皇甫端忽然满面凄婉神色，目中泪光浮动，摇头长叹说道：“我对于思师及诸位师伯叔，睽违甚久，孺幕之思太切，渴望赶紧侍立左右，一亲謦效！但一来恐怕破坏‘老游魂’大哥的整个计划，二来更不宜与万俟英所扮假皇甫端，立即对面！故而只好强忍情怀，这滋味真是相当难受的呢！”
  说到此处，神怀越发激动，竟热泪难禁，似要夺眶而出，赶紧举袖试去！
  司空蕙知他念师情殷，无词以慰，遂指着那设在水上的较技浮台，故意盆开话头，含笑说道：“端哥哥，你看业已有人上台，这少年神情凶残，目光冷锐，大概是‘岷山双怪’的门下弟子！”
  皇甫端目光一注，认得曾是与自己在“浙东括苍山”中，互相交过手的“玉面屠夫”金若雨，遂低声说道：“此人姓金，名若雨，号称‘玉面屠夫’，是‘黑眚追魂叟’屠威的得意弟子，也被江湖人物，推列‘乾坤五彦’，一身武学，着实相当不弱……”
  语音未了，忽见又有一位妙龄少女，从看棚中纵上较技浮台，轻功身法，极为美妙，司空蕙遂又向皇甫端问道：“端哥哥，这位颇为漂亮的白衣少女是谁？你认识吗？”
  皇甫端点头笑道：“我虽不认识此女，却可猜得出她的身份！”
  司空慧双眉方轩，皇甫端知她有所疑问，遂不等她话完，又复微笑说道：“因为她是侍立在‘音魔’鱼素真的身边，故而大概便是名气也颇不小的‘七情玉笛’鱼小梅呢！”
  这时，白衣少女上得较技台后，业已自报姓名，果然正是鱼小梅，皇甫端猜得不错！
  “玉面屠夫”金若雨也深知道“七情玉笛”鱼小梅，是颇为优秀的后起好手，与“王屋矮皇”褚拔吾的得意弟子，“王屋金童”魏敏，被江湖人物所推列的，“乾坤五彦”人选，表示不服已久！
  常言道：“来者不善，善者不来”，金若雨自然不敢怠慢，一抱双拳，含笑问道：“鱼姑娘打算怎样赐教？”
  鱼小梅嫣然笑道：“当着这多前辈武林高手，我们若是比较什么玄功掌力，无非贻笑大方，还是在拳掌方面，过上几招，以应个景儿如何？”
  金若雨听她这样说法，不禁双眉微蹙！
  因为，鱼小梅既然号称“七情玉笛”，自系以兵刃成名，如今放着成名兵刃不用，却要与自己较量拳掌招术，则显有所恃，必不简单！
  金若雨心中虽然怙揣，但因身为大会主人的得意弟子，那好意思有所示怯？遂只好神色镇定地，向鱼小梅含笑问道：“鱼姑娘既欲比较拳掌招术，金若雨自当奉陪，但不知是采取一般动手方法，抑或要加上一些特殊花样？”
  鱼小梅扬眉答道：“你是名震江湖的‘乾坤五彦’中人，我也不愿自行菲薄，当然应该与常人过手，略有不同，我们在进攻退守，移形换位之间，加上一些轻功身法如何？”
  金若雨“哦”了一声，含笑问道：“鱼姑娘这样说法，莫要摆设‘竹刀阵’，或是来个‘金砖换掌’？”
  第二十三章　后浪推前浪
  鱼小梅摇头笑道：“‘金砖换掌’太俗，此处系水上浮台，摆设‘竹刀阵’，又相当困难，我们还是简单一些，走走‘罗汉束香桩’吧！”
  金若雨双眉一挑，向台上值役之人，朗声叫道：“你们赶紧摆起‘罗汉束香桩’，我与鱼姑娘要在桩上过掌！”
  说到此处，扭回头来，又向鱼小梅含笑说道：“鱼姑娘，‘束香桩’要摆多少，我想有八八六十四束，也就足够腾挪了吧！”
  鱼小梅点头笑道：‘当然足够，其实有七七四十九束之数，已可勉强施展！”
  登桩较技，自然越少越难，金若雨那甘示弱？闻言之下，立向台上值役叫道：“你们无须摆八八六十四束，只要摆七七四十九束便了！”
  这“罗汉束香桩”，顾名思义是束香成桩，香长两尺，径粗及寸，前后左右每隔一尺，便以束香桩，浮摆台上。
  在所有“金砖换掌’，“梅花桩”，“竹刀阵”等类的功力之中，数这“罗汉束香桩”最为艰难！慢说在拳掌招术以上，有所落败？就是用力稍浊，踩碎或碰倒一束香桩，也算落了下风，扫尽颜面！
  较技台上，各种较功用物，无不齐备，展眼间，七七四十九根”罗汉束香桩”，业已摆妥！
  金若雨因自己既身为大会主人弟子，对方又是女流，自然要略示礼貌，走到下首，一抱双拳，含笑叫道：“鱼姑娘请！”
  鱼小梅“嗯”了一声娇笑说道：“我们在手底下分强弱，脚底下见高低，不必再在嘴皮子上，多客套了！”
  金若雨见她如此傲慢，不禁怒气暗生，功劲起处，一式“平沙落雁”极为轻妙地，纵到了“罗汉束香桩”上。
  鱼小梅则未摆出任何姿式，好似全身丝毫未动，便自平飘而起，冉冉的飞向桩上！
  她纵得不高，约莫两尺，是以与香桩平行的姿态，飘然而来！
  倘若她由右而来？便着力在右！倘若她由左而来？便着力在左！故而，鱼小梅的纤纤玉足，才点香桩，那根香桩便难承这横来重力地，向一侧倒去！
  鱼小梅不慌不忙，衣袖微挥，竟使整个身躯，轻如无物地，紧紧粘在那束“罗汉束香桩”上！
  桩，人，好像是合为一体，香桩斜斜地在台上旋转一周，仍归原位直立，人也纹风不动，巍如山岳！
  司空蕙看得点了点头，含笑说道：“难怪鱼小梅要以挑战，她这种身法，叫做‘乱插芙蓉’，是极上乘轻功，要比金若雨高明多了！”
  皇甫端“咦”了一声，皱眉说道：“奇怪，她母亲‘音魔’鱼素真的功力，我曾见过，并不如何动地惊天，嚎神泣鬼，只与‘金蛇道人’常百化仿佛，却怎会教得出这样出色的女儿？”
  皇甫端向那端坐看棚之中，全神贯注台上的“音魔”鱼素真，又呶了呶嘴，低声说道：“我与陶敏亲见这‘音魔’鱼素真与‘金蛇道人’常百化，互相恶斗之时，尚是一位绿鬓朱颜的中年美妇，怎么别未多时，她竟生出了这样多的萧萧白发？”
  司空蕙微笑说道：“我们若把这两件事儿，加以联想，或许容易获得答案。
  是不是‘音魔’鱼索真为了她的女儿，耗尽心血，绿发成白，才造就了‘七情玉笛’鱼小梅的那样一身功力？”
  皇甫端点头说道：“蕙妹研判说得极为合理，照此看来，‘音魔’鱼素真是自知本身功力，不足以争取‘第一代武林至尊’，遂把希望寄托在第二代的身上！”
  他们讨论至此，“罗汉束香桩”上的两位少年好手，业已渐分上下！
  因为鱼小梅的拳招掌式，极为特殊，除了灵诡迅猛，变化莫测以外，并时而拍手作声，时而捏指为响，发出了一种奇妙音节！
  这奇妙音节，粗听上去，只是节奏均匀，颇为好听，但只一觉得好听，心神已受迷惑，便容易为人所乘！
  皇甫端向司空蕙低声笑道：“蕙妹，‘七情玉笛’鱼小梅所施展的这种功力，我也见过，是叫‘天魔妙音拳’，与她对敌之人，只要心神略为被‘妙音’所惑，便易露出破绽，落了下风！”
  司空蕙秀眉微锁，似在思索。
  皇甫端笑道：“蕙妹在想些什么？”
  司空蕙目闪神光，含笑答道：“我在想这‘天魔妙音拳’的厉害，只在‘妙音’，我若不闻其音，自便不受其惑！故而换了我时，最多几招过后，我就凝气行功，暂闭听觉！”
  说到此处，观战群雄，业已纷纷发出一些观点不同、立场不同的赞美和惋惜声患！
  原来，“玉面屠夫”金若雨在掌招上虽未落败，却因心神为天魔妙音所制，足下稍失轻灵，在一次转身换步之间，竟把“罗汉束香桩”，踏碎一束！
  鱼小梅见好就收，一声“承让”，便曼妙无伦地，微闪娇躯，从香桩之上，飘落台面！
  金若雨羞窘得满面通红，目光中闪射出无穷杀气！
  “黑眚追魂叟”屠威，虽然想不到爱徒在第一阵上，便遭败绩，但因身是大会主人不能耍赖，遂向金若雨，扬眉说道：‘雨儿暂且退下，由鱼姑娘继任台主！你若不服，少时在其他的功力相较之上，仍有一次机会！但每人最多上阵两次，倘两阵连败，第三阵便不许再无了无休的了！”
  群雄听得一齐默然，却也一齐在脸上现出一种鄙然不屑的哂然冷笑！
  因“黑眚追魂叟”屠威事先并未说明每人可上阵两次，如今突然这等说法，显系有意徇私，替他徒弟“玉面屠夫”金若雨，保留了一次机会！
  金若雨闻言，正要下台，鱼小梅却突然向他连摇双手，娇笑叫道：“金朋友，你不要下台，下台的应该是我！”
  金若雨闻言方自一愕，鱼小梅继续笑道：“因为我自知八荒四海之间，奇材辈出，好手无数，凭我鱼小梅的这点能耐，哪里配有什么尽败群豪，夺得‘第二代武林至尊’指望！”
  这几句话儿听得在场群雄，一齐颇出意外！
  只有“七情玉笛”鱼小梅的母亲“音魔”鱼素真，与那位“万变魔师”赫连子政，交换了一瞥他人绝不注意的眼色，并在脸上浮现了一丝安慰笑意！
  “玉面屠夫”金若雨听出“七情玉笛”鱼小梅语音之中．包含讥讽，遂厉声问道：“鱼姑娘，你既不要争夺‘第二代武林至尊’，却上台则甚？”
  鱼小梅娇笑说道：“因为你‘玉面屠夫’金若雨，是被江湖人物推为第二代杰出好手的‘乾坤五彦’之一！我虽不敢自傲，企图争夺‘第二代武林至尊’，但也不愿自卑，被人摒诸‘乾坤五彦’以外，故而早就想当着举世群贤，找位‘乾坤五彦’中人，一分上下，如此侥幸承让，我并非要请你让出‘乾坤五彦’美称，只是希望江湖人物，把‘乾坤五彦’的‘五’字，扩大一些，鱼小梅便可得涉光彩地，跻身其内！”
  “玉面屠夫”金若雨几乎把张玉面，涨成血面，鱼小梅却嫣然一笑说道：“金朋友不要恼火．未逢大敌，先静天君，你师傅又给了你一次机会，你应该好好加以把握，我要下台去了。”
  语音才落，香风一飘，翩若惊鸿，回归原座！
  金若雨恼羞成怒，目中凶芒如电，一扫全场，厉声叫道：“金若雨不便不知进退，再以掌力掌法挑战，哪位高明上台一会！”
  金若雨发话方毕，“血泪七友”中的老四“仙霞焦髯叟”
  彭烈，便向万俟英所扮假皇甫端说道：“端儿，莫要容这‘玉面屠夫’金若雨，妄自猖獗，你去斗他一斗！”
  万俟英不想这早出场，但自己既冒用皇甫端名号，便无法违抗彭烈之言，只好躬身领命。
  但他刚一上台，便使金若雨心神微怵，眉头深蹙！
  因为金若雨曾在‘老游魂’所扮“第三皇甫端”的手下．吃足苦头，如今虽又旦夕苦练，功力精进，但一朝被蛇咬，十年怕井绳，遇见了昔日克星，心中总有些不大自在，起了三分怯意！
  他们方自凝神对视，还未动手，一条人影闪处，“括苍紫裘生”上官渊突然飞落台上。
  上官渊抱拳环揖，先问在场群雄，是否业已看过了那张万俟英盖有手模足印的亲书供状，然后指着万俟英，向台上含笑朗声说道：“我这皇甫师侄，受尽不白之冤，忍辱含垢，直到如今，方算是洗刷清楚，他更在谋求雪恨之间，不忘行侠开赈防洪，斩蛟除害，作了许多为世周知的极大功德，上官渊今日特向天下同道，陈明事实，并请给予我皇甫师侄，一些应得精神鼓励！”
  “七绝玉龙”皇甫端最近厚德深仁的辉煌侠行，早已传遍江湖，故而上官渊话音才落，在场举世群豪的如雷彩声，便即随之而起！
  司空蕙摇头笑道：“上官师叔真够促狭，我不知道‘夺命三郎’万俟英听了这阵掌声之后，心中是什么感觉？”
  上官渊等群雄掌声休歇，抱拳笑道：“多谢各位，只可惜‘血纛三凶’，无人在场，否则‘血泪七友’兄妹，便要向他们要些公道，请他们尊重江湖大义，正正门户的了！”
  万俟英站在台亡，听得全身连打寒颤，仿佛从所有毛孔之中，都往外直冒冷气！
  上官渊转过头来．目光温和地向他笑道：“端儿，我已替你当着举世武林同道，洗清清白，你只管放心较技，但须记得切磋第一，莫要把胜负之数，看得过分重了！”
  话完，上官渊飘身下台，万俟英心中暗想，从此一来，自己这“夺命三郎”万俟英七字，已受人人唾弃，在四海八荒间，寸步难行，只有终身冒用“七绝玉龙”皇甫端的身份，以迄没世的了！
  想到此处，倒也心中略定，抖擞精神，与“玉面屠夫”金若雨，打了个石破天惊，龙腾虎跃！
  金若雨哪里想得到“皇甫端”?