父为什么离乡背井，独自来到无亲无故的江南么？”
  谷涵虚从未听过师父说及自己的来历，师父不说，他不便问，如今师父自己提起，他当
  然是要问其中缘故了。
  耿天风双眸炯炯缓缓说道：“你要问其中缘故么，这很简单，只因为我没有忘记我是汉
  人，我不能忍受异族的统治。
  “你的师祖是一位隐姓埋名的大侠，毕生以驱除金虏，恢复中原为职志。可惜在他的弟
  子之中，却出了一个叛徒。这个叛徒而且是武功最强，尽得他衣钵真传的大弟子！”
  谷涵虚问道：“师祖是否有欠精明，何以会立他做掌门弟子？”
  耿天风道：“这人作伪的功夫极是到家，在师门之时，反骨丝毫不露。师祖并非有欠精
  明，而是爱才心切。他入门最早、习艺最勤，人又聪明，对本门的‘天雷功’又最有心得，
  师祖给他骗过，不立他还能立谁？
  “师祖去世之后，他方始公然投敌。说是‘投敌’，恐怕也只说对了一半。因为他的父
  亲是汉人，母亲是金人。师祖死后，他就以金人自居了。说不定他本来就是女真鞑子派他来
  偷学师祖的武功的，亦即是说他本来就是我们的敌人，不过在他反迹未露之前，我们不知罢
  了。”
  谷涵虚道：“这人的武功既然极是高强，投靠了金虏，想必会受重用，他是谁呢？”
  耿天风道：“就是现任金国国师的阳天雷。”
  阳天雷是金国的第一高手，臭名昭彰，谷涵虚也曾听过他的名字，却想不到他竟然是自
  己的大师伯。谷涵虚听了师父的话，不觉愤然说道：“这真是本门之耻！师父，你莫非就是
  给这叛徒逼走的么？”
  耿天风道：“不错，这当然是原因之一。但是逼得我不能在家乡立足的，主要还是鞑子
  朝廷。今晚我要把全部的事实告诉你，我还要你替我做一件大事，了结我这一生所未能完成
  的心愿。你要牢牢记着我今晚的说话。别忘了我的吩咐！”
  谷涵虚见师父说得如此郑重，连忙说道：“弟子多蒙师父教养成人，恩逾父母，有事但
  请恩师吩咐。”
  耿天风说道：“你师祖有四个弟子，我排行最末，头上有三个师兄。三师兄顾天樵早
  死，二师兄华天虹为人正直，与我最为相得。大师兄就是那叛徒阳天雷了。
  “同在师之日，阳天雷虽然反迹未露，但我已感到与他气味不投，其时我已暗中加盟义
  军，此事只有我的师父知道。本来我可以告诉二师兄的，但因二师兄有个缺点，他为人虽然
  正直，性情却稍嫌懦弱，遇事不能当机立断。我不愿意勉强他加盟义军，是以必须等待他自
  己露出口风之时，我方能把秘密告诉他。
  “师父去世之后，第二年阳天雷就公然出面，做了金虏的鹰犬。我一得到这个消息，便
  立即去找二师兄，想要与他联手，代师清理门户。哪知二师兄怕事，不敢与大师兄相抗，竟
  不知躲到哪里去了”
  “我自知本领和阳天雷距离甚远，独自去对付他，绝无成功希望。因此唯有一方面自己
  勤练武功，一方面打听二师兄的下落，希望找着了他，可以说服他同心合力。
  “我家中只有老母尚存，但我已订下婚事，未婚妻是我的表妹，自小在我家中居住，也
  幸亏有她，替我尽了人子之责。
  “母亲本来要我在出师之后，就回家完婚的。我找不着二师兄，也准备完婚之后再说，
  于是便赶回家去。
  “我知道阳天雷绝不会放过我的，不是逼我同流合污，就一定要把我杀掉。但却以为他
  不知道我加盟义军的秘密，此时他正在宦途得意，未必就会那样着急的要对付我。我也想不
  到他会用卑劣的手段对付我的老母、妻子。
  “表妹是我青梅竹马之交，我自小就喜欢她。因此这门亲事虽是由于父母之命媒灼之
  言，却也是我自己心甘情愿的，我与她一别多年，如今完婚在即，归途中的满怀高兴，那自
  是不消说了。
  “哪知回到家中一看，登时就像冷水浇头，把我的满怀高兴冲掉。只见大门上贴着官府
  的封条，母亲和表妹都已给官差捉去了。收押在什么地方也不知道。
  “邻家的一位老伯把我拉进他的家，将那日的事情告诉我，我这才知道竟是阳天雷这厮
  亲自带领官差来捉拿我的母亲妻子的，而且他还留下了一封信，托这位老伯转交与我。”
  谷涵虚替他师父又是难过，又是气愤，说道：“阳天雷这人面兽心的东西，居然还有脸
  留下信来，信上说些什么？”
  耿天风冷笑道：“信上倒是说得十分客气。他说师兄弟有福同享，有祸同当，知道我为
  国事奔走，恐怕难以兼顾家庭，既然分属同门，我的母亲就等于是他的母亲，我的妻子也就
  等于是他的弟嫂一样，所以他把我的母亲妻子接往大都奉养，云云。
  “他的信里已经透露出知道我加盟义军之事，十分明显，他是要把我的母亲妻子作为人
  质，要挟我了。
  “是跑去与他拼命，还是暂且委屈求全，以免连累老母爱妻呢？两种念头在我心中反复
  交战，实在令我难以决断！但最后我还是决定了无论如何也得先见了她们再说。
  “阳天雷用尽手段笼络我，我一来到，他就设宴为我洗尘，可是却不让我与母妻见面。
  “我不肯喝他的酒，非逼他摊牌不可。他说了一大车子的话劝我，这些污耳之言也不必
  细说它了。最后他提出了两个条件，第一要我留下来做他帮手，与他共享‘荣华’。第二要
  我说出我所知道的义军秘密。两件事情，一个目的。总之是要我卖国求荣，助他加官进爵罢
  了。
  “是可忍孰不可忍？但投鼠忌器，顾虑到母亲和妻子的安全，我还是不能不暂时吞声忍
  气。我不说答应也不说拒绝，我说你既然把我的母亲妻子‘接’来，我必须和她们见面。你
  不让我们见面，那就什么也谈不上。
  “他以为我已经有点动摇，便说：‘这个容易，伯母和嫂子就住在这儿。’我要求单独
  和她们见面，他也答应了。
  “但说句老实话，见面之后，又如何呢？我的母亲和妻子都是不会武功，我的武功虽经
  苦练，自问也还比不上阳天雷，苦要硬闯出去的话，只怕自身难保，更不要说能够把她们救
  出去了。
  “说来惭愧，为了老母和爱妻，我当时的确是心乱如麻，毫无主意的。明知阳天雷设下
  了陷阱，这陷阱可以令我身败名裂；但心里也未尝没有半点动摇的。
  “想不到见了她们，反而是她们轻轻易易地替我解决了难题。唉，这四个字说来容易，
  在她们可是委实不容易做到的啊！”
  谷涵虚听到这里，心中很觉奇怪：“既然师父的母亲和未婚妻子都是不会武功，她们又
  用什么法子脱身呢？”
  耿天风斟了满满的一碗酒，一颗颗的泪珠滴在酒中。谷涵虚从来没有见过师父这个样
  子，不觉大吃一惊，说道：“师父，你怎样啦？”他本以为所谓“解决难题”就是“脱
  险”，此时已隐隐知道猜得不对了。
  耿天风听了徒弟这声呼唤，好像是从恶梦中惊醒过来，说道：“记得那天我也曾这样的
  问我的母亲：‘娘，你怎么啦？’因为我见着她的时候，她的面色已经是很不对了。
  “娘说：‘没什么，我就是等着和你见这一次面。不过，其实你是不应该来的。’我
  说：‘娘和表妹都在这儿，我怎能够不来呢？’
  “娘说：‘我知道你对我一片孝心，但你可知道应该先国后家的道理？’我说：‘孩儿
  不敢忘记母亲的教训。’
  “娘的两只眼睛忽地张开，目光炯炯地看着我，说道：‘你老实告诉我，你可曾答应替
  阳天雷做任何事情？’我说：‘孩儿并未上他的当。”
  “娘这才好像稍稍放心，说道：‘好，你没有上他的当就好，但你现在一定是好生为
  难，阳天雷用你的母亲和你的妻子要胁你，你不愿意屈服，可是又不知道怎么办，是吗？’
  我给母亲说中心事，只好默然不语。
  “娘叹了口气，说道：‘我就是怕你一时把持不定，丧了名节。所以我下了决心替你解
  决这个难题，只要你记着今晚我对你说的话就行了。’说到这里，娘的面上突然现出一片黑
  气，声音也都嘶哑了。大惊之下，我连忙抱着母亲，再次问道：‘娘，你怎么啦？’
  “娘的脸上现出笑容，说道：‘你进来的时候，我口里已经含了一粒药丸。我帮不了你
  的忙，但也不能做你的绊脚石。所以我先走一步，见你爹爹去了。你赶快闯出去，即使不能
  成功，死了也是我的好儿子。但你可千万不要自己寻死！’声音越来越是微弱，但每一个字
  却像巨雷打在我的心上。我这才知道娘是为我服了毒！我撬开她的嘴巴，但已经迟了，那是
  一种很厉害的毒药，用白蜡裹住，作成药丸，咬破了外面的一层蜡，不消片刻，就会中毒而
  亡。
  “当时我惊得呆了，忘记了我的未婚妻还在身旁，忽听得她说道：‘你忘记了娘的吩咐
  么？你还呆在这里做什么？’我蓦然一省，跳起来道：‘你呢？’表妹说道：‘婆婆求仁得
  仁，做媳妇的岂能苟且偷生？’突然从楼上跳下去，我一把没有拉着，她撞在假山石上，发
  出一声裂人心肺的呼喊。我跳下去，恰好赶得上听她最后几句话：‘大哥，请原谅我不能伴
  你了，因为，因为我不想拖累你！’
  “我本来是要赶回家完婚的，不料一夕之间，母亲死了，妻子也死了。但表妹说得对，
  她们乃是求仁得仁，她们是虽死犹生的！我不必为她们伤心，我只应该替她们报仇！”
  谷涵虚听得手心捏了一把冷汗，紧张得几乎透不过气来，心里想，“我只道我的遭遇已
  经不幸，谁知师父的遭遇比我不幸得多！当时他的处境，只怕也要比我那晚的处境更为凶
  险！”
  耿天风继续说道：“当时的处境也没有空暇容许我伤心了，阳天雷的人在楼下看守，我
  一跳下来，他们便即一拥而上。
  “当时我也不知哪里来的神勇，一场恶战，给我击毙了金虏的七名高手，连阳天雷也给
  我拼了个两败俱伤！”
  谷涵虚抹了一额冷汗，方始松了口气，说道：“痛快，痛快！师父，你这一战也足以大
  寒敌胆了！你的伤伤得重吗？”
  耿天风道：“那一晚真可以说得是死里逃生！我的武功本来是不及阳天雷的，连接接了
  三次他的天雷掌，其实我已是受了很重的内伤，但他在我拼命反击之下，也中了我的两剑，
  他这才不敢追我。”
  “我躲到深山里自行医治，医了一年，身体方才复原。可是所受的内伤，迄今仍是未能
  痊愈。”
  谷涵虚吃惊道：“已经过了二十年了，现在都还未好吗？”
  耿天风道：“你不必担心，对身体已是没有什么大碍的了。只不过师祖所传的上乘内
  功，我只能教给你，本身却是不能练了。这也是为什么我到了江南之后，从来不敢在人前显
  露过武技的原因。”
  耿天风又喝了一碗酒，继续说道：“我不能再练上乘内功，这还不打紧，更遗憾的是，
  在我养好了身体之后，北方的局面更为恶化，我和义军也失掉联络了。
  “我已经列入金虏的‘钦犯’名单，阳天雷受的伤比我轻，早已好了。他正在亲自率领
  征骑，到处搜查我的下落，我在北方已是没有容身之地。
  “没奈何，我只好逃往江南。当时我年纪还轻，武功虽然受损，胸中尚有一腔热血。我
  以为朝廷总是要谋恢复中原的，我对朝廷抱有很大的希望。
  “谁知我到临安，才知道我想得太天真了，朝廷上下，只求苟安，主张抗敌的将领，不
  是遭受贬抑，就是给奸臣害死。我心灰意冷之余，只好隐姓埋名，流浪江湖。
  “可是我身负国仇家恨，我还是不能甘心就此埋没一生的。我这一生恐怕是不能亲自手
  刃仇人的了，因此我就到处物色佳徒，希望我的徒弟能够替我了此心愿。我找了十年，才找
  到你做我的徒弟。从此，我就把我毕生的心血，都放在你的身了。”
  谷涵虚大为感动，说道：“弟子实在惭愧，你老人家对我的一片苦心，我、我一点也不
  知道。”
  耿天风继续说道：“你的先祖本来也是北方人氏，你的祖父跟随宋室南迁，来到湘西落
  籍的。你的父亲在逃难途中，上要侍奉老父，下要照顾幼儿，颠沛流离，一路上也不知受了
  多少苦楚，因此伏下病根。逃到江南?