苍寅又呆了一呆，道：“那你哥儿打算怎么办？难不成算了？”
  朱汉民摇头说道：“不是算了，五老，那是……”
  接着就把自己母子的心意说了一遍。
  苍寅听罢，连轩白眉地道：“所以你哥儿不对付他们？”
  朱汉民点头说道：“不错，五老，您想想，假如灭清救能跟咱们精诚合作，共图义举，团结一致，对付满虏，咱们动了他们潜伏在官府里的人，那不等于败自己的大事么？”
  苍寅点头说道：“有理，哥儿，可是他们肯合作么？”
  朱汉民道：“目前我不敢断定，那言之过早，不过事在人为，天下没有不可克服的困难，何况彼此都是一路人，只要他们肯全心全意致力于复兴大业，成功不必在我，便是日月盟听他们的也未尝不可，无论怎么说，说服他们，那是我的事，而支持我，则是五老与各位前辈的事。”
  苍寅有点为难地沉吟说道：“支持你哥儿，那还有什么话说？可是丐帮弟子的无端惨遭杀害，我老要饭的总不能就这么算了！”
  朱汉民道：“五老，挑我七盟，这也是仇，杀害佛门弟子出家人，对少林来说，这也是恨，而以公仇为大恨，我跟步林大悟掌教，都能暂时搁过……”
  苍寅猛然抬跟，道：“哥儿，老驼子他点了头？”
  朱汉民道：“是的，五老，事关重大，我不敢骗您，少林近在咫尺，要是您不信，也尽可以去问问看！”
  苍寅瞪眼说道：“这是什么话，哥儿，就是你告诉我那十八层地狱是西天乐土，我老要饭的也是深信不疑，哥儿，丐帮跟着你走了，只要是支持你，我老要饭的绝不后人！”
  血气豪雄够义气，此老也深明大义！
  朱汉民激动地站起一揖到地：“五老，为大局，也为我，我谢谢您了！”
  及至苍寅出手要拦时，朱汉民已然坐了回去，急得这位九指追魂直跺脚，他挥着手叫道：“哥儿，你这是要我老要饭的命！”
  朱汉民淡淡笑道：“五老，怎么说这都是应该的！”
  苍寅一摇头叹道：“应该就应该吧，哥儿，霞姑娘她到底……有什么发现么？”
  朱汉民神情一黯，道：“北京的事儿，郝舵主该已都告诉您了！”
  苍寅点头说道：“北京的事儿，他当然会传报我的，老要饭的是问后来究竟。”
  朱汉民苦笑摇头，遂就把他离开北京之前见小霞那一面起，一直说到了疑问大悟掌教。
  听毕，苍寅白眉紧皱，摇头说道：“哥儿，我老要饭的就不相信霞姑娘会那么命薄，德郡主会坐视不顾，像霞姑娘那么一个女孩子，要是就这么死了，苍天岂非大以没眼……”
  朱汉民道：“我也这么想，无如……”
  苍寅一摆手，道：“哥儿，别听驼子那一套，他是放狗屁，他吃斋念佛的人当然信鬼，我老要饭的就是不信世间有鬼，要有，我老要饭的活了这么大年纪，早该碰上几个了！”
  朱汉民皱眉说道：“可是，五老，她能够隐现自如，来去无形，这怎么说？”
  苍寅道：“那，那也许是一种武学！”
  朱汉民道：“五老，世上有这种武学么？”
  苍寅又一怔，摇头说道：“这我老要饭的没听说过，不过，哥儿，宇宙之大，无奇不有，人如沧海之一粟，不知道的事还很多……”
  朱汉民叹了口气，道：“但愿如此了……”
  接下去，是一片令人窒息的沉默。
  片刻过后，苍寅又开了口：“哥儿，不谈这些了，再谈下去，老要饭的我今晚就要睡不着觉了，还是谈点眼前的吧……”
  话锋微顿，接道：“哥儿，你怎么会三更半夜地跑到这荒郊野外来？”
  朱汉民不答反问，道：“五老，你呢？”
  苍寅道：“老要饭的是听到了箫声，循声寻来，先前老要饭的还以为是你呢，却不料那吹箫的另有其人！”
  朱汉民道：“我也是被箫声引来的。”
  苍寅道：“那几个狗腿子，杀得好，我老要饭的说你怎么还不走呢，原来你是怕连累上了霍老儿一家……”
  眉锋忽地一皱道：“哥儿，刚才那丫头，是霍老儿的女儿？”
  朱汉民点了点头，道：“是的，五老，是霍老英雄的唯一爱女。”
  苍寅沉吟说道：“这就怪了……”
  朱汉民道：“五老，什么怪了？”
  苍寅道：“便是霍老儿有女儿这件事怪了！”
  朱汉民呆了一呆，道：“五老，这话怎么说？”
  苍寅道：“我跟霍老儿认识多年了，怎不知道他什么时候有个女儿？”
  朱汉民愕然说道：“那这的确怪了，五老，您有多久没跟霍老英雄见面了？”
  苍寅屈指算了算，道：“少说也有十五六年了，”
  朱汉民笑道：“是啦，五老，那有可能是……”
  苍寅摆手说道：“我知道你要说什么，那根本没有可能，霍老儿那个伴儿死得很早，他四十便成了鳏夫，哪会凭空掉下来个女儿，除非他人老心不老，又纳了小，再说，他生了个女儿这是大事，亲朋友好，哪有不知道的。”
  朱汉民笑道：“五老，人家不能不通知么？”
  苍寅道：“他敢，不过，哥儿，你想想看，我十五六年前跟他分别的时候，他膝下犹虚，如今却突然多了这么大个丫头，以你看，这个丫头有多大了？”
  朱汉民道：“该有十八九岁吧！”
  “是呀！”苍寅道：“这哪能对得拢呢？”
  朱汉民皱眉说道：“可是大悟掌教明明告诉我她是少林俗家高弟，登封铁掌金刀霍天民霍老英雄的女儿，难道大悟掌教……”
  苍寅道：“哥儿，你要明白，江山易改，本性难移，驼子当年头顶上长疮，脚底下流脓，由头至脚他是坏透了……”
  朱汉民失笑说道：“五老，大悟掌教已大改当年那游戏风尘，玩世不恭作风……”
  苍寅摇头说道：“我还不知道他，他混身几根寒毛，我摸得清清楚楚，这么大把年纪了，我都改不了他改得了？”
  朱汉民道：“这么说，五老的意思是说大悟掌教骗了我？”
  苍寅点头说道：“九成九准是！”
  朱汉民笑道：“五老，有这个必要么？”
  苍寅呆了一呆，道：“对呀！有这个必要么？这干什么骗人？难道说，他还怕人笑那霍天民上辈子缺了德，这辈子要绝后？”
  朱汉民听得眉锋刚一皱，苍寅忽地说道：“哥儿，我想起来了，你刚才可曾听见？那两个狗腿子把那丫头当成了他们皇族亲贵的小郡主？”
  朱汉民点头说道：“我不但听见了，而且我也认为这位霍姑娘长得跟兰珠一模一样，令人难以分辨出来，假如她换上旗装，根本就是兰珠。”
  苍寅讶然说道：“哥儿，你是指德贝勒的那个女儿，兰珠小郡主？”
  朱汉民点头说道：“不错，五老，是她！”
  苍寅叫道：“这可巧了，日后不妨把这丫头送往北京，让她冒充冒充小郡主去，不过哥儿，天底下有这么像的人么？”
  朱汉民道：“不能说没有，可是，像她们两个不但长相高矮胖瘦一样，而且连年纪也一样，的确是少见得很。”
  苍寅抓头说道：“这可玄了，别是霍老儿拐了皇族亲贵，硬充自己的女儿吧！”
  朱汉民笑道：“他愿意也得看人家愿不愿意！”
  苍寅道：“这可的确是既怪又玄，明天我问问霍老儿去，看看他这个女儿是哪里来的，哼，我绝不相信那丫头是他的女儿，凭他那份德性，哪能孵出这么好的芽！”
  朱汉民又皱了眉，笑道：“五老，您这张嘴之损，可是不减当年！”
  苍寅颇为不好意思地咧嘴笑道：“你不知道，见了面，他照样地骂我……”
  话锋微顿，眨了眨老眼，忽地笑道：“哥儿，你瞧见了么？刚才那丫头临去那一眼……”
  朱汉民脸一红，道：“哪一眼？我没有看见！”
  苍寅哈哈笑道：“没看见干什么脸红？哥儿，这一套别在我面前耍！”
  朱汉民一张脸更红，讪讪笑了笑，没有说话。
  苍寅又道：“哥儿，我听郝狮子说，兰珠对你也……”
  朱汉民呆了一呆，道：“郝舵主的禀报可真仔细，五老，没有这回事儿！”
  苍寅道：“是没有这回事儿，我听说她是剃头担子一头儿热……”
  朱汉民不愿让人受委曲，忙道：“五老，实不相瞒，那倒不是这么说，您知道，彼此的立场。”
  “立场！”苍寅猛击一掌，道：“又是立场，这两个字当年已害苦了人，却不料如今又要害人，看吧，将来不知还要害多少人呢？”
  朱汉民默然不语，半晌始道：“五老，您知道，这是没办法的事！”
  苍寅叹了口气道：“哥儿，这种事，我不便说什么，不过，我认为你不该再拘泥不化，让人心碎肠断，误人一辈子，夏大侠已误了人，如今你又害人家，这份孽，将来你朱家遭报的！”
  朱汉民身形倏颤，哑声说道：“五老，我知道，可是……”住口不言。
  苍寅一叹说道：“兰珠已难解决，如今霍老儿这丫头又加上，我看你哥儿将来怎么办！”
  朱汉民陡挑双眉，道：“五老，虽然不能结合，但我不会愧对兰珠！”
  苍寅老眼一睁，道：“这么说来，你对兰珠……”
  朱汉民玉面微红地惨然笑道：“五老，人非草木，我又不是铁石心肠无情人，可是对兰珠，我只能强捺自己，希望她及早回头……”
  苍寅道：“德郡主是个绝佳例证，德家的女儿，是那种人么？”
  朱汉民身形再颤，低下了头，道：“五老，所以说我不能对不起兰珠！”
  苍寅叹道：“固然，这是对的，不过我看霍老儿这丫头那片心只怕……”
  摇摇头，住口不言，但倏又改口说道：“哥儿，我劝你一句，你要打算一辈子对得起兰珠，就别再误他人，否则这感情的债最要人命，是偿还不完的。”
  朱汉民神情一震，道：“五老，谢谢您，我知道自己该怎么做。”
  苍寅忽地笑道：“不谈了，哥儿，天下的好姑娘全让你朱家抢光了，要是时光回转，倒退个五十年我非跟你打架不可……”
  朱汉民想笑，但是他未能笑出来。
  苍寅拍拍屁股站了起来，道：“走，哥儿，带我去见见你娘去。”
  说着，伸手拉起了朱汉民，带着四位丐帮健儿，掠下了小丘。
  回到了客栈里，聂小倩所居房中灯火犹亮，朱汉民几个人刚进房门，房内便传出聂小倩的话声：“是民儿么？带了什么客人来了？”
  好敏锐的听觉，苍寅不由点了点头。
  朱汉民忙道：“娘，是我，您看看是谁来了？”
  房内，聂小倩道：“是哪一位……”
  话未落，房门倏然而开，聂小倩当门而立，入目朱汉民背后的苍寅，神请一怔，惊喜轻呼：“五老，是你……”
  苍寅笑道：“不错，姑娘，是老要饭的来看你了！”
  聂小倩喜不自胜地忙道：“快请进来，快请进来！”
  侧身往房里让客。
  进了房，苍寅回头喝道：“来，孩子们，见过夏夫人！”
  八英之四立即趋前恭谨见礼，朱汉民趁势为乃母介绍了这四位丐帮精英，一流好手！
  分宾主坐定，自不免回述当年，互道衰老，相对感叹。
  这些个谈过，聂小倩转注朱汉民，笑问：“民儿，你是怎么碰到五老的？”
  朱汉民遂把适才一番经过说了一遍。
  听毕，聂小倩先谢过丐帮的支持，然后说道：“霍老英雄有女如此，晚年堪慰，也实在令人羡慕了！”
  朱汉民忍不住插口说道：“娘，五老说，那位姑娘不可能是霍老英雄的掌珠！”
  聂小倩呆了一呆，忙问所以。　，
  宋汉民又反苍寅的话说了一遍。
  聂小倩静静听完，美目中异采飞闪，笑道：“也许是五老弄错了，这又不是别的事儿，大悟掌教与霍老英雄岂会骗人？当然更不会骗我母子！”
  苍寅一脸正经地忙道：“姑娘，别的事儿老要饭的还有可能记错，霍老儿有没有女儿这种事，老要饭的是绝不会记错的。”
  朱汉民满面诧异地方待插口。
  聂小倩已微一皱眉，道：“五老，你我不必争论了，就是争破了嘴也没有用，何妨找个时间问问大悟掌教或霍老英雄？”
  聂小倩这么说了，苍寅自不便再说什么。
  紧接着，又提起了傅仑霞的生死之谜，