时唐军愈发士气狠挫，军心大乱，再无余力御敌。李景遂见大势已去，只得回京赴命。
  于是乎，这场漫长的战役以划江而治，南唐岁贡十万，李璟被迫去其帝号改称“江南国主”而告终。柴荣悉平江北，得州十四，县六十，大获全胜。
  不觉间春日几逝大半，堤柳返青，茜草重生，远山延绵着如水的温光。白梨谢尽了，余下桃粉两三绽于枝头，追不回成烟的娇然妩媚。
  闲芳轩里的丫头们到底年轻，并不懂战争的险恶，不过叹息了数声，依旧过着如常的日子。烟洛在后院熬药，有一下没一下的煽动着蒲扇，出神地琢磨着近期的事。
  太子李景遂终于回京，据说钟隐当日便带着所有李弘翼从中捣鬼的证据去了太子府。想不到李景遂一一读完，喟然长叹一声，却烧了那卷文书：“国难当头，他这么处心积虑，只管内斗，不过是要这位置。本王但求能保南唐社稷平安，身在前线能有个可靠的后院，并不一定非要那皇位。这太子之位，便让与他，又何妨？”
  那日钟隐回到府中，便突然倒下，大病了一场，至今未愈。太子遂一连向李璟递了十封辞信：今国危不能扶，请出就籓镇。燕王弘冀嫡长有军功，宜为嗣，谨奉上太弟宝册。
  李璟亦是无奈，终于改封李景遂晋王，李弘翼册封为太子。李弘翼终于志得意满，风光张扬的搬进了太子府邸。
  至此，南唐的政局，又有了新的变化。只是既然李弘翼好不容易抢到太子之位，肯定不会轻易放手。何况于晋王虽则身退，手中仍旧握有重兵，身份举足轻重。最终，怎么会轮到钟隐当了南唐的国君？烟洛心头疑惑，有些惶惶然，总感觉不安在空气中蔓延扩散。
  也许，该和叶橪谈谈，只是怎么谈，还要再作计较。烟洛咬咬唇立起身，吩咐着茉珠，“药煎好了，预备一下，我们出门。”
  路上，烟洛掀帘遥遥探望“隐”的总部，视野里自然没有那人的影子，她便丢了帘子，手指转着一缕发丝发呆。
  叶橪对南唐战事的热心，对于她对钟隐百般关怀的放任，多少，也令她有些蹊跷。
  熟悉的叫卖声一如既往的熙攘热闹，掠过她的耳旁，越过高低的矮墙飞檐，带了些嘈杂传进“隐”宅之中。
  左右无人，叶橪独立在庭院的桃树下，拈着一根发了嫩芽的花枝，沉着眉也不知在想着什么。一会子有个轻盈的身影闪了进来，停在他面前，一纸油黄的信封翩然飞进叶橪的眼底。持信的女子五指青葱，蔻丹艳红，声音极是娇美：“东京送来的，被我们截住了。你猜，他会不会是想接她回去？”
  血玉枫叶
  三根指头拈起那薄薄的信封，揣进了怀中。叶橪将眼梢子斜溜过去，疏落的树阴下玄机微动，一阵不属于初夏的寒意便浮潜而来。冷湮面色顿变，退了一步，叶橪遂伸手划弄着花枝，不咸不淡的问：“晋王那边有什么动静？”
  冷湮垂眸，已换作公事公办的语气：“晋王似乎在四处收集太子的情报，上次瑞王带去的书文中提起的人，都被秘密的询问过……”
  “哦？”
  叶橪抿唇冷笑，果不其然。自古皇家，有几个清心寡欲却能做到位高权重的？晋王那时大义凛然，不过欲做戏给人看罢了。他遭逢惨败，声势大减，聪明的，自然该养精蓄锐，再徐图日后东山。甭管看着看不着，戏还是要在做足功夫。李景遂不敌李弘翼的，是他尚未修至为了权势不惜一切的地步，暂作退让，亦由于他仍有所顾及，不愿因争权导致战后的南唐愈加混乱。不过，那几十万大军的兵权，不仍牢牢地攥在他的手中么？
  至于钟隐，劳心劳力，大病一场，估计不光是为了那场战争。大概亦是看出太子对他也有所提防，一时心灰意冷，方才抑郁成结。
  一旁的娇声打断了他的思路：“上头传信来，叫我们暂时按兵不动，静观其变。”
  “嗯！”叶橪点头，往外走。
  “至于洛兰郡主，命你先稳着她，说不定日后……”
  话还未说完，冷湮忽然倒抽了口气，玄衣鼓风而起，飞掠的身形仿佛轻飘飘的纸鸢。无奈却在半空中遇截，急坠下来，妖娆的腰肢被锁紧了，连绵着挺傲的胸口上下起伏，似朵随时会被掐断的花。叶橪倾身至她耳侧，低低道：“冷湮，你记住，她—与—公—事—无—关！怎么都行，就别打她的主意，否则……”他笑了，甚至带着点蛊惑：“我们认识这么久了……你知道我！”
  他丢开她，扬长而去。身后那个窈窕的影子登时颓恨的簌簌发抖。
  “叶橪，你一厢情愿，也要看人家是否领情。她可是敌国郡主，你就十拿九稳，确定她要你？”蛇信怨毒，吞吐有声。
  叶橪的脚步迟钝了一刻，也不回答，兀自懒懒的往外走。出了院子，大街熙攘嘈杂。仰头，阳光正强，他眯了眯眼睛，吸了口泛着清暖的空气，去一旁的酒家要了翁最烈的烧酒。
  酒很一般，所幸不曾掺水。叶橪随便倚了颗河堤边的柳，仰脖不大斯文的咽了几口。一手探怀，暗黄的信封就被擒了出来，淡色的蝴蝶般翻飞于指尖。翻上来，又翻下去，翩翩不住的飞舞。
  十拿九稳？自嘲的掀掀嘴角，如若十拿九稳，他何必再费思量？那个男人，助她逃婚，精心打点，不惜冒死罪送她出城。待她稍一安定，第一件事便是急于与他取得联系。他自然回信了，那封信上，不单有他捧着的心，还染了她的泪。他要她——“等”。
  千万丝绦结满修碧珠玉，一弯长堤，春帘疏密如织。微风扬抑，光束不失时机的窜了进来，明澈的丝线金子般闪亮，却暖不热帘后那张堕天使般的面孔。他修长有度的身体一顺微微绷紧，漂亮的眸子却暗到极致，沉若渊泓。
  那么，洛洛，你在等他么？
  如果没有，为何收起了瑞王的“绿芙”玉箫，却将那尊石头雕像宝贝般的摆在房中，日日相对？抿紧唇，漆黑中渐渐燃起两簇妖异的冷焰。很轻的“呲”声，信封被拆开了，眼珠慢转——平凡的一张宣纸，简洁的几行字——目光中的流火却骤然大盛，噼噼啪啪的燃烧起来，似乎欲将那几乎无重的纸张焚为灰烬。
  捏紧了信，却无端忆起小时候学游水的事。不，是边练习闭气扒水边努力逃避岸上要命的箭矢。他潜在水中，睁大了眼瞪着混浊里腾起的团团红雾。叶溟在不远处沉落，胸前开出殷殷的花，源源不断历久弥新，妖艳而绝望的铺天绽放。飘摇的水草在手中柔曼如蛇，触上成丝的血液，一伸，一缩，好像一个吻。胸肺中霎时死一般的淤滞，那感觉依稀仿佛……
  甩甩头，手侧滑过“朱殇”繁花的柄，狠狠吸了口气。
  烟洛下午从瑞王府回去的时候，就见到叶橪正在院里怪悠哉的自斟自饮。几杆青竹潇洒挺立，他坐于竹间。乌泽的发松松淡束，一缕一缕沐着夕阳流光溢彩，与慵懒性感的姿态对比强烈，简直帅得妖孽。
  “这么清闲，“隐”要倒了么？”忍不住损他一句，说完了自己就捂嘴。歹嘴啊，好像对着他，就学不会管理自己的舌头。
  叶橪倒没在意：“你回来了……”他笑了，带着薄醉的轻佻，长腿微拱，两指在上面无赖的点了点：“过来坐！”
  “你不是吧！”烟洛攒眉微嗔：“大白天的发什么酒疯？”
  左右一瞅，今日凑巧，后院竟然无人的。烟洛立刻小有点紧张，监视着叶橪，小心翼翼的保持着安全距离，迅速撒腿后撤，刷刷绕过井台，转身就往自己屋里跑。
  “洛洛……”叶橪叫着，勾人的嗓音里似乎有魔鬼的锁链，拽着不让人走似的：“咱们收拾收拾，离开这里吧！像以前一样到处游逛，见到哪儿顺眼了就待一待，腻烦了就继续上路，自由自在的玩遍天下吃遍天下。最后找一片你喜欢的竹林，建一间小竹屋，就你和我，永远一起，好不好？”
  烟洛一怔，这似乎是第二次，他说要带她走。他是认真的……表白么？一时脑袋空了，瞪着他怔忪着无法答言。
  “好不好？”他再问一遍，眸子含着懒笑，却似在咬着牙。
  “我……”烟洛慌了，一抬脚碰倒了一旁的木桶，低头烧了脸往回走：“叶橪，你，你容我想想。”
  还没走出几步，身后的空气陡然凉了。
  “既然还舍不得放不下，当年为何没跟了他？”
  一时懵然，扭头瞧着叶橪，他斜睨过来，邪魅深沉，眼神洞悉。
  豁然间明白他问的是什么。烟洛呆了呆，下意识的回嘴：“与你何干？”
  他捏紧了青瓷兰花杯，凝着她不吭声。似乎有许多话，咽进了心里，又从那双深漠眩惑的眼睛后头溜出来，几分期待，几丝幽冷……
  烟洛被叶橪盯了一刻，泄气。他如此神色，是在吃醋么？扶着井架苦笑了，那段因果，怎么如此难以解释？
  “不是跟你说过了，没办法跟！”
  “怎么讲？”
  “以前他身边有结发妻子，以后还会有更多更多的女人，多得我受不了！恩，不对，是哪怕多一个我都受不了！我没兴趣给人作妾，也没法容忍别的女子管我的爱人叫夫君，再喜欢他，也白喜欢了。”往事翩然恍惚，手心不自觉使了力，几颗翘起的木渣子立时顶入了皮肉，刺刺的疼。烟洛无奈地看着叶橪：“就这么回事！”
  叶橪却轻轻抽了口气——这就是他提的“唯一”？
  他说：丫头，皇上已答应赦免了你。而且，现在的我可以给你唯一了。所以，回来吧！
  那人的字工整严谨，只是到了“来”字的那一捺，到底几分耐不住的棱角飞扬，尖尖的扎进他的眼。
  “如果，我是说如果，如果不存在其他女人，你会跟他么？”他追问，左手缓缓地移向胸口，里面的信纸妥贴而柔软，如果她肯答：“不”……
  烟洛有些诧异，被这忽如其来的问句弄得无措。不过没一会儿，她浅浅一哼，唇角边一丝安然的自嘲：“没有这种可能，又谈什么假设？”
  赵匡胤注定是千秋的君王，就似南唐最终无奈的惨败——历史的必然无可更改！
  叶橪一顿，心口漫出汪汪一片酸意，强忍着似笑非笑：“如果是呢？你是不是立马就欲冲回去寻他了？”
  话一出口，空气中似有什么，“叮”的一声，断了。
  烟洛轻轻“咦”了一声，似乎在对自己表示惊奇。她扭了头便走：“是我抽风，在这里跟你牛头马嘴不知所谓！”
  “苏烟洛！”他站起身，冷笑自齿缝间逸出：“若不心虚就回答我！”
  烟洛应声立定，被他挑逗的语气激得手心发潮。叶橪太不留情，硬要揭开她的旧伤。这段日子自己待他如何，他难道感觉不出？哪怕她对将来还存有疑虑，他又凭什么，这般趾高气昂的质问她？
  一点点游离的愧疚消失无踪，委屈化作了冲眼的酸气，烟洛尖起声线，针锋相对的吼了回去：“不错，就如你说的，我等着盼着，就是指望着冲回去嫁给他。只要他身边一空出当儿，不用你提醒，我飞也飞回去了！够了吧？”
  气死你好了！
  刻意的镇定自若，转身，抬脚，款款盈盈从容不迫，仿佛不屑再回首一顾。全没察觉身后的人一瞬间捏住胸口，浑身僵硬。雕花木门狠狠甩上的那一刻，残阳乍暗，天阶紫霞靡靡，刹然魂销意断。“咯嘣”一声，叶橪手中的细瓷酒杯粉身碎骨，灼肤的冷酒掺杂了猩红，顺着青白微颤的指骨滴滴答答的往下坠，一颗，一颗，颜色越来越是浓艳，泥地上种下深浅暗色的圆斑，不一会儿攒成一片不规则的红。
  好利！
  许久，叶橪骤挑起了墨剑般的眉峰，顺势揽过酒瓮，风一般的袭向前院，于那一片翠竹中且行且饮，然后眼儿都不眨的，将那陶瓮砸向一池染了薄绯的碧水。竹影憧憧，一击尽碎，人面模糊……
  那天晚上秋萍苦口婆心，劝烟洛到前院去瞧瞧叶橪。烟洛不理，最后索性捂起耳朵翻身上床，阖着眼昏昏欲睡。秋萍无奈，只得去了。烟洛哪里睡得着？复又爬起，捣鼓着将那血玉枫叶取了出来。清月倚窗，冰玉枫叶盈溢着沉凝的红，纤孱的玉脉似被皎银注入了生命，沿着叶络循环流转。手心却凉意细碎，万般缄默无言。
  烟洛横看竖看，只是发呆。赵大哥的坚决，匡义的疯狂，苏府诸人的挂念，皇宫里义姐的遗孤……她信誓旦旦，说定会归去……
  而为了叶橪，这风一般变幻莫测的男人，她当真要不给任何交待，狠心就此舍弃大周的一切么？那些她亏欠的恩义情怀，就这么一笔勾销？她能够么？能够么？全然相信他，然后放?