静得仿佛只剩下心跳。
  “我今日来，想必你也猜得到来意。”
  对方的声音平静幽邃，令存珂一愣。那口吻让他错以为是在他未登基前。
  “那日是我行事鲁莽了，言语无忌，你别放在心上。”
  “存珂不敢……”
  “错虽在我，可贵为天子，我不能当著一众朝臣的面向你认错。要你认罪，便是想你给我一个台阶下。如此，咱们依旧同从前一样，你还是宜王，我还是皇帝。”
  “……”
  “……这样也不行麽？”
  “认了罪……最轻的刑罚，也是要去阙台守陵的吧？……”
  对方似乎愣了一愣。
  “……只是几年的时间，日後──”
  “日後的事情，谁猜得到……譬如十年前，存珂决计料想不到，会有一日，是在这样的情形下同陛下对话──一直以来，存珂的确失了分寸，陛下但请责罚。只是……那些罪名，存珂不认。”
  “今天是你最後一次机会。”
  “……存珂谢陛下垂爱，存珂……愧不敢当……”
  背转身，生平第一次在他面前如此放肆，自然，也将是最後一次。
  肩头是前所未有的轻松，但心中，却是自此时起破了一个洞，迅速扩张的洞，也将是再也无法弥和的洞。
  沈默的时间似乎漫长得可怕。
  但对方终於是再度开口。
  “你要自寻死路，须怪不得朕！……”
  身後，那人拂袖而去和锁门的声响全都消失之後，不堪重负的身躯终於也滑坐在地上。
  三十一年。
  最终的结果却是如此麽……
  第十八章
  云出二人回到长安的第二日，宜王存珂经了第二次问审。
  从昔日故旧那里得到审讯的消息後，云出便知皇帝这一次，是铁了心要除掉这个绊脚石了。
  勾结盗匪，结党营私，惑乱天听──那是十恶不赦的谋逆大罪。
  依律，是当凌迟处死株连九族的。即便是念著他的天家血脉，若非皇帝有心赦罪，那也是难逃一死。至多，不过将凌迟改为赐死，留个全尸便是恩惠了。
  位高权重到一人之下万人之上，那便无论再怎样忠心耿耿赤胆昭昭，也是不被见容的──便如当年父亲的死。
  此时，指望皇帝收回成命是不可能了，若他连同宜王的旧情都不念，自己和存嘉便更没有身份为宜王求情。
  为今之计，只有那铤而走险的一条路可行──截囚。
  然而想到这里，云出心中却有了一丝从所未有的犹豫。
  若在以前，他无牵无挂形只影单，死便死，有何不可？但此时却已不同以往。
  心底有了羁绊，便无法再潇洒洒地来去无牵挂。远在谷中的那一人，还有身边相伴的这一个，都是令人犹疑的原因。
  即使今日这样的结果是他在离开谷中之前便已预料到的，但事到临头，却还是不能做到完全释怀。
  轻叹一声，云出起身走出房间。
  存嘉吃过晚饭便不见了影子，却不知何处去了。从马厩看阿璃回来，便听东厢隐约传来争执的声音，云出於是循著声音走过去。
  正是存嘉的声音。
  “晏尘公子一向锦衣玉食养尊处优，明日的事，存嘉劝您还是别要掺和的好。免得一个不慎连累了令尊，也毁了自身前程。亡命江湖这样的事情，可是後悔不来的。”
  “呵！既然昔日的宁王殿下如今也能习惯粗茶淡饭布衣荆簪，在下又怎会不适应呢？”
  这是定国公的公子晏尘。他和云出性情相近，自幼交好，是一同出生入死过的朋友。这次营救宜王，多赖他出力。
  但存嘉却因为他当初的半路杀出而败给了当时的废太子，当今的皇帝，从此被废为庶人。这一次见面，说是仇人相见分外眼红也不为过。若非云出从中调和，只怕人还未救出，便先内讧起来。
  被晏尘的反驳激怒，存嘉刚要开口，却被对方又抢了先：“夏公子一贯看在下不顺眼，在下自然知道其中原委。当初虽然是各为其主的事，但到底，您也是败在杨大人被在下说服後的临阵倒戈之下。要怨要恨，在下不敢稍有怨言。只不过，有句话倒实在想令您知道──在下其实也是顶佩服您的，可惜的是，您也没有那一国之君的气量。而这，也是在下当初选择陛下而不是您的原因。”
  他那一口一个的“在下”令存嘉顿时勃然：“姓徐的，咱们两个的恩怨今日又多添出一笔来！暂且记下了，过了明日，必定好好地向你讨教──哼，若是那时你还有命在！”
  说完，存嘉推开来到门口的云出，愤愤地离去。
  晏尘无所谓地一笑，在手指上绕转著折扇踱到云出面前。
  “啧，啧，好毒的一张嘴──倒亏你受得了他。”
  听他打趣，云出只是一笑：“他没事惹他做什麽，对贬谪的事情，他仍旧介怀得很呢。”
  “怎麽，这麽多年你也没能改变他麽？”
  晏尘似乎颇为惊讶，倒像那该是理所当然的事情。
  云出看向对方，似乎不懂他的意思。
  见他如此反映，晏尘不禁叹息：“几年不见，你真是变了不少。若在从前，早便反唇相讥过来了，如今还真让人不习惯。”
  “是麽……”
  云出暧昧地一笑。
  从前的他什麽样子，几乎已经不记得了。
  顿了片刻，晏尘似乎想起什麽，收敛了轻佻的语气。
  “聆秋的死讯我听说了，一直没有机会劝慰你，但你如今既已有了这一个，也该敞开心怀才是。”
  “……聆秋没有死。”
  这一回却轮到晏尘不懂。
  “那他如今在哪？怎麽没有一起来？你们……”
  想到刚刚出去的那一个，晏尘住了口。
  “他只是……身体不适，所以留在谷中静养。”
  “呼……还真是一团乱麻。”
  晏尘感叹著没有再追问，但心中的疑问却是满堆。
  明日之後，若是得手，便要护送存珂远走关外；若不得手，那便有可能是杀身之祸。这些都是可知的事情，而那一向把云出看得比自身重要百倍的人，难道竟能安心地在谷中静养麽？还是……他是被蒙在鼓里，根本不知此事？
  晏尘看向眼前的人，当初是何等的风流佻脱谈笑自如，但如今，却是锋芒不再锐气全无。
  三年不见而已，竟是聆秋的死对他的打击延续至今，就此一蹶不振了麽……
  第十九章
  三川镇是从商州往长安去的必经之地。镇上，只有通安这一家客栈。
  天色渐暗，客栈的夥计正准备打烊关门。却在这时，又一辆青油毡车缓缓地驶进了镇子，朝著这边行来。
  晚秋的雨里，车子轮轴的摩擦声穿透那沙沙的雨丝，吱纽吱纽地响著。油毡车便在这响声里摇摇晃晃地来到客栈前停下。
  “掌柜的，好像又有客来了。”
  店夥计裕福搁下正准备上的门板，对著柜台後算帐的掌柜说了一句，撑著油伞迎了出去。
  驾座上的青衣男子跳下车，把缰绳递给迎出来的夥计稳住马，掀起车帘，递出手去。
  便见车内的人伸出手，扶在那人手臂上，缓缓探身移出。
  看身形，当是男子，但及他掀起斗笠上的青纱，露出一张略显苍白的清臒面容。裕福便不禁暗暗咂舌：
  要说，这条官道上，来来往往的各样人物他也见过不少，但这般清俊秀雅的，却也还是头一遭遇见。若说是比女子还美，却又没有这样沈著内敛的冷硬气度，但若说是男子，却又少了那份柔美的神韵。
  只不自禁地多看了两眼，便就见那一双明眸淡淡来──目光却不像人的容貌那般柔美，却竟冷冽得可以。
  缩了缩膀子，裕福忙将两人让进客栈。
  要了房，那两人吩咐了饭食和热水後便进房去，却不在大堂用餐。
  少时，又唤了裕福去，说要炉子煎药。
  从那应门的人身後看去，便见那模样清秀的公子斜倚在榻上，紧蹙著眉，容颜惨淡，额汗涔涔，似乎病得不轻。
  裕福便忍不住多嘴起来：“那位公子可是病了？咱们客栈往东不到一百步，便是镇子里最好的大夫，您若需要，小的这就给您请来。”
  “不敢劳烦店家，我们公子没有大碍，不必看医──等会儿你若打了热水来，放在门口便是，我自会取。”
  不冷不热地回绝了对方，雨涟合上房门。
  听门外小二离开後，插上门销，忙反身回到榻前。
  舟车劳顿又受了湿寒，聆秋腹中已是隐隐作痛了好一阵子。强忍著进到房内，便就软倒在榻上。
  测了聆秋的脉息，竟是略有小产的迹象，雨涟忙褪去他的衣衫查看。幸而并未见红。
  将成药研开，和水喂他服下。一时，听夥计送了炉子和药罐上来，便将携带的草药熬成汁，又喂他服下。
  一直忙到二更时分，聆秋的脉象才见平稳。
  将热过的白粥盛入碗中，端到榻边，雨涟扶对方坐起。
  用巾子沾了水，仔细地擦去他鬓边残留的汗迹。不禁地想到他幼时生病，自己也是这般地照顾他。转眼，竟是十几载过去了。
  “这会儿身上觉得怎样？”
  询问著，雨涟用汤匙盛了粥，缓缓吹送。
  “已经不疼了……”
  半倚在枕上，聆秋的手抚在胸口，抑著轻微的心悸。苍白的肤色在白绫的衣衫和黑色的云丝里若隐若现。
  “还是会偶尔的心慌麽？”
  看他的脸色，便知是心悸又在作祟。
  “还好……”
  雨涟顿下手中的动作：“……你没有瞒著我什麽吧？”
  对方似乎是一愣。
  “怎麽会……这两个月来，我能瞒得过什麽呢……”
  话虽如此，也知他若有什麽不适，断然瞒不过自己的眼睛，但却总觉得不安。
  “依我看，咱们在镇子里停一日再上路比较稳妥。你的身体禁不起这般折腾。”
  “我还撑得住，不碍事……”
  “不是撑不撑得住的问题。”雨涟的语气变的有些严厉，“你一定要等忍耐到极限的时候才肯喘息麽？怎麽就不肯给自己留点回寰的余地呢？”
  聆秋的眸光一闪，旋即黯淡下来。
  “时间不等人，我们拖不起……”
  “皇帝就算要赐死宜王，也总得在告慰宗祖之後，那便要择定吉日才行，我们不差在这一两日──况且，你也说并没有十成的把握，那又何苦要冒这个险？他若是连宜王都敢杀，还会在乎你一个区区草芥麽？”
  “正为我如今只是一介布衣，才有希望劝他回心转意──陛下并不是寡情之人，只是形势所逼而已。倘若宜王肯服软，陛下决不会想要他的性命……”
  “可你就算毫不顾念自己的性命，腹中骨肉你也不顾麽？……”
  抚上小腹，掌心里的温热却令人心中一酸。按在心口的手便不自觉地揪紧了衣衫。
  “……世叔，我们出来之前，不是已经讲好了麽……”
  “……”
  “……倘若朝臣们无法劝阻陛下，云出他们便只有劫狱救人这一条路啊……可我……我不希望孩子甫一出世……便要流离失所……亡命天涯…………”
  “……”
  为人父母，便是在孩子出世之前就为它设想了一切。
  雨涟虽不懂，但聆秋眼中点点的星痕却也让他明白他的坚决。
  第二十章
  雨後的夜空分外清爽，然人心却不似晴空。
  夜深灯黄处，是离人的身影孑然摇曳。
  分别以来，满心满眼便就似只余下那人的身影，倒是身边的这一个，几乎忽视了他的存在。
  愧疚的心情涌上来，云出不由自主向著那人的宿处走去。
  房内是一片昏暗，该当是已经睡了。
  轻叹一声，在门前止步，转过身。
  却是见著那人独坐在後园的凉亭里，浅酌慢饮。
  抬眼，却看到那人一袭白衣立在庭中，存嘉不禁失声轻笑。
  “我若也是信鬼神的，便要被你吓死了。”
  斟酒举杯，做出相邀的动作。
  “肯赏脸麽？”
  许久不见他的这份活跃了，大概是喝了酒，人便比平日便轻狂了几分。
  一笑，云出移至亭中。
  “夜深了，还不睡麽？”
  话虽如此问，人却坐了下来，取过杯子也为自己斟上。
  酒水落入杯中的声音在静夜里显得格外的响。
  “心里不安，睡不著。”
  半真半假地回答，存嘉一笑。
  “你竟也有担心的时候麽。”
  揶揄的口吻显是不信对方的话。
  闻言，那俊俏的两道漆眉便是一抖：“我可不像你，血海里爬出来的，自然是没有心障。”
  云出一愣，随即沈默了下来。
  对方当初虽也是杀伐决断有魄力的一个，但毕竟身居高位，从来也只是指点江山罢了，不似自己这般，十六岁起便自厮杀场上摸爬滚打过来，剑下的亡魂怕是数也数不清。
  良久，只有轻叹一声：“连累你了。”
  这一次，却轮到存嘉沈默。
  若是怕他连累，便也不会千里迢迢随他回到长安来。这句话绝不是他想听的。
  “我问你，换作在这里的是聆秋，你会说这种混账话麽？”
  “……”
  “不会，对吧？他在你心里，始终还是比我亲近。”
  尽管不愿承认，可却是事实。习惯性地咬著唇，存嘉仰头饮尽一杯。
  “倘若我们後日救出了存珂，便要立刻远走关外，那时，三年五载怕是回不来的，你要将聆秋置於何地？”
  “等风声过去，我去接他。”
  “哼，你倒不怕旧事重演麽？”
  前一次终究是幸运，聆秋并未去世，但这一次，怀孕产子於他却是真正凶险万分的事情