朱汉民“哦”了一声，扬眉笑道：“原来你们惊师动众，铁骑四出，就是为了昨晚那件事，那好办，我承认我昨天冒犯了你们主子的亲族，可是你知道是谁凌辱谁？”
  中年汉子道：“是你不知死活，凌辱了德兰郡主。”
  “你错了！”朱汉民淡淡道：“她理缺，我没找她已算是天大的容量，她却反过来找我，她摆起官威，仗势动手打人，我完全出于自卫，要说凌辱，那只能怪她学艺不精，武学不够好，要不然我这条命昨天就断送在当场了，这个理我找谁说去？”
  中年汉子冷笑说道：“你要讲理，九门提督府讲去！”
  朱汉民挑了挑眉，也忍了忍，道：“你们难道不分是非曲直？”
  中年汉子道：“九门提督府自会给你个是非曲直。”
  朱汉民目中威棱一闪，道：“别尽拿九门提督府压人，九门提督府没什么了不起。别说小小的九门提督府，就是紫禁城深宫大内，我也是要来便来，要去便去。”
  中年汉子勃然变色，冷笑说道：“好大胆的狂民，想必你是仗恃着一身颇称不俗的武功，你既不把九门提督府放在眼内，那你何不跟我去一趟。”
  朱汉民笑道：“我本有心去一趟，不过，那得看我什么时候高兴，再说，你这个官儿也太小了一点了，面子不够！”
  中年汉子脸色再变，冷笑道：“要什么官才够资格，你莫非要纪大人亲自来迎？”
  “不敢！”朱汉民道：“我不敢惊动纪大人，但起码也要阿步多来。”
  中年汉子一惊退步，骇然说道：“你认识我们大领班？”
  朱汉民淡淡一笑道：“我一介草民，哪有这等荣幸？”
  中年汉子暗暗松了一口气，立即又一副凶狠相：“谅你也没有那么大福份，凭你也不值得惊动大领班。”
  朱汉民说道：“对你们这班摆官威，仗人势的脚色，我懒得多说，我说你请不动我，不信你就试试看！”
  话落，转注大顺，一笑说道：“大顺哥，你忙你的去吧，这儿没你的事。”
  大顺有点犹豫，朱汉民一笑又道：“大顺哥放心，凭他们还奈何不了我。你只管忙你的去，要不然待会儿他们会连你一起抓走！”
  衙门头唬人，九门提督府去不得，大顺一哆嗦，连忙拔腿行向后院，一边走心里还直嘀咕：“原来这朱相公竟是个会武的江湖人，怪不得……”
  “十八年前，他父亲被神力侯府的差爷请了去，十八年后的今天，九门提督府的差爷们又来抓他，他到底是……”
  当然，他是想不通，凭他，只怕一辈子也难懂。
  只听那中年汉子一声冷笑：“爷们自然不信！”一挥手，先前那黑衣大汉闪身扑出，大巴掌一递，抓向朱汉民前胸，出手如风，颇也快捷。
  朱汉民冷冷一笑道：“别说你，就是北京城的所谓铁骑统统搬来也未必行，不给你们点颜色看，你们会以为百姓永远可欺。”
  没见他动，可是那黑衣大汉已然吃了苦头，闷哼一声，抱腕飞退，痛得龇牙咧嘴，直不起腰来。
  倘若问他是怎么挨上的，连他自己都不知道。
  一下子镇住了另几个，为首中年汉子勃然色变，又惊又怒，厉喝一声：“大胆狂民，京畿重地，你敢拒捕！”
  便要二次挥手传令全上，蓦地里蹄声响动，一骑快马溅雪飞泥，疾驰而至，直抵悦来客栈门口。
  鞍上一名锦袍老者离鞍而起，飞射入门。
  中年汉子一惊收手，立刻一派恭谨，哈腰躬下身躯：“属下见过大领班！”
  原来这锦袍老者便是九门提督府护卫大领班阿步多。
  这名儿不类汉人，必是个旗人官儿。
  大领班阿步多灰髯拂动，一双老眼精芒四射，凝注朱汉民一眨不眨，一动不动，对中年汉子那躬身哈腰一派恭谨的施礼请安，竟似听若无闻，视若无睹。
  中年汉子呆了一呆，忙又一躬身，道：“禀大领班，此人便是昨日……”
  阿步多霍然而醒，目光不离朱汉民，一摆手，道：“大人有命，不得再行拿人，即刻撤回人马！”
  中年汉子又复一怔，可是他却没那个胆问，哈着腰，连声唯唯地退了下去，而且是一直倒退出门外去。
  他一退，那两名黑衣大汉，连同那名吃了哑巴亏的黑衣大汉，自然也低着头跟着退了出去。
  先前声言要拿人，冒犯亲贵罪不轻，如今却又不许拿人，即刻撤回人马，似乎一天大事顿化乌有，那么容易，九门提督府到底是怎么回事儿？
  这突如其来的变化，便是朱汉民也诧异不解，他皱了皱眉，望了望阿步多，尚未说话。
  阿步多突然开口说道：“阁下贵姓大名？”
  朱汉民眨了眨眼，笑道：“怎么，莫非大领班有意跟我谈谈？”
  阿步多又问：“我请问阁下贵姓大名？”
  朱汉民仍然未答，笑了笑道：“我正盼望着大领班到来，就是大领班不来，我也非让他们把大领班搬来不可，倘若大领班有意跟我谈谈，何妨屈驾片刻，先让他们回去！”
  阿步多似有犹豫，朱汉民一笑又道：“怎么，以大领班的职位、武学，难道还怕我这一介草民，江湖落拓书生吃了不成？”
  九门提督府的大领班护卫之首，非同小可，权压半个北京城，小一点的官儿见着他都得低头，他能示弱？
  阿步多的老脸一红，立刻挑眉传令，一时蹄声得得，十余名九门提督府的差爷，刹时间走得一干二净。
  听听蹄声远去，阿步多又开了口：“如今阁下可以说了吧？”
  朱汉民淡淡一笑，道：“如果我说我姓朱，叫朱汉民，大领班未必认识……”
  阿步多一惊动容，同时老脸掠过一丝失望的神色，道：“原来阁下便是当今武林中的第一高手，碧血丹心雪衣玉龙朱汉民朱大侠。阿步多久仰！”
  朱汉民呆了一呆，笑道：“大领班为九门提督府护卫之首，平日大驾难出内城一步，竟也熟知武林中事，令人好不佩服！”
  阿步多似乎听若无闻，深深地看了朱汉民一眼，道：“朱大侠以前可曾来过北京？”
  朱汉民笑道：“大领班何有此一问？”
  阿步多道：“我看朱大侠好生面善，就像在哪儿见过！”
  朱汉民笑道：“大领班记性不差，事隔十年，多亏大领班还依稀记得我！”
  阿步多呆了一呆，道：“十年……”
  “不错，十年！”朱汉民点头说道：“大领班仔细想想看，你以前还抱过我！”
  阿步多机伶一颤，双目奇光暴闪，瞪目张口，失声说道：“那么，你是……”
  朱汉民神情忽地一阵激动，含笑说道：“大领班忘了，我还有个姓名，姓博，叫忆卿！”
  阿步多如遭雷击，大叫一声：“果然是小侯爷，想煞阿步多了！”老泪泉涌，翻身拜倒。
  朱汉民身形如电，一闪而前，双腕疾探，托住阿步多，面上含笑，目中却也现了泪光，道：“阿步多，你这是要折煞我！”
  阿步多发须俱动，老泪满面，颤声说道：“见小侯爷如见威侯，阿步多焉有不拜之理！”
  朱汉民道：“阿步多，别这么说，我不是威侯所出，有资格承袭的，只有我妹妹小霞，如今我只是一介武林草莽朱汉民，你快起来！”
  阿步多还待不肯，朱汉民突然正色说道：“阿步多，倘若这消息走漏，传入大内，势将为纪大人惹来麻烦，你我都不能连累纪大人，快起来。”
  这句话立即生了效，阿步多一震，连忙站直身形，道：“恭敬不如从命，小侯爷恕阿步多死罪。”
  泪眼模糊，望着眼前朱汉民，猛然又是一阵激动，悲声叫道：“天可怜地阿步多还能活着见小侯爷一面，如今就是死也无憾了，小侯爷，你知道，侯爷跟夫人死得好冤，死得好惨……”
  朱汉民一阵悲痛刺心，点了点头，没说话。那倒不是没话说，而是喉头被什么东西所堵住，说不出来。
  默然相对了片刻，朱汉民忽地举袖拭泪，笑道：“人死不能复生，悲伤何用，阿步多，走，到后面我房里坐坐，咱们好好谈谈，我还有话问你。”
  说着，拉着阿步多往后行去，一踏进后院，迎面碰见了大顺，他听见人走了，想要出来看看，睹状一怔，刚要问。
  朱汉民已然摆手说道：“大顺哥，麻烦弄—壶茶来，这位是我一位远亲，恰好任职九门提督府，适才那几位，卖了个面子，没事了。”
  不等大顺有任何反应，便拉着阿步多奔向房中。
  大顺愕了，半响始摇摇头，满面不解神色地转向西边屋中，不解归不解，他如今总算是放了心。
  进了房，朱汉民举手让座，阿步多却拘谨地道：“小侯爷面前，阿步多不敢坐。”
  朱汉民一皱眉，道：“阿步多，适才我是怎么说的，你要称呼我小侯爷，不如叫我一声朱少侠，这样我听来顺耳得多。”
  阿步多一震忙道：“阿步多该死，下次—定记住就是。”
  朱汉民一白手，道：“那么，坐下谈！”
  阿步多哈腰唯唯，脚下却没动。
  朱汉民又皱了眉，道：“阿步多，你自己看，这像远房亲戚么？”
  阿步多不敢再说，只得告罪坐下，即是正襟危坐，一派恭谨之色，看得朱汉民又皱眉了，笑道：“别这样，阿步多，放轻松点，随便点，我不是说过么，我不是威侯所出，你这样岂不让我难受？”
  阿步多答得感人，道：“这个阿步多知道，但威侯视您如己出，不管怎么说，您是阿步多心目中的小侯爷。”
  朱汉民眉锋皱得更深，摇摇头，道：“好吧，随你怎么想吧，纪大人老夫妇两位近年来可好？”
  阿步多恭谨答道：“托您的福，大人和夫人都安好，只是，只是，近年来想你想得厉害，人老了，身体也差多了！”
  朱汉民双目之中倏现泪光，悲笑说道：“我该给他两位请安去，多少年了，只是我如今的身份又有所不便，阿步多，记住，回去代我请个安。”
  阿步多恭恭敬敬地应了一声，道：“只怕阿步多一说你来了，大人跟夫人会立刻放下一切，出城来找您，您不知道他两位……”
  “我知道！”朱汉民忙道：“其实，我又何尝不念着他两位，唉，算了，暂时还是别说的好，等有了机会，我再去给他二位请安吧！”
  阿步多道：“你知道，阿步多是个直肠子、急性子，有话只怕憋不住。”
  朱汉民道：“阿步多，为他两位好，你怎么也得暂时隐瞒着，你知道，大内一旦知道了内情，这个罪足以株连九族。”
  阿步多机伶一颤，瞪目说道：“您，您，您都知道了？”
  朱汉民难掩悲痛地含泪点头说道：“是我爹告诉我的，当年要不是他二位牺牲了自己的一双亲生儿女，如今哪会有朱汉民兄妹？”
  阿步多老泪也为之一涌，道：“阿步多死罪，夏大侠如今犹健在？”
  朱汉民点头说道：“我爹我娘他两位老人家都健在，只是不肯出来了。”
  阿步多点头叹道：“夏大侠如今高寿怕不已近五十了，十多年未见，他一身修为只怕早已臻达金刚不坏境界了吧？”
  又叹了口气，接道：“您也别难过了，当年大人跟夫人就是不忍眼见威侯赤胆忠心，一生为国，到头来绝了后，这才忍痛牺牲了少爷跟小姐，其实，若照威侯的心意，他只准换您，却不许换霞姑娘，最后还是大人偷偷地瞒着威侯把小姐送了进去，换出来霞姑娘，如今您已长成，大人和夫人应该感到安慰了。”
  朱汉民挥泪说道：“他两位这大恩大德，我今生今世，是报答不完的了。”
  顿了顿，忽地抬眼说道：“阿步多，小霞被接出天牢之后，可是一直在纪大人他两位老人家身边的么？”
  阿步多摇头说道：“阿步多不敢隐瞒您，自您被德郡主冒险送出北京后，他两位唯恐走漏风声，假托少爷跟小姐夭折，未出三天便也把霞姑娘送往一个民家寄养了。”
  朱汉民道：“那么小霞怎会又到了亲王府中？”
  阿步多一怔，道：“谁说的？阿步多怎么不知道？”
  朱汉民道：“半年前我接获小霞托人带给我的一封信，信是用亲王府的专用信笺写的，她只叫我即刻到北京来，别的什么都没说。”
  阿步多大惊失色，霍地站起：“这，这怎么可能？您等阿步多几天，阿步多这就回去禀明大人一声，即刻到清苑看看去！”
  朱汉民呆了一呆，道：“怎么，小霞当年是被送往清