语音一了，身形忽腾，在一株参天古木以上，折下一段三尺来长树枝，横持手内！
  金若雨见皇甫端竟欲折枝代剑，对付自己．不禁钢牙紧挫，又把手中那对“日月五行轮”，收回襟底！
  皇甫端愕然问道：“你既已取出‘日月五行轮’却为何又复收起？”
  金若雨一阵厉笑答道：“慢说是尊驾这位姓名并不惊世骇俗的上官悲，就是‘血泪七友’、‘乾坤十四煞’或‘血蠢三凶’等人，也不敢对我这一对‘日月五行轮’稍有轻视！我怎肯让你折枝代剑地对我妄加侮辱！”
  皇甫端“哦”了一声说道：“我想不到你的度量，竟会这样狭隘？我既欲折枝代剑，便自有折枝代剑之能，难道我会不爱惜自己的生命，而甘心死在你的‘日月五行轮’下吗？”
  金若雨眉头一蹙，冷然答道：“你不必多言，我兵刃既已收起，哪有再取之理？我们且一较玄功便了！”
  皇甫端自从见金若雨收起“日月五行轮”后，便在暗聚玄功！如今听了他这样说法，遂点点头说道：“好！既要比较玄功，我便先行抛砖引玉便了！”
  说完，便把手中所折树枝，斜向下指。
  树枝本颇湿润，但皇甫端神功一聚之下，却突然从枝上蒸腾起一片水烟，树皮也渐呈枯干色泽！
  金若雨看得方自大吃一惊，皇甫端手中的树枝末梢，却在腾烟之后，继续腾起火焰！
  他是把树枝斜向下指，火焰焚烧极速，转眼间，整根树枝均已化为焦炭！
  第四章　古寺白骷髅
  皇甫端把被自己暗运玄功烧成焦炭的那段树枝轻轻放下，向金若雨微笑说道：“金朋友，在下这种‘内火焚枝’，只属武林末技，算不得是什么上乘玄功，尚望你不吝高明，多加指教！”
  金若雨适才气焰何等嚣张？神色何等骄狂？但听了皇甫端这番话后，却眉峰愁聚，面色如土！
  并不是“玉面屠夫”金若雨的一身内家功力，尚未练到能施展“内火焚枝”程度，而是这种极为精纯的三昧真火，必须要元阳未泄的童子身，方能施展得得心应手！
  皇甫端不亲女色，是湛然纯阳之体，金若雨则风流不羁，到处留情，是位在脂粉中打滚的人物！
  双方在本质上有了悬殊，所表现出来的功力程度，自也就难于一致！
  金若雨自知非不能为，乃不能敌，遂满面惭惶，窘迫无比！
  皇甫端见状，心中暗笑地说道：“金朋友倘若对这‘内火焚枝’末技，不屑施为，则请随意施展其他的奥妙神功也可！”
  金若雨苦笑一声，目注皇甫端问道：“上官悲，你在明春的正二月间，有无要事？”
  皇甫端莫明其妙地，诧声说道：“在下飘然一剑，游侠江湖，有约则不辞千里，无事则随兴逍遥！不知金朋友问此则甚？”
  金若雨咬牙说道：“金若雨今日甘心认败，也遵守诺言，暂时把‘乾坤五彦’之一的荣誉，让渡给你！但却想邀约阁下，于明年二月初二，驾临‘岷山白骨潭’一会！因金若雨从今起，戒色百日，借培本元，下次相逢之际，我就不会在无法凝聚‘纯阳三昧真火’上，比你相形逊色地栽跟头了！”
  皇甫端想了一想，点头说道：“好，我就暂时接受你让给我的‘乾坤五彦’之一荣誉，明年二月初二，你在‘岷山白骨潭’边等我便了！”
  金若雨自身边取出一根令箭型的竹牌，用指甲在竹牌上划了一阵，凌空掷与皇甫端便自转身疾驰而去！
  皇甫端见这竹牌正中，镌着“黑青竹令”四个大字！金若雨用指甲所划的字迹，则是“从即日起，到明年二月二日，暂将‘乾坤五彦’之一荣誉．让与上官悲，一切‘岷山派’下人物，在此期间，均不可对此人，加以伤害！”
  末后并煞有介事地，画了“玉面屠夫”金若雨的七字花押！
  皇甫端看完，哂然一笑，随后把这根“黑膏竹令”揣进怀中，便向适才与上官柔所约定的高峰脚下急赶！
  自从他追赶“玉面屠夫”金若雨开始．迄今业已经过了相当长的时间，皇甫端认为上官柔多半等得不耐地，黯然而去。
  谁知他还未到达峰脚，便远远看见上官柔，独自坐在一块巨石顶端，茕然痴等。
  皇甫端心中微感歉疚地，老远便提气高声叫道：“上官姑娘，你等久了，我在这里！”
  上官柔本是背向皇甫端，这一闻声之下，立即转身回头，纵下巨石，飞也似地向他迎来！
  皇甫端一面疾驰，一面含笑叫道：“上官姑娘，我已回来，你的伤口新合，不要跑得这样快法！”
  上官柔哪里肯听，仍然秀眉微蹙，似乎强忍疼痛地赶到皇甫端面前，向他颤声问道：“上官兄，你……你去了哪里？莫非当真遇……遇上了那该死的‘七绝玉龙’皇甫端吗？”
  皇甫端虽然挨了窝心骂，却如哑子吃黄连般，有苦难言地摇头答道：“我不曾见过‘七绝玉龙’皇甫端，但却遇见了：乾坤五彦’之中的‘玉面屠夫’金若雨！”
  上官柔“呀”了一声说道：“这厮名副其实，真如他那‘玉面屠夫’外号一般，凶残难缠无比！上官兄既是与他相遇，你们动了手吗？”
  “我们并未恶缠狠斗，只是随意比划了几下，那位‘玉面屠夫’金若雨，便颇为谦让地，甘心认败！”
  上官柔大为惊奇说道：“金若雨是扛湖人物公推为当世绝顶年轻高手的‘乾坤五彦，之一，他若甘心认败，岂不是有失他的身份了吗？”
  皇甫端微笑说道：“这位‘玉面屠夫’虽颇骄横狂妄，倒也知耻守信！他在甘心认败以后，并将他‘乾坤五彦’之一的荣誉身份，暂时让给我了！就是说：从如今开始，直到明年二月初二以前，我可以暂时代表‘玉面屠夫’金若雨，在‘乾坤五彦’中，算上一份！”
  上官柔扬眉问道：“二月初二后呢？”
  皇甫端目闪神光，昂然道：“金若雨约我于二月初二，去往‘岷山白骨潭’边，二人再决一战！”
  上官柔微笑说道：“再决一战就再决一战，上官兄第一战既能胜他，第二战哪里便会形势逆转？最多‘玉面屠夫’金若雨是占了一点久居‘岷山’的地利人和的便宜而已。”
  皇甫端目闪神光答道：“金若雨目空四海，自视绝高，他在我手下吃亏以后，生平唯一大愿，便是于二月初二‘岷山白骨潭，一战之中，把我击败，夺回体面，洗刷今日之辱！”
  上官柔听得连连点头说道：“上官兄析理人微，说得极有道理！”
  皇甫端微微一笑，又复说道：“故而，‘玉面屠夫’金若雨何尝不想杀我？但杀我之期，必须过了明年二月初二！”
  上官柔万分佩服地，目注皇甫端，微笑说道：“对极！对极！这样说来，金若雨不仅不会暗算上官兄．并须于二月初二以前，尽量设法保护你的安全，期使你无灾无难！”
  皇甫端笑道：“为此我打算去完‘幕阜山’后，便奔‘岷山’，索性探察探察‘岷山双怪’所居的‘霸业山庄’底细！”
  上官柔秀眉微蹙说道：“岷山‘霸业山庄’，列为武林人物的‘九大禁地，之一，简直寸寸都是死城，步步皆布危机……”
  皇甫端不等上官柔说完，便自摇手狂笑道：“岷山‘霸业山庄’虽然名列‘九大禁地’之一，无殊虎穴龙潭，但我只要在二月初二以前赶去，则所谓的‘寸寸死城，步步危机’，都会变作康庄大道！”
  上官柔听得点头说道：“对！这样说来，小妹也可勉随上官兄骥尾，走一趟‘霸业山庄’，开开眼界的了！”
  皇甫端目注上官柔诧然问道：“上官姑娘，你打算在去过‘幕阜山天音谷’后，再与我一同入川吗？”
  上官柔点了点头，嫣然笑道：“上官兄这样问我则甚？难道你嫌我艺业不够，不配随你前去？或是对我厌恶，不愿我陪你前去？”
  皇甫端慌忙摇手说道：“上官姑娘千万不要多心，我决没有这种想法！”
  上官柔目光似水地，凝望着皇甫端，幽幽说道：“上官兄，自从‘天目山’中一会，我便对你钦佩万分！
  加上小妹身受创伤，多蒙你不避嫌疑，亲手替我敷药止血，更复感铭肺腑！今后不论海角天涯，刀山剑树，小妹均矢志相从，为上官兄略慰孤寂，照料起居！除非你对我表示厌恶，加以驱逐，小妹是誓不轻离左右的了！”
  这番话儿之中，极为明白地．倾吐了上官柔对于皇甫端的万斛情丝，但也把皇甫端听得眉头深蹙，默然不语！
  上官柔见他这等神情，颇为大方地，扬眉笑道：“上官兄，你不要为难，有甚话儿，尽管明言！因为男女感情，无法勉强，你若对我厌弃，上官柔决不痴缠，我便剪去青丝，以古佛金经，度此余生便了！”
  皇甫端苦笑说道：“上官姑娘，天下少年英侠，胜过我者极多！你何必……”
  上官柔微微一笑，截断皇甫端的话头，接口说道：“上官兄，你替我敷药止血部位，是女孩儿家见不得人的所在，我倒要向你请教一声，除了你外，我上官柔还好意思嫁别人吗？”
  皇甫端闻言，因无词可驳，只有连连苦笑！
  上官柔伸出柔荑素手，拉着皇甫端的手儿笑道：“上官兄，你分明有甚难言之隐，莫非你已经有了妻室，或是有了心中爱侣？”
  皇甫端心想索性说明也好，遂目注上官柔，点头微叹说道：“上官姑娘，说来也觉惭愧，我既无妻室，也无爱侣，但却在与你相见以前，有了一段片面相思！”
  上官柔听得兴趣盎然，微笑叫道：“上官兄，快告诉我，那位能引得你这等英雄人物，对她发生片面相思的姑娘是谁？”
  皇甫端苦笑说道：“我也不知道她是谁呢！”
  上官柔果然柳眉微蹙，佯嗔说道：“上官兄，你何必对我如此虚言搪塞？天下哪有不知道自己对她发生片面相思的心中爱侣是谁之理？”
  皇甫端窘然说道：“上官姑娘，我当真不知道那位姑娘是谁？因为我只与她见过一面，略谈数语，除了记得她容貌清丽如仙，秀发极长，暨身穿一袭黄衣以外，根本不知她姓甚名谁？是何来历？及居住什么所在？”
  上官柔见皇甫端说得如此郑重，方知他不是虚言搪塞，遂“哦”了一声，颇为好奇地扬眉笑道：“上官兄，果有这种事吗？大概只有你这等绝世奇人，才会发生这等别具意境的畸恋？”
  皇甫端长叹一声，点头说道：“我承认这是一桩不合理的畸恋，但不知怎地，竟无法加以排解淡置！心房之中，总是时常浮现出那位姑娘的黄衣长发情影！”
  上官柔听得银牙微咬，皱眉说道：“这位美人儿的魔力好大！”
  皇甫端赧然说道：“上官姑娘，论到‘美’字，你又何尝比那黄衣长发少女逊色几多？但造化弄人，偏偏让我先遇到她，倘若让我先遇到你，则我的心房脑海之中……”
  上官柔不等皇甫端话完，便自连摇双手，凄然一笑说道：“上官兄，我心中好不难过，请你不要再拿这些听来好听的空洞话儿，企图能对我有所安慰！”
  皇甫端见她一双妙目之中，业已满眶珠泪，潸潸欲落！不禁也凄然叹道：“上官姑娘，你不要以为我是花言巧语，对你饰词慰藉！
  却应该知道是我坦然直陈，绝无半分虚假的发自肺腑之言！”
  上官柔此时业已控制不住情绪，一面珠泪泉流，一面却睁开两只泪光模糊的大眼，凝望着皇甫端，幽幽说道：”上官兄，我相信这是你绝无半分虚假的发自肺腑之言，井非我上官柔貌媸人蠢，不配邀你垂青，而是天不假缘，彼此相逢恨晚……”
  皇甫端是位感情极为丰富的至情至性之人，他见了上官柔这副悲痛得语不成声的梨花带雨模样，怎能不心生怜惜起来？
  遂取出自己所用丝巾，替她擦拭满颊纵横泪渍，并长叹一声．低低说道：“柔妹，你说得对！我们之间，真是天不假缘，相逢恨晚！”
  这一声“柔妹”，叫得上官柔全身一震，银牙紧咬地，凝望着皇甫端，久久沉思不语。
  皇甫端把语音放得异常温柔地，含笑说道：“柔妹，你在想些什么？我从此以后，把你当做我的小妹看待好吗？”
  上官柔星眸双阖，又流下两行珠泪，凄然说道：“上官兄，照说我有了你这样一位英雄哥哥，也足够光荣！
  但说句老实话儿，仅仅做你妹妹，仍不是我的最大满足！”
  说到此处，忽然举袖拭去满颊泪痕，向皇甫端换了一种柔媚笑容说道：“上官兄，相交贵在知心，小妹看得出你虽然武功绝世，人品超群，但胸怀之中，仿佛尚蕴藏有什么重大忧虑？或如山之恨！”
  皇甫端先是一惊，但旋即点头叹道：“柔妹看得?