲解。
  “单以剑技而论，凤羽与远钟相差无几，谁胜谁负都有可能。”
  “哈哈，真的么，我看你倒是一副毫不担心的样子。”听了华闲之的话，泰武帝哈哈笑道。
  “陛下，斗剑并不仅仅是在较量剑技，剑技差不多时，剑士的精气神将在这样的激斗中起决定作用。”华闲之微一沉吟，考虑好如何措辞后说：“凤羽天资极佳，但他心态未必有远钟好。”
  “唔，你这当师傅的放心，那我也就放心了。”陛下放下千里镜，回过头来对华闲之说道：“你那个赶走的弟子呢？”
  华闲之摇了摇头：“不知为何，他弃权了。”
  虽然表情平静，但华闲之心中还是有着深深的遗憾。这次剑圣战的目的，并不仅仅是给剑士一个机会，更是转移朝中顽固不化的大臣们的注意力、同时向天下百姓宣传新政的一个机会，如果代表革新的剑弟子都能顺利过关，那么“变胜于不变”的道理将随之传来。阿望应该明白这个道理，他为何要放弃呢？
  华闲之终究不是神灵，他偶尔可以推测到未来将会发生什么事情，却无法象神一样全知全觉。
  “啊！”
  正当他思索的时候，斗剑场中突然传来了欢呼声，华闲之一愕，难道说现在就胜负已分了么？
  崔远钟与凤羽确实胜负已分，就象华闲之判断的那样，两人剑技相差无几时，决定胜负的便只有精气神了。凤羽好胜救胜之心异常强烈，这既是他的优点，同时也是他的缺点，他实在是太急于取得胜利了，崔远钟看出这一点，一点一点将他引入自己的设想之中，露出了自己的薄弱之处，凤羽虽然知道这可能是诱敌之计，却还是忍不住对胜利的渴望，结果反而被崔远钟击飞了长剑。
  “你错了……”
  看着面如死灰一片绝望的凤羽，崔远钟收回了剑，淡淡地对他说道。
  “我……我错了？”
  凤羽茫然看着胜者，自己还有余力，还能再战，怎么会自己败了？
  难道说，自己真的象崔远钟说的那样，错了么？
  崔远钟慢慢收回剑，看着凤羽的目光也有些悲哀与同情，如果不是心态错了，凤羽应该还能支撑下去吧。而他之所以心态会错，与他的遭遇有莫大的关系，他太需要剑圣战的胜利了。
  只是，自己比他还需要这场胜利，什么东西都可以让给他，但这斗剑自己是坚决不会让给任何人的！
  象梦游一样从斗剑场中出来，凤羽对于接下来的斗剑没有任何兴趣，他孤零零地从剑圣战大场子出来，漫无目的地游逛在大街之上。
  自己该何去何从？剑圣战负了，自己想借此飞黄腾达的梦想也破灭了，难道说，自己真的就只有去继续当自己的小兵，最终战死在哪个荒野中么？
  自己究竟该怎么做？
  人们常常会这样问自己，当面对的困难超出了想象时，当前进的道路没有了目标时，当艰苦的远征失去了后援时，人们都会这样问自己。有的人找到了答案，从失败与阴影中走了出来，有人则在这样的疑问中迷失了自己，最终成为厄运的牺牲品。
  “凤羽！”
  身后崔远钟的声音传了过来，凤羽听到了，却不想回答。他追着自己做什么，还想教训自己么，或者是看到自己败了可怜自己同情自己？
  我不需要任何廉价的同情！
  因此，凤羽没有停下脚步，他甚至以为，这个时候与崔远钟的对话，就是对自己的嘲讽与羞辱。
  “终有一天……终有一天我会回来的！”
  忍住似乎要夺眶而出的泪水，凤羽咬牙切齿地发誓。他加快了脚步，很快挤入人潮之中，将崔远钟甩在了身后。
  崔远钟跟了好一会儿，却没能盯住凤羽，人潮之中，他茫然站立，不知道自己击败凤羽究竟是对还是错。
  的确，凤羽的剑技确实有所突破，但比起几年来屡战强敌的自己，他还是落后了。自己想用剑说明的事情，他是否能懂？
  凤羽呵凤羽，虽然在东都的时候总与你斗气斗剑，但你可知道，在我的心中，我一直将你当作我最好的朋友……你能体会一颗朋友的心么？
  凤羽就这样从崔远钟的眼中消失了，不知道多少年后，两个人才能再度见面。命运象不定的海风，将海中的帆船吹得时聚时散。
  这时崔远钟已经失去了再回斗剑场看剑圣战的兴趣，自己是第一个进入二十五岁以下组前八的人，柳孤寒与石铁山的对手相当强劲，他们会陷入苦战，但最后胜利的必是他们，对于这两个师弟崔远钟还是有相当的信心。至于阳春雪——她的“小雪”、“初晴”两式，就算是自己也会头痛无比吧。
  可惜的是，阿望不知道为什么没有继续参战，他知道这次剑圣战事关重大，却仍然半途退出，老师嘴中没有说什么，但心里的失望，自己是能真真切切体会到的。
  那个阿望，至少该带个信来吧。
  一边沉思一边在街头盲目行走，也不知多久，崔远钟停住了脚步，眼前一个人让他目光定住了。
  “这不是左思敛剑宗么，阿望就住在他那儿，我去问问他吧，他一定知道……”
  崔远钟正想与左思敛见礼，但左思敛却象是有什么心事一样，低着头匆匆赶路，根本没有正眼看他。崔远钟微微一怔，轩辕望对这位剑宗是赞誉有加的，但他现在心事重重的样子，似乎是遇上了什么大麻烦呢。
  难道说是和阿望有关？
  崔远钟本能地想到了轩辕望。身为剑宗的左思敛，单凭名声就可以让找他麻烦的人三思而行了，但轩辕望不同，他虽然剑技高明，却正是那种容易遭人妒忌与压制的年轻人。
  没有惊动左思敛，崔远钟悄悄跟在他的身后，左思敛匆匆拐进了朝东的一条路。这里距剑圣战斗剑场并不远，从宫城赴斗剑场更是必经之路，所以来来往往的人不少，崔远钟跟在左思敛身后，也就没有被他发觉。
  在这居住的多是京城的富庶人家，因此临街的屋子大多是两层三层的楼宇，左思敛便进了其中一家大门。守在门前的仆僮模样的人东张西望了一会儿，然后便将门紧紧关了起来。
  “瞧上去似乎是专门在等左思敛的……要是有法子进去看看就好了。”
  崔远钟的好奇心被钩了起来，他原本就是除了在华闲之面前老实外就天不怕地不怕的人物，既然有了想进去的念头，自然就要付出行动。他绕着那家院子转了一圈，看见和隔壁围墙之间有条死胡同，就快步走了进去。
  胡同里没有别的行人，轩辕望看看没有人注意，伸手扒上了一棵大树。那树亭亭如盖，藏在枝叶之间，别人很难发觉得到。
  从树上向院落里看去，院落里布置的相当幽静，证明屋子的主人并不是那种简单的暴发户。崔远钟看到左思敛在一个人的引领下，走进了后院的一处宅子，崔远钟心中一动，从这去那宅子倒不算远，而且院子中的假山树木正好可以给自己做掩护的。
  他象猫一样轻轻从树上跃下，悄无声息地在院子里移动，这种潜行的方法柳孤寒最为拿手，几年的相处崔远钟也学到了几分。
  “