那中年化子笑道：“五长老既认识三位，要饭的就没有不认识三位的。”
  司徒琼华目光深注道：“尊驾可是丐帮南昌分舵的？”　　那中年化子点头说道：“姑娘，没错，我叫贾仁！”
  司徒琼华道：“那正好，我姐妹就不必再往城里去了……”
  那叫贾仁的化子道：“三位有什么事么？”
  司徒琼华道：“我有一件很重要的东西，想麻烦尊驾送往万寿宫面交夏大侠夫人，不知尊驾能不能够……”
  那叫贾仁的化子忙道：“姑娘只要吩咐一句，丐帮没有不从命的。”
  “不敢当！”司徒琼华道：“我姐妹这里先谢了！”
  说着，将那已经折叠成一个小方块的纸递了过去。
  那叫贾仁的化子忙伸手接过，道：“姑娘，就是这东西么？”
  司徒琼华道：“正是，这张纸重要得很，尊驾千万小心……”
  “姑娘放心！”叫贾仁的化子笑道：“若出了差错，贾仁提头去见五老。”
  一拱手，身形倒射，如飞没入夜色中。
  望着贾仁不见，司徒琼华笑道：“丐帮眼线之多，犹胜过灭清教，这不挺好么，省得咱们再往里跑那一趟，冒被人看见之险了，走吧！”
  姐妹三人拉转坐骑，循原路如飞驰了回去。
  口　　口　　口
  是五更左右，天快亮的时候。
  这时候，月低沉，是最黑的一段时候。
  一条矫健黑影起自夜空，射落在万寿宫后院。
  但，他刚落地立即站住了，站在那后院中不言不动，恍若一尊木偶，一尊石像。
  紧接着，后院暗隅中负手行出一个颀长人影，不急不缓地迈着潇洒步行向那不动的人影。
  那人影仍未动，也未出声。
  近前，那颀长人影一声轻笑开了口：“阁下，这时候不睡觉，干什么到处乱跑，就算是抢那头一炷早香，也未免太早了，再说，这是后院。”
  那人只不说话不动。
  那颀长人影一笑探手抓向他腰际，只一提，那人影立即两头不着地，直挺挺地横了起来。
  那颀长人影提着他便走。
  在一间灯光犹透的净室前，那颀长人影停了下来，刚要推门，只新净室内有人说道：“是老二么？”
  藉着那透自窗棂的灯光，可以看见了，那颀长人影是端木少华，他手里提着的，是个身穿黑衣劲装的汉子。
  只听端木少华笑答道：“是我，今夜我这一班没有白值，逮着一只大耗子。”
  说着，推门走了进去。
  净室里，那张木炕上，拥被坐着两个人，是霍玄与岑参，看样子他两个是刚被惊醒的。
  他两个旁边，还空着一床被褥，一个枕头，那想必是端木少华睡的地方，一见端木少华提着黑衣汉子行了进来，霍玄立即挑了眉，道：“好大的胆子……”
  “的确不小！”端木少华笑道：“他远在十丈外我就知道了，等他一落地我便隔空制住了他的穴道了，这家伙稀松得很！”
  霍玄道：“要派也派个像样的，老二，问问他。”
  端木少华笑道：“正有此意。”
  把那黑衣汉子往地上一丢，抬手拍开了他的穴道。
  那黑衣汉子一震而醒，翻身跃起，白了脸，忙道：“三位，我叫陈三，是……”
  “少废话厂霍玄叱道：“问你一句说一句！”
  那黑衣汉子连忙探手入怀，端木少华比他快，左手五指已然扣上他腕脉，淡淡一笑，道：“阁下，在我三个面前还想来这一套？”
  陈三痛得龇牙咧嘴，忙以另一只手向怀里连指。
  端木少华双眉一扬，道：“怎么，心口疼么？”
  陈三忙摇头说道：“不是，不是，是……”
  端木少华一笑说道：“阁下，我不比你傻，我替你拿！”
  右掌疾探，一闪而回，缩回来后，手里多了个折叠的纸张，他抖开一看，立即一怔，望向霍玄：“是大嫂的……”　　转望陈三，道：“这是什么？”
  陈三忙道：“是三位司徒姑娘让我送来的……”
  端木少华又复一怔而笑：“你何不早说？”随即松了手。
  陈三揉着腕子，苦着脸道：“我那有机会开口，您三位……”
  霍玄、岑参早已双双跃下云床看过了那张纸，此际霍玄双目炯炯，望着陈三截口说道：“这真是三位姑娘让你送来的么？”
  陈三苦着脸道：“我那敢骗三位，要不然杀了我我也不敢来……”
  霍玄道：“三位姑娘自己为什么不来？”
  陈三摇了头，一指岑参手中那张纸，道：“我不知道，大姑娘说，那上面写的很清楚！”
  霍玄道：“她三位上哪儿去了？”
  陈三道：“上哪儿去了不知道，她三位临出门儿的时候把这东西交给了我，让我赶来万寿宫面交夏夫人……”
  岑参突然说道：“你不是灭清教的人么？”
  陈三点头说道：“是，我是灭清教……”
  岑参冷笑说道：“我不相信她三位会把这东西交给你这灭清教……”
  陈三忙道：“三位不知道，大姑娘对我有恩……”
  岑参“哦”地一声，道：“有什么恩？”
  陈三道：“有一次我喝多了酒，发了几句牢骚，被人密告了，教主把我交刑堂凌迟示众，幸亏大姑娘救了我……”
  岑参道：“所以你感恩图报叛了教？”
  陈三点了点头，道：“我陈三虽然是灭清教徒，可不是没有良心的人……”
  岑参冷笑说道：“和天仇把我们几个当做了三岁孩童，小霍，让开，我让他说实话！”说着，自床上站了起来。
  陈三吓得一哆嗦，忙道：“三位要是不信，可以把我扣押起来，等见着三位姑娘后问问她三位，要是陈三骗了三位，任您……”
  霍玄抬手拦住了岑参，道：“好，那么我问你，和天仇现在何处？”
  陈三摇头说道：“这我不知道。”
  霍玄浓眉一挑，道：“怎么说？”
  陈三忙道：“我一直被拨在佑民寺，侍候轩辕神君的！”
  霍玄威态稍敛，转注端木少华，道：“老二，怎么办？”
  端木少华道：“自然是告诉大嫂一声请她定夺……”
  只听室外有人朗笑接口说道：“遵命，侄儿这就去禀报！”随即寂然。
  三人脸色一变，随即摇头失笑：“好厉害……”
  端木少华又道：“我说他怎会睡得那么死？恐怕大嫂也知道了！”
  霍玄点点头道：“那还能不知道，走，带他见大嫂去！”
  说着，三人略整衣衫，推着陈三出了门。
  穿过一条画廊，来到三间灯火已然点起的净室之前，刚走近，那挣室门倏然而开，朱汉民含笑迎出，道：“三位叔叔，我娘有请！”
  霍玄瞪眼说道：“以后少蹑手蹑脚的吓人！”
  朱汉民含笑未语，岑参却道：“身为叔叔，好意思，怎不怪自己耳目不灵？”
  朱汉民笑道：“侄儿就知道岑叔非打抱不平不可。”
  霍玄哼了一声道：“你两个就会一个鼻孔出气！”
  进了门，聂小倩含笑坐在桌前，美姑娘霍玉兰乌云略显蓬松地侍立身后，三人近前一礼：“大嫂！”
  紧跟着霍玄轻推陈三一把：“见过老夫人！”
  陈三忙上前见礼。
  聂小倩含笑欠身，道：“不敢当，你的来意我已略知大概，先请坐坐！”
  陈三应了一声，局促地没有动。
  聂小倩轻举皓腕，再次让座，且道：“民儿，拿把椅子来！”
  朱汉民应声拿过了一把椅子。
  这陈三可谓天大的荣宠，总盟主替他拿椅子。
  陈三更不安了，但到底仍坐了下去。
  聂小倩嫣然一笑转注岑参，道：“三弟，把那张纸拿来我看看！”
  岑参忙把那张纸递了过去。
  这不是一张很大的纸，而是一张素笺，素笺上的字迹很潦草，但不失娟秀，也是用眉笔匆匆写就的。
  聂小倩一看便皱了眉，抬眼望向陈三，笑道：“我还没有请教……”
  陈三忙道：“老夫人，我叫陈三。”
  聂小倩道：“谢谢你冒险跑这一趟。”
  陈三义形于色地道：“老夫人这是什么话？陈三身受大姑娘活命之大恩，这条命就等于是大姑娘给的，就算丢了命，也是应该的！”
  聂小倩未多说，笑了笑，道：“三位姑娘是什么时候动身的？”
  陈三道：“那时候约三更……”
  聂小倩点头说道：“距如今已有两个更次了……”
  顿了顿，接道：“你可知道这素笺上写了些什么？”
  陈三摇头说道：“大姑娘给老夫人的信，我哪能看？”
  聂小倩笑了笑，道：“你来这儿的事，没人知道么？”
  陈三摇头说道：“不会有人知道的……”
  聂小倩道：“那就好，你出来的时候，轩辕神君夫妇还在么？”
  陈三道：“轩辕神君跟夫人比三位姑娘出去的早，是教主派人来把他两位请去的，他两位没交待话。”
  聂小倩沉吟了一下，道：“那么，你请回吧，这件事我会照办，你早点回去也可免被他们发现。”
  转望朱汉民，道：“民儿！”
  朱汉民应声而前，伸手递给陈三两颗明珠，两片金叶。
  陈三一怔说道：“老夫人这是……”
  聂小倩含笑说道：“区区俗物不成谢意，尚望笑纳！”
  陈三忙双手连摇地急道：“使不得，使不得，老夫人，这我万万不能要，这我万万不能要，我陈三身受大姑娘活命之恩，就是丢条命也是应该的。”
  聂小倩淡淡笑道：“这是我的一点心意，你要是不收……”
  她说到了这儿，朱汉民手一翻，硬把那两颗明珠、两片金叶塞入三陈三怀中，并笑道：“好了，阁下，男子汉，大丈夫，别那么婆婆妈妈了。”
  陈三红了脸，极度的不安，但他并未再推辞，站了起来向着聂小倩躬身一礼，说道：“既如此，我多谢老夫人赏赐了！”
  聂小倩含笑说道：“都是一家人，不必客气，民儿，代我送客！”
  朱汉民应了一声，陈三却忙道：“不敢当，不敢当，怎敢当总盟主送，这岂不是折煞了陈三，请留步，请留步，我自己走，自己走！”
  说着，他告辞出室而走。
  朱汉民到底还是送了出去。
  聂小倩含笑站起，飞快地向端木少华递过一个眼色，端木少华会意，举步跟了出去。
  朱汉民送陈三到了后院墙，陈三再三致谢后，腾身掠墙而去，他剧走，一条颀长人影自一处暗角中紧跟着掠起。
  那是端木少华，他暗暗跟了出去。
  陈三出了万寿宫，头也没回地向夜色中飞驰。
  刚出百丈，当陈三驰经一片树林之际，突然由树林中掠出一条人彰拦住去路，陈三一惊住步，及至他看清来人，刚唤一声“老九”时，那人冷冷一笑，陡扬厉喝：“陈三，你好大胆，教主待你不薄，竟敢吃里扒外……”
  紧接着，陈三一声惨呼，砰然倒地。
  端木少华出手不及，冷叱一声飞掠而至，单掌一探闪电一般向那人抓去，那人转身便往树林跑。
  适时，一蓬蓝芒由树林里打出，迎着端木少华打到。
  打的是端木少华，而实际上那人却首当其冲，大叫一声翻身栽倒，满地乱滚，连连哀叫。
  端木少华一抖手虚空击落了那打向他的一半，功布全身护住周身大穴，闪身往林内扑去。
  但，刚近林缘，他身形突然拔起，直上半空，半空里运目前望，只见一条矫捷人影已奔出数十丈外。
  脑中电旋，他未追，折身向下掠回那人身边，然而他迟了一步，那人四肢横伸，已然气绝了。
  端木少华双眉一挑，腾身又起，可惜，又晚了一步，夜色茫茫，寂静空荡，那下手灭口之人已没了影儿。
  端木少华好不恼恨，折身掠下又扑向陈三倒地处，陈三，一柄匕首插在心窝，双眼翻白，也已闭了气。
  两头全落了空，这个跟斗栽得大。
  定过神来，端木少华一口钢牙挫得直响，却是一筹莫展，只得长身而起，掠回万寿宫。
  万寿宫里净室中，聂小倩等人均自静坐等候，一见端木少华的神色，聂小倩扬了眉：“怎么，二弟把人追丢了？”
  端木少华气恼无限地苦笑说道：“凭他还逃不出我手去……”
  接着，把经过说了一遍。
  听毕，霍玄轩了浓眉，冷哼说道：“好毒，好狠的匹夫……”
  聂小倩淡然摇头说道：“该说