这一次芙蓉千保证、万保证：“你再想想办法，这次我一定认真对待。”非常真诚。
  自己也是过来人，完全能够体会芙蓉被情人耍弄的痛苦，见她那样急迫，想要逃离这个长达十多年的情劫，吴为答应再想办法。
  美国、加拿大是不行了，只好转求欧洲的朋友。
  所幸某基金会有了回音，吴为亲自到国际邮局为芙蓉邮寄申请表格。
  为赶时间，吴为把自行车蹬得飞快，连闯红灯。她也知道，即便如此这般，也挤不出多少时间，几分钟而已。但是对于胡家，吴为是太忠诚了。
  很快就到国际邮局，吴为再闯红灯，一辆拐弯大卡车呼啸着向她冲来，眼看就要撞上，来不及躲避，只好拐了个硬弯，从车座拔得很高的二八车上结结实实摔下，摔在了那个十字路口。因为穿着短裤，立时满腿流血，疼得她不顾十字路口那个眼看她违规的警察，抱着脑袋捂着脸，坐在十字路口不能起身。没想到警察见她摔得可怜，不但没有罚她，还把滚得远远的草帽为她捡回，问了一句：“你没事儿吧？”很久、很久以来，吴为都没有听到这样一句简简单单的话了。疼痛没有让她流泪，危险也没有让她流泪，这一句陌生人的关爱，却让她掉下泪来。
  回到家里，胡秉宸只问了一句“寄出去了吗？”至于吴为腿上的伤，好像没有看见。
  不能怪胡秉宸无情，他不但还在气头上，近日以来积攒在心里的气也没发泄出来。
  原因是他去国际邮局邮寄芙蓉的申请表格时，对工作人员很不客气，又发生了口角，对方就说接收城市不明，无法投递。由于芙蓉自己不肯填写申请表，只好由胡秉宸代劳。
  一个副部长，哪里干过这样琐碎的文字工作？又不会用打字机，用一个手指在打字机的键盘上戳来戳去。打字机不像电脑，错就错了，没有修改余地，胡秉宸不得不一次一次重来，满地扔的都是废纸。
  每当打错一次，胡秉宸就发出虎啸一般的长吼。吴为怕怕地说：“我用电脑替你打好吗？”
  他怒吼道：“你给我滚！”然后执拗地继续憋在屋子里，终于把那申请表打了出来。
  怀着这样一颗暴怒的心，能对邮局的工作人员态度好吗？连对自己的妻子吴为都是一个“滚！”
  只好由吴为去邮局协调。
  有了结果，芙蓉又不去了。不去倒也在意料之中，可是没料到芙蓉会这样质问她：“你什么意思，非要逼我出国？”好像胡秉宸有亿万家私怕芙蓉分得。
  吴为简直不知如何回答是好，“不是你让我做的吗？”可吴为还是没脸没皮，这种情况下还不愿看着机会轻易流失，继续劝说道，“你看事情已经办成这个样子，还是去吧，就算是去旅游一次。”
  “不去，就是不去。我没那个闲钱花在这趟旅游上。”
  “我不是给你存着一笔钱吗？当初说，你出国留学就用它做路费，如果不出国就等你结婚用。”
  “我为什么要用你的钱？！”
  关于这笔钱，胡秉宸常常提起，老是说：“我们把那笔钱还给你吧。”
  “好吧，既然你说芙蓉不需要，我就捐献给‘希望工程’。”
  “你要是捐献给‘希望工程’，我就都把它花了。”
  “随你便。”这笔钱带来的麻烦实在太多了，可有关这笔钱的讨论，最后总是不了了之。
  吴为向胡秉宸转过头去，希望他能说句公道话。他不但当时在场，现在也在场，亲历亲见芙蓉吩咐吴为为她联系出国的是他，如今眼看着芙蓉指责吴为将她弄出国目的不纯的也是他，可胡秉宸又是一言不发。芙蓉走后，吴为才敢问一句：“你们父女二人怎么回事？不是你们让我去给她联系出国机会吗，怎么现在又变成我逼她出国？”胡秉宸回答说：“哎，芙蓉还是个小孩子嘛，何必和一个小孩子计较呢！”
  四十多岁的芙蓉，什么时候才算长大成人？吴为实在羡慕鞭蓉，要是胡秉辰对自己也能这样宽大为怀就好了。
  不是芙蓉刁钻。谁让芙蓉生长在那样一个家庭，如果她像一个平民女孩那样，守望的仅仅是一个爱情，而不是情人的“少年得志”；如果情人对仕途没有那么多的奢望，芙蓉也不会在望不到头的守望中毁了她那少女如诗的情怀。情人倒是行情看涨，可轭上的绳子随之也越拉越紧，就像当年还在岗位上的胡秉宸，在爱情与前程的取舍上别无选择，再也不提与妻子离婚与芙蓉结婚的事。而芙蓉也韶华渐逝，他们的前景越来越渺茫，让芙蓉怎么安恬得了？
  从这番苦苦守望上来说，整个儿一个吴为当年景观的再现。
  安排好叶莲子的饮食起居，吴为马不停蹄，又赶回胡来宸那里去。
  捡些死在车轮底下的吴为，让叶莲子开始盘算什么。
  吴为一出家门，叶莲子就让小保姆搀扶着她来到厨房，从米罐下掏出吴为结婚登记那天自己买下的笔记本。拿着它回到卧室，擦去面上的麸粉，一页页从头翻起。
  其实叶莲子久已不再记录吴为的痛苦，因为每一笔记录，都是她亲眼所见或吴为亲口所讲，都是刻在她心上的一刀……
  X年X月X日
  虽然反对他们结婚，但真结了婚，我还是一心一意往好里做，往好里处。为了他们的第…个春节，第一个年夜饭，买了平时很少吃的菜；很贵。
  我们等了很久，胡晚上九点多才来。原来他到白帆那里去了，说是去送机关里发的几条鱼。
  吴问：“你什么时候去的？”
  他含糊其辞：“白帆不在家的时候。”却不告诉具体时间。难道直到他离开之前，白帆还没回家和孩子们一同过春节吗？
  我给他盛饭端饭，他就那么坐着，连一声谢谢都不说。当着外人，他不是一口一个“谢谢”的绅士吗？
  X年X月X日
  吴说起胡在上海养病期间，因不肯出卖他而受尽白帆与他对手迫害一事，胡答：“怎么，难道你还让我把白帆痛打一顿不成？”
  吴说：“我哪里是那个意思，我只不过想要听你对我说一句‘亲爱的，你真爱我！’想不到这点儿心思还要我亲口说出来。”
  他难道不该问一问吴：“那些年你是怎么过的？”当时只要吴交出他的一封信，那这个政治游戏还跟吴有什么关系？
  好人全让他一个人当了。
  X年X月X日
  胡又住院了，吴去陪住。
  吴说早上起来胡就开始骂她，已经骂了几天几夜了。
  “我不喜欢酱油，你怎么偏往烧鸡里放酱油？你安的什么心？是不是成心不让我吃饱饭？”
  “你对司机和保姆太民主。我告诉过你，不要和司机多说什么，否则他就会登鼻子上脸。惟女子与小人难养，近则不逊远则怨，你懂不懂？我用了这么多年的司机，没有你这么多花样。到底是小市民出身！”
  “你把钥匙给芙蓉了没有？没有，怎么搞的？昨天到现在一天都过去了，你就抽不出一点儿时间把钥匙给芙蓉？……上次我住院，她在我们那里小住，家里竟然没有油，让她怎么生活？没有油你知道不知道？你这个家怎么当的？”
  “前些天胥德章他们来，瞧瞧你那副受宠若惊的样子。你是我太太，还是一个作家，他们过去都是我的下级，怎么见了他们会那样没有身份、没有架子？！”
  “芙蓉现在是硕士了，没有好衣服怎么办？”
  “街上好看的衣服不少，我还给禅月买了几件呢。”
  “芙蓉不会买。”
  “好吧，我给她去买。”
  “你在香港给她买的凉鞋，把她的脚都磨破了。”
  “她对我说她穿三十八码的鞋，我买的就是三十八码呀。”
  “你给芙蓉买的珍珠项链也缺了一颗。”
  难道吴会摘下一颗吃了，卖了？
  下午有电话打进病房，吴接听，对方问：“你是谁？”
  吴说：“我是胡秉宸的爱人。请问你是谁？”“我是白帆，你来拿鸡汤吧。”
  “好，你和秉宸说吧，他如果需要，我马上去拿。”
  胡接过电话说：“这里每天都有人送吃的，不用了，谢谢啦。”“有人”送吃的！“有人”！
  过去胡对吴说，他生病的时候，白从来不关心他的死活，就连心肌梗塞，白也没有陪他住过医院，现在看来，白不是很关心他吗？
  胡昨天才住进医院，白怎么马上就知道了医院的电话？
  胡对吴说：“是芙蓉把电话号码告诉了她，也可能不是。”又说，“你赶快回家交电话费吧，交完电话费就不用到医院来了，来回跑没必要。”因为白要到医院看望胡。
  x年x月X日
  胡一位老战友的女儿来访。丈夫是美籍华人，突然病故，她通知其前妻在美、港的子女前来商讨安排后事，结果财产及银行保险箱钥匙全被他们拿走，她特来向胡讨教如何争夺遗产。
  胡说：“你根本就不该通知他的子女，先把一切抓到手再说。”
  那些子女固然不对，但胡这个主意不一定就好。要是吴为突然死了，他是不是也会这样对待我和禅月？
  X年X月x日
  胡要吴给他买一件驼色毛背心，吴在冷风里徒步从东四走到东单、王府井，每见商店就进，终于买到一件驼色、前有辫形花纹背心一件。辛辛苦苦回到家，胡不见了，原来和白帆共进午餐去了。回来之后不但不做一句解释，还嫌弃吴为买的背心花式太旧，说：“我告诉你要一件驼色毛背心，没说要这种辫子花式的，这种花式太旧了，你自己穿吧，我不穿这种东西。”
  X年X月X日
  让吴过香港时为他打听两个侄女的下落，“听说其中一个嫁了大亨，如果找到，让她们招待我去香港玩儿玩儿。”
  吴说：“这个夏天我不在国内，你自己到北戴河去疗养一下吧。”
  胡说：“你不在，我一个人去有什么意思？一定要和你在一起，我才会去。”
  晚上吴接到某部长的电话：“告诉老胡，我在老干部局看到我们在北戴河的楼号，老胡是三号楼，我是七号楼。让他找我打牌去。”
  吴把老部长的电话转达后，胡停了一会儿说：“我多年没有和芙蓉一起到北戴河共享天伦之乐了，这次我要和她一起待一待。”本是应该的事，胡为什么演戏？
  X年X月X日
  吴今日回国。因为我这里离机场较近，先到我这里看望，不敢多作停留，就赶到胡那里去了。一进门芙蓉就说：“你到哪里去了，现在才回家？”“我先到母亲那里看了看，不知我不在这些天她的情况怎样。”
  芙蓉听都不听，转脸到客厅里去了。吴讨好地将国外带回的礼物一一拿给他们。
  她将吴从国外带回的酒杯一扔，酒杯碎了，对胡说：“哟，对不起。这可是吴为从国外带回来的。”
  X年X月X日
  宴客。芙蓉与胡坐于主位，吴为被挤在一角。由芙蓉一一给客人布菜，一边布菜一边说：“爸这个鸡腿你吃，伯父这个鸡翅膀你吃……”轮到吴，菜蓉看了看，夹了一个鸡屁股。吴不吃鸡屁股，只好继续摆在盘子里。
  接着芙蓉对客人侃侃而谈：“我妈那个人特别善良，还帮司机老婆找工作。司机对我说，他老觉得我妈那个家才是胡家。你们说怪不怪？”
  客人们不便表态地哈哈着。“哈哈”是一种有进退、怎么解释都可以的回答。
  吴也陪着哈哈，可胡偏偏不让她在这哈哈后面躲一躲，不给吴留一寸面子的机会，插话说：“别做出那副受气的样子。”
  这一来，大家就有了名正言顺地看看她一脸尴尬的机会。
  X年X月X日
  昨天胡来我这里大闹。因吴去修胡送她的那条“玛瑙”项链了。那不过是一条仿玛瑙的玻璃项链，因胡所送，吴一直很珍惜，这次出国更要随身带着。
  路上塞车，吴回家晚了，胡就来我这里大闹，问我：“吴为到底上哪里去了，不在这儿也不在我那儿，是不是和情人幽会去了？”
  我不好说什么，也不敢说什么，怕影响他们的关系，只好像哄孩子那样哄这个比我小四岁的男人：“别生气了别生气，她不会无缘无故不回来。”就差没有说“好乖，好乖，听妈妈的话！”
  胡把我的茶叶罐摔到地上，说：“这就是你们这些小市民、暴发户养出来的女儿！”
  一见吴终于回来，胡闹得更厉害了。吴把他哄到自己卧室，跪在地上，一面摩挲他的胸口，一面求饶：“我去修你给我的项链了。”
  可胡怎么也不相信吴的解释