第一章　传位大典
  石家堡天下第一堡。
  这“天下第一堡”并非朝廷敕封，因为石家自列祖以来没有出过封候拜相的人物。也不是武林同道所公封，因为石家堡并没有到武林天下同尊的地步，而是适得其反。
  那这称号是怎么来的呢？是自封的，可以说是“霸业”的代名词。堡主石中龙在四十年前创下了这一片武林空前的霸业，不但自豪为天下第一堡，而且还大言不惭的自称为“武林千岁”。话说回头，“天下第一堡”也自有其称雄的条件，任何成功都必须付出其代价。今天，三月十二，是个好日子。
  堡前宽坦的大道上三步一牌楼、五步一彩坊，足有一里路长，足可与城门相比的巨大堡门前，二十四名衣着鲜明的武士左右雁翅式排列，以武林门户而言，这种气派也可以称为“第一”，平常人难得一见。
  现在，午时将近，各形各式的江湖人物涌进堡门，络绎不绝。山阴道上，有坐轿的、骑马的，当然最多是步行的，这些三山五岳的人马必须在正午之前赶到。
  随着时辰的迫进，人马渐稀。
  这时，一个衣衫褴褛，形同乞丐的毛头小子拖拖踏踏地来到，他在距离堡门的二十步之出停住，抬头凝望着高悬堡楼上“天下第一堡”那五个闪着金光的擘窠大字，他是在欣赏那雄健的铁画银钩么？还是出于对这暄赫世家的敬仰？
  整整半盏热茶的工夫，他才放下头重新举步。
  距离堡门还有十步
  “站住！”暴喝声中，带班的武士头目大步迫近。
  毛头小子止步，他人瘦个子不高，跟这迫到身前的高壮武士头目一比，便显得十分地可怜，真的是个小鬼与金刚。
  “小要饭的，你知道这是什么地方？”
  武士头目粗声暴气，每一个字都像在打雷，胆小的还真受不了。
  “你准知道我是要饭的？”毛头小子翻起白眼。
  此刻将近中午，大道上已经是一片空荡荡。
  “不是也差不多，我问你，这是什么地方？”
  “石家堡，天下第一堡。”
  “既然知道还敢胡闹？”
  “噫！今天堡里举行传位大典，什么人都可以”
  “放屁！你接到了请帖么？混吃混喝也不看看地方　”
  “我是来观礼的。”
  “哈！”武士头目怒极而笑：“小要饭的，看来你是饿疯了，快滚，少罗嗦！”
  “你不让我进去？”
  “嗨！小要饭的，半掌不好打，一掌你又受不了，打死你这小叫化，老子我于心”
  “啪！”一记清脆的耳光落在武士左脸颊上，立即现出五个清晰的指头印，出手太快了，就象是根本没有动，依然是翻着白眼：“你对谁称老子？”
  武士头目一下子怔住了，他做梦也没想到会发生这种事情，堂堂“天下第一堡”的武士头目，居然在自家门前被一个乞丐似的小子大耳光，而且连反应都来不及，如果传出去，实在是天下第一大笑话。
  排班的武士看似受过严格训练的，没有命令不敢动，只骨碌碌地睁大眼望着。
  武士头目许久才回过神来，豹眼里抖露出一片恐怖的杀机，脸皮子连连抽动。
  “小要饭的，老子”
  “啪！”又是一记耳光，是打在右脸颊上，比刚才那一记重多了，武士头目眼冒金花，倒跄了一个大步，口角已经沁出了血水。
  “你敢再称老子，我第三下要打塌你的鼻子。”
  毛头小子若无其事地说，完全不把对方放在眼里，像逗小孩一样。
  这个武士头目不再发怔了，口里发出一声野兽般的咆哮，猛然挥掌，身为“天下第一堡”的武士头目，功力当然是一流的，这一掌挟怒而发，其威力可想而知，有如巨斧劈石，想一掌把这毛头小子劈碎。
  “啊！”怪叫声中，毛头小子的身躯被震得离地飞起，抛物线状落到了五丈之外，但却落地无声，拍拍屁股又站起来，弹丸般弹回原地，龇牙一笑。
  “别逗了，我必须赶上大典的时辰！”
  武士头目气得一佛出世二佛涅盘，差点没吐血，“呛”地一声，长剑出鞘。
  “玩真的，动剑不好吧？”毛头小子一副嘻皮相。
  “小要饭的，你知道怎么死吗？”
  武士头目咬牙切齿，脸上那份杀气简直成了有形之物，可以抓得下来。
  “我不知道，你说呢？”
  “把你剁碎了喂狗。”
  “不成，我的肉味道特殊，狗不敢吃”
  “你们都上！”
  武士头目挥了挥剑。
  那二十四名武士也早就按耐不住了，一听头目发了令，纷纷拔剑扑跃而上，阳光下剑芒耀眼，像一片光网罩出，势态相当惊人。
  “真的我不玩！”
  毛头小子的身形像一支脱弩之箭，从光网中射了出去，两个起落便失去路踪迹，的确快如浮光掠影。
  几名武士急起直追。
  武士头目暴叫道：“别追了，不能擅离岗位。”
  几名武士只好气鼓鼓地折了回来。
  堡内。
  到处张灯结彩，上下人等穿的全是新衣服，洋溢着一片喜气。
  宽广的演武场上搭了八座彩棚，每棚摆设二十桌酒席，此刻差不多已经全部坐满，估计来宾在五千人以上。
  正面一座宏伟的宫殿式建筑，雕梁画栋，碧瓦飞檐，光看两人合抱的廊柱就足以令人咋舌，殿门横匾题的是“我武维扬”四个汉隶。
  殿，实际上是一堡里的正厅，所以称之为大厅比较来的恰当。
  大厅内设了堂皇的香案，供着“石氏门中昭穆考妣之神位”的牌位，由此观之，这传位大典只是家门之事，并非帮教门会的接长交替，为何如此隆重？
  只因为它是“天下第一堡”，隐有作为武林盟主之意。
  赞礼的礼生已就位。
  大典即将开始。
  千余宾客的场面却没有嘈杂之声，空气显得很肃穆。
  居中正对厅门的彩棚是贵宾席，坐的不是一门之长便是一方之雄，客以主荣，主以客贵，江湖上的身份地位多数是如此挤出来的，当然，除了贵宾席之外，其余各棚来宾都是有头有脸的人物，否则岂能为石家堡的座上客。
  就在此刻，贵宾席中起了一阵小小的骚动。
  一个形同乞丐的毛头小子大列列地步入贵宾席，不知是哪里冒出来的，引得人人侧目。
  这种场合会出现这种角色，的确是怪事，因为这里不是普通人家办喜事，而是“天下第一堡”在举行庄严的惊动武林的传位大典。毛头小子边走边转动目光，终于被他找到最前面一桌有个空位，咧嘴一笑，他公然坐下去，还向在座的颔首为礼，在座的全惊愕莫名。
  一个中年人气急败坏的奔了过来，看样子是负责接待贵宾的管事之流，他不但喘气，还擦着汗。
  “小要饭的，你你”
  他的舌头都气硬了。
  “狗眼看人低，谁是要饭的？你才是。”毛头小子翻起白眼。
  中年人扬起手，想想又放下，长吐一口气，眼睛都气蓝了，脸色说多难看就多难看，向席上作揖道：
  “对不住，在下失察，惊动了各位，请多担待。”
  说完，咬牙切齿地瞪着毛头小子，那神情似乎要一泡口水把他吞下去。
  “咦！什么意思？”毛头小子白眼回瞪。
  “你吃了天雷豹子胆，敢来搅局？”
  “搅局？笑话，看我穿的破烂是不？我也是客人，特来恭贺你们石大公子接掌‘天下第一堡’家主之位”
  “你到底想做什么？”
  “刚说过，作客。”
  “谁邀你进来的？”
  “这用不着邀，作主人的发贴子时难免有所疏漏，这不要紧，反正这是武林盛事，三教九流都可自由参加。”
  “三教九流？”
  中年人脸上的肌肉已抽紧成虬。
  “是呀！这你也不懂？三教者，儒佛道流，九流嘛毛头小子晃动毛头：“儒家者流，道家者流，阴阳家者流，法家者流，名家者流，墨家者流，纵横家者流，杂家者流，农家者流，懂了吧！”
  在座与邻座的贵客齐为之动容。
  “有没有要饭家者流？”
  中年人的声音在发抖。
  “嘻！我不是乞丐帮弟子，不能冒充。”
  “那你算哪一流？”
  “跳出三教外，不在九流中，嘻嘻！勉强算是第十流吧！”
  “什么第十流？”
  “天理人道者流，顺应天理，维护人道”话声突然噎住。
  中年人已夹脖子揪牢毛头小子的后领。
  “小要饭的，离开现场再好好发落你。”
  “哟呵！老兄别这么用力，我这衣服既破又朽，经不住抓的。”
  中年人向上一提，毛头小子屁股已离开座椅。
  四周起了窃窃私议之声。
  “姚长明，你真敢？”毛头小子大叫。
  中年人一愕松手，毛头小子又落回座位。
  “你知道本人的名字？”
  “岂只知道你的名字，你是石家堡的亲信，堡内首席管事，你的老婆是石夫人在世时的贴身丫头，对不对？”
  姚管事目瞪口呆。
  “你老婆不会生育，儿子是抱的，没错吧？”毛头小子又加了一句。
  姚管事的脸色发了青。
  在座和邻座的也面露惊容，猜不透这小子的来路和意图，江湖上无奇不有，敢到石家堡搅局的绝不寻常，这当中大有文章，对这毛头小子的看法完全改观，一扫刚才当成个小笑话看的心念。
  一名汉子领了个老学究打扮的瘦长白发老人来到席前。
  “禀管事，‘玄武门’余门主驾到。”
  “玄武门”并非大派，但也是名门正派，门主“玄衣老人”余大中在武林中是有名的好好先生，深受同道敬仰。
  “各位对不住，中途遇上了件事给耽搁了，怎么赶还是迟了一步。”玄衣老人抱拳。
  在座的全起立，毛头小子也跟着站起。
  “余门主来得及时！”异口同声。
  邻座的汉子发现了毛头小子登时色变，但没有开口。
  姚管事的脸色变成了猪肝色。
  “小兄弟，这个位子是排定的。”
  “先到先坐，迟到的只好自己另找位子。”
  毛头小子一副全不在乎的模样。
  这一来，同桌的全都面现怒容。
  姚管事下不来台。
  “这位小哥是”玄衣老人惊期地问。
  “小可浪子三郎。”
  “浪子三郎？”玄衣老人皱了皱白眉。
  “不错，在三教九流之外首创了第十流，叫‘天理人道流’，请多指教！”
  说着，真有那么回事地抱抱拳。
  在场的啼笑皆非。
  大厅里传出了赞礼之声
  “家主就位！”
  “新任家主就位！”
  “见证人就位！”
  “上香！”
  这时，所有各棚的观礼来宾纷纷起立。
  姚管事完全没了辄，“玄衣老人”没座位，他又不能动手对付“浪子三郎”，额头上的汗珠粒粒而冒？
  “玄衣老人”望着“浪子三郎”面有愠色地道：“很好，小哥，你先到你就先坐。”
  然后又转朝姚管事道：“管事的，就烦你替老夫随便找个位子吧！”
  好好先生真的不愧是好好先生，换了谁也没这么大肚量。
  姚管事很瞪了“浪子三郎”一眼，然后抬手躬身道：“余门主请，请多担待。”
  浪子三郎笑着道：“余老先生，对不住啊！”
  “玄衣老人”向左座的打了个招呼，然后随着姚管事离开。
  那名大汉也跟着退下。
  厅内仪式已经完成，八名老人已经鱼贯而出，左右各四排开，他们是这次传位大典的见证人，不用说都是极有分量的人物。
  紧接着，两个衣着华美的壮年人相继缓步出厅，先头的一个三十余岁，双手捧着一柄古意盎然的长剑，肩上斜佩着一条彩带，英武有余而气质稍差，他便是接位的大公子石家庆。
  另一个年纪稍轻，瘦长，精明之气外溢，他是二公子石家辉，两兄弟间隔三步面对全场。
  全场鸦雀无声。
  稍顷之后，一个威仪十足的锦袍老人出现，龙行虎步在十家兄弟的中间一站，全场爆起了欢呼声。他，便是名震武林的“天下第一堡”堡主“武林千岁”石中龙，已经隐约地现出了老态。
  “各位请坐！”石中龙高举双手，待宾客落座之后才放下来。
  “浪子三郎”的神情有些异样，但没人注意到。
  “各位同道老友、各位贵宾，为了本家传位典礼，劳各位跋涉参与，石某在此先致谢意！”
  说完抱了个四方高拳。
  略顿之后
  “本家蒙所有的旧朋新知抬爱，得以在中原武林占一席之地，至为感激；石某于此向各位郑重宣布，自今日起，本家之家主由长子石家庆接掌”
  石家庆抬了抬手捧的古剑。
  场中又响起了一阵欢呼?